石姨娘的院子里，穆夜来跟穆侯二公子一起进了石姨娘院子的上房。
    “姨娘，您一定要救救我！”穆侯二公子一进去，就扑通一声给石姨娘跪了下来，扯着石姨娘的裙琚，苦苦哀求。
    “这是怎么啦？我儿快起来！快起来！”石姨娘吓了一跳，忙拽着二公子的衣袖让他站起来。
    “姨娘，您一定要答应帮我，您答应我就起来，否则我就在这里跪一辈子！”二公子在地上耍赖。
    石姨娘对这个儿子十分疼爱，看见他这般模样，心疼得不行，忙道：“好好好，姨娘都答应你，答应你，行了吧？还不快起来？！”
    穆侯二公子心里暗喜，这才站了起来，又给石姨娘端茶送水，敲背捶腿，服侍得十分尽心。
    石姨娘看着自己的儿子这般殷勤，反而犯起嘀咕，就悄声问道：“到底是什么事啊？”
    穆侯二公子笑嘻嘻地道：“姨娘，这件事，对别人来说是难事，但是儿子知道，对姨娘来说，一点都不难……”
    穆夜来在旁边喝着刚端上来的润喉汤，有意要把这件事的重要程度降低，轻描淡写地道：“二哥在飘香院跟人斗鸡，欠了人一点银子。姨娘，您就帮二哥一把，替他出来吧。您也知道，爹本来都被我说动到了，结果临到头又出了这样一件事，我们不能前功尽弃啊。”
    石姨娘最近被人趋奉得很是长了脾气和性子，再加上口袋有钱，心中不慌，根本就没有在意，笑着点了二公子的额头一下，道：“就知道调皮。这么大了，不说好好地去寻房媳妇，就知道跟人胡缠。”
    二公子搬了锦杌坐在石姨娘身边，委屈地道：“姨娘，不是我不想娶媳妇，实在是我现在找不到好的媳妇。您想想，我是庶出，又不是长子，更不是世子，哪个士族门阀的嫡女，愿意嫁给我这样的人？”
    “咦，志气还不小，居然还想娶士族门阀的嫡女。”石姨娘笑着摇摇头，“不成的，这个主意你就别打了。依我看，你就找户勋贵人家的嫡女就行了，还能帮衬你妹妹。”说着，意味深长地看了穆夜来一眼。
    穆夜来抿着嘴笑。为了给她二哥找媳妇，她也是煞费苦心。
    石姨娘倒是看中了一个人选，就是柱国侯萧士及的嫡亲妹子萧嫣然。这个姑娘是嫡女，但是不是士族出身，只是寒门庶族，可是她有一个了不得的嫡亲大哥，再加上萧家实在是太有钱了，他们穆家，虽然也是世家大族，最差的就是银子。如果娶萧嫣然为妻，那嫁妆肯定少不了。
    只是开始的时候穆夜来有些不情愿。因为她是要嫁给萧士及的，如果萧士及的妹妹也嫁到他们穆侯府，那就是换亲，会被人看不起的。
    不过石姨娘倒是不以为然，她悄悄劝过穆夜来很多次，说穆夜来是给萧士及做妾，不是成亲，所以穆侯府跟萧家不是亲家，也没有亲戚关系。只有萧嫣然嫁到穆侯府，他们才是真正成了亲家，可以一辈子靠着柱国侯府了……
    这样劝来劝去，倒是把穆夜来说得有些动心了。
    毕竟她知道，萧嫣然年岁老大，生得又不是特别美貌，还是寒门庶族出身，除了有个很厉害的亲哥哥，还有柱国侯府的权势和银子以外，她没什么优势。
    自己的二哥虽然是庶出，却是安西王族的后裔。瘦死的骆驼比马大，穆侯府再落迫，门第在那里摆着，萧嫣然嫁过来，绝对是高攀。
    只要她开口，萧大哥肯定会答应的。再说她知道，上一世，萧嫣然嫁得并不好，也是熬得很久，熬到她男人死了，她才靠着儿子享了福的。这一世，自己做主让她嫁给自己的亲二哥，比她上一世嫁到小户人家是强多了。
    所以穆夜来也在盘算着，等萧士及回长安之后，她多去走动，跟萧士及提一提他妹妹的亲事，顺便就给定下来。而自己的二哥有了柱国侯的嫡亲妹子做原配正室，在爹那里是大大的有好处，也对自己的二哥争取穆侯世子的位置有很大帮助。
    还有一个好处，就是萧嫣然的婚事迟迟没能定下来，也是杜恒霜这个做嫂嫂的失职。
