李策当真运功疗了会儿伤，才成功起床。
    洗漱完毕后，跑去厨房做好早餐，两人相对而坐，就开始吃。
    吃着吃着，李策抬头看南水儿，就怔住。
    她在哭。
    “你……怎么了？”
    “你做的东西太好吃了，好吃的我想哭。”
    “说实话。”
    他再钢铁直男，也不可能相信这种鬼话。
    南水儿悠悠叹了口气：“还有不到两月就是年关，到时候我真的就要回金陵了。”
    “我听你说过了，放心吧，到时候陪义母和君瑜吃完年夜饭，我就连夜来找你，到时候我们一起跨年。”
    原来是怕跟自己分开？
    “你可别骗我。”
    “我怎会骗你。”
    “其实……我昨晚没有梦到自己在煮月亮。”
    她昨晚做了个很难受的梦。
    梦中，她回到金陵。
    回到那个盘踞六朝古都、封金陵王八百年、与国同岁的古老家族。
    高高的门，大大的院子，庄严又恢弘。
    张灯结彩，过着新年。
    人人欢庆，喜笑颜开。
    南水儿却觉处处泛着冰冷，没有丁点暖色。
    很快就到了她爷爷金陵王八十寿宴。
    这天，爷爷和爸爸，便开始给自己指婚。
    抬眼望去，来了好多少年俊彦。
    大家世子，王族王子，甚至还有皇族皇子。
    当然都是极好极好的。
    却又怎会是她喜欢的呢？
    她最终鼓起勇气，拉着李策，到了爷爷和爸爸面前。
    她渴望这么优秀的李策能够得到家族的认可。
    这是她追求的爱情。
    她想每天早晨醒来，枕边人都是他。
    奈何——坐镇金陵八百年、与国同岁的南宫王族，又怎瞧得上虽然优秀到出类拔萃、却只是寒门出身的李策？
    梦境里十分吵闹。
    不怒自威的爷爷跟李策说了些好过分好过分的话。
    “南宫王族，与国同岁，世代显贵。王族之嫡女，岂可下嫁寒门？”
    “年轻人，你很优秀，却远远没有优秀到配得上我金陵王女的程度。”
    “你走吧，不要再做这些不切实际的梦。”
    爷爷也给自己说了很多威胁话语。
    “秋水丫头，我王族有王族的规矩，你便是一头撞死在我面前，我也不会改变心意。”
    “自今而后，你若敢背着我偷偷联系他，爷爷跟你保证，他会变成金陵江飘向东海的一具尸体！”
    生性淡薄的父亲，便在旁站着，满脸冷笑。
    哪有帮他亲生女儿说一句的意思？
    再后来，南水儿就醒了，发现自己满脸都是泪痕，濡湿了李策胸口一大片。
    是的，那并不是她的口水，而是泪水。
    情情义义，恩恩爱爱，从来就不是人间颜色，人间只是一张抹去脂粉的脸。
    冷漠又无情，滑稽又可笑。
    此刻的她，在李策面前强颜欢笑，心中却是满满的绝望。
    最是无情帝王家。
    不管她是南水儿、还是南宫秋水，她都只是当年那个失去了妈妈后、只能抱着手臂在游乐场绝望哭泣的小女孩。
    又有什么能力，去抗争自己的宿命？
    她怔怔看着饭桌对面的李策。
    这个男人呀，他真的很优秀。
    年纪轻轻，便在军中身居要职，前途无量。
    他什么都不缺，就缺家室。
    是的，家室。
    这恰恰是南宫王族这种与国同岁的古老家族，最为看重的东西。
    任你富甲天下，在王族眼中，也不过是暴发户。
    任你前途似锦，在王族眼中，也不过是尔尔。
    没有强横家室，没有底蕴支撑，李策再怎么优秀，南宫王族，也不会拿正眼瞧他的。
    便是他在军中的背景，南宫王族也不会放在心上。
    军中最重资历，一步一坎。
    要爬到能让南宫王族重视的高处，何其艰难？
    一个二十多岁的男人，再怎么平步青云，又能爬到什么位置？
    若只是军中大校，南宫王族怕看都不会多看一眼。
    即便是军中少将，统御一师，王族也有足够资格看轻。
    再往上——算了吧，这是绝不可能的事情。
    以李策的年纪，能肩抗一颗将星，已经是极限中的极限。
    国朝八百年，鲜有四十岁前统兵之将。
    若能再给这个男人十年时间，那得多好？
    那时候的他，一定会耀眼到连爷爷和父亲都能侧目。
    最合适的人，为什么就不能出现在最合适的时间？
    她想要的故事，无非是开头我们相遇。
