玛卡斯家族在与神圣同盟接壤的索玛郡中，势力不大不小，子爵的爵位不高不低，放在三大帝国中历史最为悠久，实力也最强大的黯夜王庭中更是显得黯淡无光，毫无出奇之处。唯一值得称道的或许就是他们在索玛郡中扎根的时间竟是出奇的悠久，久到他们即使一向深居简出，甚至没有给领地中治下的平民留下深刻印象，依旧是索玛郡中永远无法轻视的存在。
    但假如某位纹章或者历史学家考究玛卡斯的家族谱系的话，或许会发现哪怕经过了数百年的繁衍生息，真正冠以玛卡斯这个姓氏的子弟后裔竟是出奇的稀少，和人们常识中中那些放纵欲望，甚至搞出真真假假不知多少名私生子的贵族形象截然不同。
    同样如果有人活得足够长，并且有心的话，或许还会发现时间对于玛卡斯家族的成员似乎格外宠爱，无论男女，青春流逝的缓慢会让这些愚昧无知的平民明白，黯夜王庭为什么会在随时可能爆发冲突战争的索玛郡中安排看起来在政治与武力上都没有出众之处的玛卡斯家族。
    玛卡斯家族是隐没在黑暗中操控着黯夜王庭不知多少年，而且终将继续下去的的十三个庞然大物伸出的触角之一。
    是的，他们就是传说中啜吟鲜血来换取长生与力量的黑暗眷属，吸血鬼一族，天生拥有远超凡人的身体素质以及魔法亲和性。
    只是血族的起点虽高，刚刚诞生就有不弱于正式骑士和魔法师的力量，更是拥有接近无尽的寿命，但是似乎是冥冥中命运的补偿定律，如果没有幸运到得以继承年长长辈代代传承的力量快速进阶，又不可能奢侈到将黄金乃至觉醒起源的强者血液作为日常食物的话，他们或者说它们，每前进一步，需要耗费的时间也是惊人的漫长，比起精灵、巨龙等其他长生种还要艰难许多，这是比起发展子嗣的困难而言，更加制约他们只能潜伏在黑暗里而不是发展成为像精灵、矮人一样堂堂正正的原因所在。
    虽然距离初拥已经足足过了二十年的时间，但是按照血族的观点来看，莱克·玛卡斯依旧是再标准不过的新生儿，甚至都还不被允许离开家乡独自外出，更糟糕的在于虽然他后面还冠有妥芮朵这个常人不知晓的姓氏，代表着玛卡斯家族是源出一十三氏族的正统，但是分化出玛卡斯这一分支的先祖也不过只是一位并不强大的七代后裔，传到莱克家长这里，血脉就已经很是稀薄，而且他的家长也还没有大方到在初拥时反哺给他超过平均水准的力量。
    事实上的妥芮朵一族本来就常常把几个世纪的时间浪费在对艺术创作的可笑尝试而不是挖掘血脉中的力量上面。近乎永恒的寿命只是给他们提供了更多享受的时间而已。
    就好比现在。
    莱克轻吟一口鲜红酒液，满意地放下水晶杯子，眼神迷醉地看着在靡靡魔法灯光中翩翩起舞的俊男美女，伴着柔和音乐节奏，手指不自觉敲击腰间装饰意义远远大于实用价值的精致长剑，这是玛卡斯家族每周必有的例行聚会，也是神秘的玛卡斯家族少有的同索玛郡中其他贵族相互交流的场合。
    当然，从这聚会中发现那些充满激情与艺术天分的诗人，音乐家，画家作为家族的新血也是一项重要的目的。
    想起家族中流露出来的某些风声，莱克暗自皱起眉头，这样的聚会似乎要暂时停办一段时间，虽然妥芮朵一族对于政治不怎么关心，但是索玛郡敏感的位置和悠长寿命还是让莱克不经意知道了许多东西。
    最近一段时间，有太多超凡者从索玛郡经过，自然会惊动在索玛郡经营许久的玛卡斯家族，莱克自然知道这些人突然来到黯淡王庭到底是为了什么，但是这规模与档次还是远远超出他的想象之外，只是远远望去，都能给他带来难以承受的实质般压力。
