已经很久都没有再见过麦格教授的芙蓉发现，这位重新出现在大家面前的霍格沃兹校长，竟然在这段带着师生外出游学的日子里变老了许多。
    她的发丝已然变得彻底苍白、她的脸上又多了许多皱纹，甚至连她那原本就很瘦的身体，如今都明显更加干枯了许多。
    然而，必须要保护一整船学生的沉重压力，却始终没有将她压垮——在那微微凹陷的眼眶中，一双眼睛依旧锐利而智慧；在那枯瘦如柴的躯干内，一条脊梁仍然和格兰芬多宝剑一样笔直。
    并且……在那一贯严肃的外表之下，她心中那份慈爱与善良连一分一毫都没有失去，反而在带领师生进行艰困逃亡的恶劣环境中，变得更加坚定不移了。
    “德拉库尔小姐……确实，好久不见了。”
    麦格迎着芙蓉快步走来，虽然脸上没有半分的笑容，但她匆匆摁在芙蓉肩头的那双手中，却在不断传递着一种名为“关切”的东西。
    “我听说了，你最近一直都在靠近前线的营地里，竭尽全力地协助着比尔那孩子。我必须得说，谢谢你——那个营地是格兰杰小姐他们的退路，那里很重要，但是也非常地危险。当谁都不愿意去的时候，原本完全可以回布斯巴顿的你，却一直留在了那里……”
    麦格还在继续往下说，可芙蓉的心中更多的却是不解。她不明白已经到了向马克西姆夫人写信求助的这位麦格教授，为什么在见到自己之后，头一件事居然是感谢自己这段时间在格兰杰营地帮忙。
    不过转念一想，芙蓉还是明白了。
    她忽然意识到，对于这位爱护学生如同爱护自家子女的老人来说，如今正在英国与灾难奋斗抵抗的赫敏、哈利、金妮、纳威等等，他们也同样都是自己的学生。而正如老人所说的那样，格兰杰营地的重要性是不言而喻的。
    先不提它作为一条退路的价值，单就说现在有关英国境内一切灾难的情报，便几乎都是从那里传进来的。
    所以说，包括比尔、包括芙蓉、包括守在那里的每一个人，都有资格接受麦格的感谢。因为他们在那里守住退路，就相当于是间接地保证了赫敏她们的性命安危；而他们在比尔的指挥下维持着宝贵的情报渠道，则更是让许多人、许多势力都不至于对目前的局势两眼一抹黑。
    在麦格看来，认真地向芙蓉表达出自己这份谢意，显然就和接下来霍格沃兹全体师生去向的事情一样地重要。
    而末了，她才重又看着芙蓉，缓缓问道：
    “马克西姆夫人已经决定该将我们安置在哪里了吗？”
    ……
    已经从海上返回陆地的霍格沃兹师生们，正在寻求一个可供那么多学生长时间落脚的地方，为此马克西姆便将芙蓉带去了她给出的答案。
    而于此同时，陋居那边的那场据点防御战，眼下恐怕也随时都有可能会进入一个新的阶段。
    是的，为了明确大家所需要做的应对，赫敏将针对据点的防御计划分成了几个阶段。只不过，其中每一个阶段的结束，都并非意味着大家又往最终的胜利迈进了一步。它所象征的，反而是败亡的可能。
    而现在，莎拉的炼金屏障作为据点真正意义上的第一道防线，看起来已经变得摇摇欲坠了。
    这时候，陋居的阁楼内。
    “唔……”
    脸色已经变得苍白如纸的莎拉，仍旧坐在她那炼金阵里头，随着阵式中每一个符号的闪烁明灭，洒落在她身上的光线也在不断变换着，让她看起来有些神秘。
    可是莎拉自己却知道，这里头根本就没有任何的神秘要素存在——这些炼金符号的闪动，纯粹只是在告诉着她，屏障已经快撑不住了。
    随着时间的推进，外面攻击炼金屏障的活尸变得越来越多。那些活尸中，有仍然以最初的形态发起魔法攻击的，也有因为肉体进化的方向而直接用拳头砸的，不过更多的却还是那些浑身冒出了熊熊的黑色火焰、直往屏障上扑上去自爆的。
    每一记灵魂火焰的爆炸，就会令维持着屏障的莎拉多消耗一份精神力量，并让她的脸色变得更苍白一分。
    此时此刻，原本那淡绿色的炼金屏障，已然快变得全透明了。而这究竟意味着什么，大家的心里其实都有数。
    待得莎拉又强撑了几分钟，感觉到自己的精神即将彻底无力为继的那一刻，她终于移动视线，低头朝着地板瞥了一眼。
    “能做的我已经做了，所以现在，该看你们的了……金妮、汉娜，开启符文阵。”
    几乎就在同一时间，那被罗恩守着的陋居地下室中，那名就站在角落里的炼金人偶便一字不差地说出了同一句话。
    “好。”
    与汉娜一直守在这地下室中央的金妮顿时冲着那人偶应了一声，紧跟着便又扭头与面前的汉娜对视了一眼。
    可以看到，这个地下室的空间其实并不大。但不管是地面、四壁还是她俩头顶，都被绘制上了大量的符文、魔文与线条。
    只是由于这里的照明就只有挂在金妮脖子上的一个小瓶子，这个地下室显得很有些阴暗，让人连墙上的符号与魔文都无法一睹全貌。
    但是，就在这里的金妮和汉娜却已经不需要看了——这里的绘制工作，本就都是由她们俩陪着赫敏一起做的，早就检查过无数遍了。
    “准备好了吗？”
    金妮从口袋里取出了专门用于绘制图阵的笔来，看着上面的幽蓝色墨水，口中不禁又问了汉娜一声。
    在她手下，一段本该连接起来的线条，是断开的。
    而事实上，就在此刻汉娜的手底下，也有着同样一段缺口。
    见得汉娜“嗯”地应了一声，金妮当即便与她一同探出了手中的笔，满脸认真地将笔尖落了下去。
    于是，就在两人同步补全了这个阵式核心的那一瞬间，外面的据点上空发生了巨大的变化。