“啊啊啊——！”
    佝偻干瘦的人形在地上痛苦挣扎。
    并非每个人都能一帆风顺开启自己的能力。
    这个蓬头垢面的难民吞下珠子之后，呆滞了几秒钟，然后瞬间倒地，成了现在这副模样。
    他扭曲着，翻滚着，破烂的衣衫沾满了尘埃。
    “咔嚓……咔嚓……”
    几声令人毛骨悚然的响动之后，他的右腿弯折了。
    是从膝盖骨开始的弯折，残酷痛苦。
    周围的难民看得头皮发麻，纷纷往后退，退得相当远。
    然而这份痛苦只是个开始而言。
    接下来，接连不断的骨骼断裂声从这人的体内传出。
    “咔嚓……”
    “咔嚓……”
    他本就弯折的右腿变形得更严重了。
    从大腿到小腿，再到脚趾骨，一点一点碎裂，像是遭受了某种重型机械碾压。
    身体其余部分同样在变化，被弯折，被砸碎，不过一分钟的时间，他就已经扭曲得不成人样，像是个血肉做成的烂布娃娃。
    本来有难民跟他抱着一样的心理，准备请拉斐尔收下他们，可眼前这一恐怖惊悚的一幕直接打消了他们的想法。
    “太可怕了……”
    有人转过身去，心中惊恐，不敢再看。
    街道对面，江城是第一次完整见到教会珠子的副作用出现。
    他脸色平静，一直将目光放在那个痛苦挣扎的难民身上，并没有帮他结束痛苦的想法。
    那个难民现在已经痛得说不出完整的话了，只能无力哀嚎。
    他的皮肤开始脱落，露出血淋淋的血肉组织。
    尚未脱落的部分，那些血肉也已经在皮肤下蠕动，仿佛每一个细胞都有了自我意识，想要离开这具残破不堪的身体。
    “啊——”
    他还在嚎叫，难以想象到底承受了怎样的痛苦。
    脱落的皮肤开始融化了，化作恶臭粘稠的褐色液体，逐渐在地面上腐烂。
    这具身体已经被彻底撕裂了，可以看到血淋淋的肋骨与内脏。
    “啪嗒……”
    他的两颗眼球纷纷脱落，滚落至融化腐臭的液体中。
    可令人惊恐的是，他体表其余部分的蠕动血肉中，竟然生出了更多的眼珠子。
    一个接一个，密密麻麻，占据了大半个背部，不断眨着眼睛。
    他像是疯了那边，痛苦且癫狂，用只剩下锋利骨骼的手指抓挠着自己的背部，将那些眼珠子一个个抓爆，整个人已经成为了畸形的怪物。
    可接下来，更恐怖的事发生了。
    一枚锈迹斑斑的金属齿轮，竟然浮现在了他的血肉表面。
    仅有几个还在看的难民都忍不住低呼，脸上同时露出了难以置信的神色。
    “身体里长出眼睛还说得过去，怎么会长出齿轮来？”
    这早已颠覆了绝大多数人的认知，超出了他们脑子可以想象的极点。
    越来越多金属物件浮现在他的血肉表面。
    齿轮、螺丝、发条、弹簧、铆钉、细小金属管等等……
    这些金属或是生锈，或是崭新，牢牢嵌在蠕动的血肉表面，有的已经爬满血丝，仿佛正在经历某种奇异的转变。
    无论是机械还是血肉，可以肯定的是，眼前这人已经进化失败了，就算能勉强活下来，也无法保持理智。
    陈晨摇头说道：“与那位大人一样，血肉中长满金属，让人不得不怀疑他到底是什么生命，太难以想象了，或许……只能用神灵去称呼那位大人。”
    教会珠子的副作用有很多种，但多数的特征都包括眼珠子与金属零件。
    绝大多数生物扛不住副作用，要么当场死亡，要么被陷入癫狂，被教会回收。
    能强行扛住副作用，并且还能施展能力的人很少，罗兰算一个。
    这个家伙最近十多天一直没现身，不知道在暗中计划着什么事。
    据李奇迹说，罗兰现在已经成功脱离教会，压制了副作用，所以对当初江城杀他实验品刘易的事已经不计较了。
    但他现在对江城体内的神灵信标很感兴趣，似乎想得到什么，所以才会为江城送去那只不死虫。
    “砰——！”
    枪声在街对面响起。
    拉斐尔平静收回枪械，结束了这个难民痛苦的挣扎。
    异变终止了，血腥污浊的废墟之上，只留下一具残破不堪的身体，已经看不出个人形。
