次日。
    南宝衣在府衙办完公事回来，刚踏进松鹤院，正想着给祖母请安，就被南宝珠抱了个满怀。
    她惊讶：“珠珠，你怎么回来啦？”
    南宝珠笑眯眯的：“长公主放我回来的，说是要好好准备三月的大婚。娇娇，我可以陪你玩啦！”
    南宝衣恍然大悟。
    是了，如今他们南府也是世家，小堂姐是要被扶正为世子妃的。
    正式成亲之前，当然得回家住着。
    南宝珠身侧，还站着一位梳少妇发髻的年轻姑娘。
    她朝南宝衣福了福身，声音柔婉：“南家妹妹。”
    南宝衣赶紧回了一礼：“宁二姐姐也在这里，我刚刚竟然没瞧见，是我失礼了！”
    这位年轻姑娘，正是宁晚舟的二姐姐宁繁花。
    南宝珠解释道：“二姐姐和夫家闹得不愉快，因此回镇国公府小住，见我要回南家，便想跟过来住一段时间，既能陪着我，也能散散心。”
    南宝衣瞅了眼宁繁花。
    宁二姐姐容貌美丽高雅，眉目间却笼着天然的愁色，显然是抑郁了很久，恐怕嫁的郎君并不合她心意。
    宁繁花轻笑：“也不是什么秘密了，长安城的妇人们，或多或少都听说过我府中事。我嫁的是名门陆家的嫡长子，嫁过去两年，却没能生下一子半女。阿姑嫌我没用，给夫君纳了许多娇妾。可惜，那些娇妾的肚子也毫无动静。阿姑怀疑我善妒，背地里给那些娇妾用了绝嗣药，于是和夫君一起指责我，我不肯认，因此才负气回家。”
    南宝衣听着，心里一阵唏嘘。
    高门贵妇的日子，其实也不是那么舒坦的。
    她关切问道：“可有请大夫瞧瞧？”
    宁繁花低下头，黯然地轻抚过平坦的肚子：“大夫说，我身子康健，并无不妥。”
    南宝衣脆声：“那就是你夫君的问题了啊。”
    她说完，宁繁花吃惊地看着她。
    她茫然：“我说错话了？”
    “才没有！”南宝珠笑着挽住她的手，“我和晚晚也觉得是陆家的问题，可人家才不会承认，人家只会把罪责推到咱们女子身上，恶心死了！”
    宁繁花看着这俩姐妹，顿觉十分亲切。
    她温声道：“我和珠珠商议好了，打算明日去一趟佛寺，去祈个福求个子什么的。南家妹妹可要同往？”
    南宝衣正有此意。
    第二日。
    南宝衣休沐，与南宝珠、宁繁花乘坐马车，来到长安城北的佛寺。
    正值开春，寺院里的花草悄然生出嫩芽，庙里香火鼎盛人来人往，微风送来一阵阵清新好闻的松木香，挂在檐角的青铜佛铃清脆作响。
    宁繁花介绍道：“你们从锦官城来，对长安的佛寺有所不知。这座龙吟寺，在求子和姻缘方面最是灵验，就连附近城池都有不少大闺女小妇人，在开春时赶来祈福。”
    南宝衣朝四周张望。
    来往百姓里，果然是年轻女子居多。
    她好奇：“珠珠也是来求子的吗？”
    南宝珠脸颊浮红：“我，我不过是陪你俩而已，我才不求子……我，我一点也不着急生孩子的……”
    “菩萨面前可不能撒谎，都要嫁人了，有什么可害羞的？”宁繁花柔声轻笑，“咱们进去吧？”
    南宝衣望了眼殿中的送子观音塑像。
    观音面相仁慈，怀抱着一个可爱的娃娃。
    仿佛只要在她面前拜上几拜，就能得到一个属于自己的宝宝。
    可南宝衣心知肚明，她身子残缺，神医尚且无能为力，再如何求神拜佛，又能有什么用呢？
    她脸上的笑容淡了些：“我倒是不必求子，你俩进去就是。我去后院的放生池瞧瞧，待会儿见。”
    她福了一礼，径直去后院了。
    宁繁花正要挽留，南宝珠及时拉住她的手。
    她是了解妹妹心事的。
    她低声道：“不必留她……娇娇看见送子观音，会更加难过。”
    南宝衣穿过两道照壁，来到佛寺后院。
    龙吟寺占地面积很大，后院包揽了近郊的两座山峦，一条河流贯穿而过，桥上河边围着许多前来放生的百姓，还有老人带着小孩子前来积福的。
    她站在垂柳下，看见对岸蹲着一位农妇。
    她小心翼翼地从水桶里取出两尾鲤鱼，念叨着阿弥陀佛，把鲤鱼放进了河水之中。
    陪她来的妇人笑道：“你嫁的是个杀猪的屠夫，每天都要杀猪，你放生两条鲤鱼，又能有什么用？明儿个起来，他还是要杀猪的哩！”
    农妇擦擦汗，朴实笑道：“能攒一点福报是一点，佛祖知道我们夫妻心中向善，就足够了。”
    南宝衣紧了紧裙摆。
    她记得佛经上有言，诸余罪中，杀业最重，诸功德中，放生第一。
    二哥哥前世的杀孽，实在太重……
    她吩咐余味道：“派人去长安市集，把市集上的野鸟、野鱼、野兔等小动物全部买下来，然后在龙吟寺放生。”
    余味走后，道冠纱袍的道人，甩着拂尘飘然而来。
    道人生得俊美，眉间一点朱砂格外赏心悦目。
    他朗声道：“小师妹，你明明是道门中人，怎的却信起佛来了？”
    是一品红。
    南宝衣转向他，诧异：“师兄怎么也来了佛寺？”
    “我若不来，还不知道你跑来拜佛。小师妹这般行为，传出去有辱咱们师门啊！”
    南宝衣挑眉：“放生这种行为，于佛于道，都算得上积福行善。既然本就是造福众生的事，又何必拘泥佛与道？”
    一品红哑然。
    他这小师妹能言善辨，连他也甘拜下风。
    他在河边石墩上坐了，随手从宽袖里取出一只碧绿莲蓬，大方地递给南宝衣：“吃吧。”
    莲蓬有碗口大，散发出异样的清香。
    不像是一般莲蓬。
    南宝衣惊讶接过：“才早春呢，怎么就有莲蓬了？”
    一品红甩了甩拂尘：“管那么多作甚，师兄给你的自然是好东西，你吃了就是，别人我还不给呢！”
    南宝衣没跟他客气，自个儿剥开了吃。
    一品红盯着她，眼眸里透出几分舍不得。
    莲子连子，多子多孙，连生贵子。
    他养出来的莲蓬，可是天材地宝哩！