在离开银月城后，阿里斯托芬一行人开始加速，他们迅速抵达了晴风村，在那里汇合了第一批游侠新兵。
    然后这些年轻的精灵们一起跨过艾伦达尔河，在塔奎林他们汇合了第二批，也是最后一批新兵以及部分老兵，形成了总共一千人的混编游侠部队。
    经过快速整编分配后，阿里斯托芬与塔拉纳斯领着分配给他们的二百人，加上银月城带来的游侠一共二百三十人，开始向着预定的目标——艾伦达尔湖南侧，也就是未来的远行者营地前进。
    在接纳了一部分新兵后，阿里斯托芬一行人的速度不可避免地慢了下来。三天时间他们才刚刚沿着大路走过了前往太阳圣殿的岔路口。
    “阿里斯托芬，我们不能这么走下去了。”在野外扎营的时候塔拉纳斯找到阿里斯托芬，十分严肃地说道，“接下来的路会很危险，跨过这里以后就没有大路了，只有小路通向湖边，需要我们穿过大片的树林与野地才能抵达营地。”
    “我知道，是需要担心野兽的袭击么？”
    “不光是野兽的袭击，阿里斯托芬，”塔拉纳斯轻轻地说道，“现在是春天，我们还需要面对最可怕的敌人。”
    “巨魔？”
    “是的，虽然千年之前在达斯雷玛殿下的带领下，我们联合了人类对森林巨魔造成了重创，但是并没有彻底消灭他们。据我所知，最近几十年间森林巨魔又有了活跃起来的迹象。他们从一开始的小规模袭击到前几年光明正大的掳掠，规模越来越大，光去年就有不下十支精灵商队在前往塔奎林或者前往人类国度的路上被袭击。”
    “你是担心他们袭击我们？”
    “是的，毕竟我们这么大规模的行动，巨魔一定早就得到了消息。而且我们这支部队一看就知道都是新兵，是个上好的软柿子。”
    “我第一次参加这种行动，队长，听从你的指令。”阿里斯托芬盯着塔拉纳斯的蓝色眼睛，一字一句地说道。
    而塔拉纳斯等的就是这句话，毕竟上次出征时候的教训历历在目：他作为一名游侠因为跟随军法师发生冲突，结果自己吃了挂落，被降职调回了后方；法师则被调回银月城，但是却不是惩罚，而是升职。
    “拂晓前出发，斥候前出五百米，全军战斗队形，我需要你做好施法准备。”
    “没有问题，听你指挥。”
    “现在远离太阳井，你确定你可以随时施法么？”
    “没有问题。”
    “希望你不会让我失望。”
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    祖阿曼要塞，暗松部族营地。
    “加苟拉金，最新一批猎人们已经返回，并且带回来了那些白皮尖耳朵的消息。”
    “是吗？”一个身躯高大、身上斑斑点点地长着些绿色青苔的巨魔抬起了头，放下了手里打磨好的石制箭头，“去召集祭司们，我们一起听听他们带来的消息。”
    不一会儿，加苟拉金的帐篷里就坐满了暗松部落的祭司们。
    “加苟拉金，召集我们有什么事么？”一名披着熊皮的年轻巨魔刚走进帐篷就喊了起来，“我正准备与洛阿之神纳洛拉克进行沟通。”
    “稍安勿躁，巴克，纳洛拉克的祭司。我派出去的猎人刚刚回来了，他为我们带来了最新的消息。侍卫，带他上来。”
    一名背着弓箭、腰跨短刀的蓝发巨魔走了进来，有祭祀认识他，是暗松巨魔近年来最出色的猎人：沃尔加斯。
    “尊敬的加苟拉金，各位祭司们，我是猎人队长沃尔加斯。”
    “沃尔加斯，你说你有那些北方的白皮尖耳朵们的消息？”
    “是的，尊敬的加苟拉金。“沃尔加斯讲到，“前天下午在祖阿曼前往森林中心的道路上，我看到了一只二百人左右的队伍在林中跋涉。他们朝着艾伦达尔湖的方向行进。”
    “没有人发现你么？”
    “他们虽然派出了斥候，但是在山猫之灵哈尔拉兹的掩护下，我并没有被发现。这些尖耳朵没有掩饰踪迹与行动意图，按以往的经验，这应该是前往艾伦达尔湖湖边换防的队伍，里面有着不少的新兵。”
    “好的我知道了，辛苦你了勇士，先下去休息吧。”
    沃尔加斯行了个礼，然后退出了帐篷。
    “祭司们，你们怎么看？”
    “进攻吧，加苟拉金，区区二百人的小队伍，给我五百人就能歼灭他们！”还是那个纳洛拉克的祭司。
    “我不同意，巴克，”一个年纪稍微大一些的巨魔祭司反对到，“去年我们的袭击已经引起了他们的警觉，但还只是商队，并没有获得他们的重视。这二百人就不一样了，按照沃尔加斯的说法，他们是换防的部队，我担心袭击他们后会引起大规模的报复。”
    “不袭击他们就不会报复了么？你要是害怕了就老老实实在要塞里呆着，我领着纳洛拉克的信徒们去就行了！森林是我们的主战场，在洛阿的帮助我下一定会轻轻松松撕碎他们的！”
    年长的巨魔正要继续反驳，被加苟拉金制止了。
    “还不是大规模反击的时候，巴克祭司。”加苟拉金平静地对年轻的巨魔祭司说道，“但我们也不能让这些尖耳朵这么顺利地到达目的地。”
    “柯利夫，你去找沃尔加斯，带上十二名获得雄鹰之灵祝福的猎人，然后再带领着二十名战士，去给这支白耳朵们找点麻烦。要求只有一点，尽量对他们造成杀伤，但是不要硬碰硬。”
