一望无际的希利苏斯大沙漠早已不是当年的模样了。
    在一千年前的流沙之战结束后，这片埋葬了无数灵魂的沙漠曾安静过一段时间，但很快，隐藏在沙漠之下的黑暗便冒出头来。
    最开始只是一些古怪的虫子在沙漠中发掘通道建立虫巢，随后它们大规模的涌现，花了几百年的时间在大沙漠中弄出了属于它们的三座大型“城市”。
    来过希利苏斯的人都知道这三座大型虫巢的名字，亚什、雷戈和佐拉，那都是驻守在沙漠中心塞纳里奥要塞的精灵们给它们起的。
    因为虫子们并不会用精灵语来称呼自己的家。
    这三大虫巢分别位于北部、东南和中西部，没人知道那虫巢里到底有多少异种虫，它们姿态各异，千奇百怪，也很难找到两只一模一样的虫子。
    不过与塔纳利斯沙漠里的大裂痕虫巢不同，希利苏斯的异种虫对来客比较“宽容”。
    根据本地精灵卫兵们的经验，只要你不做出危险的举动，虫子们会允许你靠近虫巢的边缘，它们会自顾自的做自己的事不会理你。
    甚至允许让你踮着脚尖朝延伸向地下的虫巢看一眼。
    这种举动证明了一件很可怕的事。
    即希利苏斯的虫子们并非没有思想的野兽，根据本地德鲁伊们多年的观察和总结，这些来自甲虫之墙内的其拉虫们具有一定智慧和显著的社会性。
    生物学家们认为它们会交流、懂得维持阶级、偶尔举行神秘的仪式，甚至会爬出信使与临近的虫巢进行“交易”。
    当然，它们的仪式是不允许外来者旁观的。。
    如果有外来者试图打破这个规矩，那么那些鲁莽的客人们在第二天就会成为虫巢和虫巢之间交易的“商品”。
    这样的事，在希利苏斯沙漠发生过不止一次了。
    其拉虫，还有生活在艾泽拉斯其他区域的异种虫们唯一的问题是不会说话，除了一些资深德鲁伊和高阶猎手之外，很少有人能和它们交流。
    而与它们成功交流也不是什么好事，基本上这么干过的人最后的下场都很糟。
    要么疯了。
    要么自杀。
    要么就是在某个夜晚，目光呆滞又念念有词的消失在大沙漠中。
    因而在很久之前，塞纳里奥教团就严令禁止德鲁伊们用自然魔法与异种虫交谈。
    这种强制是为了保护。
    可惜，如果有人想弄清楚虫子们的秘密，又或者试图借助虫子们进入被封印了一千年的甲虫之墙内部，他们就必须打破这种规则。
    遗憾的是，打破规则的代价向来惨重。
    比如现在...
    布莱克笑眯眯的以一个大马金刀的姿态坐在遮阳伞下，笨蛋芬娜和小星星一左一右如左右护法一样站在他身后。
    旁边还有个专门端茶递水的海盗装黑龙娘。
    实际上是青铜龙啦。
    尽管已经有了实体，但塞菲尔还维持着身为幽灵时的习惯，不怎么愿意接触阳光。
    “我刚才可能稍微用了点劲，你疼不疼啊？”
    臭海盗温柔的问了句。
    眼前盘坐着的伊墨瑞尔影卫捂着脸摇了摇头。
    “我希望你理解，我虽然动作稍显粗暴，但心是好的。我确实是为了帮助你，我的首席家臣不希望看到你惨死在虫巢里，所以我满足了她的请求。
    我先是没有送你回世界树，之后又帮你‘治了病’，你可不能说我不尊重女性哦。
    我虽然是个十恶不赦的海盗，但我也有自己的底线，打女人这种事我不会做的。
    只是如果我不救你你就的下场就会非常惨，为了你的生命着想，我不得不打破了我的规则，这让我很痛苦。
    你能理解我的苦衷吗？”
