在艾丽莎小姐与科迪的印象之中，向来诙谐幽默的拉尔斯·威克利夫很少有着这么一本正经的时候。
    “拉尔斯？”
    艾丽莎小姐咬着嘴唇，迟疑半晌后，开口说道。她盯着拉尔斯，眼神眨了眨。她承认刚才那会她确实毫无发现，但是拉尔斯这么一说起，在好奇心的强烈驱使下，对于那位男爵先生的秘密，她顿时多出了一丝兴趣。
    而一旁的科迪也是一副期待解惑的样子。
    “风暴之力的回应。”
    拉尔斯扭过了头，他的那双湛蓝色的清澈眸子里，满是认真的神色。他说出了他的内心猜测，这也让他的两位同伴陷入了极大的震惊。
    风暴之力是世间万物法则的一种。而回应？出身贵族的艾丽莎和科迪很清楚这意味什么——
    男爵先生至少有着【觉醒之境】以上的实力——大陆先贤关于力量体系的释义中，所谓觉醒，即是战斗职业者取得天地万物法则的回应，这是一种将自身与法则融合的体现。
    那么，刚才发生的事情就可以找到一个合理的解释了。
    艾丽莎略一转念，很快想出了一个她自认为的真相——在她说出那句话时，男爵先生并不是没有反应，只是看到她无法察觉风暴之力的回应后，便已意兴阑珊。就像一个成年人不会在乎孩童的挑衅和威胁，无论是挥舞纤细的胳膊还是举起粉嫩的拳头，在成年人的眼中看来，这都只是熊孩子的一些打闹顽皮而已。
    也就是说，她的挑战邀请，对于那位男爵来说，完全是自不量力的。实力的层级相差太多，这种挑战毫无意义。
    想通了这些细节，艾丽莎耸拉下脑袋，然后长长地叹了一口气——
    时间大概过了半刻钟，听取完汇报之后，马库罗很快从那位中年市政官员的身边返回。他推门看到三位年轻的贵族骑士，原本有些阴沉的脸上立即回复了笑容。他回到之前的位置，但他并没有就此坐下，双手撑在了桌上：
    “很抱歉，发生了一些很紧急的事情，我得去看看。三位如果有什么需要，可以告诉我的管家费伦，失陪了。”
    “等等！男爵大人，我们有什么可以提供帮助的吗？”
    马库罗转身的瞬间，拉尔斯突然开口喊道——在贵族的交往中，若是拜访的客人恰好遇到主人处于麻烦的状况，这样的询问是一种表达善意的姿态，也是一种体现风度与修养的行为。
    当然，如果麻烦够大，双方的关系又不是足够亲密的话，这就只是纯粹的客套了——不过拉尔斯并没有如此之想，他看到了马库罗入门之前的脸色，他隐隐猜到，也许阿弗隆发生了某些重大的事情——
    城外，林木葱葱的丘陵地带。
    冲破南城门前汹涌密集的人群后，格洛终于穿过了那堵厚厚的城墙——相对于阿弗隆的普通平民和大多数的流浪佣兵，盗匪头子有着鹤立鸡群的力量和体质，因此，他的出城之旅显得相当顺利。
    站在城外空旷的原野中，茫茫的白色雾气已在阳光下冰消瓦解，远处是几颗枯树和大片裸露的褐色土壤。阿弗隆附近的农夫早已将田地里庄稼收割完毕，除了零星分布几个枯草、秸秆和树木枝桠制作的稻草人外，他还看到了堵在城外那一长串的马车队伍。
    一些外来准备进城的商队。
    还有十来个身形壮健的男子，处于他的身前身后，正大步流星地向着西部丘陵的山路走去。格洛抬头看了看天空，阳光已经升起了不小的角度，他的嘴角微微一笑，很快跟了上去。
    相比诺戈崇峻的群山，港城阿弗隆附近的地形基本属于平原，就算是当地人口中的丘陵，也只是一些不大的小山包而已，这实在是一种小儿科——盗匪头子脚步矫健，不过他刻意压制着自己的速度，没有走得太快，始终保持着前面三五个人影的样子。连绵的山路越走越远，他看了看远处，阿弗隆那座高耸的钟楼在视野里已经变成了一条微不可察的笔直细线，几乎隐没于蓝天白云之间。
    秋末的山林，相比繁华的城市更见清冷。树木间飒飒的微风吹过，偶尔还可以听到虫鸣和鸟叫，但是随着他在曲折山路中的行进，人声反而变得鼎沸起来。
    格洛停下了脚步。
    眼前的地表出现了一道巨大的裂隙孔洞，位于一段舒缓的斜坡上。旁边还站在数十名男子，从衣饰来看，他们似乎来自于一个共同的佣兵组织，他仔细地看了看，发觉之前他所跟随的那几个身影也在其中。
    见到他的到来，领头一名高大强壮得像头灰熊般的男子颇有不善地远远望了他一眼，然后扭头看向了裂隙之内。
    这是要包场吗？
    格洛打开了【人物周边状态】，发现这群佣兵装束的男子，除了寥寥三两个黄点，其他只是一些小绿点后，差点忍不住笑出声来——按照盗匪头子目前装备公正之义【贾蒂斯】的实力水准，单枪匹马清场并不算一件难事。
    但他并没有立即选择这么做。
    盯着那道黑漆漆的裂隙，他似乎在那里头看见了一些明灭的火光——那群男子之中，有人已经举着火把进去了。格洛蹲下了身子，从草地上拔起了一根草茎咬在嘴里，他眯起了眼睛，脸上浮现出了一丝难以描述的笑意。
    根据前世游戏里的阅历，格洛知道，从这道宽大、足够两人通过的裂隙里进去，是一张次级地图，同样也是一个刷怪点。金矿这种东西，也许有，也许没有，从现在的情形来看，那些谣言的内容还做不得准——不过以眼前这些家伙的等级和实力进去，他倒可以想象，不久之后，那里头会是怎样一个屁滚尿流的场景。
    不过，与副本不同，他们还是有机会逃出来的。
    【地穴矿洞】（次级地图，建议等级：lv12～lv18。）
    主要的怪物是成群出没的洞穴人，还有一些混在其中的洞穴勇士。对了，还有洞穴人首领，每个刷怪点必有且仅有一只，在游戏中，被干掉后半小时后将会在整个次级地图中随机角落复活。
    让这些家伙先跑进去引怪也不错。毕竟，依照目前的等级和属性，盗匪头子想要单刷这张次级地图也是十分辛苦，
    格洛放下了肩头的铁揪，咬着草茎愉快地哼起了歌曲。