时间是189年的12月，刘玄德以骠骑将军事，出震关东，天下震动。
    而以如此之尊，出震关东后，他的第一站并非虎牢关外，距离最近的兖州，也非黄河以北的冀州，而是马不停蹄的穿过太行陉，快马从并州大草原向着新设的辽州方向前进。
    目的，自然是去回见如今最重要的盟友，公孙伯圭。
    兄弟两人见面之后，自然欢喜得很。公孙伯圭自然要摆宴，邀他麾下诸将众臣，以及草原诸部的头人们都来，宴请刘备，大大的给骠骑将军面子。
    当然，这是明面上的场面活。这种宴会上，两个人只要做出友好的姿态来，叫他们麾下的这些人知道，他们之间的友谊地久天长。他们之间的联盟牢不可破。
    真正说事儿，是要等到第二天，两兄弟私下见面的时候。在稍微问候了一下之后，两人屏退左右，而后才开始聊天。
    起头的仍旧是刘玄德，说起的乃是辽州如今的局势。
    如今的辽州包括的地区非常广阔。理论上从北冰洋到南方辽东半岛的大片领土，全部都属于辽州的管辖范围。同时辽州也并非采用“州牧，这种管理方式，而是使用了更加独裁，也更加军阀化的都护府。军事与政治一把抓。如今大权独揽的便是如今的公孙伯圭……
    拥有整个辽东半岛，整个高句丽，整个东北三省以及后世的外东北与东西伯利亚，甚至理论上，如果他愿意的话，整个蒙古高原与中西伯利亚也可以算作是他的领地。
    如许广阔的万万里土地，甚至比如今的帝国本土有过之而无不及……当然了，计算一下这里的人口，则非常遗憾，恐怕连内地一个富庶的郡都比不过——
    当然，这里说的是汉人的数量。”
    “如果说的话，诸杂胡、鲜卑、乌桓、匈奴、夫余、高句丽、三韩……这些人口数量，多半也有个几百万。”
    在与刘玄德谈话时，公孙瓒如此说道。
    “其中牧马儿一半多一点，农耕之民少一些。而且大多是高句丽与三韩之民。”
    说着这样的话，公孙瓒有些无奈的摇着头：
    “贤弟与某经年运输诸民出塞，往辽东与朝鲜四郡输送人口。然而时至今日，塞外汉民数量也不过二十余万。连诸蛮夷的十分之一都不到。”
    “兄长含辛茹苦，经略北地，着实有功。备敬兄长一杯。”刘玄德春风满面的说着话，同时举起酒杯，向公孙瓒敬去。
    “哈哈，都靠贤弟帮衬。愚兄不过卖卖力气，真正拿主意的，还得说是贤弟你啊。”
    与刘备碰杯了一下，抿了一口刘玄德带来的果酒。公孙瓒咂咂嘴，皱着眉说道：“贤弟这酒的确香甜可口，奈何不够烈啊……还是之前带来的烧刀子有味。怎么……”
    “备也知晓兄长所欲。然则，咱们今天还有要紧事要谈。”刘备笑着，又给公孙瓒摆菜，而后说道：“待到事情谈完之后，你我兄弟再一醉方休，兄长以为如何？”
    “哈哈哈，都依玄德。我们一言为定。”公孙瓒哈哈一笑，便答应了刘玄德所言。两人对视一眼，而后不约而同的，愉快的哈哈大笑起来——
    ……
    就是这样的谈话，谈话的地点，乃是是颇有纪念意义的弹汗山，曾经的鲜卑单于庭。刘玄德出五原郡后，先至受降城略作修整，而后便马不停蹄，奔行两日。终于与同样得到消息，等候许久的公孙瓒会面了。
    如许草木茂盛，水草肥美之地，在经历了数年前的一场杀戮后，现在重新繁荣起来了。
    曾经的血腥与厮杀痕迹已经消失不见。山脚下，山麓边，水草肥美的牧场重新被牧群填满。林地之中也同样有人在砍伐……当然变化也是有的——那就是如今放牧牛羊与战马的人们，已经从鲜卑单于与诸贵族的奴隶，变成了辽东军的奴隶。
    同时山脚下也多出了几块永久性的耕地。与辽东军有着千丝万缕联系，甚至直接就是退伍兵或者军属的移民们，在此开垦出耐寒的，种植小麦，以及苜蓿和大豆的农田。一座简陋的木制城寨便修建在田地附近。供辽东军的“贵人们”居住。
    而在城寨前面，则是一大片略显杂乱的摊贩，形成的市场。
    辽东军“庇护”下的各个小部落，会获准来此，用他们出产的皮毛与牲口，又或者别的土产来此换取生活必需品。
    市集内，与辽东军有着重要同盟关系的三义行，有着半永久性的砖瓦建筑商铺。店面占地最大，贩卖的东西最齐全。
    除了大宗的生活必需品之外，还有许多奢侈品出售——
