那时候，黑影已经强大到可以感知一切生物。
    至少他自己是这样认为的。
    当他苏醒后，他可以在一念之间掌握世界上发生的任何事。
    但那位动物园园长却是个例外。
    这个例外令他相当诧异。
    因为对方在他眼中分明只是个普通人，可当他们两个开战时，对方却能跟他打得有来有回。
    他们仿佛是天生的对手，谁也无法在短时间内杀死另一人。
    两人之间的漫长战斗持续了很久。
    于是这个特殊的纪元也持续了很长的时间，长得那些界外的不朽生物都疑惑了。
    黑雨迟迟不来，他们还以为这个纪元不会被终结。
    当然，黑雨最终还是来了的。
    在长时间的战斗之后，两人纷纷停手，并达成了一个很小的约定。
    这个约定规定：
    黑影不能再对活着的不朽生物动手，任由那些不朽生物继续成长，
    而园长则不能干扰黑影对每个纪元的收割，他也不能插手每个纪元中前期的情况。
    两人各自在以后的岁月中想办法，直到有把握彻底除掉对方后，再撕毁约定。
    这之后，园长化身灰雾，只在每个纪元后期的某个时间点出现。
    从黑影的角度来看，园长似乎是想培养一个足够强大的后人，让那个后人来对付他。
    他们两人天生对立又相互制约。
    想要打破僵局，培养一个局外的第三人似乎是唯一的办法。
    黑影只擅长毁灭，他不清楚要怎么化身灰雾这种笼罩整个世界的进化因子，但他也不需要。
    他按照自己的计划，一如既往走下去就行了。
    他并不认为园长能在他眼皮子底下成功。
    在后来的历史中，好几位天赋不错的不朽生物都被他暗中下手废掉了，比如幻觉之神缇斯。
    那位动物园园长似乎没有察觉到黑影的小动作，依旧在每个纪元末期化身灰雾，帮助万物进化。
    黑影则一边提防园长，一边推演可能的未来。
    他还没有找到平衡力量的来源。
    他一直觉得，园长的出现，也是平衡力量导致的。
    他还觉得园长的目光太狭隘，一直盯着两人之间的小问题不放手。
    黑影甚至提出过休战的条约，并表示压在两人头上的那份平衡之力才是最需要解决的问题，解决这个问题再展开生死之战也不迟。
    但园长并未给他答复。
    事实上，自从成为灰雾之后，园长就再也没有与黑影沟通过了，仿佛已经失去了自我意识。
    时间就这样慢慢过去，黑影在漫长的岁月中推演出了无数种可能。
    可他一直找不到平衡的来源，也不知道该怎么将其毁灭。
    他只知道，在毁灭第一纪元之后，他就被这股力量给盯上了。
    这个世界的其余生物都被这股力量影响，只有他自己可以用“盯上”这两个字。
    他被特殊照顾了。
    这种感觉很难受。
    如果无法解决这个问题，他可能永远都无法走出最后一步，没法成为与平衡之力源头同等级的生物。
    黑影想了许多办法，这些办法在后来的岁月中一一失败。
    时间缓缓来到这个纪元。
    ……
    ……
    江城已经在黑雾中深入了六十多公里。
    沿途那些变化的黑色物质，帮助他了解了黑影的一生。
    当时间来到这个纪元后，黑色物质变化的一切都崩溃消散了，再次化作一粒粒细小的黑色微粒。
    “江城，你有没有怀疑过，为什么一对禁忌夫妇生出来的孩子，体内会携带吞噬法则？”
    那个虚无缥缈的声音又一次响起。
    江城前方的黑界区域忽然再度变化，一阵翻涌之后，化作一栋漆黑的医院。
    这算是江城最熟悉的医院了。
    这里是他出生的地方，瓦力城中心医院。
    巨大的黑色钟表悬停在医院上方，时针开始飞速倒退，表盘上的的年月日也逐渐退回到十八年前。
    在一声婴儿的啼哭中，某一层的分娩室里响起了欢声笑语。
    这是江城人生的起点。
    这些记忆，他前不久还在沉船中重温过。
    他脑海中关于这一段的记忆十分清晰，清晰得不像是他自己能拥有的。
    翻涌的黑雾化作一个个人形，有负责分娩的医生护士，也有在外等待的江道宗与他的众多好友。
    除了这些人，还有一抹不曾出现在江城记忆中的模糊黑影。
    黑影就站在分娩室外的走廊上，仿佛一个隐形人。
    无数人在他身侧来去匆匆，却没有任何一个注意到他。
    江城看不清黑影的具体模样，但他感觉黑影在微笑。
    “江城，你生来的生命层次就比你父母更高，这自然是不可能的，所以你知道为什么江道宗一直对你们两兄弟的态度这么差吗？”
    那个声音缓缓飘近，仿佛黑影就在江城的身边说话。
    他说：“从你弟弟发生畸变的那一刻开始，江道宗就开始怀疑了，即使他那时候并不清楚吞噬法则的存在，这个男人确实很不一般……但他最开始怀疑的方向不太对，他居然以为你并非他的亲生子嗣……”
    江城没有说话，一直保持绝对的平静，往脑海中的黑界中心前行。
    而那个声音还在继续。
    “即使后来拿到了基因检测结果，但他依旧对你们两兄弟有所怀疑，这个男人跟你的性格差不多，天性多疑，一件很简单的事都能在他脑子里衍生出无数个复杂版本……”
    随着黑影的讲述，江城前方的那栋漆黑的中心医院崩塌消失。
    医院里的所有人也随之消失。
    前方又变得空空荡荡。
    “你有个好朋友叫拉斐尔，他母亲在生他之前是个处子，我想这事你已经知道了，他只是厄勒那条小机械狗送到现实世界的命种而已……但我的手段自然不会像那个小家伙那样粗糙，你确实是你父母的孩子，只不过……”
    “假死？”
    江城忽然出声，打断了黑影的话。
    走入纯黑之界后，他的感官并没有被大幅度屏蔽，不会像帕西瓦尔他们那样变成瞎子聋子。
    从那一刻开始，他的心里就有了一些猜测，而黑影之前的话印证了部分猜测。
    他停住了脚步，静静等待黑影对这两个字给出回答。