十二月的风带来凛然的寒意，十二月的都城是冰凉的血色。
    从新王阿维特索特尔即位以来，联盟的局势剧烈变幻，太多震撼的消息纷至沓来，如同战神再次登临蛇山，将诸神斩落尘埃。即使现在，都城已经解除了封锁，人心却久久不能平静。
    对于湖中都城的平民来说，最让人震撼的消息，便是在新王登基的那一夜，特斯科科亲王毒害总祭司，意图谋反。随即王室武士们出动，平定叛乱，镇压了特斯科科城邦的贵族。
    社区的祭司们解释道：总祭司献祭了战败的王叔特洛尔，然后把首级送回给特斯科科亲王。亲王怀恨在心，就在可可中给总祭司下毒，然后反叛联盟，要毁灭美丽的湖中都城。不朽的长者洞悉了这一切，及时出面，拯救联盟于危急之中。然后，长者仁慈又威严的将叛乱者献祭，让他们能够洗脱罪责，获得神的原谅。
    而在小道传言中，总祭司服用了特斯科科城邦的奇异药水，狂笑整夜不停舞蹈，思如泉涌诗歌不断，然后含笑而死。这种死法充满了唯美与诗意，让许多都城居民心生向往，真不愧是诗歌传承的特斯科科王室啊！
    纵然联盟的上层暗流汹涌，平民的世界依然古井无波，生活总要正常继续。
    蛇屋的静思让修洛特想了很多。往事一件件在眼前浮现，又一件件随风逝去。这些天找到空闲，他便让老木匠库奥德引路，去库索拉的家里探望。那是第一个为自己而死的武士。
    库索拉的家有些远，在都城西边偏僻的社区。墙壁是泥石混筑，屋顶是木梁树枝，外面再加上烘烤成型的泥瓦。这边的房屋都是以家族为单位，内外有八九间整齐排布的屋舍。然后数十人居住在一起，衣食住行工作都由家族长老分配。
    平民的家族只有抱团，方能供养起一两个顶立家门的武士。
    在家族长老的恭敬陪伴下，修洛特进入到库索拉的屋子。他的屋子不大，一位衣着朴素的妇人正在照料一个一两岁大的男孩。孩子咯咯笑着，推着手里的木质独轮小车。
    是的，早在数百年前，玛雅人就发明了车轮，并且把它做成小巧的玩具。墨西加城邦有小巧的独轮车，平衡的双轮车，还有符合天文的三轮车，在中心广场上售卖。然而，车子始终无法从玩具中走出，变成真正实用的工具。
    最重要的原因便是轮子。轮子必须用硬木制作，保证耐磨。同时不能是一块圆木板，必须是空心的圆环加上辐条。耐磨性和精巧性意味着繁复的加工过程，而在石器时代，加工一个轮子的成本高的可怕，甚至要损耗许多套石器工具。这些工具也需要大量人工来制造。
    即使加工成型，又会遇到另一个问题，缺乏金属来加固轮子。观察中世纪的车轮，就会发现有大量的金属钉固定在车轮圆环的内外，保证车轮稳固不会散架。如果没有加固的钉子，纯粹用木头连接，轮子一旦承受重力，精巧的结构就极易损坏。而一旦损坏，便意味着再次重复高成本的制作过程。
    另一个原因便是牲畜。没有驯化的大型牲畜，即使制造了高成本的车子，也并不能提高什么行动效率。城市之外，到处是山林杂草。没有铁器修筑漫长的道路，推车也就不会比步行高效多少。
    说到底，缺乏金属工具限制了中美洲文明的发展，把社会锁死在某个漫长的时代，苦苦等待技术进步中的“惊险一跳”。而现在，就是跳跃的前夕。
    看着朴素的妇人和玩独轮车的男孩，修洛特百感交集。他想起库索拉埋藏的脐带，也想起年轻武士死时，手中的残酒。少年的心始终有一份柔软，这种柔软让他此时沉默无言，伫立良久。
    家族长老赶紧让妇人带着男孩行礼，修洛特微微摆手制止。他再看了一眼房屋中简陋的墙壁，和各种精巧的木质家具，就无声的转身离去，不再打扰妇人和男孩的生活。等出了屋门，他才吩咐追随者。
    “按精锐武士的标准供养库索拉的家人。等库纳瓦长大后，给他找最好的武士老师。嗯。那个孩子就叫库纳瓦。”
    “我会让他成为一名美洲虎战士，一名真正的军功贵族。”修洛特心中自语。
