玟京临泽。
    夏初。
    太史子焕在自家园林中举办鱼酒之宴，广邀京中未婚青年贵族男女。
    子焕之女幼芹奉父命，指挥仆佣布置厅堂，烹制肴馔，迎候嘉宾。其好友阿窈也早早赶来帮忙。
    “也不知太子今日来不来，”   阿窈不时瞥一眼厅门，有期待之意。
    槃（音“盘”）史氏的这次宴会，与京中贵族近年来频频举办的其它射宴、赏花宴，就目的而言一般无二，都是为年届婚龄的太子瑰邂逅佳人，选择伴侣制造机会。
    只是玟京的贵族圈子实在小，适龄的少女有限，太子瑰与她们自幼熟识，从小看到大，一个也没看中。四年的宴会办下来，仍是一个没看中，他也从十八岁的少年蹉跎成了二十二岁的青年。
    宴会倒是成就了好几对旁的嘉偶，有的已结缡生子。
    据说，大王已经在想别的辙，欲送太子瑰去他的母邦渰，教他的女侯母亲给他相看几个北地佳人。
    老臣们闻听风声，却有些恐慌。
    玟自立国以来，王后历来出自国中，从不与中原诸夏通婚，起初当然是因为诸夏歧视南人，如今却是出于自傲。
    太子瑰有一半诸夏血统，已经是他们心中一根芒刺，若再娶个外邦之媛，生下来的孩子血管里的嫘氏血就不剩涓滴了。
    是以，子焕等老臣以更大的热情筹备宴会，幼芹等未婚青年男女作为宴会的主角反倒有些意兴阑珊。
    幼芹以手掩口，懒洋洋打个呵欠，“他来不来无所谓，只要我的王孙黑不缺席就好。”心中暗笑阿窈对太子瑰不死心。
    太子瑰当然俊雅无匹，众贵女年幼无知时都暗恋过他，但他这副不把玟女放在眼中的骄狂太过分了，太伤少女自尊了，像幼芹这样理智自爱的早已移情别的少年郎，似阿窈等多情的却仍在痴痴守望。
    ＊
    这一天，太子瑰照例要协助王父处理政务，午后才驾驷马车出城，驰往槃史氏在临泽郭外的山庄。
    天极蓝，道旁白杨灰绿的叶子迎风飒飒，满地碎金子似的阳光。
    太子瑰扬鞭驱马，车行如流星，耳边风声呼呼，不多时来至蕙泽旁，槃史氏的庄园已历历在望。他遂勒马，沿着泽畔缓行。
    忽听一声牛嗷，他转头看，见一个年约十四五岁的少女手执鱼网兜，骑着一头大水牛，趟过菱藕，往深水处行去。
    “妹妹，你这是要去捕鱼？”他不禁问。
    少女闻声回首，见是陌生男子，只点点头。
    太子瑰倒是一怔。
    她有一双柳叶形的眼睛，瞳仁极黑，眼角斜飞，顾盼时，眼风像是能扫到人心底去。
    “捕鱼做什么？”
    她皮肤白皙，衣饰华美，一望可知是贵女，多半是槃史氏的女孩子，照理说不必为衣食劳碌。
    “我也要做烤鱼宴，”她的声音娇柔，似有几分赌气。
    “可好鱼都在深水里，你骑牛去不到的。”
    “啊？”
    “我来帮你。”
    太子瑰把缰绳交与寺人，下车来。他穿的是短猎装，倒也方便，涉水搴裳，来至水牛旁，接过鱼网兜，凫去深水处，不多时便网到一尾大鲤鱼，拿回给她看。
    少女笑得眉目弯弯，“真好！”
    太子瑰笑道：“鲤鱼刺多，不适合烤食，你先收了，我再去捞捞看。”
    少女连忙拿过竹篓，喜孜孜装好鲤鱼。
    太子瑰游了一会儿，又网到一尾鳜鱼，交给她，“鳜鱼肉厚嫩，脂膏丰盈，烤食味最佳。”
    少女欣然，“多谢您了，这就够了。”
    太子瑰抹一把脸上水珠，笑看她，“不邀我同食么？”
    少女有些窘，喃喃道：“我其实不怎么会烤鱼，怕吃坏您的肚子。您还是去伯伯的宴上吃吧。”
    太子瑰亦不相强，只问她：“你叫什么名字？”
    “茱茱。”
    “猪猪？”
    茱茱怕他误会，蘸水在手掌上写给他看，“这个‘茱’。”
    太子瑰望着她纤白的手掌，点点头，问：“茱茱，你父亲是哪一位？”
    茱茱的神情却警惕起来，迟疑片刻，抱歉地说：“不能同你讲。”又急忙忙催牛，“我走了哦。”
    太子瑰望着她美好的背影，诧异槃史氏居然有这么可爱的女孩子，又一直藏到今天。许是子焕老头子真着急了，才祭出杀器来。
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    战车时代，驾驶马车是贵族的必备技能，当时的专职drivers，包括晏子那个自我感觉良好的车夫，都是贵族。太子瑰这种四匹马拉的轻便马车春秋后就不多见了，跑起来一定非常飒。
    “食”字在诗经语境中含义暧昧，有幽期密会的意思。
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