一张小纸条的出现，让多年谋划毁于一旦，这让米桦和公孙禾元实在难以接受，但却又不得不认命。
    先祖之意，米桦不敢不遵从，可一旦跟了严云星，公孙禾近的仇就不知何时才能报了。
    因为他不知道自由军团与白鹭书院关系如何，也不知道严云星是否会为了他而得罪白鹭书院，想要自己报仇也可以，但一旦加入自由军团，幻术的本领必然大有用处，也就没有时间去谋划一些阴谋诡计了。
    米桦心里想的很通透，效命于严云星，这就是他的命，无法更改的命。
    尽管从来自由的他心有不甘。
    在这个世界，如果连祖宗的话都不听，那就不是大逆不道这么简单了，简直比duke还不如，比畜生就更不如了。
    更何况雾岛道人是将千幻门发扬光大的最伟大一代。
    而米桦，却是千幻门最后的门徒。
    一个末代弟子，有什么资格不听最伟大一代的圣谕呢？
    先祖梦中显圣，这是对他寄予了厚望，听之并做之，这是他的荣幸。
    ……
    襄阳镇，雪后的夜空无比宁静，新安客栈二楼屋顶，米桦黑袍罩身，望着银装素裹的雪色大地，悠长的呼了一口气。
    身后，公孙禾元淡淡问道：“少主，你想好了吗？”
    米桦微微点头，浑身冰冷的气息似乎也融进了这冰天雪地之中。
    “可是遵从先祖之意？”公孙禾元继续问道。
    “还能怎么办呢，哎……禾近的血海深仇，只能先放到一边了。”米桦叹气道。
    公孙禾元似乎并没有为此而感到难过，反而是长舒一口气，脸上露出了一丝欣慰的笑容。
    “你……似乎还很高兴？”米桦微微有些发怒，那可是你亲哥哥啊，你难道就不觉着惋惜吗？你难道就不想着报仇吗？
    “呵呵……”公孙禾元淡淡笑道，“我大哥的仇，自然想报，但比起先祖圣谕，孰轻孰重不言而喻，说实话，刚才我特别怕你摇头说出不一样的话来，那样的话，我兄弟二人真是万死难辞其咎。”
    “我自己的决定，和你们二人又有何关系！”米桦怒声道。
    公孙禾元苦笑了一声，一双凌厉的细眼遥望着夜空，似乎陷入了深深的回忆。
    良久，他才开口道：“当年我兄弟二人曾立下誓言，要誓死保护少主，只是一到南宋，便将你卷入江南十盗这趟浑水之中，都说近朱者赤近墨者黑，你的性格无形之中也改变了许多，如果因此而没有教导好你，导致你做出欺师灭祖的事来，那我兄弟二人也无颜面对千幻门的列祖列宗了。”
    “哼！”米桦冷哼一声，似乎很不满意公孙禾元这种长辈般教导的口吻。
    公孙禾元无奈的摇了摇头，继而开口道：“既然少主做出了决定，这些事也就过去了，少主准备何时动身去苏州？”
    “等南宫瑾身体恢复了吧。”米桦答道。
    公孙禾元微微一思索，随即说道：“我看还是边走边照看他吧，近日来我打探了不少关于南丐帮的消息，听说王孟和西门飞也出动了，这次是大人物大行动。”
    米桦听得此言，不可置否的点了点头，继而问道：“他们知道是雇佣军联盟所为吗？”
    “嘿……”公孙禾元狡猾一笑，说道：“duke屁股没擦干净，咱们去王家庄院之前，逃走了两个小叫花，其中一个是试炼者，死去的小叫花中有他朋友，下线得到了duke二人的讯息，回去落鸦坊全都一五一十的告诉十长老了。”
    “嗯……不错，这是个好消息，分舵弟子的死，这个黑锅雇佣军联盟替我们背了。”米桦淡淡说道。