    而对于湖中都城的贵族与武士们而言，最让人恐惧的消息，便是平叛后持续三天的大祭。上千大贵族血脉回归神国，特斯科科王室被完全灭绝，十多家大贵族被清洗。而上百家小贵族和数百贵族武士仍然被囚禁在监牢中。
    特斯科科城邦的上层势力从此一扫而空。长者崇高的名字被血色的恐怖所笼罩。
    当然，面对亲王和大小贵族留下的大批土地田产、数千附庸武士，都城的贵族们同样眼红异常。大小贵族暗中聚会串联，探讨是否有机会获得湖东岸的富饶封地，继任特斯科科城主的职位，从此世代传承不朽。
    而普通武士们的愿望就小得多。他们希望向王室效忠，奉献出自己的武力，受封一块高产的奇南帕。从此能够供养许多孩子，建立起自己的家族。
    只有有心人会注意特拉科潘亲王托托基的低调举动。托托基交出六千直属武士的管辖权，又交出了湖西岸大片的奇南帕。接着他休弃了原本的妻子，娶了总祭司的年仅十四岁的侄孙女，第二天就渡桥西去。
    来时前呼后拥，声势赫赫，去时清风浮萍，悄无声息。
    克帕娜就在白色的长桥送别她的表妹。两人互相戴上鲜花，相拥哭泣，怀念慈祥和蔼的祖父，痛恨人面兽心的特斯科科亲王。阿卡普陪伴在旁边，温柔的看着新婚的妻子。修洛特刚刚重回自由，也就一起凑个热闹。
    托托基亲王约莫三十多岁，圆圆的脸，笑呵呵，胖乎乎，看起来一团和气。他与这个时代推崇的武士美感完全不符，不像万众敬服的王者，反而像个富态的商人。
    看到修洛特，他便热情的挽着少年的手臂，高声寒暄，还让人送来羽毛的长冠，宝石的华服，还有鳄鱼皮的鞋子。然后他眉飞色舞的评论起美味精致的饮食，金银玉石的饰品，以及墨西哥诸部的歌姬。
    修洛特默默打量了托托基亲王许久。他心中思忖，应该还能看到这个面孔很多年。
    告别了表妹，克帕娜怀念的摸了摸藏在胸口的匕首。这是祖父在结婚前送给她的礼物，还有一瓶淡黄的药剂。想起祖父最后的吩咐，她轻轻的叹息。
    “我挚爱的祖父。阿卡普对我很好，您所担心的国王也没有加害于家族。您的药剂，我应该永远不会用上了。”
    如果当初嫁给国王，祖父也会送她匕首和药剂吗？这个问题没有答案，克帕娜也不想知道，现在这样就很好。她释然的一笑，随即幸福的挽住阿卡普。
    阿卡普穿着黑色的高级祭司服，也笑着把妻子挽紧。
    他已经换了装束，成为十二人团中最年轻的祭司长老。虽然总祭司一系有许多人反对，但是凭借克帕娜的身份，依靠阿维特国王的支持，他依然压服了众人，成功继承了克察尔的部分权位。
    对于湖中都城的祭司而言，最值得关注的消息，便是总祭司团和大祭司团的合并。十二人中枢祭司长老团成为联盟唯一且最高的神权中心，大祭司修特尔担任教团领袖。在领袖的召唤下，大祭司团的上层从圣城匆匆而来。
    祭司长老们会面的第一件事便是理清五级圣职。
    大家很快达成共识，两大祭司团的祭司长老等同于宗主祭，其他城邦的祭司长老划分为总主祭，接受宗主祭的直接管理。五级的土狼祭司为主祭，四级和三级为城市祭司，二级和一级为村庄与社区祭司。五级结构上下分明，层层晋升，秩序严密。
    显然，以墨西加十一邦的面积，祭司们的圣职等级设定实在过高。但在改革初期，正是安抚各地祭司的时候。一旦大局定下，后续有的是机会慢慢清理。
    接下来，便是长者最为关注的根本典籍与宗教法规。
    由于长者授予了修洛特参与编纂典籍的重要职务，他也得以更进一步，荣升为总主祭。现在，他每日最重要的工作，便是前往祭司神殿，教授祭司长老们文字，同时参与商讨新的教义。
    汉字是墨西加新文字的主要载体。在和纳瓦特语结合的过程中，第一个问题便是读音。大部分的汉字采取训读，也就是汉字的形和义，纳瓦特语的音。而对于部分特殊的汉字，在现有的语言中找不到对应的概念，则采取音读，即完全使用汉字的音、形和义。
