距颐章边关百里地界，有座低矮城池，唤做小散关，与颐章边关相比，自然是平丘之于山岳，就算是和寻常城池比起，亦是不足。城墙短矮，且地藤碧蔓挂满，缝隙之中更兼有百十片地衣苔藓，远远眺去，恰如青山葱茏，浑然不似座矗立已久的老城。
    小散关一名，不知要追溯到何年何月，自大齐史册之中，已有记载。说是大齐圣上巡视全境时，曾乘皇辇游至此地，恰逢周遭散沽河正值洪时，见浪涛流水滚滚如九天落，奔涌无前，从城池下数十丈东逝而去，似光凭一座小城横拦浩大河潮，雄浑壮阔之极，便开金口，唤此地为散关。又因城池本就低矮，故而在前头再添一个小字，才将此地命下名来。
    不少从文之人对于此事皆是狐疑不解，彼时大齐国力如何强盛，携足足占去天下三分有一的西境睥睨群雄，再者以齐帝雄姿，如何都不该用上这等微末字眼，哪怕是更命为大散关，也是雄壮不减，为何偏偏以小字冠前。
    直到有位朝廷国子府中的老先生出面说过一句，才将这事理清。
    小散关亦可揽江河，大齐何不能威四海。
    而时过境迁，处于燎河末支的散沽河已然干涸多年，虎视天下已久的大齐分崩离析，唯有这座瞧着短矮厚重的城池，却始终伫立于此，除却墙上斑驳苔藓丛簇不绝，愈发旺盛之外，多年未变。
    城中百姓算不上富贵，不过大都在城外有良田数片，故而也不愁生计，还要得益于从前散沽河日夜侵袭，将周围平坦田地喂得极好，连年稻谷穗粒饱满得紧，这才使得城池虽小，但亦有富庶意味。
    正是清明在即，无人去在意今儿个城中来了位一袭黑衫的过客，才进城来，便在城门楼不远处寻了家客栈，同小二知会一声，抛下几两银钱，径自去到二楼，掩上屋门歇息。
    客店小二自然是乐得生意上门，把那几两银钱搁在掌心里瞧了又瞧，心说啥才叫富贵人，若是换成自己，怕是连枚铜钱都不敢如此轻易甩出来。随即便乐乐呵呵出门，花两三枚铜钱买过小半壶米酒，自斟自饮。
    皇城根下勾栏飞瓦虽满是金漆富贵，桥上多是弱柳香罗女子，兴许水里还数座游舫来去，不过小城里米酒滋润，楼台静谧，东风过稻携藤蔓青草味，并不可说差太多。
    而那位身着黑衫，并以斗笠边沿黑纱遮面之人，入得屋中过后，却是只瞧着楼外长云出神。
    楼外马蹄声过街。
    小二掌中的米酒还未曾饮罢，便叫这阵马蹄声惊住，坐在客栈门槛处朝外张望去，却见马上那位面裹甲胄的壮实汉子勒住缰绳，堪堪停在小二眼前，不由分说便把缰绳放到前者手上，闷声道，“且将爷这马儿好生看管，倘若掉下几根鬃来，落几根，爷便抽你几马鞭。”
    小散关一向少有人问津，更是因算不得富庶，就连颐章几伙还算小成气候的贼寇，亦懒得前来打家劫舍，因此就连这等莽汉，小二都是头回见着，眼下哪见过这等架势，只得连连低头应声，说句客爷您里头请，小的这便去寻上等草料伺候良马，说罢连酒水都放到一边，快步忙活。
    汉子瞧小二上道，这才冷笑两声，摘下腰间两柄佩刀，舒展舒展两膀，往楼上晃去，冲路对过翻腾草料的小二喊道:“爷先上楼歇一阵，有甚好酒好肉，尽管招呼便是。”
    随即自行登楼。
    客栈储草料的地界正好处于对街，七八步外，便是一家小茶楼，乃是位家道中落的癫子所开。传闻说这癫子原本并非是癫子，往上追两代，皆是在皇都徽溪做官的大才，可不知怎的受贬流落到此处地界，近乎将家底折腾了个干净，这才令原本的名门之后，变为如今靠小茶楼艰难饱腹的癫子。
    趁小二慌忙拾掇杂乱草料的时节，那癫子不知从哪摸将出来，冲小二后脑便弹了一指，待到前者吃痛回头，那癫子又伸出另一只手来，冲小二脑门上又用劲弹了一指头，吃吃笑道，“傻小二，又中一回招。”
