刘家客栈，戏场正厅，位置最好的一桌竟是驸马所定。
    驸马陈篙三十多岁的年纪，称得上相貌堂堂，双眼有神，从外表看是一个翩翩公子，可谁又知道那副俊秀的躯壳里装的是一个真正的魔鬼。
    云极的目光从戏台转到了陈篙身上。
    饶有兴致的打量着这位驸马。
    与往常看人不同，云极的目光没有丝毫情绪在其中，冷清清，就像看妖兽的时候一样。
    仿佛察觉到目光，陈篙转头看去。
    正好与云极四目相对。
    双方同时微笑着点了点头，都显得温文尔雅。
    戏台上不合时宜的演着一处痴情女怒骂薄情郎的戏码，装扮成痴情女的戏子如泣如诉，曲调悠扬婉转，听得人悲从中来。
    陈篙略有不喜，手下的家丁立刻打断道：“听闻刘家客栈的戏班子闻名皇城，如果都是这种货色就别出来丢人现眼了，让你们的台柱子出来，我们驸马爷没时间听你们在这鬼嚎。”
    一听驸马两个字，台上的人不敢唱了，也不敢立刻下去，这么多客官呢，这要唱不完就走，场子不是砸了么。
    台下有人正听到兴头上，戏忽然停了，自然不喜，于是有人低声道：“戏得从头听，都拿钱听戏，怎么我们的票钱不是钱呐。”
    客栈不太大，陈篙明显听到了，他笑了笑没说什么，而是用眼神示意手下。
    立刻有家丁出声道：“今儿的场子我们驸马府包了，各位花了多少银子待会儿我们如数奉还，驸马爷想听哪一段，诸位跟着听就是了，不爱听的话可以现在就走，我给你双倍的票钱。”
    双倍票钱当然是赚了，但没人真敢去要，那不是明摆着得罪驸马么。
    驸马发话，班主立刻换下台上的戏子，锣声一响，台柱子登场。
    戏班子的小花旦确实迷人，二八的年纪，模样俊俏，嗓音清脆悠扬，举手投足间颇有一股大家风范，暇以时日必定能成为皇城里的名角儿。
    自从小花旦登台，驸马的目光就没离开过人家身上，眼神里的贪婪毫不掩饰。
    一曲唱完，喝得满堂彩。
    退场之前，小花旦被驸马叫住。
    陈篙站起身，赞道：“好嗓子！看来皇城里的名角儿又添了一个，从今天开始你们戏班子转场吧，我出三千两，包你们十天。”
    驸马府的家丁跟着喝道：“愣着干什么？赶紧收拾东西跟我们走哇，给驸马爷唱十天戏，以后你们就有了活招牌，身价还不倍增。”
    十天三千两，一天三百两，如此价格绝对不算少了，尤其给皇亲国戚唱戏能让戏班子名声大噪，确实可以身价倍增。
    但是有一点。
    包场的地方不是驸马府，而是驸马在城外的别院。
    驸马的风评在皇城里那是人尽皆知，年轻漂亮的女子落在他手里，毁了清白还在其次，人家可是动不动就用宠妾的人头与公主表忠心呐。
    班主脸色发苦，小花旦惊慌失措，有心拒绝又不敢。
    驸马爷的命令谁敢不从，人家在霁云皇城里动动小拇指就能让一个戏班子吃不了兜着走。
    就在戏班子一行人左右为难的当口，有声音从靠窗的位置传来。
    “我也出三千两，包你们三天。”
    大厅里顿时哗然。
    众人纷纷看去，发现说话的是个眉目清秀的少年人。
    这位出价更狠，只包三天，相当于一天一千两！
    随手拿得出这么多钱的，不是豪门就是大商贾，而且最让人震惊的还不是高昂的价格，而是敢与驸马相争的胆子。
    陈篙有些意外，扭头看了看云极，道：“阁下出手阔绰，不知身居何位，皇城上下好像没有你这么号人物。”
    云极也不起身，安安稳稳的坐在椅子上，自报家门：“小小人物不足挂齿，当然没有驸马爷名头大，在下天莽商会，云老板。”
    说着小小人物却自称云老板，这番口气可不小。
    陈篙微微皱眉。
    他私下里贩运销魂烟与各路商贾都有往来，他和天莽商会的人也有交易，想了半天也没想出来天莽商会有这么一位云老板。
    陈篙很狡猾，既然看不清对方的虚实，他宁可忍了这口气，笑道：“君子不夺人之美，既然云老板如此喜欢听戏，让给你好了。”
    冷血的魔鬼不可怕，能屈能伸的冷血魔鬼才可怕。
    驸马能在皇城里如日中天，与他的手段不无关联。
    “那就谢喽。”云极还以真诚的笑容，道：“若是驸马得闲，不妨在第三天的时候来听听戏，保准是你这辈子从没听过的一场好戏。”
    “好哇。”陈篙笑容渐冷，深深的看了云极一眼，带着手下离开了客栈，
    走在街上，驸马的脸色阴沉如水，一旁的家丁纷纷替主子抱不平。
    “主子，就这么算了？那家伙摆明了没将我们驸马府放在眼里！”
    “就是，一个毛头小子，有几个臭钱居然敢与驸马爷狂妄，我看他是找死！”
    陈篙始终没说话。
    可不是他当真忌惮云极，而是对天莽商会的身份有所顾忌。
    陈篙知道一个无人得知的隐秘。
    天莽商会与国师有着非同一般的关联。
    正是想到国师，陈篙才在客栈里让了云极一次。
    “让我第三天的时候去听戏……听什么戏？”陈篙暗自沉吟，始终想不通云极话中的含义。
    其实不止陈篙听不懂，连戏班子也被弄得莫名其妙。
    云极花了三千两银票，把整个戏班子都雇了下来，带到极王府。
    反正王府够大屋子够多，别说一个戏班子，住十个戏班子都没问题。
    稀里糊涂的住进极王府，戏班子的班主本以为要开始唱戏，结果人家不听戏，反而要教戏。
    “这部新戏只要你们唱好了，以后皇城第一的名号手到擒来，我保你们一炮而红。”
    云极在戏班子面前踱步，道：“听好了，新戏的名字叫做牧妖人，分三场，一斩黑猪王，二斩旱魃女，三斩薄情郎……”
    云极在极王府里教戏班子唱戏的时候，远在城西一处不起眼的客栈里，一行风尘仆仆的行商终于安顿下来，院子里拴满了羊，数一数足有两三百只。
    带队的两人正是天莽商会的冯海和寒松。
    “可算到了，这一路走来真不容易。”冯海一身疲惫，感叹不已。
    “好歹没错过会长定下的时间，等大事一成，我们天莽商会定可成为天下第一商会！”寒松激动道。
    “没错，到时候整个霁云都将是我们的地盘！”冯海瘦了很多，也壮实了很多，这一趟远行让他变得了坚强很多。
    怀着一腔抱负的纨绔子弟，终于要一展宏图，冯海本以为苦难过后定是康庄大道，前路一片光明，殊不知自从遇到云老板的那一天开始，他的苦难就注定永无尽头。