    腐臭的血水滴答，渗入层层水泥板之中，与尘土混合交织。
    那些血肉不再蠕动，其内镶嵌的金属也纷纷脱落。
    拉斐尔取出一个可以释放特殊火焰的诡异物品，将这具尸体点燃。
    在熊熊烈焰之下，血污的尸体快速燃烧收缩。
    陈晨解释道：“这是教会的一贯回收方法，找回尸体，将其烧成灰烬，可以重新获得一枚稍弱的珠子。”
    “嗯，大概明白。”
    在那个黑雾工厂里，江城曾经使用过这种方法，恰好烧出了一枚珠子。
    他对后续的过程没有兴趣，一脸平静，转身走回饭店之中。
    饭店内光线昏暗，充满了血肉烧焦的恶臭气息。
    或许是李源太弱了，地面上那个召唤阵法几近崩溃，文字符号与图画溃散，让他不得不多次补充高级诡异生物的血液。
    阵法之上，那一缕漂浮的青烟已经彻底化作黑色。
    它时聚时散，化作不同的形体。
    有时是弱小的淤泥怪，有时又是妩媚动人的暗影猫妖。
    见到黑烟勾勒出的暗影猫妖形态之后，骷髅头更肯定了自己的想法，对李奇迹说道：“奇迹兄，抵达白沙城之后，我们就弄点材料召唤猫妖吧。”
    “好。”李奇迹点头，“刚好我这几天捡到了一些诡异物品，应该足够换取材料了。”
    他左边肩膀的紫松鼠给了个赞赏的目光，用毛茸茸的紫色尾巴蹭了蹭他的脸颊。
    骷髅头不解问道：“奇迹兄，你要召唤猫妖，为什么你的松鼠这么高兴？”
    “因为是给她召唤的。”
    “什么？”
    “她一直想要一个美丽漂亮的主人。”李奇迹耐心解释，“我身为灰松鼠的主人，长得英俊帅气，这个紫松鼠想要个能跟我颜值相对应的女主人……所以之前在船上，我才会询问黑狗兄弟能不能召唤比较漂亮的。”
    “啊这……”
    “骷髅兄为什么这么意外？”
    “没……没什么。”骷髅头支支吾吾的，“我……我还以为你跟我想法……都是那样……认为召唤猫妖可以填充团队没有暗杀人才的空白。”
    “哦……原来如此。”李奇迹点头，“可能我向来想法与众不同吧。”
    隐形狗鄙夷看了眼骷髅头，以及骷髅头那两根肋骨。
    他低声说道：“你都这样了，还是少点心思吧。”
    “什么叫‘我都这样了’？”骷髅头很不服气，“我能明显感觉到，接下来的路上，我能接连不断收获身体骨骼，最终成为完全体。”
    “完全体又如何？心思龌龊。”
    “我哪里龌龊了？”
    “那你脸红什么？”隐形狗问道。
    “精神焕发！”
    骷髅头不假思索就答了出来。
    隐形狗接着问道：“怎么又黄了？”
    “天冷涂的……等会，不对啊！”骷髅头忽然反应过来，“我有没有脸皮，你怎么能看出我脸红还是脸黄？”
    “对啊，你没有脸皮。”
    “我他么……”
    骷髅头想捏紧拳头，以示心中的愤怒。
    可他痛苦地发现，自己没有拳头！
    隐形狗尾巴一摆，相当神气，昂着头往另一边走去了。
    这时候，房间内的召唤仪式也来到了尾声。
    一缕缕黑烟汇聚到一起，不再散开，静静在血色阵法之上沉浮，吸干了周围所有能量，甚至把五个小碗中仅剩的血液都吸走了。
    李源神色激动，擦了擦额头的汗水，死死盯着逐渐成型的黑烟。
    “现身吧，我伟大的战士！”他低呼了一声。
    “阿怪！”
    黑烟中竟然传出一声回应，声音粗犷。
    下一刻，饭店内狂风大作，吹得桌上的餐具不断晃动。
    召唤阵发破碎，所有符号痕迹化作一粒粒细微的黑色颗粒，脱离地心引力向上漂浮，加入中心的黑烟之中。
    过了十多秒，在席卷的狂风中心，那团黑烟终于彻底形成了。
    出现在众人眼前的，是一个孩童大小的石头人。
    他通体土黄色，身体又一块块棱角分明的坚石组成，身高只有半米，有石头组成的双手但没有脚，漂浮在距离地面十多公分的空中，看上去像是神奇四侠中那个石巨人的上半身。
    只是一瞬间，李源就感觉到了自己与这个石头人的联系。
    他满心欢喜，出声问道：“你能感觉到我的存在吗？”
