凯瑟琳看了一眼洋洋得意的西诺德，心里恨不得现在就把他变成一只屎壳郎。
    但西诺德家族从诺曼一世在位时，就一直担任军中的要职，立下赫赫战功。
    目前整个帝国120万大军中，有80%的将领职位都由西诺德家族的人或者其裙带担任，威望极高，整个国家的士兵都对西诺德家族的人忠诚无比。
    因此凯瑟琳现在还不能杀死西诺德，但又无法像控制佛雷卓尔那样用巫药威胁，毕竟西诺德对自己早就有所防备。
    就连在今天的生日宴席上，食物和酒水都让随从用银针测过。
    “西诺德将军，关于军费的事，我已经和佛雷卓尔首相商量好了，驻守北境的30万士兵，一共会获得90万枚金币的拨款，除了用于御寒的食物、棉被外，每位士兵还能额外获得一枚金币的过冬补偿。”
    凯瑟琳笑着对西诺德说道，在众人看来，女皇凯瑟琳这是在忌惮和讨好西诺德，大家都颇为佩服的望向西诺德。
    西诺德很享受这种众星捧月的感觉，虽然他也有些惊讶皇后凯瑟琳这次竟然会答应的如此爽快。
    “我替边境的士兵们感谢陛下的恩赐。”
    西诺德开心的说道。
    之前西诺德明明只要了60万枚金币的军费，没想到凯瑟琳竟然直接从国库里拨出90万枚金币。
    这不是一笔小数目，即便诺曼帝国的财政状况一直很不错，但这笔巨额开支也绝对会让国库有不小的压力。
    好在凯瑟琳掌控着国家的财政大权，不然就真的只是个空壳女皇了。
    “这笔拨款已经准备好了，明天就由将军你带去分配给北境的士兵了。”凯瑟琳当着所有大臣们说道。
    西诺德很高兴，他带着巨额物资和钱财去北境犒劳军队，对于他在军中的威望又是一次提高。
    “多些陛下。”
    ……
    第二天，500辆马车驮着90万枚金币，西诺德带领着一万精兵护送去往了北境。
    凯瑟琳站在城堡的楼上，望着壮阔的军队往北走去，嘴角露出得意的笑。
    她对着身边白发白须的国师问道：
    “都安排好了吗？”
    “请您放心，女皇陛下。”
    说话的人是罗马城博文学院的院长艾伦，自从凯瑟琳上位后，他作为凯瑟琳的亲信，立刻就被提拔为国师，经常给凯瑟琳出言献策。
    ……
    西诺德骑在马上，威风凌凌。
    他的身后长长的马车队伍，个个都载满了从国库里刚刚取出来的金币。
    马儿们气喘吁吁的，毕竟金币实在太沉了。
    叮当作响的声音在西诺德听来十分悦耳。
    可惜这只护送队伍里没有高等级的魔法师或者巫师。
    如果有的话，他们就能很快发现那些金币的中间位置是一堆堆石头。
    凯瑟琳亲自施展的幻术，使得那些金币从外观到触感，都足够以假乱真。
    当然，咬一口的话，还是能分辨出真假的。
    不过狡猾的凯瑟琳在第一车和最后一车装的全是真的金币，而其他车上，外边一层也都是真金币。
    加起来，凯瑟琳一共支出了20万枚真金币，剩下的70万都是石头变的幻术。
    西诺德也不可能让人把每一枚都用牙来检查一遍。
    因此在国库前众目睽睽下顺利已经完成了交接，这90万枚金币西诺德将军的确收了。
    ……
    与此同时，北境的各大军营里，不知怎么的，这几天有关西诺德家族的谣言四起。
    “你们听说了吗？女皇已经给了我们北境军队拨款了。”
    “听说这次拨了100万枚金币！”
    “这么多啊？”
    “有人说西诺德将军其实特别贪，打着咱们的名号跟皇室要钱，最后大部分钱财都流到他们家族去了！”
    “不可能吧，西诺德大将军应该不是这种人，他看着很正直啊？”
    “也许他一开始是很正直，但天天面对那么多金钱，心能不变嘛？你要是看着堆成金山的金币，还能忍住不贪点吗？”
    “额，我不知道，你是新来的吧，我以前没见过你。”
    “嗯，我是从卡尔校尉下属的军队转过来的，有关西诺德大将的事我都是亲耳听卡尔校尉说的呢!”
    那士兵心想，卡尔校尉娶了西诺德的第12个女儿，他说的话应该比较可信。
    类似的谣言在各个军队传播的十分广泛，谣言越传越偏，大家对西诺德家族的信任度急转直下。
    而那些谣言的传播者当然都受命于国师艾伦的精心安排。
    ……
    这些谣言目前只在军队底层传播，正在赶路的西诺德自然还不知道。
    他刚到达北境的第一个城市休整军队时，派人重新点了一遍金币。
    结果却让他愤怒至极！
    那些石头上的幻术早已失效，留给西诺德的是几百马车的鹅卵石！
    “这个阴险的婊子！”
    西诺德几乎怒吼道，他立刻下令调转方向回罗马城，当面问凯瑟琳这是什么意思。
    又经过了近十天的原路返回，西诺德怒气冲冲的来到了罗马城前。
    他骑着马走在队伍的最前面，刚一进城，身后的城门就被关上了，他的一万精兵都被挡在了城外。
    然后皇后的护卫军立刻迎了上来，将西诺德团团围住。
    领队大声当着城内的老百姓喊道：
    “西诺德将军，你因贪污巨额军费，现在正式被皇室逮捕！”
    说完，西诺德便被护卫军们绑了起来，直接押往罗马皇家监狱。
    同时，在罗马城东郊西诺德的大庄园里，护卫军搜出几百箱金币出来，石锤了西诺德的罪名。
    两件大事同时发生，一夜之间，整个罗马城都在热议西诺德家族。
    仇富心里，加上有人在人群中刻意引导，很快，曾经的帝国荣耀，赫赫功臣，一夜之间风评反转。
    当然，从西诺德的庄园里搜出近百万金币的事情，很快也传播到了帝国各个军队中，加上之前的谣言，一时三军愤怒，人心涣散。
    士兵眼里那个骁勇善战，刚正无私的西诺德将军人设崩塌，竟然贪污了近百万枚金币，而且还都是他们的军费！
    可恶！