    “遵命，酋长。”那名老祭司站起身回答，在得到加苟拉金的示意后，众人鱼贯而出走出了帐篷。
    “唉，我们还是太弱小了。”加苟拉金失神地看着地面，“五十名猎人，一百多名战士，没有巨巨魔，没有巫毒射手，没有...也不知道何时才能恢复阿曼尼帝国的荣光。”
    但很快他就振作了精神，在他的带领下，经过上百年的休养生息，暗松部族已经逐渐度过了最艰难的时光，光去年就有上百个小巨魔出生。
    “一切都会好起来的，我的努力不是白费！”加苟拉金暗自想到。
    视线转回另一边，从那天塔拉纳斯与阿里斯托芬谈过话之后，整支队伍的警惕性立刻上升了一个层次。
    但是由于新兵太多，老兵太少，塔拉纳斯只能散出去很小一部分老兵当斥候，并且这些斥候都不能远离大部队，否则在遭受巨魔的攻击时很难支援。
    在提心吊胆了三天之后，巨魔的袭击终于到了。
    当时部队刚刚扎营，塔拉纳斯前来寻找阿里斯托芬，想要问问他有没有什么侦查的法术可以帮助劳累的斥候们。
    “侦察法术？”阿里斯托芬反问道，“之前的随军法师是怎么做的？”
    “由于远离太阳井，他们十分吝惜自己的法力，很少释放这种没有太大作用的法术，我们都是依靠游侠肉身侦察。”塔拉纳斯苦笑着回答，“而且通常情况下随军法师总是躲在最后面，基本不会受到伤害。”
    “好吧，我明白了。”作为火力压制的主力，远离太阳井的高精法师居然吝惜自己的魔力到这种地步，阿里斯托芬不得不感叹高等精灵真的喜欢作死。
    但他还没来得及感慨发言，一名游侠守卫就闯了进来，对塔拉纳斯说道：“队长，有紧急情况！”
    两人对视了一眼，快步走出了营帐。
    只见不远处的丛林上方出现了一朵红色的烟火，在夕阳的映照下闪现出别样的美感。
    “一级战备！”塔拉纳斯面色大变，他知道这个烟花意味着什么。
    营地中的新兵们立刻在老兵的催促下整理武器，并把辎重车围成一圈挡在外围。
    阿里斯托芬站在塔拉纳斯身边，他问道：“怎么了，塔拉纳斯？”
    “那个方向是祖阿曼的方向，我派出了我手下最精锐的游侠卡尔斯去侦察，他可是个老兵，而红色警告又是最高级别的警告，你能理解吗，阿里斯托芬？”
    “也就是说，”阿里斯托芬握紧了手里的法杖，“有巨魔来袭？”
    “是的，还是大股巨魔。”
    这时从树林里冲出来了一名斥候，他的肩膀上插着一枚弓箭，踉跄着向营地跑来。
    就在跑到一半的时候，树林里隐隐约约出现了一些身影，其中一个举起了手，然后扔出了手里的飞斧。
    “小心！”营地里防御的游侠们喊道。
    但是卡尔斯伤的实在是太重，已经没有力气躲闪了。
    “闪电飞弹！”阿里斯托芬直接施法，放出了自己飞行速度最快的法术。一道蓝色电光似乎击穿了空气，一眨眼就击飞了那把斧头。
    “居然有法师，有意思。”沃尔加斯舔了舔獠牙，“我还没杀过尖耳朵们的法师呢，每次他们都跑的跟兔子一样快。”
    在看到那个受伤的精灵回到营地后，他挥了挥手，示意手下的猎人把东西扔过去。
    那是六名高等精灵游侠的头颅。
    随后他用别扭的萨拉斯语在林中喊道：“尖耳朵们，这只是一个小小的开始！暗松部族必将崛起，而你们，就是最好的踏脚石！阿曼尼帝国必胜！”说完就领着手下的猎人退回了丛林深处。
    塔拉纳斯听到后笑了一声，并没有回话，而是冷静下令收敛死去的精灵的头颅，就地驻扎，安排警戒，这让营地里紧张的气氛消散了一些。
    “阿里斯托芬，我们有大麻烦了。”走进帐篷后塔拉纳斯并不轻松。
    “是因为那个巨魔么？”
    “对，他这一通操作对新兵们造成了极大的心理压力。幸亏你挡住了他的斧头，要不然当着新兵的面杀死我们的斥候..”塔拉纳斯摇了摇头，“我都不敢想象新兵们的士气会跌成什么样子。”
    “现在的当务之急是下一步怎么走。”阿里斯托芬冷静地说道，他既不是专业人士，也没当过兵。顶多只读过几本兵书，看过一些战争历史，这些东西在这个世界还不一定有用。
    “有两条路，第一，固守待援，但是我担心信使再被截杀；第二，继续前进，只是新兵们能否抵挡得住巨魔的袭击还是个未知数，你觉得应该怎么办。”
    “继续前进吧。”阿里斯托芬想了想，选择第二种路线，“塔拉纳斯，你仔细想一想，如果巨魔真的有足够的实力，还会采用这种方法来打击我们的士气么？
    他看出了我们是新兵，还仍然采用这种方式刺激我们。
    我想他们的目的就是把我们困在这里，截杀我们的信使，给新兵们心理压力。
    一旦我们的辎重消耗的七七八八，他们就可以轻易地击破我们的防线。
    我不懂战争，但我知道敌人希望我们去做的我们千万不能去做。”
    “你说得对，我也是同样的意见，”塔拉纳斯看了他两眼，似乎没想到他居然可以分析出这些东西，“那就好好休息，晚上加派警戒哨，明早出发！”