    “阿怪！阿怪！”
    “这……”
    李源脸上的笑容僵了僵，再次擦了擦额头的汗水。
    身为召唤师，他竟然听不懂自己的召唤物在说什么。
    这本召唤之书上写明了，石头人很忠诚，但智商比较低，可应该不至于低到无法正常交流吧？
    李源试探着问道：“你叫什么名字？”
    “阿怪！”
    “……”
    李源没辙了，赶紧拿出召唤之书翻看。
    可书上关于石头人的记载，就那么寥寥两页，根本没有说明该如何沟通。
    他无奈地合上召唤之书，重新把目光放在石头人身上。
    石头人也睁着大眼睛盯着他，一脸憨厚老实，像是个傻子。
    “阿怪，阿怪！”
    “你在说什么啊……”
    李源欲哭无泪，他甚至不清楚石头人能不能明白他说出来的现代语言。
    这本召唤之书不愧是邪神编著的，连个详细解释都没有，相当坑人。
    这时候，大果冻忽然抖了抖身子。
    “卟噜卟噜！”
    “果冻兄又在说什么？”陶范问道。
    “他说，他能听懂这只石头怪的语言。”江城开始转述，“这个石头人明白他是李源召唤出来的，刚才发出的声音是在介绍他的名字，他就叫‘阿怪’。”
    “这样吗？”
    李源大喜，总算有个沟通渠道了。
    但骷髅头忍不住吐槽：“这下可好，要听懂石头语，需要果冻翻译，而果冻语又需要江城兄弟翻译……这队伍里要是再多几个奇怪生物，语言就只能靠猜了。”
    “那你干脆别召唤猫妖了。”隐形狗鄙夷地看着他，“说不定那个猫妖只会‘喵喵喵’，你照样听不懂。”
    “我这是为了队伍着想！”
    骷髅头义正言辞，大义凛然。
    他辩驳道：“伊梦小姐和紫松鼠不算，果冻不男不女，队伍其余生物都是男的，阳气太重，不利于可持续发展。”
    “卟噜？”
    “果冻兄别反驳，难道你知道你的性别？”
    “卟噜……”
    大果冻一脸茫然，摇了摇头。
    就在他们争论的时候，江城放出了影子里的梁殷。
    他并未跟那个长翅膀的怪物沟通，只是在心中想了想。
    那怪物明显能得知他的想法，当即就解开了对梁殷的束缚，让这个拥有两种诡异能力的男人重见天日。
    他的相貌很普通，三十多岁，皮肤蜡黄，总体干瘦，现在已经只剩下低级诡异的能力，连影子的状态都维持不了。
    幸好这种虚弱只是暂时的，他只需几天就能恢复七成实力。
    江城取出那张血液契约，淡然说道：“来吧，该签订了。”
    梁殷明显一脸不愿意，但为了生命着想，只能不情不愿地割开食指，滴了几滴血液在契约上。
    江城同样把自己的血滴了上去。
    两种血液浸染了契约，将泛黄的皮质纸染成血腥的红色。
    无名之火开始燃烧，瞬间将整份契约吞没，让其化作灰烬。
    梁殷神色复杂，苦闷地坐在餐桌上。
    这份契约是不可逆的，他这一辈子都得听江城的使唤了，不能反抗，一旦反抗就会触发契约，轻则承受难以想象的痛苦，重则当场丧命。
    江城看了眼时间，随即说道：“该出发了，时间比较急。”
    店老板仿佛一直在后厨等着江城说这句话。
    他急急忙忙跑出来，一脸笑意，给众人弄了些水果。
    “各位大人路上慢慢吃，这些都是新鲜的，今天才运来。”
    “有劳了。”
    “不客气，有空常来啊。”
    “嗯，这次能活着回来再说吧。”
    江城带着一群生物，走出了这家破旧的小饭店。
    教会为他们准备的几辆车就在不远处的路边静静停靠。
    拉斐尔在街对面挥了挥手，他并不打算现在离开，需要等一下高永。
    陈晨低声说道：“大人，那几个跟在后面的小虫子查清楚了，有四个是佣兵工会的闲散佣兵，还有两个是白沙城一个名为‘落岩’的小组织的人。”
    “嗯，辛苦了。”
    “对了，有信徒提到，最近寂静工厂的人经常在附近出没，可能已经发现大人了。”陈晨认真提醒，“毕竟你这队伍的辨识度太高，又有绷带狗又有果冻。”