徐府宅外相当低调，没有过分地张灯结彩，但一跨过门槛，便不难看出徐府主人还是相当用心在布置这次的满月宴。
    宴会用膳安排後庭园里的别院，园中小径旁石灯点道，在夜色下缀出园子的幽丽轮廓，树上垂挂下贴了红色剪纸的小灯笼，洒下暖洋洋的喜光，照在往来宾客的错落身影上。
    徐府举办的满月宴，以前来赴宴的人数来说算不上盛大，但看得出赴会的宾客之间皆是十分相熟，宴未开，布席的苑中便已充斥着纷杂的谈笑之声。
    段浪在徐府家仆的引领下，穿过庭园、来到别院外，正在人群中招呼的徐廷肃远远见到，便三步并作两步迎上前来。
    「都虞侯大人，末将有失远迎，还请海涵。」徐廷肃一见段浪，便抱拳作了个揖。
    「营指挥使太多礼了，今日你是主人，自然繁忙，是我段浪腆颜叨扰了，这是一点薄礼，望贵公子未来一切安康。」段浪祝贺道，一摆手，身旁的徐家家仆马上呈上方才在门外从段浪车驾上搬下的礼箱。
    「段大人荣升都虞侯，末将未曾有所表示，如今……这怎麽好意思。」
    「徐大人与段某相交之日尚浅，今日却肯邀请我来，这又何尝不是徐大人的一番诚意？今日之礼，徐大人可一定要收。」
    「那……好吧，末将谢过段大人。」在段浪的坚持下，徐廷肃也不再推辞，挥了挥手，让家仆把段浪的礼箱收入库房之中，随即又转向段浪，「承蒙段大人厚礼，今日之宴，还请段大人与您的未婚妻务必宴饮尽兴。」
    「这是自然。」段浪飒爽应道後，微微侧了身子，露出方才一路随在自己身後的人影，「为徐大人介绍，这便是段某的未婚妻──萧湘。」
    萧静之小步上前，俯着脸，朝徐廷肃微微行了个礼，声嗓沉柔：「萧湘见过徐大人，今日叨扰了。」
    徐廷肃见她虽是俯着脸，乍见之下仍可窥得些许轮廓，似乎生得挺美。但对方毕竟是段浪的未婚妻，徐廷肃也不敢太踰矩地打量，客气地回了一礼：「萧姑娘多礼了，段大人军阶在我之上，萧姑娘自然是随段大人，万勿多礼了。」
    萧湘笑着点了个头，未再答话。
    「开宴时刻将至，两位快随我入座吧。」徐廷肃让道摆手，恭领二人进入设席的别院厅中。
    段浪军阶到底b徐廷肃高，即使交情不至深，可徐廷肃也不敢怠慢，替他安排了一个相当靠近主座的位置，还算显眼。
    宴上除了徐府亲友外，大多是徐廷肃军中同袍，认出段浪的不在少数，皆难掩脸上一瞬的讶异，大抵是因为受邀者皆与徐廷肃亲近，却从未听闻徐廷肃与段浪有所往来，席间不免对段浪多所打量。
    段浪自然是察觉到这些目光，他落落大方地一一回敬，那些打量他的军士们，一接触到段浪的目光，纷纷自知失礼地收回目光，这反而方便了段浪观察──他本就想知道跟徐廷肃亲近的都有哪些人。
    这一环视，他也见到了几张有印象的面孔，依稀记得是过去几年曾待过自己河北营下的士兵，当然因为兵将阶位之别，他与这些人不算不上认识，更遑论熟稔。
    不过，他这样打量了与会宾客一轮，除却徐府亲友外，徐廷肃的军中同袍确实都是携眷参加，看来当初徐廷肃那番只邀请有妻室之人，倒也非搪塞自己之词。
    宴会中呈上的膳点皆经细心料理，途中时而穿插歌舞表演助兴，加之受邀前来的宾客们大多各自相熟，或与主人道贺、或私自说说笑笑，膳宴过程中相当欢愉，即使餐点都已经上完了，热络的气氛也没有减低丝毫，只是酒食入喉、腹肚饱胀，众人也都有些坐不住了，徐廷肃便招呼着众人到外头的园子里走走逛逛，纾解纾解胃中的胀满之感。
    外头的园中，自然也是备上了简单的茶点果子。
    段浪与萧静之也双双从座上起身，随着众宾客来到园子里，才刚走到园中不久，身後一道声音唤住了两人：
    「段大人，今日的膳点可还用得习惯？」
    段浪闻声转身，见是徐廷肃偕其夫人迎来，赶忙拱手谢道：「段某谢过徐大人今日招待，宴上道道皆是佳肴，段某可要开始担心，此後要吃不惯军中的粗食粗茶了。」
    「段大人哪里的话。请容末将介绍，此乃拙荆柳氏。」徐廷肃微微侧了身，引见自己的妻子。
    「柳氏见过段大人，宴前我在房中哄犬子入睡，未及恭迎段大人，还请海涵。」柳氏微微福了个身，段浪赶忙作势去扶。
    「多亏徐夫人在府中照料打点，才能让徐大人心无旁鹜投身军务，说起来，段某也该言声谢。」