    古云长兄如父，长嫂如母。
    杜恒霜这个长嫂，却一点都不关心萧士及的弟弟妹妹，实在是失败得很……
    因此她和石姨娘一直在盘算这件事。
    此时听石姨娘又在提这件事，穆夜来就笑道：“萧大哥今儿才回城，总得让他歇一歇，我明儿去看他，就跟他提一提。”
    石姨娘满意得点点头，就对穆侯二公子问道：“说吧，你欠了多少银子？”
    穆侯二公子笑道：“也没多少，就十万两。”
    噗！
    石姨娘也在喝润喉汤，闻言一口汤水全从嘴里喷了出来，有些汤水还呛到气管里，捂着胸口就大声咳嗽起来。
    穆夜来忙叫了丫鬟上前，帮石姨娘捶胸擂背，又给二哥使眼色。
    穆侯二公子会意，忙指了一事，悄悄从石姨娘的上房溜走了。
    几个丫鬟忙乱了一番，才给石姨娘收拾干净。
    石姨娘喘着气让她们都下去，然后一把抓住穆夜来的手腕，咬牙切齿地道：“……十万两……亏你说得出来！他如何能欠这么多银子？！”
    穆夜来含笑道：“姨娘别慌。这一阵子，咱们手里也有不少银子。这样吧，姨娘出五万两，我自己出五万两，把二哥的这个窟窿填了。”
    石姨娘这辈子，除了儿子，最亲的就是银子。
    可是让她一下子拿出五万两银子，又心疼得肠子都要断了，很是不情愿地道：“……你问过侯爷没有？”意思是，想让穆侯出这笔银子。
    穆夜来叹口气，低声劝道：“姨娘，小不忍则乱大谋。二哥一时不察，着了别人的道儿，咱们就不要让他再雪上加霜了。若是让爹出这银子，二哥这辈子都别想做世子了。娘，十万银子和世子位比起来，孰重孰轻，也是一目了然吧？——再说这十万两银子，我们也不是拿不出来。”
    石姨娘皱了眉头想了半天，吞吞吐吐地道：“既然这样，要不你都出了吧？”说着，充满希翼地看着穆夜来，“姨娘知道，你搂的钱，比姨娘多多了。再说，柱国侯这样心爱你，你存那么多银子有什么用呢？他有的是银子，以后还不是你要多少，给你多少？”竟还是一毛不拔。
    穆夜来很是为难，扭着手指道：“娘，那些银子，我都记了帐，要交给萧大哥的。”
    “什么？！”石姨娘一下子火了，噌地一下子站了起来，死命拿手指头点着穆夜来的额头啐道：“你这个死丫头，就是要气死姨娘是不是？！那是你的银子，做什么要倒贴给男人？你若是不要，给我，或者给你二哥，甚至给你爹，都比倒贴男人要强！——你记住了，只能从男人那里抠银子，完完不可给男人银子。你一给，你这辈子就输了。嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，老话说了这么多年，不是没有道理的。”
    穆夜来默默地低了头，道：“可是那是给萧大哥的荆州刺史府选官得来的银子。”
    “是啊。你已经给他找了那么多当官的人才，他还应该倒给你银子才对。——我说，你就把银子好好收起来做自己的私房，或者，就拿出来给你二哥还了赌债吧。我这里也只有十万银子，其中还有五万是柱国侯上次送你的，我要拿出来，就精光了。夜来，你不想你姨娘到老了，没有银子防身吧？”石姨娘一拍桌子，做了决定，“那个柱国侯不是已经回长安了吗？依我说，你去找他试试。说不定他就再给你十万银子，帮你二哥还赌债。就算他这一次不打算出那么多，随便给你三五万银子，我们就可以少出点儿。”
    穆夜来手上有十五万两银子，都是卖官得来的。她本想是拿出来给萧士及献宝的，让他看看，正室能做的事情，她也能做，而且比正室做得更好。
    不过听姨娘这样一说，好像也挺有道理。
    那杜恒霜不是倒贴萧大哥倒贴得厉害，现在是什么下场？
    果然男人只记得他们花了银子的女人，不记得为他们花银子的女人……
