美人记 作者:石头与水
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”
“大嫂子比我还年长，同三丫头也没客气呢，我如今都是有样学样跟大嫂子学的。”沈氏一人干翻母女两个，淡淡道，“今天当着姑妈的面儿，我把话说开了。我有闺女，大嫂子也有闺女。我有儿子，大嫂子也有儿子。我家自比不上大嫂子家有银钱，可我也不是窝囊的！大嫂子说的那些话，我家里不会往外传，可要传出一星半点儿，咱们没个完！谁要坏我闺女的名声，就是我一辈子的仇人！三丫头要说亲，大侄女比三丫头还大一岁吧？大嫂子不要脸面，我也豁出来不要这脸面了！大不了一道去死，咱们到地下也有个伴！”
事关名节性命，沈氏也不来那客气的一套！说完就扶着何老娘走人了！
陈姑妈给这对蠢母女气的厥了过去。
何老娘出了门还劝沈氏，“说不到死不死的地步啊，忒不吉利。”
沈氏道，“母亲放心，不过是吓唬吓唬大嫂子。她也忒目中无人了，成心坏三丫头的名声，三丫头以后可怎么办呢？”
何老娘也没好主意，恨恨的骂陈大奶奶一句“这油蒙了心的贱货！”，道，“回去商量商量再说吧。”
家里何子衿也守着三姑娘发愁呢，她生怕三姑娘想不开。三姑娘反劝她道，“这也不必愁，船到桥头自然直。难不成我真去死？我死了倒成全了那一家子。”
何子衿心里倒是有个主意，道，“三姐姐想通便好，不如咱们去贤姑祖母那里住些日子。”
三姑娘很是心动，道，“只怕贤姑祖母不愿惹这麻烦。”
“不会。认识贤姑祖母这些年了，怎么着也有几分薄面在。”人跟人的感情都是处出来的，何子衿小时候便常去贤姑太太那里玩儿，就是侍弄花草的本事，也多是同贤姑太太学的。何子衿觉着，贤姑太太虽淡漠些，却不是那等绝情之人。何子衿道，“三姐姐别担心，我去同贤姑祖母说。”
这不是客气的时候，三姑娘也应了。
待何老娘沈氏婆媳回来，三姑娘何子衿已想好对策，沈氏道，“这也好，不过有我在，不必你小孩子家出面儿，还是我去贤姑妈那里走一趟。只是可惜三丫头今年及笄，如此倒不好大办了。”
三姑娘道，“这倒没啥，只是叫那一家子恶心的够呛。”还没法子报复回去！这亏吃的窝囊！
何老娘道，“这个往后再说。说亲的事也略停一停，反正你不大，若你贤姑祖母同意，先去你贤姑祖母那里住些日子，也就清静了。”
何恭听说此事后，原要去陈家走一趟的，何老娘拦了儿子道，“你姑妈身上不大舒坦，我跟你媳妇刚回来，你就别去了，叫你姑妈心里难受。”
何恭道，“以后再有这事，娘跟我说。”
何老娘揉着额角，“一时给那疯妇气得头晕脑胀，没顾得上多想，就跟你媳妇过去了。”
何恭便不再说什么，只是道，“娘跟媳妇多劝着三丫头些，跟她说，这事不怪她，叫孩子放宽些心。”
“还用你说。”何老娘便将让三姑娘去贤姑太太那里住些时日的事与何恭说了。何恭皱眉思量，道，“会不会有好事者说咱们心虚呢？”
何老娘道，“这会儿也管不了那许多，你贤姑妈那里清静。”
沈氏诚心相求，且贤姑太太早便喜欢何子衿，也认得三姑娘的，很痛快的应下了。只是，让沈氏有些意外的是，族长太太刘太太也为三姑娘说了话。刘太太是直接与陈家族长太太说的，刘太太道，“我闻知此事，深觉不妥。三丫头在阿恭家长大，那丫头品性如何，有目共睹，且我便可以做保，绝对是知书识礼的好姑娘。陈老爷家的大奶奶无缘无故的说出些没根据的话，明白的，说她胡言乱语，不会误会。可这世上，还是糊涂人多一些，尤其阴私之事最伤人名节。三丫头自小在我族中，伤她名节，就是伤我族中闺女的名节。我们家姑太太的贞节牌坊是先帝亲笔赐下的，这几十年来，我们何家闺女的品性，也是人所尽知的。再不能容人无故玷辱，还得请您说句公道话呢。”
沈氏何老娘听说刘太太竟为三姑娘出面，心下很是感激，亲自备了礼去谢了一回。刘太太笑的慈和，“我是看着孩子们长大的，好生生的丫头，我如何能坐视她们受这无妄之灾。”她知道长孙的脾气，这孩子理智，可少年人，哪儿那么容易忘情。与其叫长孙牵挂，刘太太将能做的都做了。便是儿媳孙氏刚得知此流言时，一脸神秘兴奋兴灾乐祸的模样同她说起时，刘太太也训斥了孙氏，刘太太说的明白，“三丫头不姓何，却是在何家长大的。你也有闺女，别人说三丫头，难免说咱们何家如何的。这种闲话，非但不能去传，便是听到有人讲，也要驳斥一二的。不为别的，就当为自己闺女积德吧！”
家有这等儿媳，真是死也闭不上眼。刘太太愁的要命，想着往后定要给孙子挑一门妥妥当当的亲事才好，尤其孙媳妇的性情，一定要明白才行！
刘太太利用族长太太的身份给陈氏家族施加了一些压力。
话说，陈姑丈虽有大把银子，却不是族长。
陈家族长如今不比陈姑丈富庶，却也是一族之长，碧水县有头有脸的人物。因这几年陈姑丈发了大财，陈族长嘴上只有好话，面儿上也亲热，心里作如何想就不知道了。或者，陈族长对陈姑丈一支是稍有嫉妒的，也许心里还盼着陈姑丈倒个小霉啥的，却不希望陈姑丈这支真的出什么事。尤其，在陈志身上。如同何洛是何氏一族的希望，年纪轻轻便中秀才的陈志何尝不是陈氏一族的希望呢？便是陈族长对陈姑丈偶有嫉妒，也是盼着陈志出息的。无他，这年头，真是出息一人，能旺一族啊。
何况，事关名声。
陈姑丈听妻子说了，夫妻两个当天就去了陈姑丈家。
陈太太去寻陈姑妈说话儿，陈族长亲与陈姑丈说的，“阿志这才开了个好头儿，万不能坏在风流之事上。且这事也极不妥，何家可是有贞洁牌坊的家族。这会儿说在何家养大的女孩子名声上有挂碍，何家如何能坐视不理呢？咱们都是有头有脸的人家，在碧水县扎了根的，莫因些小事坏了情分。何况，你家与何恭家可是实在亲戚，如何闹到这般地步？也忒伤脸了。”
陈姑丈刚从老妻那里出来，老妻给陈大奶奶气的不轻，便是陈姑丈听着陈大妞在一畔聒噪，一时没压住火给了她一巴掌，终于打了个清静出来。陈姑丈安慰了好妻几句，族长夫妇就来了，陈姑丈在外人面前素不缺风度的，他温言悦色，笑，“阿兄说的是，其实都是误会，说开就好了。”
陈族长道，“那就好那就好。”
陈姑丈还请陈族长留下用饭，陈族长客气婉拒，见天色不早，便带着老妻回家了。
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