“他死了。”
    坎蒂丝满脸的兴奋凝固了，喃喃道：“你说什么？！”
    周金儒重复回答，并进一步解释道：“他死了，我看见了他的尸体，死因是为了阻挡入侵的邪魔，但间接原因是你拿走了某件东西。”
    “阿斯塔尔……”
    坎蒂丝捂着脸，慢慢的蹲下去，双肩不断的抖动着，看起来是在哭泣。
    几秒钟后，她忽然停住了，盯着不远处的男人，双眼通红：“不可能，梦魇不会轻易被杀死，你骗我！”
    “我从不骗人，你拿走的东西是一块石头，叫阿斯塔尔，这些都是梦魇告诉我的。”
    “你一定是在骗我！”坎蒂丝仍然带着哭腔，一点都不像冰雪祭司，反倒跟个小姑娘似的。
    周金儒的确没有骗人，他只是没有将全部实情都说出来。
    守在永恒要塞的梦魇确实死了，但又没有完全死掉，自身强大的源石技艺将整个要塞拖进梦境，介于真实与虚幻之间，说不上死了，也绝不是活着。
    至于为什么要只说一半，其中大部分原因是坎蒂丝一开始偷袭了他，他这人记仇，心眼小，报仇从早到晚。
    坎蒂丝似乎明白了什么，生气的看着周金儒：“你这个坏心眼的家伙，你知道的一切，一定是梦魇告诉你的，他一定没死，但状态比死强不了多少，这样你就不算说谎了。”
    “冰雪祭司真是冰雪聪明。”
    周金儒不疼不痒的回了一句。
    小林宗信和银狐都说过，他们来萨米平原找阿斯塔尔，最后什么都没发现，那块石头早就随着坎蒂丝消失在风雪深处了。
    既然冰雪祭司就在面前，他也好奇那块石头究竟是什么。
    “你偷袭了我，我没跟你说实话，我们扯平了，两不相欠。
    坎蒂丝祭司，差不多八十年前，我有四个朋友曾经来到萨米平原找你，他们什么都没有找到，你能解答我一个疑惑吗，阿斯塔尔究竟是什么？”
    冰雪祭司抹了抹眼角，刚哭过，鼻子嗡嗡的，听见周金儒的问题，她本来不想回答，但听到最后时，诧异道：“你跟那四个人关系很好吗？”
    周金儒点头：“应该很熟。”
    “那你和其中一个叫凯尔希的女士关系如何？”
    “还不错吧，怎么了？”
    坎蒂丝仿佛发现了什么很厉害的事情，用夸张的口吻说道：“可能实际情况和你想的不一样哦，跟你关系还不错的凯尔希竟然没有说实话，她骗了你，阿斯塔尔早就不在我这里了，你的四个朋友确实没有找到我，但她独自返回，从我手中拿走了那块石头！”
    什么？！
    由于情绪感知无法侦测到坎蒂丝的情绪源，周金儒不知道她有没有说谎，坎蒂丝连忙跟了一句：“我也没有说话，阿斯塔尔被凯尔希带走了，早就不在冰原了。”
    如果真的是这样，那么小林宗信和银狐说的都是他们了解的，凯尔希却是孤身回来拿走东西，其余三个人是完全不知情的。
    换句话说，周金儒犯了一个错误，他先入为主，凯尔希成了思维盲区。
    “好吧，阿斯塔尔应该不只是一块石头，为什么想要得到它的人这么多？”
    坎蒂丝又恢复到大祭司的淡漠模样，回答道：“有些人认为那块石头能起死回生，甚至永葆青春，这种说法是错误的，它只会让人变成像我这样的活死人，精神附在肉体上，不能算死了，也绝对不算活着。”
    “精神附在肉体上？”
    就像梦魇那样？
    凯尔希要那块石头有什么用？
    周金儒百思不得其解。
    “谢谢你的解答，再见。”
    转身离开，他大概不会再回到冰原。
    他没问冰原深处有什么，相信时间会给他答案，因此走的潇洒，毫无牵挂。
    直到男人的身影彻底消失不见，还停留在原地的坎蒂丝懊恼的拍着脑门，她好像忘了问这家伙到底叫什么。
    “你一定会回来的，将邪魔的遗蜕送到我的面前，你就是预言中的那个人。”
    ……
    1092年三月，萨米冰原以及这片大地的北方迎来了一场寒流，恶劣的天气封锁了道路，没有任何生灵能独自在荒野上求生。
    周金儒买到了足够的补给，可是他依然被这股不同寻常的寒流堵在萨米，就算他不惧严寒，驮马也受不了，因此不得不停在一座小型城镇里休整。
    “这种寒冷的天气很不正常，在我的记忆里只发生过一次，差不多发生在五十年前，一场持续了一个多月的寒流几乎将所有北方的城镇摧毁。”
    抽着烟斗的白胡子萨米人坐在酒馆温暖的壁炉前，绘声绘色的向聚在周围的闲人描述年轻时候的遭遇。
    有人质疑道：“真的有那么可怕的天气吗？”
    白胡子萨米人仿佛遭到了挑衅，用力将烟斗磕在壁炉的边缘，烟灰随着他的动作散落在地板上，严肃道：“当时的情形比现在严重多了，寒流笼罩着北方，就连天上的太阳都变得黯淡了，几乎感觉不到热度，冻死的人和牲畜不计其数，后来温度渐渐升高，寒流才消散了。”
    他伸出左手，手掌的边缘光秃秃的，无名指和小拇指都被齐根部切掉，继续说道：“我这只手的差点就被冻掉，冻疮溃烂感染，更是险些死掉，幸亏有一位流浪医师来到这里，以精湛的医术救活了我还有许多镇民，他除了是一名医生，还是经验老道的猎人，每次外出都能带回猎物，让我们不至于因为缺少食物而冻死饿死。”
    “哎，我都听你说过很多遍了，可惜没有人知道那名医生的名字，要不然给他立个碑也好啊。”
    坐在角落里的一位客人喝完热水，站起身往人群里瞄了一眼，当年那个十来岁的毛头小子如今垂垂老矣，度过平静安稳的一生。
    他转身离开。
    白胡子萨米人惊鸿一瞥间，只看见了一道背影，忽然从摇椅里站起来，拨开人群四处张望，什么也没有发现。
    在众人诧异的目光里，萨米人重新坐回去，默默叹了口气。
    “应该是我看错了吧，我老了，眼睛也不行，竟然出现了幻视，还以为看见了四先生……”