现了这瓷瓶。经太医鉴定，与当日六皇子宫中灯烛里的香料一致，皇后昔日身边宫女犹画也已全部招实。皇上可召见荀夫人前来问话。”
    一副龙钟老态的君主气喘喘地吩咐太监去传人。
    荀夫人白衣素装上殿，两眼皆已哭肿，听见犹画一五一十像模像样地辩解，沉声应答四方，“确是草民所为。”
    “幕后何人？”唐渡函冷语道，“说出或可从轻处罚，钟、荀俩家只在你。”
    “璟贵妃，”荀夫人定定心抬起头，朝殿上望去一眼，又急忙缩回来，“是璟贵妃娘娘。”
    “胡说，”璟贵妃只恼她，端正在皇上身边笑，“皇后是你姨母，亲疏立辨，我即便要害人，如何也断断不会找了你来。”
    “璟贵妃心思细缜，三皇子又有吞象之心，你二人岂不知‘不入虎穴，焉得虎子’的道理。”
    “放肆！”璟贵妃听得这话勃然大怒。
    荀夫人抢白道：“娘娘当日承诺，来日三皇子登了基 ，保钟、荀两家一世无虞，否则定会寸心报复。可怜我一介女子，如何敢不为母家夫家着想，才会一时误入了娘娘的道。”
    璟贵妃听得她句句藏锋，急忙跪下：“皇上岂能听她一面之词。”
    “昔年产六皇子大出血，皇后娘娘便一直都知道是璟贵妃下的毒手，只是苦于一直没有证据才忍气吞声。如今娘娘不明不白地去了，璟贵妃娘娘怎能依旧逍遥法外？”犹画嘶吼着哭道。
    一番话泛起皇上心间片片皇后当年音容笑貌，见了眼前人便愈发觉得可恶，“物证、人证俱在，你母子有何分辨。”
    璟贵妃听言深知大势已去，只凄惨断语，“皇上，臣妾如今也无话可说，既已担了这名，索性全抖了出来，确是臣妾所为，只恨她如何配得上后位，论相貌、才艺，臣妾样样不输了她，只怪臣妾没那一样的荀府做母家。”璟贵妃跪倒在地，两手扯着皇上双腿，仰面哭诉，“才心生妒忌，眼看她日夜得宠，臣妾一时妒火攻心，都是臣妾恨她才故意威逼利诱荀夫人，三皇子向来忠君孝父，才替他这不争气的母后瞒着皇上。”
    “你们一个个，朕的皇后从来都无疾而终，”皇上想起心尖上的先皇后，“将这二人送往西山寺，念佛赎过，三皇子封为忠建王，迁出宫中住去。”
    唐渡函也不往六皇子宫中去，独自出了宫门，一路上逛逛东集，又走走西集。忽见一身翠青色绾髻的归云愁脸愁色地在荀府跟前同下人说话。唐渡函折了脚步，经过闲月阁，想到如今人去楼空，百无聊赖才慢腾腾地挪了脚定在东郊致宁庐。已是落霞满天，归云呆坐在枯枝的梧桐树下。
    “公子，荀夫人的事……现在荀大人什么情况？”见了唐渡函推门，归云立马起身问道。
    唐渡函斜了一眼，“他夫人做的事，他只受些牵连官降一级罢了。”
    “公子怎么能把荀大人牵扯进去，”归云听了急声说，“往日他都是帮着咱们的。”
    唐渡函关了大门，也不理会她，径直往屋内走去，“都说了是受牵连，又不是什么要命的大事，这样急着做什么。要是真的心上天天挂着，明儿就送了你去。”
    “公子就不觉得蹊跷，是那荀夫人引着我们进她内屋，归云又听闻殿上事发后她三两下地就全招了出来。”归云冷着嗓音，慢慢说道。
    唐渡函停在里屋门前，手搭着门环，转身看向归云，“‘不痴不聋，不做家翁’，我们安守本分就是，荀驿杨同六皇子结盟，他岂有不知这事的道理，大丈夫能屈能伸。你就是为了他操心，也不必在我跟前替他申冤。”说完推开门，反手紧紧闭上。
    大抵走得累了，进了屋就草草率率地裹着衣歇息。
    未几门外阵阵抚声，却原来是广陵愁着眉目，背着古琴进来。
    唐渡函关上门给广陵沏茶，“怎么？”
    “到底温柔乡中逢场作戏，没一个是靠得住的，只怪我当初也都是虚情假意，如今才又回到你这儿。”
    “要不就在这落脚算了，平日里打扫打扫房子，我这没什么薪酬，几个人同住同吃还是做得到的。”
    广陵瞧着杯内的青色笑道，“方才我敲院子大门时，你那个丫鬟瞧着又客气又伶俐，哪里还用得上我。只正正经经地托那什么荀大人卖个人情给陈叔说一声，我又回去闲月阁，岂不好？”
    “也罢，今儿你只在这歇一程，明儿早上同归云一起去荀府，我这几日累的很，就不送了。”
    给广陵安置了卧房后，唐渡函走到归云屋子来。
    “公子。”归云正绣着女红，见有人来赶忙藏在被子下。
    唐渡函瞥了一眼，“四年来我竟是头一次来你屋里，平日里虽然供你养你，到底不是一家人，我不够照顾你。”
    “公子怎么好端端地说这话，今儿下午是归云一时心急顶撞了公子，饶了归云这一遭吧。”
    “我同广陵说了，明儿早上，你带着他去荀府找荀驿杨一趟，托他同闲月阁陈叔吱使一声，叫广陵依旧回闲月阁去。你明儿也仔细问着荀驿杨，两下商量好几时良辰来接你过去，嫁妆也已备下。我平日里恼他，就不替你开这个口了。”
    “公子。”归云一时无言以对，白白湿着眼眶。
    唐渡函扶着门把手迈过门槛，“走吧，明媒正娶地过了去，也不亏待你。”
    唐渡函直到日上三竿才起了床，厅里还留着归云备下的早饭。皇上病重，内阁也连着歇了好几日，唐渡函悠哉地吃了碗粥，才往皇宫走去。
    到六皇子宫中时，侍女禀告六皇子正在御书房里。
    “那我等他。”唐渡函来回在室内踱步，一会在书架前翻翻诗集，一会抽出几幅字画赏玩。
    “今儿替父皇改折子，没想你来了，等了多久，用过午膳了没有？”
    唐渡函正要答话，六皇子拍拍脑袋说，“我倒忘了给父皇问安，犹画，你给唐公子备下餐食。”又转身握着唐渡函掌心说，“晚上等我回来。”
    “嗯。”
    唐渡函整个下午一篇篇、一遍遍地抄着《九歌》，写完就堆在桌脚地上，直抄得宣纸高过了书桌方才停下。
    “犹画，帮我烧了去。”
    “公子这字真像先皇后，当年皇后娘娘也曾时常临摹先皇后的书法，总不得那□□。”
    唐渡函冷眼看着那字书，“真羡慕皇后娘娘。”
    “皇后娘娘这一生，除了临了，当真值得羡慕。”
    月上枝梢时，六皇子回来。
    “看了一下午的书？”
    “嗯。”
    “怎么也不出去走走，外面雪景倒别致。”
    “冬困犯了。”
    六皇子换下披风，步步走近关怀说：“我叫厨房做了些新式点心，闲时解解馋。”