不远陡坡之上，长风浮动，贾校尉向车帐方向看去，隐约烛火，似乎有人攀谈正欢，身形晃动。
    而仅是一坡之隔，地上躺着三十六具尸首，马贼残肢，失却浑身血水的马匹，浑身已然冷下来，一时辰之前，这五六十匹奔马，依旧飞驰月下。
    大概人世悲喜，本就不尽相通。
    “将弟兄衣衫整整，点起火烧去罢，此行去往西郡还有段路途，天景已暖，别让他们再受苦楚就是。”校尉几步走下陡坡，点起火把，朝剩余不足百位军卒吩咐道。夜里终究不得眼，方才摸黑死斗，不过是借夜色袭杀，来得更有把握些而已，如今却无此等必要。
    校尉擎起火把，缓缓蹲下，从军卒尸首腰间摸出块腰牌来，托在掌心当中，仔细用衣袖擦干净上头血迹，而后向身旁一位军卒要来截草绳穿起，又蹲下身子，在血水之中摸索。
    那大元来的修行人，修的乃是一手阵法，故而出招时候，并不毁人手足，而是直接震碎心脉，最多吐出数口血水便已气绝，故而乍一看去，死相尚不算凄惨。可直到校尉使绳索穿完二十余枚腰牌后，却迟迟未曾伸出手去。
    这位军卒面相，想来林陂岫也是熟得很，行军时候，离车帐最近，早先时候，林陂岫便是瞧见这位年轻军卒行走山路时，有些力有不支，才开口同校尉商量，能否暂且歇息一阵。
    军卒至死时，仍旧紧紧攥着掌中刀。
    也正是这名体魄不算上佳的军卒，一刀劈开那大元蛮子的后脑。
    兴许是后脑遭起这搏命一刀，那二境的蛮子临死前震出道斩人气索，生生断去年轻军卒一肩一腿。
    校尉还是俯下身去，轻轻抹合军卒圆睁怒目，于粘稠血水中摸出腰牌，对着火光看去。
    军卒名叫白小五，倒不是因为在家中行五，而是因从小只晓得自个儿姓白，初入军时，养过条幼犬，起名叫小五。就因为此事，没少因那顽皮幼犬四处为非作歹吃罚，可这年轻军卒仍旧将那幼犬养了数年，直到出徽溪时候，还不忘多同袍泽交代一番，说每逢开火，莫要忘了多扔几根骨头给小五。
    也是贾校尉一手带出的军卒，时常跟到前者身后，嬉皮笑脸，常常讨几枚淮琅果嚼上一整日，直到没甚滋味都舍不得吐。
    周遭静候的军卒大都并未觉察出贾校尉失态，光是瞧见这位在颐章军中呆过许多年，战功无数却一向不升官的贾校尉，再起身时，平白无故晃了晃。
    火舌舔舐血红衣袍。
    袖口已然满是朱红的贾校尉蹲到地上，左手挽住挂满三十六枚腰牌的草绳，右手一挥，叫出队伍中一位眉眼机灵的军卒，面无表情道，“你小子字写得最好，帮我起份文书，回头差人送回徽溪，就说路遇二境修行人与马贼六十，杀马贼四十，其余十人押送至西郡发落；二境修行人，身中三十六刀，死去军卒一人一刀，尤其白小五劈开此人后脑，军功酌情给多些。”
    “一人一刀？”机灵军卒狐疑，“真要如此着，难免有作假之嫌，若是追查下来，可并非是件小事，小的看还需从长计议。”
    校尉抿嘴，额头青筋跳动，“让你写你就写，大不了老子替他们再补几刀，这份军功，铁定要给弟兄们讨来。”
    机灵军卒重重点头。
    “还有件事，以后战死人数，和死者腰牌，都由你计数，计数计了近乎二十载，这门活计，早就干腻味了。”校尉站起身，往口中扔进枚干淮琅果，狠狠嚼了数次，转身而去。
    “其余尸首，也都给埋上，都是爹生娘养先生教的，死罪难逃，但没道理就躺到这喂狼。他们亏心，咱不能亏心。”
    军卒虽说并不情愿收拾除却袍泽以外人的尸首，但终究大都在军中呆过十载开外的，当然晓得颐章军的规矩，故而也不拖沓，当即便有几位从腰间皮囊中抽出数截铁杆来，合为一柄铜铲，选不远处软和地皮，默默下铲。
    而校尉却是独行至那十来位吓得面若土灰的马贼面前，一众贼人身后，早已有军卒摁住肩头，除去腰间背后长刀断匕，尚且战战兢兢不敢抬头。
    “有事要问问你们，”校尉盘腿坐下，抽出腰间短刀来，似笑非笑道，“也别装作吓丢魂的模样唬我，烧杀掳掠欺男霸女，有哪样是你们这帮腌臜货色没胆量干的？不过劈杀个二境的修行人，便能将各位吓成这幅德行，那才是可笑。”
