“我在，主人。”
    奥塔维亚的声音听起来和塔洛斯看上去一样疲惫。
    “我在这里……”
    她对着会议厅的扩音器说道：
    “灵族也是。”
    “准备好让船重新跃迁。”
    “我受不了了。”
    她的声音带着哭腔。
    “主人，我不能，对不起，我不能……”
    “他们顶多二十分钟就会来找我们，你得把我们弄走。”
    “对不起，我不能。”
    “这句话你已经说了一个多星期了。”
    “塔洛斯，请听我说，再这样下去，亚空间会杀了我的，一次折跃，或者两次，这都不重要了……你在杀死我。”
    先知从指挥王座上站起来走到讲台栏杆前，俯下身，望着下面那井然有序的舰桥。
    那张全息展台上闪烁着幽灵般的威胁预警：总共六艘灵族的战舰，它们的翼帆已经消失在扭曲的迷雾中。
    “奥塔维亚。”
    他的声音变得柔和了。
    “他们不能永远追着我们，我需要你多给我—点帮助……求你了。”
    奥塔维亚没有回答，但几秒后，飞船本身给出了答案。
    当亚空间引擎开始积聚能量，将一个现实世界变成另一个现实时，甲板开始颤抖。
    “你还记得吗。”
    她的声音在指挥甲板上回响。
    “我第一次控制血盟号的时候？”
    她的语气中有一种奇怪的二元性，仿佛她与飞船的机魂结合在了一起，这种不健康的统一让塔洛斯浑身起鸡皮疙瘩。
    “我记得，你说你可以把我们都杀掉，因为我们是异端。”
    “那时我很生气，并且害怕。”
    他听见她吸了一口气。
    “所有人，准备好进入灵魂之海。”
    “感谢你，奥塔维亚，我会记住你这一次的付出，时机成熟时我会报答你。”
    “你不应该感谢奴隶。”
    她回答道，共鸣的声音在大厅里回响。
    “而且这还没起作用呢，把你的感谢留到我们能活下来的时候吧，这次我们是逃跑还是躲藏？”
    “都不是。”
    塔洛斯话一出口，
    舰桥的每只眼睛都转向他，而那些仍在指挥甲板上的军团战士们看得最起劲了。
    “我们不跑了。”
    塔洛斯平静的对奥塔维亚说，他很清楚所有人都在看着他。
    “我们也不躲了，我们要表明立场。”
    塔洛斯通过他王座扶手上的键盘传递坐标。
    “带我们去奈森星系。”
    “王座啊！”
    奥塔维亚咒骂道，这让舰桥—半的船员对帝国式的咒骂直皱眉头。
    “你确定吗？”
    “我们没有燃料跟着他们跳舞，我们也无法打破他们的封锁，如果我们像猎物─样被赶到一起，那么我至少会选择在哪里反击。”
    赛里昂又回到了王座身边，带着调侃问道：
    “那么问题来了，如果他们在那儿等我们呢？”
    塔洛斯看了兄弟好一会儿。
    “你想让我说什么，赛里昂？我们将一如既往地干下去，我们要杀死他们，或者他们杀死我们。”
    诅咒在亚空间里飘荡，塔洛斯离开了舰桥走着去见那个他完全有理由，却没有欲望再见的灵魂。
    他手里握着剑，走在蜿蜒的走廊上，思想一片黑暗——他的选择则更加黑暗。
    他打算做—件他很久以前就该做的事。
    当他站在他们面前的时候，通向倒影大厅的大门轰隆隆地打开了，仆人们依旧忙着自己的事，卑微的机械教士们转过身看着他进来。
    “灵魂猎人。”
    一个穿着长袍的机械神甫恭恭敬敬地招呼道：
    “我的名字叫塔洛斯。”
    先知边回答边从他身边走过。
    “请正确的使用它。”
    忽然，他感到有一只手抓住了他的护肩，于是转过身来面对那个敢于碰他的人。
    这种失礼的行为与任何科技教士都大不相同。
    “塔洛斯。”
    机械教的异端迪特里安说着，把那块充当他的脸的骷髅面具整理倾斜了一下。
    “你的出现虽然没有违反任何行为准则，但却出乎意料，我们最后一次谈话的结果是，如果那东西有任何变化你都将被召见。”
    那东西……
    塔洛斯不喜欢这个机械教徒的用词。
    “我知道我们的协议，迪特里安。”
    “但你带着兵器来到这里，在这个神圣的地方拔出的剑，在处理你的行为时只有—种结果具有重大的可能性。”
    “那是什么？”
    “你是来毁掉棺材，并杀死里面的马卡里昂。”
    “猜得好。”
    塔洛斯转过身去走进了附属于他的房间，战争哲人华丽的棺材就放在那里。
    “等等——！”
    塔洛斯停了下来，但不是因为迪特里安的命令，而是他自身的震惊使他呆住了，但剑仍然握在一只松开的拳头里。
    他看到了眼前的景象：华丽的石棺用铁链锁在一起，装在一台蔑视者无畏的陶瓷外壳上，蓝色的停滞立场的光环仍然在战争机器的四肢周围活动——把它们锁在那里—动不动。
    “你为什么要这样做？”
    塔洛斯没有看别处。
    “我没有吩咐把他弄成一个无畏机甲。”
    迪特里安犹豫了一下才开口。
    “复活仪式需要将受术者安置在神圣的机壳内。”
    塔洛斯不知道该说什么，他想表示反对，但他知道没有什么能打动迪特里安，并且让他看到任何有意义的事。
    而且当他看到房间里已经有另一个人影时，就更加惊讶了。
    那人背靠着墙坐着，懒懒地握着链斧的扳机，听着刀刃的哀鸣。
    “嗨，兄弟，下午好。”
    另一个夜领主轻声招呼他。
    “乌萨斯？什么风把你吹来了。”
    乌萨斯耸耸肩。
    “我常来这儿看他，我觉得他应该回到我们身边，我们需要他，但他不想被需要。”
    塔洛斯盯着乌萨斯好一会，然后低声而缓慢地向迪特里安发出了指令。
    “激活通讯讲话器。”
    “大人，我——“
    “激活扬声器，否则我杀了你。”
    “如你所令。”
    迪特里安用他的细腿一路小跑，咔哒咔哒地走到主控制台，随后几个拉杆发出不健康的摩擦声。
    哼，哼哼哼，啊啊啊啊啊啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！
    一瞬间，房间里充满了气喘吁吁，兽性十足且精疲力竭的尖叫。
    不知怎么的，这声音听起来像个老人——充满古老、疲倦的衰弱。
    塔洛斯闭了—会儿眼睛，但他的头盔仍然盯着前方，—如既往地冷酷无情。
    “够了。”
    他低声道。
    “我要结束这—切。”