    只因为弹汗山的集市，如今已经是塞外最重要的贸易市场之一。草原诸部虽然贫穷，然而来自草原诸部的首领，头人与萨满们仍旧拥有一定消费能力。如玻璃器皿、瓷器、丝绸以及汉人制作的许多巧夺天工的工艺品、奢侈品。都是他们的最爱。
    当然，与奢侈品相比，那些日常用品更受一般部落民的厚爱……虽然草原诸部的首领们更喜欢奢侈享受。但现实情况逼迫财政状况不佳的他们有所取舍。
    在条件如此恶劣的情况下，很明显生存是比享受更优先的选项。
    而在这种情况下，从汉地运输来的大宗日常用品，理所当然会受到追捧，也理所当然，是利润极高的行当。其中最重要的有五样东西。
    盐巴、布匹、铁器、茶叶与大黄——
    前三种不用解释太多。食盐。矿物质对于所有生命都是不可或缺。至于布匹。草原上出产的皮革很明显，不足以满足游牧民们对于衣物的需求。唯有汉地源源不断输入的纺织品才可以。
    而在这种情况下，这些人工制造的纺织品，也理所当然会受到热烈追捧……
    至于说铁器就更不用说了，来自汉地的铁锅，在任何一个小部落，乃至中型部落，都是最为重要的资产。
    ……
    重点要说的，仍旧是茶叶与大黄。
    在这个时代，中国人尚未知晓这两种贸易品，对于草原游牧部落的重要性。
    一日三餐，几乎都是乳制品与肉制品，少有植物纤维摄入的游牧民们的肠胃，必须要有茶叶滋润，以及大黄治疗。否则的话即使是尊贵的贵族乃至头人可汗，都会因为一些难以启齿的肠胃疾病，受尽折磨而死。
    即使在数百年后的宋时，北方游牧可汗都会发自内心的发出：宁愿生在中国，做个普通富人。的感慨。就更不用提如今，这个更加蛮荒，更加野蛮的时代了。刘玄德经过不科学的统计，基本确认草原牧民们的平均寿命只有不到30岁。
    大量的疾病与非正常死亡，以及婴幼儿的死亡率，严重拉低了游牧民族的平均寿命。
    这种情况下，汉地的茶叶作为最为总要的维生素来源，以及一种足够温和的“补品”，理所当然会受到任何游牧民族的追捧。
    ……当然，现如今运输到草原的茶叶的数量、质量，以及价格，都远远比不上未来。毕竟现在的时代，连汉人自己也才刚刚体会到喝茶的好处。江南的广大地区尚未开发出来。大量的商品粮种植基地，以及更大量的桑树园，茶园，药园的经济作物种植园，也都只停留在刘玄德自己的构想中——
    现如今，帝国最好的丝绸来自齐地山东，来自巴蜀。至于未来的湖绸苏绸。连影子都还没有呢。
    所以说，当那些尝到茶叶、大黄的好处后。好像发狂了一样拿着牲畜，骏马，皮毛。乃至沙金、甚至奴隶的牧民们，真的来到这里时，得到的消息往往是令人沮丧的“没货”。
    就算他们将货物的价值提到十倍，也只能被意犹未尽的三义行伙计们，无奈的摇着头拒绝……
    至于说那些千里，甚至万里迢迢的赶着货物来这的普通商人们呢……
    他们的回答最好也是“没货”。否则的话，他们很快就会被辽东军的诸军头叫去，聊聊人生，聊聊理想。
    如果就算这样，他们还是冥顽不灵的话，说不得就会有盗贼，愉快的叫他们“真的”“没货”了。
    ——刘玄德需要钱，需要更多的钱，更多更多钱，资源，以及人口来完成他的宏伟理想。在这种情况下，他必须要保证草原商路的稳定。以及绝对的控制权。所有商人，必须在承认三义行的权威的情况下，才能在弹汗山的巨大市场上好好地做生意。
    因为实际上，这条商路的大宗货物，几乎全部被他与他的盟友们垄断。所以如果这些商人散户愿意与他保持合作，他也不会拒绝他们来这里分一杯羹。
    这些小而分散的交易，对于中、小商人来说或许已经足够可观了。
    然而，对于刘备，以及三义行这样的庞然大物来说，他们所需要的永远是大宗的，巨额贸易——
    来自冀州工坊的大量布匹、来自徐州、青州地区。刘玄德的商业盟友提供的食盐。以及曾经的涿郡铁场，如今的邯郸钢铁厂提供的足够铁器。以换取草原上的大量牲畜，毛皮，以及重要的奴隶资源……
    这才是刘玄德与公孙伯圭两人联手，用快马弯刀，鲜血与商业手段趟出来的，铺着金子的商路。