“福生无上天尊，这位老居士，贫道栖云子，今日登门造访，冒昧勿怪。”
    李长清上前一步，缓缓打了个稽首，笑容可掬。
    “原来是栖云子道长，老朽黄仲达，有礼了...”
    黄老头咳嗽两声，点了点头，拄着拐杖锅弯浑打量着面前丰神俊朗的年轻道士，又看了看其身后一脸焦急的张小辫儿，浑浊不堪的眼睛里有些惊疑。
    似乎搞不懂这小子怎么会跟一个外来的道士混在一起，还穿着道袍。
    李长清看出了他的疑惑，当即笑着解释道：
    “黄居士不必惊慌，贫道昨夜路过村外金棺寺见张三这孩子根骨清奇，天生道命，便将他收作了徒弟。”
    “是这样啊...”
    黄老头闻言明显松了口气，叹道：
    “张三这小子是个可怜娃娃，一出生爹娘就死了，长这么大不容易，吃了不少苦，别看他平时捣蛋调皮，爱做些偷鸡摸狗的事，但心窝窝里还是善良的，道长您肯收他做徒弟，也算是这小子的机缘......”
    这人一老，话就变得多了，话匣子一旦打开，说起来就没完没了了。
    “黄老头，真不嫌啰嗦！马上就要死到临头了，还在这嘴碎！”
    张小辫儿见再让这老村长讲下去，自己的那点底子就全露馅儿了，这不是破坏自己在师父心中的良好形象吗？
    于是赶紧跳脚打断，黄瘦的小脸儿憋得通红。
    “徒儿。”
    李长清瞥了张小辫儿一眼，后者讪讪闭嘴。
    而后笑容和善地看向一脸懵的老头。
    “黄居士，实不相瞒，贫道这次来是有一件要事相告，可否进门一叙？”
    “这...道长请进...”
    黄老头皱眉看了张小辫儿一眼，犹豫了片刻，转身将两人一猴让进了屋内，并把家人都叫了出来，为李长清一一介绍。
    这黄仲达身为金棺村的里正，也就是村长，今年不过五十出头，就已经头发花白，身子干瘦如柴，粗砺的老脸上满是密密的褶皱，看上去像是个耄耋的老人，半截身子都入土了。
    这年头能苟活下来已是不易，附近村子里像黄老头这年纪的已经得上是高寿了。
    他的老伴在几年前死于一场大饥荒，现在和儿孙们住在一起，不大的小院紧凑着三间茅草房，却住了九口人。
    黄老头虽然是村子里最大的官，家中却穷得一贫如洗，屋舍内除了一张桌子和几个凳子再无旁物，两个儿子儿媳都很孝顺，见到有客人来了急忙招呼着李长清坐下，然后扶着老父亲入座，接着从里屋拎出来一个发黑的铜壶和有缺口的陶碗，为道人斟了半碗清水。
    老头的几个小孙子孙女见到李长清都有些害怕，躲在门后只露出个脑袋，眨着乌黑的大眼睛好奇地打量着这个穿着奇怪长袍子的大哥哥。
    “去去去，大人说话，小孩子一边儿耍去！”
    张小辫儿朝他们一瞪眼，几个小娃娃丝毫没有畏惧，咧开小嘴憨憨一笑，撒丫跑散了，看样子跟他很是熟络。
    “娃娃们不懂事，让道长见笑了。”
    黄老头坐在对面，从桌边的墙沿上取下一根黄铜烟斗，用火柴点燃放进嘴里嘬了两口，眼神沧桑。
    两个儿子都看上去四十多岁的模样，一左一右坐在老爹身边，闻言不好意思地对道人笑了笑。
    “哪里，是贫道叨扰了。”
    李长清缓缓收回了目光，心中颇为感慨。
    这黄老头身为金棺村的里正，都家徒四壁，几个小孙子一个个面黄肌瘦，一副长期营养不良的样子，一看便知是常年吃不饱饭的缘故，更别说其他村中其他的百姓了。
    恐怕真是能挨一天算一天了...
    与这些挣扎在生死边缘的村民们相比，他简直就像是生活在另一个世界一样，也怪不得从刚才一进门开始，老头的家眷便纷纷围了上来，用一副羡慕却无比恭敬，甚至有些畏惧的目光看着他。
    估计是将他当做隐世不出的奇人异士了...