    布莱克从塞菲尔端着的盘子里取下一杯酒，在手里摇晃了一下，又问了句。
    他眼前的伊墨瑞尔沉默着点了点头。
    “很好，看来你是一位明事理的女性，这我就放心了。”
    布莱克哈哈一笑，他喝了口酒，说：
    “那么，我们进入问答环节吧，我的第一个问题是，你为什么会觉得靠自己的狩猎学识足以帮你征服其拉虫呢？
    你也参加过流沙之战，作为一名顶级猎手，你应该知道，征服虫群意志这种事，还从没人做到过呢。”
    “不系滴！有嫩做叫过！偶亲年电多！”
    伊墨瑞尔仰起头，反驳了一句。
    但原本漂亮高冷的精灵妹子这里脸颊肿的和大包子一样，说话都有些漏风，好在这萨拉斯语的“变调”倒也不难理解。
    只是伊墨瑞尔现在说话的姿态实在糟糕，还带着几分滑稽。
    让布莱克周围的一群大恶人齐刷刷的发出哄堂大笑。
    这笑声让隐秘通途的首领非常尴尬，但你总不能指望一群臭海盗多么有格调吧？更何况，还是他们救了本该坠入堕落的伊墨瑞尔呢。
    人，是要会感恩的，精灵也以此作为美德。
    于是尴尬的精灵只能选择咬紧牙关，沉默以对。但她的话却让布莱克和腰上缠着绷带的风行者妈妈对视了一眼。
    小鱼人也疑惑的趴在自己的桶边，打量着脸肿的尴尬精灵。
    这三个人是在场仅有的三个猎手，伊墨瑞尔的话里透露出的含义对于猎人而言尤其重要，因为它意味着被庞大的虫群意志保护的异种虫也可以被猎人驯服！
    要理解这个信息的价值，就必须先弄懂“虫群意志”这个特殊概念。
    人型生物，包括精灵、巨魔和牛头人在内的所有生命的意志都是独立的，他们只是在文明层面上共享一个种群。
    但异种虫不一样，艾泽拉斯的所有异种虫都起源于黑暗帝国时代的古神仆从们，它们从虚空中汲取力量，衍化出了一套极其特殊的文明形态。
    简单的说，异种虫虽然在形态上可以被视为独立生命，但它们的意志是统一的，每一个虫巢都会有一个虫群意识，那是无数只异种虫融合在一起的“主脑”。
    每一个虫巢都可以被视为一个特殊的生命体，由主脑发号施令，每一个异种虫个体都是“手足”。
    它们以个体的形式为虫群共同的意志服务。
    而在外人看来其拉虫具备某种严密的社会性的原因就在这里。
    猎人是无法驯服异种虫的，再厉害的猎人都做不到，因为一个生命体的意志再强大，也无法对抗无数只虫子的意志聚集在一起形成的主脑。
    这在艾泽拉斯的高阶猎手圈子里就是个真理一样的东西。
    而现在，“真理就是用来打破的”这具名言又一次在海盗面前展示出了它的威力。
    “难怪我之前随口说一句玩笑话，你就真的跑去冒险赌命驯服异种虫来试图找出通往甲虫之墙的密道。”
    风行者妈妈站起身，走到布莱克身边，看着眼前揉着脸抽搐的伊墨瑞尔影卫，她认真的说：
    “你不是因为我的话跑去送死的！你在之前亲眼见过有人驯服了异种虫，所以你决定复制当年的奇迹，你这个坏姑娘！
    让我认为我差点害死你而心中不安...
    让我猜一猜，当年驯服了异种虫的猎人，就是你的导师，我的朋友娜穆莉亚林歌？她当年在流沙之战的战死还有隐情？”
    “嗯。”
    伊墨瑞尔影卫低着头，也不知道是因为自己隐瞒了事实而羞愧，还是因为脸肿了没脸见人，她用自己漏风的说话方式说：
    “诺当连在牛撒介建尼...”