    「若外子在军中表现入得了段大人的眼，那柳氏还得请段大人多多提拔了。」柳氏态度落落大方地笑应，随即将视线放到一旁的萧静之身上，「这位便是段大人的未婚妻萧湘吧？」
    「萧湘见过徐夫人。」萧静之微微一笑，弯起的眸角边，一颗痣宛如天工点睛，添了笑中妩媚。
    「段大人可真好福气，未婚妻貌可沉鱼落雁，汴梁城中理应芳名远播才是，说来惭愧，柳氏素日里爱跟姊妹们听些小道传闻，却未曾听过萧湘姑娘美名，不知萧姑娘府籍何处？」柳氏握起了萧静之的手问道。
    看着这柳氏对自己好奇的眼光，萧静之也多少明白了为何徐廷肃会只邀请有家室的人了，毕竟军人常年在军中，只有一定位阶者才能自由回府，柳氏平日多是自己守在府中，难怪积极想结识徐廷肃同袍的妻室，互相解闷。
    「徐夫人过奖了。萧湘非显贵出身、又非京城人氏，徐夫人未曾听闻也不奇怪。」萧静之温婉答道，同时微微将目光投向身边的段浪。这自然是暗示着要他接着圆场，可萧静之表现得从容且自然，看上去就像是个生性低调、想将场面交予夫君主导的妻子。
    段浪接收到了萧静之眼神中的暗示，随即故作憨厚地抓了抓头：「要是萧湘的容貌真让徐夫人看得上眼，那段某可得请徐夫人高抬贵手，别替萧湘大肆宣扬，我们还未成亲，要是让萧湘给其他官家子弟拐跑了，段某可就头疼了。」
    这话让徐氏夫妇都不禁噗哧一笑，柳氏掩着嘴：「哎呀，段大人这是拐着弯嫌我多话、爱道人长短呢。」
    「徐夫人千万别误会，段某岂敢有这种意思。」段浪赶紧自清。
    「不过，段大人常年在军中，若萧姑娘又非出身官府人家，那段大人又是如何结识她的呢？」柳氏又接着追问。
    「萧湘她……」段浪望向萧静之，也正迎向他好整以暇的目光，在稍许停顿後才又接着说，「是我父亲同袍的女儿，我们自小便指腹为婚，只是……萧湘的爹娘因瘟疫早逝，逝时也无军功战名，故萧湘如今只是一介平民，也难怪徐夫人未曾听闻。」
    段浪的回应，微微触动了萧静之内心。他感受到，段浪的目光虽然落在自己脸上，可他眼神中倏然晕生的一抹恍惚，却像是透过自己在看着谁。那抹恍惚，让萧静之不禁好奇起来。
    再者，段浪回应的後半段必非必要，他对段浪的了解虽然粗浅，可他不认为段浪在这种时候会刻意添枝加叶，增加被抓住破绽的风险。看来……这番回应，恐怕不是随口捏造出来的。
    「夫人您胡乱打探什麽呢。」察觉段浪口吻有些怅然，徐廷肃赶忙喝斥了自己的妻子。
    「哎呀，都怪我多嘴了，段大人和萧姑娘郎才女貌，天生一对，可别与我这个妇人见怪。」柳氏也赶紧致歉，眼前这人论起军阶可是夫君的上司，要是得罪了可不好了。
    「徐夫人多心了，段郎只是舍不得我，绝无怪罪之意。家父母仙逝已久，萧湘也早平心静气接受，不要紧的。」见段浪还有些沉浸在情绪中，萧湘赶紧握着柳氏的手宽慰道。
    「谢过萧姑娘心宽。今日来赴会的，有不少徐某的同袍及其家眷，要不让拙荆带萧姑娘去认识认识，平日里做个伴，也不寂寞。」徐廷肃提议道。
    段浪听到这番提议，心神一凝，与萧静之交换了眼神，萧静之对他微点了头，似是要段浪放心。随後，萧静之才回应徐廷肃：「谢过徐大人提议，那萧湘便借走徐夫人，不打扰徐大人与段郎了。」
    「那些夫人们都聚在亭子那儿，咱们过去吧。」柳氏指着不远处一座园子里的花亭，萧静之故作亲切地挽着她的臂肘，两人连袂走了。
    段浪看着萧静之离去的身影，虽说萧静之要自己放心，自己也信得过他的身手，可毕竟是自己将他卷入这次的行动，他不可能完全不挂心。
    目前发展与两人设想计画并未完全相同，但徐廷肃支开了自己的妻子与萧湘，看样子是真的有意与自己深谈。自己要引注徐廷肃的注意力是没问题的，剩下的就只看萧静之有无办法从柳氏身边脱身了。
    「段大人还真是疼惜这个未婚妻啊，人都走远了，段大人目光还这麽挂念……」被晾在一旁的徐廷肃，见段浪目光仍系着萧湘，不禁小声提点道。
    「这……让徐大人见笑了。」段浪赶紧回过神来，一时间显得有些慌乱。所幸他的慌乱，在眼前被徐廷肃调侃的情境下，看起来还算是自然的反应。
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