    张小辫儿赶走了黄老头的几个小孙子，便站回了李长清的身后，见师父迟迟没有开口的意思，不由有些急了。
    他张了张嘴想要将兵祸之事说出来，却又怕被师父责怪，急得他大汗淋漓。
    沉默片刻，黄老头先开口了，有些小心翼翼地问道：
    “道长，刚刚张三这娃娃说什么‘死到临头’，这...到底是什么意思？”
    此言一出，他的两个儿子立刻变了脸色，不敢置信地看了父亲一眼，大儿子急忙起身，匆匆关上了房门。
    “父亲，你在说什么...到临头...”
    二儿子瞠目结舌，喉咙里一个“死”字终是没敢说出口。
    不论是现代还是古代，乡下村子里的百姓大都十分迷信，说话做事都有很多避讳，尤其是这“死”字，一旦村里有人去世了，往往会用“老了”、“去了”、“走了”等等来代替“死”字，日常说话中更不会无缘无故说出口，认为这是不吉利的话，胡乱讲会招来祸灾，对此很是忌讳。
    特别是在这兵荒马乱，多灾多难的年月。
    两人都是老实本分的庄稼汉子，此时听老爹聊着来聊着，忽然吐出一句“死到临头”，顿时都吓得不轻，都有些坐不住了。
    “两位不必惊慌，且听贫道一言。”
    李长清见状，急忙出言将老头的两个儿子安抚下来，等他们情绪稍稍稳定，这才不急不缓地开口道：
    “事情是这样的，贫道在瓮冢山中隐居多年，前夜观天象，突然发现金棺村西北的天空上有一道红光掠过，心血来潮掐指一算，算到三天后的深夜，将有乱军杀至，方圆百里之内将会彻底沦为战场，金棺村作为附近唯一的村镇，自然难逃一劫，届时，村中百姓皆会被兵匪屠戮殆尽。”
    “贫道此次下山，特意前来相告，便是为了保住数百条无辜百姓的性命。”
    道人说完，简陋的茅屋里陷入死寂，静得针落可闻。
    黄老头和他的两个儿子面面相觑，脸皮僵硬，似乎不敢相信自己的耳朵。
    张小辫儿虽然昨夜就知道了这个噩耗，此时也不由脸色发青，浑身冒汗，两个小眼睛不安地乱转。
    李长清说完便不再开口，端起桌上的水碗喝了一口，静静看着黄老头的反应。
    要想拯救金棺村的几百村民，光凭武力是行不通的，必须要这位德高望重，辈分最大的老里正的帮忙，否则事情就会变得很麻烦。
    当然，他从刚才与老头的聊天中，已看出了不少东西，此时选择坦言相告，自然是有很大的把握。
    相信这位谨慎心善的老里正，不会让他失望。
    只要完成这一步，之后的事便简单了。
    李长清不动声色地想着，瞥了一眼趴在肩膀上熟睡的元宝，微微摇了摇头。
    不知怎么回事，这小东西从传送到鬼吹灯世界开始，便一直半睡半醒到如今，怎么叫也不见清醒，就像是进入了待机状态。
    难搞...
    足足过了半晌，黄老头终于缓缓回过了神，喝了口水润了润干涩的嗓子，吧嗒一声把烟斗按在了桌上，撑着拐杖颤巍巍地站了起来，对李长清深深一揖。
    “道长...老朽黄仲达，替金棺村三百一十二口百姓感谢道长您的大恩...大德！”
    “爹，您...”
    还不等李长清开口，他那两个儿子便噌地站了起来，急忙上前把自家上了年纪的老爹搀扶起来，张嘴想要说些什么，却被黄老头用严厉的眼神制止了。
    “哦，黄老先生，你相信贫道的话？”
    李长清心中有些惊讶。
    “口说无凭，你就不怕贫道是江湖骗子，此来是别有用心？”
    他也没想到，这老头会有如此魄力，连问都不问一句，便要行礼拜谢了。
    黄老头坚定地摇了摇头，重重地叹了口气道：
    “道长您能说出这句话，便能证明您不是骗子了。”
    “老朽幼时念过几年私塾，也知‘面由心生’
    的浅显道理，道长您神朗目明，眉宇间能看出一股子正气，绝不似什么奸邪小人...”