    “行了行了，你这样说我们得猜到明年去。”
    布莱克伸手打断了影卫这种看着都痛苦的说话方式。
    他从塞菲尔手里接过纸笔，递给了影卫，后者长出了一口气，低下头奋笔疾书，随后将写满萨拉斯语的纸递给了布莱克。
    还强调道：
    “介剑系扑嫩酵素希拉嫩！年戴烂德绿石救埠街道！”
    “我们懂得，你放心。”
    布莱克接过纸张，对看着他的伊墨瑞尔保证说：
    “你也不是分不清轻重的人，既然你把这个秘密保守了一千年，我有理由认为它很危险，放心吧，这个秘密以后由我守护了。”
    说完，海盗和风行者妈妈转过身去看纸上的文字，小鱼人也甩着脑袋从桶里跳出来，跳上布莱克的肩膀，爬在那里凑着脑袋去看。
    纸上的信息并不多，但非常关键。
    一千年前的流沙之战里，哨兵将军，也是隐秘通途的创建者娜穆莉亚林歌女士统帅哨兵军团参战。
    她在残酷的战争中意识到了精灵想要彻底打败其拉虫根本不可能，必须另辟蹊径的寻找办法。
    于是林歌女士在繁忙的军务之外，开始用自己身为猎人的学识研究虫族的特征，当时艾露恩姐妹会的祭司已经确认了虫群意志的存在，但林歌并不泄气。
    那位打过上古之战，萨特之战，守卫了卡多雷九千多年的老兵为此甚至动用了一些禁忌的知识，她在某一日成功的驯服了一头异种虫，并从自己的宠物那里得知了其拉虫的“女皇”的存在。
    林歌意识到，那位女皇正是其拉虫的源头，是所有虫群意志的主宰者。
    只要自己能刺杀女皇，分散在各个虫巢中的虫群意识会立刻失去领袖而混乱的各自为战，其拉虫人帝国引以为傲的毁灭大军也会瞬间土崩瓦解。
    但在林歌发现女皇的同时，女皇也通过其拉虫的虫群意识的连接发现了她。
    时间紧迫，面对女皇派出的狩猎者们，林歌女士没有选择逃跑而是直面可怕的对手。
    在她离开前，她把自己的发现告诉了自己唯一的弟子，也是如同女儿一样看待的伊墨瑞尔影卫。
    林歌叮嘱她，如果自己失败了，自己没能从其拉虫人的黑暗神庙里返回，就把这个消息隐瞒起来。
    她不希望看到其他猎人因此而死。
    至于驯服其拉虫的方法，林歌记在了自己的手札里，但那份手札已经随着流沙之战的结束，被永久的留在了其拉帝国深处的某个地方。
    “我就说嘛，再怎么叛逆的弟子，也不可能任由自己的导师曝尸荒野一千年...”
    布莱克看完了纸上的信息，与风行者妈妈交换了一下眼神，他说：
    “原来这里面还真有秘密呢，说真的，我本来不打算和其拉虫人死扛的，但现在有了这信息在手，就必须去其拉帝国里走一圈了。”
    “确实。”
    风行者妈妈点了点头，说：
    “如果林歌留下的宝贵知识还在，我们这些猎手就能获得一个可怕的力量强化的机会，如果我们也能驯服强悍的其拉虫...”
    “导师，我这就不得不批评你了，你真是太没有想象力了！”
    布莱克摇了摇头，他靠近风行者妈妈的耳边，低声说道：
    “都能驯服异种虫了，你怎么还想着只是驯服那些普通的虫子，为什么不直接驯服那头‘女皇’呢？
    虫人们有自己的帝国。
    它们统帅着其拉虫战无不胜，但它们的力量也可以变成我们的，只要找对办法，现在，这个办法已经被命运送到我们手中。”
    风行者妈妈被这个狂妄的提议惊呆了。
    但很快她就意识到，自家弟子的奇思妙想并非不可能。
    实际上，它有很强的可操作性，而这个计划的风险与收益都很疯狂，让身为亡灵的她在这一瞬都有些呼吸急促。
    “这是只有猎人们才能完成伟业，就连德鲁伊都做不到...”
    风行者妈妈低声说了句，布莱克则拍着导师的肩膀，语气低沉又狂妄的说：
    “只要咱们这一票做成了，德鲁伊？呸！他们算个屁！从今往后，唯有猎手们，才配自称为自然之子。
    考虑一下吧，导师。
    有个比成为游侠将军更能流芳百世的机会就在你眼前了...风行者家族将再度崛起，而这一次，轮到奎尔萨拉斯为风行者而骄傲了。”
    “我是您的家臣，殿下。”
    莉蕾萨将军没有太多犹豫，她说：
    “我服从您的指令！”
    “很好，那就让我花点时间策划一下吧。”
    布莱克发出低沉的笑声，顺手燃起一团虚空之火，将手里的纸张燃烧殆尽，他回过头，和颜悦色的伸手在伊墨瑞尔浮肿的脸蛋上抚摸，让那些肿块消弭。
    他对女猎手说：
    “去休息吧，秘密已经连接你我，现在我们是一条船上的人了...我会帮你，而代价是，你要叫我船长！”