    “娘，您说得有道理。不如，我现在就去柱国侯府一趟，看看萧大哥回来没有。如果回来了，我跟他说说，看看他也没有法子帮帮我们。”穆夜来也同意了石姨娘的话，马上回自己的院子打扮去了。
    她一边梳洗，一边对自己的丫鬟英枝吩咐道：“出去外院打听打听，看陛下宫里的宴饮什么时候结束。——要是天黑了也没有结束，我今儿可是不能去了。”
    英枝应了，忙去外院打听了。
    过了一会儿，神色奇特地回来，在穆夜来耳边悄声道：“三小姐，柱国侯有些不好呢。”
    穆夜来心里一沉，斥道：“你胡说什么？什么叫柱国侯不好？”
    英枝忙道：“三小姐莫气！奴婢是刚才去外院向管事打听外面的事儿，就听他们在说，今儿陛下在宫里大封功臣，就柱国侯一个人什么封赏都没有得到！”
    “什么？！”穆夜来一把抓住英枝的手腕，厉声道：“你听谁说的？现在带我去见他！”
    英枝被穆夜来一下子沉下来的脸吓坏了，忙道：“就是外院负责跟主子们出门的管事。他们也是听别的府上的下人说的。”
    陛下大宴群臣，穆侯并没有得到邀请，所以他没有去，只在家里生闷气，不知道陛下为什么疏远他。
    穆夜来随便在头上插了一支钗，就带着英枝来到外院穆侯的书房，问道：“爹，我听说，萧大哥没有得到封赏？这件事可是真的？！”
    穆侯也是刚刚听说这件事，正在书房暗自琢磨到底是怎么回事。
    此时看见穆夜来过来，便点点头，道：“我也是刚刚听说。宫里的宴饮刚刚散场，消息才传到我们这里。”
    “这怎么可能？！”穆夜来拒绝相信这样的事情，完全跟上一世不一样！
    她一直坚信，这一世，就算很多事情改变了，但是有两件事是不会改变的，一件是萧大哥对她的感情，另一件就是萧大哥的仕途。——这一世有她相助，他只会走得更好，而不是更糟……她拒绝去想变得更糟的可能。
    “有什么不可能的？”穆侯背着手，在书房里踱步，“太子都不为他说话，他能怎么办？他总不能自己向陛下请赏吧？”
    “可是……可是……他的功劳明明最大啊！”穆夜来瞪大眼睛。上一世，萧士及十二天平定江南，回长安之后，虽然没有进一步加官进爵，但是陛下给他赏赐了无数的金银财宝，还有好多的田产封邑，绝对没有像这一世这样，什么都没有得到……
    “也许，是陛下已经对他赏过了吧。”穆侯想来想去，也只想到这个结论，“你想，早先就封了他八大刺史之一的检校荆州刺史，这个职位，已经顶得上一个王爵了。而且还是世袭的实权官儿，比虚有其名的王爵还有实惠得多。”之前封得太高了，现在就少封点儿，也是情理之中的。
    穆夜来觉得很有道理，连连点头道：“那我更要去柱国侯府一趟，安慰安慰萧大哥，让他不要气馁，也不要难过。”
    穆侯觉得好笑，就道：“那我派车送你去，拿我的帖子。”
    穆夜来应了，出去做了穆侯驾制的大车，忙忙地去柱国侯府递上穆侯的帖子，说要见侯爷。
    那门子见是穆三小姐来了，不敢自专，忙命人一道道通传，从外院到二门，又从二门到萧士及和杜恒霜正院的院门，最后到两人上房的大门口。
    杜恒霜的正院上房里，此时挤得满满当当，都是家里的至亲，过来迎接萧士及回府。
    杨太夫人、萧嫣然、萧泰及、龙淑芝，还有萧士及的三个孩子以及萧泰及的孩子，挤在上房处，向萧士及道乏。
    萧士及坐在上首，笑着跟他们说了几句话，脸上疲累尽显。
    萧嫣然忙道：“大哥刚回来，让大哥歇一歇，咱们一家人，不用这些虚客气。明儿再来看大哥。”
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