    “更何况，张三这娃娃脸上的焦急做不得假，由不得老朽不信啊！”
    说完，他苦笑一声，不再言语。
    听了老爹的一席话，两个儿子对视一眼，心中万分震惊，唯唯诺诺地束手立在一旁，还处于乍闻噩耗的震惊惶恐之中，有些不知所措。
    张小辫儿目瞪口呆地望着老村长，没想到这平日里不显山不露水的黄老头，能说出这么文邹邹的话来！
    李长清闻言点了点头，也缓缓站起了身。
    看不出来，这老头还是个文化人。
    “命由天定，灾祸难料，老先生既然相信贫道，便不必担忧，贫道这次下山入世，便是来搭救众人，为金棺村百姓化解此劫的。”
    “您说什么？”
    黄老头一惊，愕然抬头，望向这位看上去年轻得有些过分的道士。
    他之所以选择相信，除了以上三个理由，还有很重要的一点，就是他年轻时曾随叔父游历四方，见识过一些奇人异士，知道这天下深山老林里藏着不少身怀异书的能人。
    这位道长虽然看上去年纪轻轻，却生得气宇轩昂，眉目如画，简直就像是天上的谪仙人。
    只此一点，就绝对不是凡俗之辈！
    所以李长清话一说出口，老头便信了七八分。
    但相信并不代表盲目。
    黄老头早年间跟随叔父在外面闯荡游学，也曾见过些世面，深知兵祸的厉害。
    若真如这位道长所言，乱军三天之后便会杀至，将金棺村附近方圆笼罩在内，这对村中百姓来说无疑是灭顶之灾。
    乱军交战，可不管你是老百姓还是敌军，杀红了眼甚至连自己人都敢砍，那是真正的修罗地狱！
    想到惨烈之处，黄老头不由惊出了一身冷汗。
    正盘算着该如何领着村中百姓进山避祸呢，忽然听到李长清说“能解此劫”，还以为自己耳背听错了，下意识又问了一遍：
    “道长，您说您能‘化解’这场兵祸？”
    “然也。”
    李长清微微一笑，言语间甚是风轻云淡。
    这...
    真的假的？
    黄老头张口结舌。
    他正惊疑不定之际，张小辫儿见师父点头，眼睛一转，顿时恍然大悟。
    对啊，师父可是“千里之外取人首级”绝代剑仙，区区兵祸，何足挂齿，还不是动动指头就解决了？
    嗨，既然如此，那三爷我之前还一直在担心个什么劲啊！
    真是蠢到家了！
    于是不等李长清反应，便抢先一步上前，语气十分得瑟地嚷道：
    “那是当然，黄老头，我师父的手段大着呢，岂是你这乡下种地的能想到的？”
    “那些乱军不过是些乌合之众，仗着人多和手中的兵刃作威作福，也就只能吓吓咱们这些手无寸铁的老百姓，在真正的高人面前，那就是土鸡瓦犬，插标卖首，不堪一击！”
    “三天后你就带村民搬着小马扎坐在村头看着，那些乱军要是敢来，看我师父不把他们全都鲨了......哎呦！”
    他话还没说完，便被忍无可忍的李长清狠狠弹了个脑瓜儿崩，抱着头蹲在地上眼泪都快哭出来了。
    “师父，您老打我干嘛！”
    “为师看你小子是飘了，怎么，喝多了？”
    “还把他们都杀了，再敢胡言乱语，为师就先把你杀了，真当为师是神仙吗？”
    李长清冷哼一声，吓得张小辫儿顿时蔫儿了下去，瘪嘴不敢吱声了。
    训斥完徒弟，他转过脸对看傻了的黄老头和他两个儿子和颜悦色地说道：
    “老先生，你是金棺村的里正，若要化解此劫，贫道还需村民们的配合，事不宜迟，还请你将金棺村所有的村民都召集起来，就在村东头的金棺寺前集合，动作越快越好。”
    “好...好...”
    黄老头一怔，而后猛地回过神，扭头见身旁两个儿子还在发呆，不由气得吹胡子瞪眼，吼道：
    “你俩没听到道长的话吗？还不快去！”
    “叫上张麻子和李大嘴一块，让大家伙儿放下手里的事儿，马上到村东头集合，就说我有天大的事要告诉大家，快去！”
    “啊...奥！”
    兄弟俩见老爹发火，不敢再迟疑，急匆匆摔门而去，吆喝着喊人去了。
    黄老头望着儿子跑出院子，这才缓缓转过身来，对李长清深深鞠了一躬，郑重地道：
    “栖云子道长，我金棺村众百姓的命，就拜托道长了！”
    说完，竟不顾年老体衰，欲双膝跪倒在地行大拜之礼。
    李长清大袖一挥，一股清风徐来，将老头托了起来。
    “救人一命胜造七级浮屠，老先生不必如此。”
    ...…………