“子曰：三十而立，四十而不惑，五十而知天命……”
    学堂中，传来稚童们清脆的读书声。
    一道拄着拐杖的白发身影，从学堂前走过，身影体格修长，面如冠玉，手中还拿着一杆布幡，上书：侧字，算挂。
    旁边路过的行人看到布幡上的文字，都露出鄙夷之色。
    “哪来的江湖骗子，连字都写错了，还敢测字算卦？”
    白发身影瞥了眼路人，一脸不以为然，吆喝道：“举头三尺有神明，测字算命我最行，求财为利风波起，算定胸中泾渭明。”
    话音刚落，四周的行人反而纷纷避让，一个个如同躲避虎豹般，远远绕开白发身影，生怕这个江湖骗子缠上自己，讨要钱财。
    “我是相师，又不是乞丐，躲那么远干什么？”白发身影嗤笑一声，不再吆喝，径直走向路尽头的酒馆。
    此刻还是清晨，酒馆刚开张。
    门口的跑堂张开嘴，打了个呵欠，便看到白发身影悠悠晃晃的走入店内。
    “老爷子，想吃什么，咱们店里牛羊肉一应俱全，竹叶青、烧刀子应有尽有……”
    正说着，跑堂绕到白发身影面前，看到其模样，却露出惊愕之色，连平常用惯的说辞也给忘了！
    眼前哪里是白发老人，分明是十五六岁的弱冠青年，脸上还带着几分稚嫩，嘴边的胡须也没长出来。
    “小二，最贵的菜各来一份，此外，你们店里远近驰名的宽刀面，先给我上一碗，”白发青年连声道，“走了一夜，肚子都饿瘪了！”
    “爷您说笑呢，”跑堂一边擦着桌子，一边嘀咕道：“本店的宽刀面是厨子前两天刚弄出的新菜式，还没来得及收进菜谱，哪里来的远近驰名？”
    “现在不出名，以后也会出名，不然我干嘛千里迢迢跑到这里？”白发青年瞪了眼跑堂，“别废话，快点让厨子去做，我饿得很。”
    跑堂的不敢再啰嗦，连忙走进后院。
    很快，一碗热汤面端了上来，鲜浓的香味直扑鼻尖，白发青年看的口腹大作，立刻拿起筷子，吞咽起来。
    酒馆外，不知何时出现一老一少。
    老者头发灰白，面容枯槁，双目之间却蕴藏着神光，仿佛是一尊久存于世的仙人。
    “阿月，能救你性命的人，就在店里。”老者沉声道。
    少女脸色苍白，娇俏的面容掩饰不住浓浓死气，“祖父，我所中的是冰蛇奇毒，真有人能解吗？”
    “别人不行，他一定可以，”老者目光中闪过几分不舍，但刹那之后就恢复平静，“他若是救不了你，便不会出现在这家酒馆。”
    一老一少走入酒馆，偌大的厅内，只有白发青年正在胡吃海喝，丝毫不在意自己的形象。
    “老夫曾从古籍上得知，世间有一支族脉，自号天命族，”老者笑着看向身旁的少女，“阿月，你可知何为天命族？”
    少女摇头，“北方的羌族，南方的夷族，我都听过，天命族？似乎从未听说。”
    “什么天命族，该叫短命族才对。”白发青年冷哼一声，继续吞吃美食，手掌沾满了油渍，也毫不在意。
    “正所谓：三十而立，四十不惑，五十知天命，而天命一族，生来便知天命，同样，他们生来便是五十岁。”说到这里，老者意味深长的看了眼白发青年，“阿月，你眼前的公子，看似年龄与你相当，其实真的算起来，也有六十五、六岁了！”
    “啊，生来便有五十岁，那他们岂不是只能活一二十年？”少女惊呼。
    七十老者古来稀，世上有几人能活到七十岁，天命一族还被斩去了五十年寿元，又能活几年？
    “没错，这一族洞悉天机，有逆天改命的能耐，所以苍天降下惩罚，斩去天命族五十年寿元，”老者娓娓道来，仿佛对天命一族了如指掌，“阿月，你想想看，连老天爷都妒忌的人，能不能救你的性命？”
    “自然是能的。”少女瞪大眼睛，圆滚滚的眼珠子盯着白发青年，一脸期待。
    “别看我，我连自己救不了，”白发青年甩了甩手，又指向身后的布幡，“救命不行，测字可以。”
    “好，老夫便测字。”
    老者大步走上前，手指在桌案上划动几下，刻下一个清晰的文字。
    这番手段，若是让江湖中的侠客看到，定会大吃一惊。
    仅凭一根手指，便能在硬木桌上刻出字迹，而且不引起任何响动，纵然是专门修炼指劲的高手，也未必能做到。
    “好字，”白发青年抬起头，瞧了两眼，“笔锋如走龙蛇，正所谓一点悬空上进尘，老爷子这个母字，写的好，写的妙啊！”
    “喂喂喂，你究竟识不识字啊，”少女连忙走上前，指着桌案上的字迹喊道：“这分明是个毒字。”
    白发青年似乎有些尴尬，摸了摸鼻子，“女人中了毒，就跟要生崽一样，都疼得很，其实差不多，差不多。”
    “你才要生崽！”少女明显是个暴脾气，听到青年一嘴不着调的话，差点冲上去甩他一巴掌，还好被老者拦住。
    “阿月，莫要冲撞了先生，”老者朝着白发青年躬身一礼，“天命一族生来便被斩去五十年寿元，五岁前又懵懵懂懂，真正活着的岁月，总共不过十年，又怎么会去读书写字？”
    “但无论我写的是何字，先生都知晓，我所求为何物！”老者沉声道，“敢问先生，此字，可有解法？”
    白发青年仰头盯着少女看了两眼，“冰蛇之毒已入骨髓，若是早几日来，北山上就有草药能医治你，但如今……”
    老者和少女都忍不住竖起耳朵，仔细聆听。
    “咳咳，其实呢，我知道一家棺材铺，藏有一副上好的金丝楠木，提我的名字，可以打八折。”白发青年摇晃着脑袋，“就在三百里外的乌山镇，街头最东边那家。”
    “先生，还请您救我孙女一命。”老者脸色顿时阴沉下来。
    眼前这个青年，怎么跟古籍上记载的完全不同？
    难道他花费数千两白银，千辛万苦请神医陆相指点，最后却撞上个江湖骗子？
    也不对，老者立刻摇头。
    真是江湖骗子，怎么会一眼看出少女中了冰蛇奇毒？