    小二本就心烦意乱，先前叫那壮硕大汉唬得魂惊，再吃过癫子戏弄，登时火气便冲脑门顶了又顶，含怒骂起:“你这癫子好没眼力，明摆瞧见我忙得紧，还偏要趁这时节嬉闹，也就是我，换成别人，早就给你打到一旁去吃土灰了。”
    癫子长相十分清正，只不过像是许久也未曾洗干净面皮，此刻见小二似乎真是满面怒容，便撇了同他嬉闹的念头，不解问道，“不知这大汉从何处来，按说挎刀而来，守城兵卒不该允以放行才对，再说城里客栈不少，怎么偏偏挑到你家最寒酸的住下？”
    言语之中，哪里像是个癫子。
    “谁晓得去，可既然挎着两把刀来，总不能将他赶出去吧？”小二无奈，手头草料稀疏落下，苦笑道，“叫人捅个对穿，怎么都不比踏实做生意强，何况那大爷器宇不凡，没准真能多给些银子呢，到攒够钱的时候，还能把客栈扩一扩，修修牌匾。”
    “没准和刚才那黑衣裳的小子有些渊源嘞？真要一言不合动起手来，还真想指望着那汉子让你发家？这条街可都不够这俩人施展的，你可得加着点小心呐。”
    癫子突然笑起来，大概又是发了癫，手舞足蹈叫道，“扩就扩喽，别挤了我茶楼就行，掉到钱眼里九条牛都拽不得，好笑好笑。”
    “就算是好笑吧。”小二胡乱抹了把脸，顺带叼起一枚枯草，仰头看向阴蒙蒙天色，又垂下头去，奋力扒开草料。
    汉子踏上二层楼，目光散漫，去得却恰好是黑袍人的房间。
    房门并未闩住。
    汉子也并未驻足许久，而是自行走入房中，将腰间双刀摁住，旁若无人盘坐在桌前。
    “这座小散关多年未曾有狰使到访，今儿却是头一例。”桌案另一侧，黑衫稳坐。
    汉子不以为然，“我何时说过我是狰使？”
    雨声起，敲敲打打，风波也骤。
    “走江湖的，双刀客一向不常见。”黑衫那人像是觉得有些可乐，不过言语却是不急不缓，恰巧盖过雨声，“尤其是近几十载，擅使双刀者越发稀缺，就如风雨里头的无檐鸟雀一般，十足罕有。练刀不难，但要想双手使刀圆润无碍，可不是两两叠加的难度，除却那位麾下自幼拼杀的狰使之外，实在想不通还能有谁有这等本事。”
    “万中有一同万中无一，本就是两回事。”莽汉摩挲摩挲刀柄，“说这话，怕是有些绝对。”
    “久在樊笼里，如今不妨静下心来，听听雨声。”黑衫者敲打敲打桌沿，甚是自得，出言却是与汉子言语毫不相干。
    只闻长街落雨，滴滴连珠，楼下鸾铃轻响。
    汉子咧嘴一笑，刀光闪动。
    而黑衫者身形不动，刀光如割夜幕，破也未破。
    “马挂鸾铃，铃声如弓弦电闪，铃响狰使动，这话我总没说错。”黑衫人笑道，“如你并非是狰使，迈入门前时候，早已变为单臂单足。”
    汉子还刀入鞘，怒目相视。
    “我不及你境界高明，不过阁下动手前，还请告知我狰使大统领去向。”
    “有死而已，何惧之有。”
    黑衫人起身，泡上一壶茶水，将杯盏使双掌捧住，望向窗外急切雨丝，良久才开口。
    “五绝之中，枪戟能耐最长者，数载前于南漓挑死了一位年岁不浅的狰使。”
    “百里犽死于我手，山门物件，自然尽数归于我手。”
    汉子悚然，旋即又长处口气，合上双目。
    可那黑衫之人并未出手，饮茶一杯过后，玩味道，“怎么？我这并无多余茶水待客，速速退去就是，休要打搅本座赏雨。”
    长袖摆动，狂风穿堂而过。
    待到狰使统领再睁目时，周遭无雨，再朝四周望去时，却见边关已在眼前。
    五绝中南漓毒尊，一掌拂退三境之人百里之遥。