    十余马贼大都叫方才的阵势吓破胆，此刻压根顾不上眼前校尉问话，只情浑身抖似筛糠一般，生怕这些位浑然不似寻常军卒的大爷，真是要动起狠手来，因而无人胆敢出言应答，唯恐说错只字片语。
    西郡军备历来比不得其余数郡宽裕，似乎是当今颐章天子有意为之，使得西郡屯军数目，尚不足茶棠郡半数，故而马贼流匪相比起其余四郡繁盛不少，寻常军卒也拿来去自如，驾马外出的马贼有些没辙，只好尽力所能，前去各处驱赶。
    但任凭西郡的马贼再猖獗，也从来没瞧见过能生生使腰刀劈碎修行仙人的步卒，要照西郡寻常军甲的能耐，对付方才那位抬掌起阵的仙人，少说也要拿数百号步卒凭人头堆到近前，耗得那位大元来的仙人山穷水尽，才有丁点可乘之机。
    可眼前这伙军卒，却只是损耗三十来人，便将那以往手段高不可攀的仙人后脑劈开，身死道消，如何能不叫人惊怖。
    贾校尉盘膝坐稳，并无同人多费口舌的心思，摆弄手头短刀，随口问道，“那大元来的蛮子，此行而来，图个甚？”
    一时无人开口。
    旋即便有马贼断喉，尸首砸到血水之中。
    而那依旧坐在地上的校尉，手中短刀已然无踪，神色淡然，再度从包裹中掏出一枚短刀，“眼瞅着天要亮堂，老子时间实在不宽裕，就不拿手段折腾各位了，再问一回，那大元蛮子，究竟图啥？”
    片刻过后，再断一人咽喉。
    第三位双膝跪地的马贼，叫血雾溅迸满面，终于是忍不住心头惧怕，近乎是嘶嚎道，“我等实在不知，那位仙人昨日才行至此地，单手便将山寨上三位领头爷震死，只命我等前去追杀那女子，从来未曾说到底图谋甚。我等并未多行烧杀掳掠之事，还请大人饶恕一命，来日定有所报。”
    一众马贼皆欲叩头，却被身后军卒双膀扭住肩头，竟是丝毫挣动不得。
    “晓得了。”校尉收起短刀，拍拍裤脚泥土直起身来，从这十来人坐骑中挑了头骨相最佳的马匹，翻身上马，单手攥紧马鬃，向十来位军卒道，“一并处理了就是，莫要忘埋。”
    随即单骑向东而去，身后十余马贼，皆尽倒伏。
    夏时将近，星夜极短，昼却更长，山原丘陵亦正是时候，涌出许多流萤，接天连地掩草盖林，烁烁微光，顾盼来去，倒是令周遭昏黑山坳，沾染许多柔和意味。
    月照清晖，车帐中林陂岫与自家夫人言谈许久，从早年间苦读游学，再至过后游园相见，而后平步青云。言谈末尾，多半因路上劳心费神，朝堂上位高权重的林大人，竟然是攥住自家夫人手心，就这么靠在车壁上昏昏睡去。
    即便是已然入眠，林陂岫口中还含糊念叨，说其实从未与那几房妾室有亲，不过是早年间穷怕了，不愿屈居人后，续几房美妾，也好与同在朝堂上任职的大员吹嘘一番。
    月色朗朗，林夫人擎起灯火时候，不经意往自家夫君发髻扫去一眼，却是发觉向来鬓发如乌墨的相公鬓角处，已然生出数缕花白，触目惊心。
    “老了，”仍能依稀瞧出早年样貌的林夫人捻去灯火，合住双目，柔柔道出一句自语，“二十载年月，我哪能不知你那点心思，可最要紧的，还是日后要留个清廉名声，圣上不愿除去咱林家，乃是恩情；就算不为这份网开一面，总不能叫芦儿来日背负骂名，叫人戳脊梁骨。”
    夫人捏捏自家相公鼻头，满面怜惜。
    天景才亮堂数分，贾校尉才策马回返，众军卒早已将袍泽尸首收拾妥当，埋罢马贼，各寻地界歇息，听闻马蹄踏响，纷纷从藏身处探头观瞧，却并不急于列队，待到看清确是自家校尉无疑时，才站起身来。
    步卒歇息，一向皆是安营扎寨，但百来位军卒，并无太多人手扎营，眼下又正值春深夏首，无需碳火取暖，于是军卒大都寻隐蔽地界歇息一晚。一来防备夜袭，二来将人手散开，可破铁骑冲阵，乃是多年前便流传下的法子，如今却是被这一众看似寻常的军卒使出，隐匿极深。
    “起来，哪有大路边上横躺休憩的？碗口宽的马蹄跺将下来，还没等人看见就把你小子脑袋跺碎，还谈什么给大军通风报信。”校尉才从马背上跳下，便没好气骂道，顺带踢了脚仍旧匍匐在路边，浑身挂满尘土的军卒。
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