云凌一声令下,当即火焰飞舞，击中枝条，烧断枝杈。
    何荣从空中落下,眼看就要摔死。
    一道身影闪电般窜出,把人接住后平安落地。
    树妖boss暴怒,想要重新把猎物抓回来。
    云凌率领战士挡住攻击，刺客趁机带着何荣撤离前线。
    “你还好吧？”庞禹凑上前关切询问。
    何荣这才发现，原来不止一人没戴面巾。团队后方，二十多人或坐或站,静静等待战斗结束。只不过之前身影被树木遮挡住了,因此他没能看见。
    “我不要紧。”他扫了眼四周，迟疑着问,“你们这是？”
    “我叫庞禹,是采集小分队里的一员。”庞禹挺起胸膛,骄傲表示,“他们是战斗小分队，大家分工不一样！遇见boss他们上，遇见材料我们上。”
    何荣听的艳羡不已，“能被大团队庇护，真好。”
    不料庞禹立即道，“你要是愿意，你也可以。”
    何荣万分惊讶,“我？”
    “对！”庞禹语速飞快,“出行物品自备,采集所得三成上交,七成留着给自己。万一遇险，战斗小分队成员无条件进行救援。”
    何荣追问,“要是战斗成员动作慢一拍，来不及搭救就怎么办？”
    庞禹：“那就凉了。”
    何荣，“……”
    庞禹振振有词，大卖安利，“游戏都难成这样，你还指望外出百分百安全？跟着团队一块儿出来，总比单独行动要强。”
    这倒是。
    何荣想了想又问，“要是采集队成员偷藏材料怎么办？”
    “团长说了，如果察觉到有人不老实，隔天就会把他踢出采集队，解除合作。”庞禹直言不讳。
    何荣，“……”
    这么干脆？都不用搜集证据？
    “你好好想想，是跟团划算，还是一个人战战兢兢，一边采集，一边时刻准备逃命划算。”庞禹正色道，“你要实在不愿意，不加入也没事。等到团队回城，我们会把你带回去。”
    这样的好事，不赶紧答应下来的是傻子！
    想到这，何荣果断道，“我愿意加入。”
    说话间，树妖boss被击毙，除了一张橙色技能卡、两件橙色装备，还获得紫色装备、蓝色装备、蓝色技能卡、白色装备、铜币、材料若干。
    云凌拾取掉落物品，并一一进行分配。
    处理好后，她走到资源点附近，示意玩家开始采集。
    同一时间，部分npc席地而坐，部分npc值班站岗，显然打算轮流休息。
    **
    待了没一会儿，何荣便意识到自己进了很不错的团队。
    但凡听见周围有人呼救，团长云凌必定带领npc前往救援。
    这些人里，有一些跟他一样好运，成功获救，并当场加入采集队。
    有一些运气实在差了点。
    眼看援兵即将到达，boss即将被控，可就是最后那么几秒没能撑住。
    等他们赶到时，玩家血量耗尽，脖子一歪，彻底闭上眼。
    庞禹还好，最多感慨这人太倒霉。
    何荣却看的心里发寒――救他时，如果团队晚一步赶到，说不定自己也会是这个下场。
    念及此，越发胆战心惊，不想离开团队。
    “采集队成员留在原地等待，战斗队成员跟我上前，一起把boss干掉！”说完，云凌率先冲出。
    行动的同时，心里则在想，也不知春季结束，幸存玩家还有多少。
    **
    对于绝大部分凌云城玩家而言，夜晚是休息时间，也是庆典时分。
    辛劳了一天的人们坐着唠嗑、购物减压、打牌娱乐，这样第二天才有勇气在日复一日、看不清前景的末世里继续挣扎。
    然而今天，领地里一片沉闷的氛围，丝毫不见往日的欢笑与喜庆。
    一位半大少年哭丧着脸，“出去一趟，木矛毁了，腰带破了，草鞋丢了，今后的日子可怎么过！”
    “这算什么？”旁边一名青年冷笑，“十五人组团外出，结果回来三人，高达80%的死亡率！”
    “能有我们惨？”又一人惶恐不安，手指轻颤，“去矿洞里挖矿，结果唯一的出口被三只boss堵住。二十多人，除了我，无一生还！”
    “山涧捕鱼，无意间遇见两只boss喝水，五名队友眨眼就没了！”另一人哭诉。
    “全是boss，一只普通怪没遇到，见了鬼了！”
    居民纷纷吐苦水，庆典一下子变成比惨大会。
    更让众人绝望的是，这只是新年第一天。
    “物竞天择，适者生存。”冷白本想到夜市打探消息，听闻居民诉说，心底升起一丝明悟，“进化错方向，或进化慢的，通通被淘汰。”
    “如果没有一技之长，如果没在游戏最初的一两年磨炼战斗技巧，尽力提升等级，到了第三年，玩家只会沦为猎物，被boss反追杀。”
    “唯有进化的比怪物快，才能寻觅到一线生机。”
