她是从一品妃位，还是五公主的生母。哪怕五公主不肯叫她“母妃”，而是要像其他非她所生的皇子皇女那般，只肯叫一声“馨母妃”，可是她的身份在那里，自然没有向五公主还礼的道理。
    只是她还是伸手，在九公主肩膀上按了一下。
    九公主已经九岁了，活泼可爱，平日里除了上学，陪着馨妃，就是往长乐宫和寿康宫跑——她虽然不算聪明，可是最能感知旁人对她的喜恶，她知晓太子哥哥喜欢她，因此太子哥哥和她单独说的那些很少的话，她都会记在心上。
    在她心里，太子哥哥那么聪明，特特告诉她的事情，一定是要她必须做到的，并且做到了会对她好的，那她自然是要听到做到。
    譬如太子哥哥说，太皇太后和太后孤寂，若是有人能真心陪着她们，想来两人的生活也会快活许多。大棠公主虽然也要每日上课，但功课上明显比皇子轻松许多。因此九公主得了空，就会去陪着太皇太后和太后。虽然她不大能坐得太久，但是她发现单单是看着她在院子里和宫女踢毽子玩蹴鞠，快活地在院子里笑着，太皇太后和太后的神色间都会轻松许多。九公主也因此想到了哄二老开心的法子，太皇太后和太后倒也喜欢她，偶尔还会提点她。
    不必和五公主太过亲近，就是太皇太后忽然告诉她的。九公主虽然不明白这其中的缘故，可是父皇说她最大的优点就是会听对她好的人说的话，九公主不明白不要紧，但是她会照做，果然不怎么和五公主亲近。
    只是此刻人都到了面前，九公主也只得屈膝一礼：“五皇姐安好。”
    五公主伸出手，在九公主脑袋上揉了揉。
    九公主心里想要躲开，但到底看在母妃的面子上，站住没动。
    “我……”五公主张了张嘴，又不知该从何说起。
    她方才会走过来，就是一时冲动，现下冲动劲过了，竟也不知，该如何开口。
    九公主继续低着头不说话，只是一只手却使劲捏了一下馨妃的手。
    馨妃明知九公主是在提醒她，莫要轻信五公主，可是，九公主是她的女儿，五公主也是啊！哪怕五公主并不肯认她，不肯和九公主那般亲近她，甚至不肯唤她一声“母妃”，还要认当初害她早产的皇后为母，日日伺候在跟前，馨妃也不能完全将五公主抛之脑后，甚事都不管。
    “小九去帮母妃挑一处好景儿，待会母妃画下来，拿回去让你紫烟姑姑带着人，给你绣一幅小屏风。”馨妃弯下身子，哄着九公主道，“母妃一会就过去。小九先过去，嗯？”
    九公主鼓了鼓脸颊，还能说甚？只得轻轻哼了一声，朝着二人福身一礼，带着她的小宫女们，走了。
    五公主微微松了口气。有九公主在这，有些话，她还真的不知道该怎么说。
    馨妃却半点没有让她为难，直接开口道：“五公主可是为着先前那副卦象的事情，来找我？若是如此，那五公主暂且可以安心。卦象一事，除非是大师出手，否则是吉是凶，皆不好论。
    虽然五公主这才卦象是看上去是有人特特要为难五公主，我们也知晓如此，可是世人大多是宁可信其有不可信其无，若是此时出手，干预此事，只怕不少人反而会更相信那副卦象。不若再等上两三年，五公主届时也才十四五岁，到时再告知世人，卦象已被破解，可以说亲，如此才是上策。”
    五公主年纪小，阅历浅，幼时又被有心人特意养的有些歪，先前想不通的许多事，闻得馨妃如此一说，这才安下心来，脸一红，认认真真地屈膝一礼，道：“如此，多谢您了。”
    馨妃双目一红，侧首擦拭了下眼角，转过脸来，才把五公主扶了起来，叹道：“你自小在庵堂长大，不肯与我亲近，我虽遗憾，却从不曾怪你。只是……有些事情，你却要明白。天元七年，宁家被陷害，皇后怀着身孕被幽禁清宁宫，我顾念和表姐的姐妹感情，便也自请幽禁清宁宫，陪伴皇后。
    我本以为，表姐待我亦是真的，却不料三月二十六那日晚上，我与皇后先后发作，皇后怀胎七月产子，我怀胎八月生女……我虽糊涂，可是在宫里日子久了，想的时候多了，便也明白了皇后当初的打算了。”
    馨妃看向一脸震惊地五公主，叹道：“你生来是皇家人，比我聪明，想来也能知晓其中的蹊跷。若非皇后当日当真生下儿子，若非我生下的是你，那么，皇后那一日又会做出甚么事情？”
    五公主却是想到皇后平日里待她的好，全然不像是假的。她也听不少宫人说过，皇后是把她当成嫡出公主在养着。那时候十二公主还未出生，整个后宫里，最尊贵的公主，就属她了。皇后彼时也说，她是她真真正正的掌上明珠，愿意用尽一切来宠爱她。
