蔷薇闻言，杀气腾腾，只是刚想朝那少年走去，却是被夙夜伸手按住了肩膀。
    “走。”
    夙夜只淡淡吐出一个字，随后便径直转身。
    蔷薇皱眉，但最终还是没有忤逆夙夜，跟着一起进到了客栈。
    客栈院门口。
    对于眼前这名少年的出现，老掌柜跟老猿同样非常的意外。
    特别是老猿，他一眼就认出了少年手上那颗头颅的主人，那是断头谷一位实力仅稍次于夙夜的大妖。
    更加令他在意的是，眼前这少年身上没有任何气息波动，普通得就像一位没有任何修为的山民。
    能够在他面前将气息隐藏得这么好，要么修为高出他许多，要么身上携有重宝。
    但显然，无论是哪一种情况，都可以佐证眼前这少年的不凡。
    “老掌柜我来住店！”
    少年却像是什么都没察觉一般，径直冲老掌柜灿烂一笑。
    这少年如果只看这张笑脸，不看他手中那颗头颅，倒是很容易让人心生亲近。
    老掌柜抬头看了那少年一眼，随后点了点头：
    “姓名，来自何处。”
    “我来自镇海楼，姓黄名雀。”
    少年十分爽朗地回答道。
    听到“镇海楼”三个字，老掌柜握笔的手颤抖了一下，一旁的老猿同样也是眉头一拧。
    两人虽然猜测到了少年的不凡，但却还是没猜到这少年居然来自镇海楼。
    “有什么问题吗？”
    见老管家迟迟不落笔，少年一把将脑袋凑到老管家跟前，一脸好奇地询问道。
    “没有。”
    老管家摇头，“唰唰唰”地将那少年的名字登记在册。
    在那名册上看到自己的名字后，少年又是咧嘴一笑称赞道：
    “老掌柜你的字写得可真漂亮，我师父经常说我写字跟鸡爪爬的一样。”
    “少年，镇海楼派你来太平客栈是想做什么？”
    一旁的老猿终于是忍不住了，直截了当地向那少年询问道。
    “自然是为了斩妖除魔。”
    少年拎起那颗大妖头颅，冲老猿晃了晃，然后笑容阳光地说道。
    “住进太平客栈，可不能伤人。”
    老掌柜将一块牌子递给少年。
    “太平客栈的规矩我知道的！”
    少年点了点头，随后笑着看向老掌柜道：
    “我师父说过，要杀人，就得现在杀生宴上胜过老掌柜你。”
    老掌柜跟老猿齐齐皱眉。
    显然，断头谷跟镇海楼的前后脚出现，并非偶然和巧合。
    ……
    “断头谷，镇海楼，我太平客栈已经许多年没有这么热闹过了。”
    望着少年进入客栈的背影，老管家忽然嘴角扬起。
    “老伙计你还笑得出来！”
    一旁的老猿神色凝重地瞪了老管家一眼。
    “怎么笑不出来？”
    老管家放下笔仰头望向天空，满是褶子的脸上慢慢露出惬意笑容，就连那浑浊的眼瞳，也正一点点亮起，好似重新回到了少年时候。
    他跟着喃喃自语道：
    “这场杀生宴，我黑云犬一族可是期待了上万年。”
    这句话让老猿听得一头雾水。
    一旁正拿着毛笔胡乱练字的张无忧，这时放下了笔抬起了头，望向了老管家。
    作为养鱼人，他能清晰地感应到老管家此时的心境——无惧无畏，唯有满心的期待。
    恍惚中，张无忧忽然觉得老管家脸上的褶皱正一点点被抹平，佝偻的背脊一点点被拉直，俨然变化成了那意气风发的少年人模样。
    “恩公？”
    老掌柜忽然喊了一声正在发愣的张无忧。
    张无忧眼前的老管家，立刻又变作了那满脸褶皱的苍老模样。
    “怎么了？”
    老猿也好奇地看向张无忧。
    “没什么。”
    张无忧先是摇了摇头，随后又笑看向老掌柜：“我只是有些好奇老掌柜年轻时候的模样。”
    说话的同时，他掌心的鱼轮微微亮起。
    ……
    这天夜里。
    天字一号房的书房内。
    张无忧、老掌柜、龙妈、红烧肉、阿浪围坐在桌旁，就连阿九也悬浮在张无忧身侧。
    房间内的气氛头一次如此严肃。
    “造化炉能让妖骨、妖丹一类蕴藏有强大力量的事物变化为鱼，这些鱼食用之后能直接变成食用者的力量。”
    “但有一个前提，那就是食用者能够消化掉这部分力量，其实生命力越强消化的速度越快，生命力越弱，消化掉的时间就越长，甚至无法消化。”
    “这就是老掌柜你吃完鱼之后，仅仅只是恢复灵力，但自身力量提升不明显的原因。”
    张无忧对面前的老掌柜说道。
    “我自己也感觉到了。”
    老掌柜点了点头，目光看向自己那粗糙的双手，“吃完鱼之后，我能清晰地感觉到，那一股股难能可贵的力量，正不停地从我身上流逝。”
    说到最后他叹了口气，脸上浮现出一抹苦涩的笑意这才继续道：
    “这上天对年迈者真是不公，每天早上醒来时，仿佛都能听到有人在你耳边说，你活着已经没有任何意义，别挣扎了，安安稳稳、老老实实的躺在床上等待着死亡降临吧。
    “我现在很能理解，山外那些天民维护苦苦追寻长生之道了，这种被天道舍弃的感觉，实在是不好。”
    众人闻言一阵沉默。
    “没有其他办法吗？”
    龙妈看向张无忧，在她看来造化炉这种几乎无视天道法则的存在，理应是有办法能解决这个问题的。
    “有两条路。”
    张无忧点了点头。
    这也正是他今晚特地将老掌柜叫过来的原因。
    “第一条路，你们应该也知道，就是按照《养鱼经》食谱进食，最终让血脉得到进化，成为更高等级的存在，从而拥有更长的寿命。
    “但我们目前得到的食谱之中，并没有黑云犬一族血脉进化的食谱，而且就算有短时间内也很难找到食材。”
    张无忧向老掌柜龙妈他们娓娓道来。
    老掌柜点了点头表示理解。
    这一条路其实也是所有妖族在走的路，不选择修行的话，就只能靠着血脉觉醒来重获新生。
    “那第二条路呢？”
    老掌柜向张无忧问道。
    “《养鱼经》里有一位前辈养鱼人曾在批注里提到过一种办法，那就是在短时间内吞下大量蕴含强大力量的灵鱼。”
    张无忧回答道。