素商峰顶，洞玄殿外。
    陆芊儿和元宝早已等候多时了。
    李长清拾级而上，见到一人一猴皆一副迫不及待的模样，眼含笑意，招呼道：
    “早啊。”
    “吱吱吱！”
    整整一个月没见，此时终于见到了人影，元宝显得异常激动，兴奋地叫着从陆芊儿的肩头跳了下去，手脚并用，一头扑进了道人的怀里。
    “你这猢狲，又肥了几分！”
    李长清摇头失笑，伸出一只大手，在小猴圆溜溜的头顶狠狠撸了几把。
    “师兄！”
    少女蹦蹦跳跳地迎了上来，一举一动尽显青春活力。
    李长清应了一声，拎起元宝放在肩上，然后摸着下巴把小姑娘从头到脚细细打量了一遍，一脸正经地点了点头。
    “嗯，不错，一个月没见，我们芊儿也出落成大姑娘了！”
    少女垂下头，娇躯在他灼灼的目光下不自在地扭了扭，粉嫩的脸蛋儿上肉眼可见地浮现出一抹晕红。
    “师兄，你别胡说...”
    “哈哈哈。”
    李长清开怀大笑。
    因为要出行的缘故，陆芊儿今日褪去了道袍，换上了一身浅绿色的衣裙，还特意梳洗了头发，束了一个双平髻，将两侧乌亮的秀发梳结成环，自然垂落，素面朝天，不施粉黛，肌肤吹弹可破，整个人看上去如同出水芙蓉一般，十分娇俏可人。
    一颦一笑，皆带着少女独有的娇憨。
    “既然都准备好了，那就出发吧！”
    李长清看了眼少女身后的行囊，当即转身便要走，却被一双小手拽住了衣袖。
    “等等！”
    “嗯？”
    回头一看，正看见少女正低头翻着什么，心中好奇，不由笑问道：
    “怎么，芊儿，还有报酬给我？”
    “什么呀！”
    陆芊儿仰面无语，撒娇似的跺了跺脚，手中动作不停，翻找了好一会，终于从包裹的最下面抽出来一方信函，递了过去。
    “喏，前几日从津南府飞鸽传书过来的。”
    “哦？”
    李长清愣了愣，心中有些疑惑。
    这还是他第一次收到外界的来信。
    莫非是季天明三个？
    想着，他接过信函，打开做工精致的锦盒，取出里面的书信，迅速浏览了一遍，挑了挑眉，脸上露出几分意外之色。
    来信的不是别人，正是他之前在江都府城外就下的三个年轻人之一，自称来自津南府季家的季天明。
    而这封说是书信，其实则是一份婚礼的请柬。
    婚礼的男方也是他们三人之一，近些年在江南名声鹊起的武林新秀，“分江掌”刘子阳，而女方就有点意思了。
    竟然是津南府王家的凤凰女，王玄羲。
    那位年仅十八，便换血小成，放眼全天下也是凤毛麟角的天纵奇才。
    这可真有些出乎他的预料了。
    原以为就算白眉大侠朱仕洛死了，两人也不可能重归于好，没想到...
    果然，世上最莫测的，莫过于男女之事啊！
    李长清摇头，长叹了口气，目光最后从信上瞥过，忽然一凝。
    等等！
    “王府纳亲...”
    他下意识将其中一行字念了出来，顿时到抽了一口凉气。
    “这是...入赘？”
    嘶～
    再一看请柬落款：
    津南王家。
    “有意思了。”
    李长清怔了一下，而后缓缓勾起了嘴角。
    “真没想到...”
