大国之间的战争，大多数情况下，都不会直接在某一个大国的领土上展开。
    一旦有敌对的国家暴露出入侵的意图，另一方都会主动将防线前推，让战场远离自己的国家，以免给自己的国家带来破坏和毁灭。
    至于这些处在大国夹缝之中的小国的想法，除了这些小国本身，根本不会有人在意。
    像是雨之国，就是因为处于风之国、火之国和土之国三个大国的交界处，长时间沦为大国之间的战场，造成了极为严重的破坏，用民不聊生都不足以形容。
    也正是由于雨之国特殊的环境，才“培养”出了“佩恩”这样的灭世狂魔。
    汤之国的处境比雨之国要略好一些，但也好不到哪里去。
    不需要同时面对三个大国，但火之国和雷之国之间的战场，烈度并不逊色于雨之国的三国战场。
    在几天前，云忍的大部队已经分两批进入汤之国。
    人数较多的一队，负责清扫各处战略要冲，修建、占领重要的据点。
    人数较少的那部分，则是在情报人员的帮助下，伪装成各种不同的身份，尝试进入火之国，收集关于木叶的情报。
    这片大陆上的战争，核心永远都是围绕着火之国这片最富饶的土地。
    从战国年代到五大忍村成立，从第一次忍界大战到现在，一直都没有任何实质性的改变。
    谁让火之国的地理优势实在是太过得天独厚，单单只是耕种，同样一亩地的产出，就相当于其它贫瘠国家的数倍以上。
    更不要说，火之国还有大量的药材、矿产、珍贵木料等等，各种各样的稀有“特产”。
    别的国家暂且不说，云忍就对火之国的矿产资源垂涎三尺。
    云忍这样侵略性极强的忍村，对于能够打造各种优质兵器，乃至于战略武器的优质矿产，渴求程度是非常高的，有多少都不够用。
    事实上，在早已结束的第一、第二次忍界大战之中，云忍村和木叶的两次和平协议，其主要条款，都是木叶必须向云忍村赔付大笔的资金，以及海量的珍贵矿石。
    在消化掉战争的收获，将矿石转化为苦无、手里剑、忍刀和铠甲之后，云隐村便会再一次发起战争，谋求更多的资源。
    单独一个云忍，当然不是木叶的对手。
    但每一次云忍对木叶开战的时候，其它三个大国都不会坐视不理，同样会加入战争之中。
    在第三次忍界大战之中，木叶已经一度面临崩溃，若不是最后岩忍的土影大野木出了昏招，在木叶还没有彻底被打残的时候就调转枪头对云忍下黑手，恐怕现在木叶已经退出五大忍村的行列了。
    那一次的战争，岩忍和云忍的损失都很大，当时的三代雷影为了保存村子里的有生力量，独自一人留下断后，与上万岩忍大战了三天三夜才力竭而亡。
    云忍损失了一个号称“史上最强”的雷影，岩忍则损失了数以千计的忍者。
    哪怕是以岩忍的爆兵能力，这样的损失，也称得上伤筋动骨。
    不过，两年的时间过去，云忍村已经做好了再一次发动战争的准备。
    两年的时间，足以让大批的后备力量成为正式的忍者，也足以让经历过一次战争洗礼的忍者中，较为优秀的那一批人脱颖而出，晋升中忍、上忍。
    这一次，云忍村几乎倾巢而出，除了必要的留守力量之外，足足超过五千名忍者出动，全面入侵汤之国。
    就连四代雷影艾都亲临前线，对木叶施加压力。
    汤之国这样的小国，面对作风霸道的云忍，根本没办法反抗，甚至连怨恨都必须藏在心底，不敢表现出来。
    除了偷偷派人前往木叶报信之外，汤之国压根不敢阻拦云忍的行动，眼睁睁的看着别国的忍者在自己的地盘上准备一场大规模的战争。
    这就是所谓弱国无外交的忍界版本。
    木叶同样也不是什么善茬，在汤之国布置了大量的情报人员，早在汤之国的信使出发之前，木叶就收到了消息。
    宇智波富岳带着上百位的宇智波一族忍者，以及数百位非宇智波的木叶忍者奔赴前线，力求要将云忍入侵的步伐拖住，等待后方组织起足够的力量。
    “族长，前方就是汤之国的边境了。为了防止云忍偷袭，我建议派出先遣小队走在前边探路。”
    一个宇智波上忍对富岳提议道。
    宇智波富岳点点头，观察了一下周围的众人，开口道：“稻火、铁火，你们两个，各自带一支感知小队去探路，以c阵型前进，注意排除陷阱。”
    停顿了一下，富岳的目光停留在一个长着一张娃娃脸的少年身上，沉声道：“带土，你挑选五名上忍、十五名中忍，随时准备支援探路小队。人你自己选，务必要保证，万一探路小队陷入危险，你们要能够第一时间支援，拖延到大部队赶上。”
    这个时候的止水年仅十五岁，但早在两三年前，就已经在水之国战场上闯出了“瞬身止水”的名头，而且还进入了暗部。
    在宇智波族内，止水被公认为下一代最杰出的天才，没有之一。
    这一次任务，富岳专门向波风水门要人，把止水带了出来。
    一方面，是就近观察，止水是否已经被团藏和三代洗脑，确认止水的立场是否“可靠”。
    另一方面，也是避免止水像“命运片段”中那样，被团藏夺去了一只写轮眼。
    如果是普通的写轮眼也就罢了。
    万花筒写轮眼，是绝对不能外流的。
    更不要说，止水的万花筒瞳术，是号称“最强幻术”的别天神，能够无声无息之间修改它人的意志。
    这样危险的能力，无论如何，都不能流传到外人手中。
    尤其是团藏这个阴谋家！
    “希望你好自为之，别让我失望啊，止水……”
    富岳凝视着止水，心里暗自思量着。
    “是，族长。”
    止水没有多余的想法，很干脆地领命，然后挑选了一批队员，跟在先一步出发的探路小队身后。
    富岳注意到一个细节，不知道是巧合还是故意而为之，在止水挑选的二十名队员中，宇智波一族和非宇智波一族的成员，恰好各有十人，各自占据了一半的名额，在实力上也非常的平均。