    恰逢其会，金风玉露，各生欢喜。
    故事的结尾是我们携手一生，暮年时一起坐在摇椅上看夕阳西下。
    故事的中间，我们举案齐眉、结婚生娃。一起煮一壶名叫岁月的茶，一直到头发染雪、掉光了牙。
    上苍啊上苍，这真的是一种奢望么？
    ……
    可惜李策并不是一个善于捕捉情绪的人。
    并没有读懂南水儿眼中的难过和悲凉。
    只以为她是因为自己马上要去渝州好几日、舍不得而已。
    安慰了她几句，便跟她告别。
    回到自己别墅，他带着郭破，便动身出发，前往渝州。
    渝州毗邻蜀州，开车大概六七个小时的车程，李策选择坐高铁。
    只有两个半小时的车程，更加方便快捷。
    此行是去祭拜叶天青。
    顺便看望叶天青父母和他的遗孀、遗孤。
    商红叶留在蜀州，主要工作是安排影卫把四大家族盯死。
    防止他们转移财产或者准备跑路。
    李策是个做事很讲究仪式感的人。
    两月后，给义父迁坟送葬，他想要的仪式大概是这样的。
    天空之城前面广场、那时已经立起义父高达八十八米的雕像。
    那天应该下一场雪。
    如果没有，那就调几架军机、人工降雪。
    十万白衣送行，四大家主抬棺、最后是八百人头祭亡父。
    如此才能慰义父在天之灵，浇他心中块垒。
    四大家族三代之内的直系，除了咿呀幼童和耄耋老者，差不多凑得够这八百颗人头。
    至于会不会错杀无辜，这个问题李策不去考虑。
    雪崩时，可有一片雪花是无辜的？
    四大家族联手逼垮沈氏。
    侵吞沈氏数千亿资产。
    这几年，四大家族子弟，熬鹰斗狗，花天酒地，极尽豪奢，享尽荣华。
    出来混嘛，早晚是要还的。
    当他屠刀落下时，这些家伙也就不要嫌太疼。
    ……
    巴山蜀水是一家。
    渝州风土民俗，跟蜀州其实别无二致。
    唯一区别，大概就是渝州多山，蜀州则有沃野千里的天府平原。
    渝州城李策从未去过。
    但这座城市，其实跟他早就有许多联系。
    它是天青的故乡。
    也是晚秋的故乡。
    若李策没有记错，还是老班长的故乡。
    老班长姓秦名牧，李策就是他带出来的兵。
    秦牧行伍四十年，一直是个兵。
    却是帝国八百万军人中最特殊的一个兵。
    帝国军制，兵分三等，士分六阶，统称士兵。
    再往上就是军官。
    其中六阶士官，又称一等军士长，是军中极为罕见的存在，甚至比将军还少，哪个都是军中的老大哥，起码服役三十年往上。
    一等军士长，虽说是兵，但见到团级干部、师级干部，都用不着敬礼的。
    这种级别的老大哥，行伍三四十年，说不定带出来的团长、师长，双手加双脚都数不完。
    秦牧不是一等军士长，他是特等军士长，帝国唯一的七阶士官。
    这个殊荣，是他退役前，军部特别给他的。
    有一方面是肯定他行伍四十年、为帝国军队做出的卓越贡献。
    最重要的原因，却是因为秦牧带出了李策这位国朝八百年最伟大的战神之王。
    秦牧退役时，李策要去送他。
    他却不肯见李策。
    托人带话，说是怕影响不好。
    哪有镇国大将专程跑来送他一个大头兵的道理，当不起。
    老班长是个犟脾气，李策拗不过他，只得作罢。
    “此行渝州，倒是可以找老班长喝两盅。我现在是休假状态，这倔老头儿，总不会不见我了吧。”
    李策想着，唇角浮出一抹笑意。
    刚参军哪会儿，就是个愣头青，什么都不懂。
    老班长教会他太多太多东西。
    算是李策这辈子唯一认定的师父。
    坐在高铁上，李策透过玻璃窗，看着外面的风景。
    抬眼望去，群山壑壑，浓雾环绕。
    山下就是碧水东流数千载的长江。
    一座古老的城市，在浓雾中逐渐现出它的身姿。
    李策展颜一笑。
    虽是第一次来，但他应该会很喜欢这座城市。
    毕竟这座城市养出了天青，养出了学姐，养出了老班长。
    他也希望这座城市能喜欢他。
    我见青山多妩媚，料青山见我应如是。
    “你好，渝州。”
    …………
    …………