不得不说马库罗·埃斯库德是一位慷慨的boss，他不禁为格洛提供了日常的薪水，临别之际，还提前以年终奖的形式发放了一千雷尔——对于这个国家的大多数平民来说，这甚至超过了他们的全部家当。
    而担任剑术长一职最初商定的薪水，不过每月二十雷尔而已。
    格洛知道，某种程度上，这是男爵大人对于他这些日子表现的奖励——在与王国海军的战斗中，他以出色的弓弩技艺完全压制了对方的指挥军官，以致那场战斗在很短的时间内取得了胜利。在那种城市短兵相接的巷战中，一位有实力的远程攻击者利用地形，足以发挥巨大的优势。
    一千枚雷尔，格洛虽然有些受宠若惊，但他想了一想，最后还是觉得受之无愧——向男爵大人道别后，他与拉迪娅小姐在阿弗隆城内逛了一圈，除了一些必要的物资采购，他还了解了一下当地的佣兵行情。在这座物价高昂的海港城市，佣兵们的雇佣价格并不便宜，像“灰烬之歌”、“磐石”、“苍羽”这样的有着良好口碑的一流佣兵团，他们所提供服务的时薪更是不菲。
    格洛不由在心中暗暗比较了一番，他相信自己的实力不会输给那些精锐佣兵，因此，若是将自身的角色转换身份，收获一笔丰厚的酬劳也是理所应当。
    他和拉迪娅小姐最终用这笔雷尔在商人的手中购买到了“锋耀精石”，还有一些书籍——这些书籍主要是冶金加工、炼金附魔之类。在任何一个世界，这类专业书籍因为上头记载的知识而富有价值，格洛只是偶尔翻阅了一下子，脑子里顿时想起了前世那个游戏中的许多东西。
    比如，武器的打造系统。
    在《纷争》中，包括武器在内的全身装备分为五个级别：普通、精良、传说、史诗、神话。其中前头三个级别可以通过玩家的生活技能制作而得到，而后面的两个级别，只有通过部分高难度团队副本和个人剧情来获得。但是传说级或精良级的装备，对于玩家来说，在整个游戏的中前期，已经足够用来面对各种各样的复杂情况了。
    马库罗的那身套装铠甲【月光】，也不过是传说级的装备而已。
    他还记得游戏里头那些曾在玩家之间流行的装备——在不同的阶段，这些装备有着最强的综合性能，或是最高的性价比：其中一些需要相关图纸来获取制作工艺，而另一些，可以通过一定的材料和锻造步骤制作出来——
    在艾兰迪亚大陆的世界之中，那些依赖游戏营生的职业玩家每天都在收购材料，然后制作成装备出售给其他的玩家来赚取利润。而凑巧的，有一段时间内，他作为玩家商人的一员，也没有少和这些职业玩家打过叫道，有一个家伙和他关系很熟，在日常的交往联系中，也曾不经意间向他透露过一些装备的制作方法，当然这些信息并不算多么稀奇和珍贵。在那一时期，游戏进入到了第三个版本，而信息中的内容，只不过是一些游戏初期的低等级装备。
    不过眼下，却是正好用得上。
    他从餐桌前站了起来，对老约克的厨艺作出几句褒赞后，同着拉迪娅小姐一起离开了食堂——
    ……
    阿弗隆。
    那一天的城内惨烈战斗已经过去了一段日子，在格洛的介绍下，米奇、安吉拉等五位佣兵得到了一份不错的工作，他们成为“灰烬之歌”佣兵团的正式一员——以他们的实力等级，加入时的实力考核完全成为了一个过场。
    这是553年十二月初冬的一天清晨，“灰烬之歌”佣兵团的成员们仍在凛冽的寒风里进行日常的操练，他们在阿弗隆城内的佣兵团驻址是海象大街135号，但是他们大多数的人员在非假期时间并不呆在那儿——在城西的一片山林之中，这支佣兵团在一道平缓、开阔的山坡上额外开辟出了一座营地。
    此刻，米奇、安吉拉还有他们的三位同伴正处在这座营地里，这是团长海因里希的安排。本来佣兵米奇对于这样一个将他们调出阿弗隆的做法隐隐产生了些许不快和猜疑，但是自从看到这个地方的景象后，他很快意识到这并不是冷落，而是为了让他们更有效地磨炼自身武技，同时，更好的融入这一团体。
    他立刻变得积极起来，并且与身边的人热情的攀谈——这座营地建立在一片稀疏的树林背后，周围扎着一圈木头的一人高矮墙，一排干净整洁的营房之前，有一片空地。佣兵团内的年轻人正挥舞着练习用的木剑，对着数个稻草捆扎的等人人偶不断比划。
    这是一种剑术的基础练习，主要为了提高出手的准确度。
    米奇很快认了出来，事实上，在他年幼的时候，也没有少进行过这种练习——不过他的注意力很快被场中一幕吸引，连带他身边的兰克、诺曼和罗文，都齐齐将目光看了过来。
    一位小伙子，米奇并不知道场地中央那个年轻人的名字，他有着混血艾法人的面孔，身材很高，但是纤细的腰身和手臂让他看起来就像一只孱弱的鸡仔，他咬着牙挥剑，可每一次，他的剑锋总是擦着稻草人身上的那个白点标记将将而过——第一大队的队长维克多站在他的身边，面沉似水一言不发，这般举动仿佛令年轻人更加的紧张起来，连手中平举的木剑，都在渐渐的颤抖。
    “你现在完全没有必要练习剑术。”
    这个有着一头灿烂金发的男人皱着眉头说道，回到佣兵团后，他不复之前执行任务归来的邋遢模样——脸颊和唇边一圈的胡须被刮得干干净净，露出一张英俊而刚毅的面容。他今年三十出头的年纪，也许谈不上年轻，但是这一年龄无疑是一个男人风华正茂的时候。
    那个年轻人停了下来。
    他叹了一口气，然后从年轻人手中接过了木剑——对于他这种实力水准的资深佣兵来说，木剑的重量在手中几近于无。他跨出一步，来到了稻草人的面前，然后，挥剑出手。