    刘子阳那浓眉大眼的脸庞在脑海中一闪而过。
    他笑了一下，心中已经有了决定。
    “芊儿，取纸笔来。”
    “哦。”
    少女应了一声，从包裹里取出笔墨纸砚，研开蘸墨，将毫笔和宣纸递了过去。
    “师兄，给！”
    李长清接过纸笔，大手一挥，在黄白的纸上笔走龙蛇，写了一个龙飞凤舞的“好”字，然后把手放在嘴里吹了清亮个口哨。
    片刻后，一抹银白色的幽影出现在了天际。
    “唳！”
    云雁缓缓地落在了大殿前，迈着优雅地步伐走到了两人身前。
    李长清亲昵地摸了摸银子光滑缎亮的羽毛，将宣纸一折，放进了它腿上的竹筒中，轻声道：
    “去津南府季家，给季天明。”
    “唳～”
    银子得令，扬起了修长的脖颈，发出一声清脆悦耳的长鸣，接着展翅冲天而起，优美的身形很快便消失在云中。
    “吱吱！”
    元宝举起小拳头，朝银子离去的方向生气地叫了几声，似乎在为对方见面连招呼都不打而抗议。
    “师兄，那信中说什么了？”
    这时，陆芊儿凑上来，眨着水灵灵的大眼睛，好奇地问。
    “请我去参加婚宴罢了。”
    李长清无所谓地摆了摆手，笑道。
    “婚礼？！”
    小姑娘闻言双眼瞪得滚圆，吃惊地捂住了小嘴，忍不住惊呼道：
    “谁结婚啊？”
    “一个...朋友。”
    李长清揉了揉她的小脑袋，然后在少女不满的抱怨中转身朝石阶走去。
    “到时候带你一起去蹭个饭！”
    请柬上的日期是七月十四，今天是五月二十九，还有一个多月的时间，完全来得及。
    先带小师妹进京逛一逛，再去也不迟。
    “师兄，他们不会是请你去当伴郎的吧？”
    陆芊儿打理着纷乱的发髻，眼睛里忽然闪过一抹狡黠。
    李长清回头瞥了她一眼，没有说话。
    再次举起了无情铁手。
    “哎呦，救命啊！”
    “师兄你别过来，芊儿错了，芊儿再也不敢了！”
    “...”
    一时间，素商峰上回荡着少女讨饶的叫喊。
    ...
    此去京都，除了小师妹，李长清只带上了元宝一个。
    银子有任务在身，平日里习惯了无拘无束，并不会离开山门。
    至于太虚道宫新晋的上阳真人张起灵，也是生性喜静之人，扶剑峰翠竹幽柏的静谧环境十分适合他。
    况且，他刚从太虚红尘塔中收获了秘笈，还需刻苦钻研，努力练习，自然也不能相随。
    李长清一开始就没有带他的打算。
    这次出游，除了师傅秋堇真人，他只告诉了师叔冬堇真人一人。
    毕竟只是出去旅游，没必要大张旗鼓。
    ...
    两人一猴出了山门，在扬州城码头上买了一艘乌蓬船，准备从城外的扬水顺着大河走水路进京，中途经过津北府兴安城时，会停下来休息，在城中玩上几日。
    这计划，还是陆芊儿临行的前一天，照着地图连夜挑灯定制的，费了小姑娘不少的心力。
    李长清对此，当然没有任何意见。
    这次是陆芊儿先天之疾痊愈后，第一次下山外出，自然要让她玩个尽兴，作为师兄，道人只是充当个保镖的角色，负责看护少女的安全。
    什么，你问元宝？
    它不过是个充数的，完全可以忽略不计。
    五月底的扬水正是鱼肥水美的季节，两岸落英缤纷，杨柳依依。
    放眼望去，江面碧波荡漾，天空湛蓝如洗，一派清新的自然风光。
    李长清盘膝坐在船头垂钓，嘴里衔着芦草根，欣赏着美丽的景色，任由微醺的江风吹得衣摆飘飘，表情恬淡，心底满是惬意。
    元宝躺在他的腿上打着瞌睡，粗短的尾巴有规律地一摇一晃，享受着午后温暖的阳光。
    唯有陆芊儿，头一次下山出远门，一路上兴奋难耐，精神满满，一双大眼睛东瞧瞧，西望望，对周围一切的事物都感觉新颖和好奇，似乎永远不知疲倦。
    此时，这小妮子正撑着雪白精致地下巴，趴在船头，聚精会神地望着江面，不知是在看水中不时冒头的游鱼，还是飘荡的蜉蝣水藻，时不时露出欢快的笑容。
    “小心，别掉下去。”
    李长清见她那幅模样，心觉好笑，便故意吓唬她道：
    “我曾听扬州附近的老渔民讲，说这扬水每逢洪期泛滥，都要淹死不少人，两岸流传，那些无辜落水的人死后怨念未消，化作水鬼在湖中飘荡沉沦，为了能轮回转世，水鬼们往往会潜伏在水底抓活人做替身。”
    “我看你这细皮嫩肉的模样，正是做替死鬼的上好人选，小心从水里忽然伸出来一只惨白的死人手把你从船上拽下去！”
    “哼...师兄，你又骗人，芊儿才不信呢！”