    训读之外，便是刚刚开始发展的假名体系。即借用汉字的形，赋予本土化的含义，甚至本土化的读音。结合墨西加图形文的特点，可以发展出极度简化的平假名，来让没有文化基础的武士和平民快速掌握简体的书写。而标音的平假名就类同于纳瓦特语的拼音。
    当然，对于高级祭司而言，掌握完整的汉字是身份和地位的象征。他们也有足够的智慧去学习和掌握汉字，甚至举一反三。
    此时，修洛特身穿黑色祭司服，坐在祭司神庙大殿的中心偏下，旁边是一堆刻画文字的木板。他的对面是满脸威严，头戴神冠的祖父，周围则围了一圈同样岁数的祭司长老。羽冠修长，檀香缭绕，绿松石如藤蔓般缠绕在四壁上，外围则是恭敬聆听的各级祭司。
    大祭司微微一笑，便示意修洛特开口。
    修洛特思来想去，还是用过去熟背的千字文开头。这本就是启蒙的读物，又颇有意蕴。一千个字讲完，大致的文字体系也就出来了。
    于是少年挺直了腰，指着最上面的木板，肃穆的开口：
    “ilhuicatl，tlalli，tliltic，coztic；宇，宙，ixachipul，huahcatzin。”
    “天地玄黄，宇宙洪荒。苍天是黑色的，大地是黄色的，茫茫宇宙无限大，也无限远。”
    在这里，天地玄黄和洪荒都是纳瓦特音的训读。而少年仔细衡量，宇宙的概念在这个时代并不清晰，所以还是用了汉字的音读。
    祭司长老们思量着这句话的含义，以他们的能力，这些汉字学起来并不困难。
    一位年迈的祭司长老思忖着开口。他微微赞叹。
    “这句话似乎有很深的含义。”
    修洛特精神一振，面露期待的看着这些时代的智者们。
    “ilhuicatl 是天空，也是美好的神国。tlalli 是大地，是农田，也是世界的地下。tliltic 是黑色，是人影，也寓意着死者。coztic是黄色，是黄金黄铜，也能是地下的矿藏...”
    听到这里，另一位精神矍铄的祭司长老抚掌大笑，朗声开口。
    “不错！这句话的深意便是：遵从神灵的人，死后将升入天国，享受无限美好。违逆神灵的人，死后将沉入土地，凝固为永不解脱的金石。神的威能无限，笼罩无穷无尽的土地，跨越世世代代的时间，无限大也无限远！”
    听到此处，众位长老们便一同称赞。修洛特祭司真是年少有为，才学过人。
    随即，一位中年长老看着大祭司，恭敬而严肃的提议。
    “修洛特祭司讲的极好！这一句与根本典籍契合，不如就写入教义首章。天地玄黄，宇宙洪荒。遵从神灵者，升入天国，永享宁静。违逆神灵者，沉入地渊，化为金石，永不解脱。必信吾神维齐洛波奇特利，祂的威能无限，从过去到未来，掌控一切存在，直到末日降临！”
    大祭司满意的点头，欣慰一笑。众人便看向修洛特，看他面不改色，不骄不躁，长老们便再次纷纷夸赞。
    听着长老们的夸赞，少年的心中万马奔腾，脸上呆若木鸡。
    当文字教授与教义整理同时展开，接下来的讨论，便进入了少年从未想过的轨迹。
    “日月盈昃，辰宿列张。”
    “太阳、月亮、星星，这些天象的变化，也全是主神的威能。祂赐予我们阳光，用月象和星象揭示真理，再把真理教导给祭司。”
    “不错，主神带来光明，祭司聆听旨意！”精神矍铄的祭司长老高声喊道。
    “修洛特祭司说的不错，这值得记入教义。”中年长老再次提议。
    闻言，大祭司又一次满意的点头。
    “寒来暑往，秋收冬藏。”
    “秋、冬？这两个字有什么区别吗。”乌格尔有些疑惑。
    “乌格尔宗主祭，总祭司团的传承祭盘里有提及过。冬是遥远北方的神灾，是白色可怕的寒冷，能够摧毁农田，冻死人与家禽。”年迈的长老解释道。