    一道无声呼啸骤然生起，其中蕴含的强烈能量压迫空气，生成层层叠叠肉眼可见的波纹，在这激荡扩散开去的涟漪下，莱克手中以及桌面上的酒杯，酒瓶接连爆开，化为一地碎片。
    莱克挺身而起，募地瞪大双眼，久已停止跳动的心脏猛然扩张收缩，挤压奔涌的血脉扩张到全身各处，与这道呼啸形成共鸣，竟尔让莱克产生一种朝圣般的共鸣。
    莱克知道这意味着什么。
    玛卡斯家族那名只存在于家族传承谱系，从不露面，长年沉眠在血池中以求跨越那层屏障，一举突破到侯爵位阶的吸血鬼出手了。
    想也不想地，莱克身子一缩，顺手抽出长剑，望着轰鸣声接连爆起的庄园某处，然而旋即挪开视线，闭上双眼，两道血线流淌开来，与苍白却俊美的面容搭配起来，有一种令人恐惧的妖冶之美。
    睁开双眼，视力在血族带来的强大痊愈力下已经恢复如常。只是莱克还是忍不住心有余悸地呼出口气，虽然自从成为血族后，自己“活着”的事实早已不需要通过呼吸来证明。
    按照实力位阶而言，吸血鬼伯爵大致与黄金位阶相对应，但天赋的强大以及岁月的洗礼却使得他们远要比寻常黄金阶来得强大，正统十三氏族出身尤其如此，哪怕玛卡斯家族出自并不擅长战斗的妥芮朵一族也是如此，更不必说据说这位玛卡斯伯爵可是在上一次千年血战这个血族中存活下来并顺利进阶的传奇人物。
    可是在莱克眼中这样强大近乎无敌的存在在这个吸血鬼力量得到完美增幅的银月之夜在面对那不知存在何处的敌人却是如同被碾压一般。甚至莱克看得出来，对方并不急着将这位家长斩杀，而是如同猫捉耗子一般慢慢戏弄，一点一滴增加筹码。
    玛卡斯家族要覆灭了。
    这个念头一从脑中冒出就再也无法熄灭，看着旁边反应过来顾不得宾客惊愕眼神或者抽出细剑或者开始吟诵魔法的其他家族成员，莱克微不可察地调整步伐，向着旁边退出。
    超凡者记忆力总是超出没有力量的平民许多，如果他没有记错，那附近应该有一条专门供奴从仆妇使用的通道，直接通往厨房，洗衣处，盥洗堂附近，只要离开这里，再跨过一道荆棘丛和用血液魔法打造而成的围墙，就可以成功隐遁到黑暗之中。
    在加入玛卡斯家族之前，他是一名吟游诗人，这让他天然比其他家族成员更多几分保护性命的本能，而少了那些艺术家固有的天真幼稚。
    而这是让他能够坚持到陈浮生一行人面前的关键所在。
    “咦，这股力量……”
    出了神圣同盟，陈浮生再一次召唤出了白虎嬴信，虽然诺兰德大陆有着不少天生可以御使元素之力的魔兽存在，远比那些开启灵智，得道成精的妖怪数目繁多，但是哪怕刻意收敛了体型，体长一丈有余的嬴信依旧称得上一头庞然大物，更不必说白底黑纹的毛皮远比其他同类要来得华美。
    在陈浮生眼中则是看得更多，自从在倩女幽魂世界封正了黑山之后，陈浮生顺势也将嬴信派遣进入其中，用兵阵杀伐之气助其精进修为，她为虎作伥的天赋只有在这种情景下才能完全发挥出来，那具佛子转世的分身怀有普渡慈航掉落的舍利子也对她修行的金刚三昧转轮经有着印证之力。
    短短几年下来，竟也孕育出不小威势，早已将得自海洋与风暴之神教会中元丹里面的力量彻底炼化，身后虚空更是影影绰绰形成一尊肉眼不可见的白虎法象，威武至极，看上去倒和罗兰家族提供的禹王图修炼到极致后练成的禹王真身有些仿佛，陈浮生知道她作为分身坐骑，在倩女幽魂世界里面征伐数年，自然而然在军中受到不低地崇拜，信仰愿力与金刚三昧转轮经修炼的佛门法力再与自身天赋结合而成，只是这门神通也是极难成就，目前连雏形都还没有真正形成。