    闻言，居民心头巨震，良久说不出话来。
    一位玩家有心反驳，可稍微一思量自身处境，想说的话顿时吞回肚子――这人说的没错，实力不够，第三年恐怕连安全区大门都出不去。要是前两年没有攒下足够的家产，要么就在领地渴死饿死，要么走出领地，被boss击杀。
    要想活过春季，太难了。
    “对于强者来说，boss算不上什么阻碍。相反，击杀boss能获得紫装、橙装、大量铜币、无数材料，正好填充团队仓库。”冷白之后，又一人站出来说了句实话。
    换言之，伤脑筋的仅仅是弱者。
    就连高级生活玩家，都不会过于担心。凌云城厉害的战斗玩家那么多，制作出高级装备/道具，总会有人需要。
    这话一出，满场寂静。
    大部分居民面色难看，少部分人镇定自若，并不着急。
    云凌站在人群里，没有做声。
    在场所有人，不会有谁比她更明白目前形势有多严峻。
    仅仅一天时间，凌云城居民人口减400！这是领地建立以来，第一次大规模减员。
    如果保持这样的速率，不用多久，领地居民人数会减半、再减半……
    想到这，云凌嗓音不高不低，嘟囔着说，“弱者联合起来，几十人一起外出不就行了吗？像去年对付怪物围攻那样，靠人多碾压小怪。”
    “说的容易！”立时有人嘲讽，“去年春季玩家愿意联合起来，那是因为旁边有系统卫兵看着。一个弄不好，就会被拉黑、踢出领地！”
    “组团外出，没了系统卫兵监督，谁知道队友会不会背后捅刀？如果一个团队死到只剩两人，都说对方害得队伍团灭，那信谁、不信谁？”
    “你说这主意不行，那换你出个能行的？”云凌冷漠，“低级玩家单独行动几乎死路一条，试试联合起来怎么了？组队前就不能找些信得过的玩家当队友？”
    “嘿，你这人……”
    反对者还想说点什么，周围已经有人露出若有所思之色，“试试也无妨，总归是个办法。”
    见他们心动，云凌功成身退，悄然离去。
    **
    第252日起，有玩家自发组建团队。
    小团队扩张成大团队，孤狼玩家抛弃游戏理念，为了保命为重，纷纷择优加入。
    这其中，有些团队外出后再也没回来。可也有些，白天出去、晚上回来，人好端端的。不止如此，出去前一副不安的表情，回来时咧着嘴，脸上满是笑意，显然收获颇丰。
    另一边，云凌看着领地面板，暗暗松了口气，“减员速度变慢了。”
    第251日，居民人数一下子减400。
    第252日，居民人数减267。
    第253日，居民人数减180。
    之后日减5070人，局势总算控制住。
    **
    第256日。
    站在领地边界观察了足足五天，家里存粮快要吃光，高烁终于做出决定。
    备选1号，团队规模不小，足有四十五人。不过据他观察，死亡率过高。成员更替速度极快，几乎每天都会出现十几张新面孔。
    备选2号，总共三十三人，每日外出近乎无伤亡，可其中一半以上是亲友。听说跟团安全有保障，但分配疑似不公。
    备选3号，团队三十九人，每天减员35人。优点是分配公允，完全按贡献度分派掉落物品。
    老实说，高烁在2号和3号之间着实犹豫了好一会儿。
    2号安全，但不方便攒家底。
    3号相对来说危险，可只要有能力，收入便能大大提高。
    高烁左思右想，觉得自己能力中等偏上，应该加入3号团队搏一搏。
    “幸好记性好，善于认脸，要不真辨认不出来。”拿定主意，高烁感慨万千。
    “幸好存粮多，不急着进团队，要不加入团灭小队，哭都没地方哭。”
    “五天，不靠谱的团队大多已经团灭，等待是值得的。”
    **
    所谓比惨大会，就是只要有人比我更惨，日子勉强还能过下去。
    没通网之前，比惨大会只能在同一领地进行。通网后，比惨大会俨然成了全民.运动。
    “好不容易存了六条绷带，出去一趟全用光了，全！用！光！了！跪求更多恢复道具。”
    “经过不懈的努力，我终于把自家吃穷了……大佬需不需要游戏材料？只要您开口，我豁出命也要帮您采集回来！”
    “有没有人需要木棍？不贵，一根才20枚铜币。”
    “哪里有卖钢刀？我高价收购啊！！木制的都会被boss咬断，金属的才耐用！”
    有人求装备、道具；有人试图给自己找活干，冒死外出挣血汗钱；有人低价促销，扰乱市场。
    集市乱成一团，个人消息接连跳出，仿佛每时每刻都有人联系她。
    云凌统一回复，“材料有限，装备、道具每日产量有限，暂不对外出售。”