    “那这一句的深意便是：主神掌控天地冷暖的变化，祂赐予遵从者富饶的丰收，对违逆者降下神灾，让大地绝收，人畜尽死。而祭司们将指引信徒的农业生产，获得神赐的丰收。”
    “对了，还要在教义里加上一句，死于神灾者，同样沉入地渊。”中年长老思考着补充。
    修洛特再次茫然，祖父笑着拍了拍他的肩膀。“继续。”
    “闰馀成岁，律吕调阳。”
    “闰馀？这似乎是玛雅月亮历里面的东西。我们的太阳历里面没有。”
    一位博学的长老回想着。
    “那便用太阳历最后的凶日替代吧。神会在每年最后五日的凶日回顾一年的罪责。让信徒们在这五日里来神庙忏悔，解脱他们的过错。”年迈的长老沉吟道。
    “不错，律吕是音乐。音乐是神所喜爱，祂用音乐来调理社会的纷争，划分等级。我们要制定不同的音乐规范，同时扩大神庙的歌颂队伍，吸收优秀的平民。”
    “甚好！村社的信徒最喜爱音乐。可以编写配合音乐的诗歌，引导信徒的人心...”矍铄的长老高声建议。
    千字文讲述了生活的方方面面，祭司长老们也就把教义扩展到社会的方方面面。
    修洛特听着长老们的夸赞，呆滞而疲惫的把千字文背完。最后，他获得了一个极高的评价：“博学过人，宠辱不惊。虔信神灵，智慧天启。”
    大祭司修特尔温和的捏了捏少年的脸。他看着少年疲惫的神情，就关切的让他下去休息。
    修洛特于是走到外围，坐在阿卡普旁边，看着中心的长老们继续争论教义。作为最年轻的祭司长老，阿卡普刚才一直没怎么说话。他只是微笑的看着中心处，光芒万丈的少年。
    修洛特看着自小相识的好友，抵了抵胳膊，悄悄的低声询问。
    “祭司长老们为什么如此热情？”
    阿卡普温润一笑。他凑到少年耳旁，同样小声低语。
    “你被长者关起来一周，结果毫发无损，出来后还编纂典籍。总祭司忙了一周，最后离奇身死，家族也被我继承。然后祭司团合并，大祭司担任领袖。你说，祭司长老们会怎么想？”
    修洛特这才恍然大悟，微微自嘲，这就是狐假虎威啊！
    想了片刻，他又轻轻一叹：“文字传达的思想，总会被时代的人，按时代的意愿解读。”
    整个十二月，祭司神殿便是修洛特活动的中心。他每天早起晚归，讲授文字，背诵记忆中不同的文章，看着根本典籍慢慢变厚。
    期间，他也没有忘记吩咐老木匠库奥德，继续扩大长弓的制造。现在的产能迅速扩大，每天能够生产长弓数十把。库奥德现在已经荣升为都城的工匠总监，手下足足有数千匠人。他还负责收购铜矿和铜器，用来制作青铜工具，提高生产效率。
    而当日常的闲暇时刻，修洛特便会回到蒙特苏马宫，陪伴他心爱的精灵，美丽纯净的阿丽莎。
    “你是遗世的花儿，绽放在我孤独的心灵中。”少年握着少女的手，便要凑上去亲吻脸颊。
    少女狡黠的一笑，用手指封住了少年的进攻。她低头吹着少年的耳朵。
    “花儿还没有绽放。我还没看清你的心呢！你这个坏哥哥。”
    说完，少女又如一阵风般飘远。
    少年看着离去的倩影，站立良久，心中怅然若失。
    直到一声轻咳传来，修洛特才看到站在身旁的吉利姆，也不知他站在这里多久了。
    吉利姆身披朴素的褐色布袍，微微一笑。
    “公主年岁尚小，殿下倒不必急于一时。”
    修洛特脸上一红。这次险死归来，他的心境变化很大。对于喜爱的人和事，总会有一种时不我待的迫切感，确实心急了许多。
    随后，吉利姆庄重的行礼。
    “殿下数次询问都城的土地情况。明日正好无事，在下可以带殿下走访一番。”
    修洛特闻言，脸上一肃。土地是国之大事，必须实地考量，掌握分配现状，才能商定国是。
    想到这里，他便低下头，深深一拜，恭敬还礼。