    小姑娘闻言先是被吓了一跳，反应过来后撅起小嘴哼了一声，朝李长清扮了个鬼脸。
    “这肯定是师兄编出来，故意吓唬人的！”
    嘴上说着，身子却不受控制地往后缩了缩。
    李长清见状哈哈大笑，惹得小姑娘十分不满地翻了一个大大的白眼。
    这时，原本平静的江面忽然无风起浪，泛起了阵阵涟漪。
    似乎有什么东西在水底兴风作浪，动静极大。
    “啊！”
    陆芊儿一声惊呼，手忙脚乱地从船板上爬了起来，躲到了李长清身后瑟瑟发抖，只露出了半个小脑袋，警惕地望着江水。
    “师兄，这水底下...该不会真有水鬼吧？”
    李长清无奈地摇了摇头。
    “水里有没有水鬼我不知道，现在我身后倒是藏着一个胆小鬼！”
    说着，他手腕一抖，将鱼竿用力向上一提，一尾细鳞白腹的肥鱼便被他轻松地钓了上来。
    元宝闻到鱼腥味，顿时一个鲤鱼打挺便从道人腿上跃起，死死盯着那不断翻腾的肥鱼，两眼放光。
    “吱吱吱！”
    不等李长清发话，便一个舍身飞扑，双臂抱着肥鱼上了船，接着手舞足蹈地邀起功来。
    “你这泼猴，溅了贫道一身脏水！”
    李长清将鱼放入篓中，伸手弹了小猴一个响亮的脑瓜崩。
    当晚，两人一猴便享用了一顿鲜美味佳的扬州鱼子羹，然后一脸满足地进入了梦乡。
    翌日天明，乌篷船驶出了扬水，缓缓顺流汇入了宽广的大河。
    或许是世界的惯性，壶江世界的大梁与前世的华夏一样，境内也有两条被称做“母亲河”的长河，一条在南，一条在北，皆发源于西疆群山，从西南至东北，几乎横贯大梁全境，最后汇入东海。
    在北边的叫大河，南边的叫大江。
    其中大河从西到东，流经应天府，津北府和京都府，顺着宽广的江面，最多不过十几日，便可抵达京畿。
    这日清晨，乌篷船在泛黄的河面上随波飘荡，李长清立在船头，对着天边的旭日打了个呵欠，缓缓伸了个懒腰。
    “今天天气不错...咦？”
    他环顾四周江面，发现不知从何时开始，大河上多了不少来往的商船客舟，有大有小，看船头方向，都朝着东面，看起来应该都是往京都府的。
    难道过几天是什么节日？还是上京里将要举行什么庆典？
    李长清皱眉想了一会，始终没得到答案，索性不再理会，盘膝坐下，开始迎着朝霞闭目打坐，开始今天的修行。
    虽然是外出游玩，但这几日间，他每逢朝霞晚霞，天地间紫气最盛之际，都会在船头打坐修行，汲取天地灵气。
    时间就像海绵里的水，都是挤出来的。
    用不了多少，突破通幽境界的第一个条件就可以完成了。
    感受着丹田内真气不断地增益，李长清心下一片满足，眉宇间愈发舒展。
    先天大宗师的生活，就是这么朴实无华，且枯燥。
    ...
    “咦，师兄，江面上有好多的船啊！”
    过了大约半柱香的时间，陆芊儿洗漱完毕，梳着柔顺的秀发从船舱里跳了出来，看到四周大大小小的帆船，不由惊呼出声。
    “这些船应该和我们一样，也是去京都府的。”
    李长清闭着眼，淡淡地道：
    “估计上京又在举办庆典，不必大惊小怪。”
    “真的？”
    小姑娘一听京都府在举办庆典，顿时欢呼雀跃起来，大眼睛弯成了月牙状。
    “太好了！”
    “京都府现在肯定很热闹，咱们来的真是时候，到时候我一定要好好逛一逛！”
    李长清睁开眼，望着面前蹦蹦跳跳，天真烂漫的少女，眸中闪过一丝无奈，宠溺地笑了笑。
    “随你吧。”
    “耶！”
    小姑娘举起了粉嫩的小拳头，引来四周船上数道注视的目光。
    “哇，师兄，你快看那里！”
    忽然，少女似乎看到了什么十分惊人的景象，伸手指着前方，捂嘴发出一声惊呼：
    “好漂亮的大船！”
    李长清缓缓起身，顺着她手指的方向回头看去。
    只见远处的江面上，不知何时，出现了一幢足有三层楼阁的大型宝船。
    船体大约有数十丈长，三五丈宽，船身雕砌着无数精致的花纹浮兽，船楼精美，亭阁如画，甲板上铺着一层柔顺厚实的麋皮地毯，一眼望去蔚为壮观。
    端的是奢华无双，船上珠光宝气直冲云霄，耀眼夺目。
    更有数十持戈荷甲的武士，面目威严地耸立在船边两侧，正目光锐利地盯着四周的水面与过往的舟船。
    不过，李长清关注的并不是这些。
    他的目光掠过船身，缓缓放在了船尾猎猎作响的大旗上。
    在那数面明黄色的龙旗中间，还有一面靛蓝色的王旗，上书着一个大大的“韩”字。
    ...