    匆忙挥出一片剑光，看着眼前面色如铁的雄壮男子，咽下一口猩红鲜血，化解因为格挡势大力沉的战锤而变得一片刺痛的双臂和胸腹，莱克身子一荡，借着这股冲击力与血族在速度上的天生优势勉强再次拉出一段不短距离。
    只是一脸苦色的他却是没有任何喜意，甚至已经来不及升起悔意，谁能想到入侵者的精神力竟是如此的强大敏感，居然能够察觉出来有他这样一头小老鼠趁着夜色逃遁出来，更是派出了这么一个强大的武者追击自己。
    如果不是和与伯爵家长对战的敌人一般，这人没有用尽全力，似乎打着活捉的想法，出手之时有些古怪，不够灵活，他根本不可能坚持这么久。
    不过这也就到此为止了。
    晨曦将至，银月就要落下，虽然吸血鬼不像那些愚昧农夫深信的传言一般在日光下无法露面，但确实只有在月夜之下他们的力量才能够完美发挥出来，在长达大半夜的追逐下，他体内的血液之力已经消耗大半，积累的细微暗伤也到了一个不容忽视的地步，在耐力上，已经在玛卡斯家族养尊处优二十年的前吟游诗人是无论如何也比不过眼前这个锤炼肉身的武者。
    “最多再来两次。”
    看看天色，再次计算一下剩余体力和对手的速度，莱克阴沉想道，然后再次抬头，却是惊喜发现命运并未抛弃自己，而是送来了真正的转机。
    视线所及之处，是一片临时搭建的帐篷，最中间那顶最大帐篷的雪白穹顶和前方竖立的旗杆旗帜上刺绣着同样徽记——红白二色作底，蔷薇花瓣吐露金色光辉。
    既然是吟游诗人出身，又在玛卡斯这个最崇尚艺术的妥芮朵分支中熏陶多年，对于纹章学，历史学自然不会陌生，一眼认出这是从蔷薇家族的徽记中衍生变化而来。
    虽然蔷薇家族是神圣同盟的王族，而神圣同盟和黯夜王庭的关系决计算不上友好，但是眼下这批人马却是他能够存活下来的最大希望。
    至于这些人有没有足够的实力，他反而一点儿都不担心，他们的目的自然和这些日子路过索玛郡的其他人没有两样。
    有资格参加那个会议的队伍，至少都有着黄金阶强者随同，更何况他已经看到盘握在帐篷外围的那只华美魔兽。
    因为天赋的缘故，吸血一族在探测他人实力强弱时也与其他魔法不同。
    在莱克·玛卡斯·妥芮朵“看”来，这头虎类魔兽血气浓郁纯粹宛如浩瀚海洋，居然压迫得他这个血族喘不过气来，似乎不比那位伯爵大家长弱上多上。
    而这，仅仅是一头魔兽而已。
    逐渐放慢速度，然后在帐篷最外围三百步外猛然停下脚步，这是莱克根据魔兽实力推测的一个安全距离，抓住身后武者被自己暂时甩开的短暂时间，莱克开始整理狼狈不堪的仪表，有着这样一头强大魔兽的队伍不会发现不了自己，如果连一句话都没有说出，就在可以活下来的命运转折点，被当做入侵的敌人随手处理掉就太过可惜了。
    他的判断再一次被证实正确，几乎在他停下的同时，虎型魔兽突兀起身，背上光芒一闪，已经多出一道身影，虽然看不出气势强弱，就连莱克继承自血族的卓绝视力也无法发觉对方是从哪间帐篷里出来。
    而在对方眼中亮起的灵光之下，莱克更是感觉自己从内到外，都被这个衣着打扮古怪，但却流露出一种别样异邦美感的年轻男子看得清清楚楚。
    “你是……”感受到这个陌生人身上那股“生机勃勃”的死亡气息，陈浮生大感好奇，迅速从记忆中抽调出诺兰德大陆的相关信息一一对号入座，饶有兴致道：“嗯，吸血鬼？”