    直到十二公主出世，皇后对她的喜欢，才骤然减少，而合宫里的宫人，也仿佛那时才发现，啊，这宫里最尊贵的公主，怎么可能是庶出的五公主？分明就是皇后嫡出、太子胞妹的十二公主才对！
    皇后那时对她虽然也很好，可是对五公主原本期盼的相比，却是少了不知几许。
    也正是因着这种落差，再加上被人撺掇了几句，五公主又听得年纪大的宫人说过当初太子几个月时，被人用计发了高烧，几日高烧过去，烧成半个傻子的事情，因此才起了心思，想要如法炮制，把十二公主也变成傻子——当然，相比当初早产年纪又才几个月的太子，她想要十二公主生病，自然是又多下了些功夫。
    只是她没想到的是，十二公主没有被烧成傻子，而是被烧死了。
    五公主心中忐忑几日，就发现皇后又开始像从前那般喜爱她，皇后腹中的孩子，也被许多人说是皇子，心中这才安稳下来，一心享受皇后对她的好。
    她从前从未想过，按理说，皇后只是她的嫡母，且和她的生母馨妃关系并不是那般好，为何还要对她这样好，除了有十二公主的时候，皇后一直遵守诺言，待她如珠如宝，仿若亲生。然而今日听馨妃一席话，五公主只觉心口“噗通噗通”跳的厉害。
    既然她是和太子同一日生产，那么，是不是有可能，她才是皇后亲生，而太子是馨妃所生的？也只有如此，五公主才能明白，为何皇后才始终不肯和太子亲近，反而对她视若掌上明珠一般。
    原来她才是真正的嫡出公主么？
    可惜五公主心中无限趋近于事实的想法并未维持许久，就听得馨妃又道：“当年我虽然也怀疑过你和太子被调换了。可是，单看你二人容貌，太子容貌，七分像了皇上，另外三分，却像了皇后，无一分像我。而你，”馨妃忍不住伸手摸了摸五公主的脸，“而你，虽也是像了皇上多一些，可是有些地方，还是能看得出像我的。”
    五公主“噗通噗通”直跳的心，忽然就安静下来了。
    是了，是她糊涂了。
    馨妃都能想明白的事情，太皇太后、太后和父皇岂会想不明白？如此情形之下，还能让母后稳坐皇后之位，并且接连生产，显见当初母后设局是真，可是到了最后，母后当真生下一个儿子，而馨妃则是生下了自己这个没用的女儿，如此才不需要行换子之举。而太皇太后、太后和父皇，大约也是看在太子的面上，饶过了母后，不曾对这件事情追究。
    五公主勉强想明白这件事情，想要抬头对馨妃笑上一笑，却依旧笑不出来。
    馨妃怜惜道：“旁的便罢了，只是，你要记得，你虽是皇后庶女，可是，却也是皇上的女儿，大棠的公主，哪里需要这般做低伏小，仿照宫人讨好主子一般讨好她？若不是她，若不是她，你我母女，又岂会落得如此……”
    馨妃还要再说，五公主却已经收敛了神色。
    “多谢馨母妃教诲。”五公主屈膝一礼，垂眸道，“只是再过一时，就是母后用膳的时候了，我这便去伺候母后了。”
    尔后就直接走了。
    馨妃心痛之下，竟甚么都阻止不得。
    不远处，抚桂亲自来接了五公主。
    后宫之事，棠落瑾知晓的不算多。
    他此时正站在江南房里，带着一群才高八斗义愤填膺的举子，再向二皇子的外祖父蒋山长求情，希望能够将江南书院的一部分孤本抄写一份，放在江南借书馆之中，供广大江南学子来读。
    “蒋山长素来大仁大义，想来这等利国利民，千古留名的事情，蒋山长定不会推辞。”
    “是啊是啊，我自小就听说过，江南书院的学子，每年都有一场赛文会，凡是在赛文会上得到前十名的，统统都会减免束脩。可见蒋山长的仁厚！想来减免束脩的事情，蒋山长肯做，如此为借籍的事情，蒋山长定然也肯做！”
    “正是如此。蒋山长若是不放心咱们手脚粗笨，不若让蒋家儿郎把那些孤本都抄了一遍核对之后，再送给咱们。如此，既能保全江南，又能让江南借多了许多，如此岂非两全其美的事情？”
    “正是正是……”
    ……
    蒋山长险些没有气晕过去。
    江南书院能保持这几百年的好名声，除了书院风气相对比较正派，对学子相对公平，每每都能请来真正的大儒坐镇书院，就是江南书院最引以为傲的几百年来的藏书和罕有的孤本了。
    江南书院历代山长，为着这些藏书和孤本，不知费劲多少艰辛，如此才能让江南书院在历朝历代都屹立不倒。可是这太子刚刚来了江南没几日，竟都撺掇的这些学子，开始以“大义”的名头，来逼他把藏书和孤本都“贡献”出来了么？