    “嗯……”公孙禾元猛吸了一口新鲜空气，一脸惬意的笑道：“这样我们也算是一身轻松了，重新整装出发，进入自由军团这个新的环境吧！”
    “唔……但你说duke会不会死不承认反咬我们一口？”米桦有些担心的问道。
    “不会……怎么可能！就有逃走的那两个小叫花作证，怎么还会……”公孙禾元说着说着却感觉到了一丝不对劲，话锋一转，疑惑道：“不对，有可能的，南丐帮近些年分裂成了两派，为了打压彼此，说不定其中一派会倒向雇佣军联盟，借着雇佣军联盟去灭掉另一派，我们二人又无权无势，不值得他们任何一派拉拢。”
    “我就是这个考虑。”米桦点了点头说道，“其实你说的还不准确，如果两派斗争足够激烈，凶手是谁就不重要了，重要的是如何借着这次事件来攻击对方，大肆渲染对方与凶手合作，残杀本帮弟子之类的舆论导向，不管他们其中任何一派倒向雇佣军联盟，另一派只能与我们绑在一起，一方说我们是凶手，另一方说雇佣军联盟是凶手，而与雇佣军联盟站到一起的那一派，显然有优势许多，至于你我二人，更不可能全身而退了。”
    公孙禾元紧皱着眉头，心想这倒成了一件麻烦事。
    “少主，那你有何考虑？”公孙禾元问道。
    米桦略一思索，随即开口道：“这样，南宫瑾不是一直隐藏在丐帮嘛，他就不必去苏州了，回去落鸦坊说明原委，谁还能比他这个当事人更清楚事实真相？”
    “我觉得南宫瑾也不必去落鸦坊啊，只需等到王孟、西门飞来到襄阳，直接告诉他们不就完了吗？”公孙禾元提出了自己的观点。
    米桦微微一顿，想了好一会，有些迟疑道：“我觉得不太好，我俩的身份如何解释？你我父女二人无意中救了他？张大夫那边咱们可表现的是一家人啊，万一被王孟暗中调查露了馅，我们可就没有半点回旋的余地了，而且我也不敢保证我的幻术能迷惑住王孟二人，毕竟我曾在落鸦坊待过一段时间，气息实在太过独特，王孟、西门飞这样的厉害人物还是能察觉到一些的。”
    “唔……你说的是没错，但我觉得南宫瑾直接回落鸦坊说明真相也不好。”公孙禾元微微摇了摇头说道，“duke那般痴迷于南宫瑾，肯定知道他的身份，万一他被逼得狗急跳墙，说出南宫瑾是自由军团的人，岂不是把他放在火架上烤？这样做对他不利，容易深陷险境之中，我们初进自由军团，就给严云星出了这么大难题，与我们之后的发展没有半点好处。所以我觉得还是一起回苏州的妥当。”
    “此言差矣！”米桦听罢公孙禾元的想法，当即反驳道：“正因为duke那般痴迷于南宫瑾，他才更不可能知晓南宫瑾的真实身份，你也知道他惧怕姚霜到什么程度，他怎么还去敢招惹自由军团的人呢？更何况这人还是严云星的大弟子，他就不怕姚霜把他碎尸万段？”
    公孙禾元摸着下巴细细品味米桦的意思，好像是这么个理。
    他想通了这一关节，立马笑嘻嘻的夸赞道：“少主果然聪慧过人，少……”
    “行了吧你，收起你的马屁……”米桦打断道，“我还有一点要说，我心里虽然确定duke不认识南宫瑾，但南宫瑾毕竟身份紧要，为了以防万一，我给你易容，你拉上丐帮那群弟子以及包择的尸体与他一道回落鸦坊，当然了，要是半路上能拦截到王孟二人就更好了，他二人也不必来襄阳盘查。若是问起你来，就说是你救了他，看能不能糊弄过去，如果到了落鸦坊局势真要发展到与duke面对面对质的地步，你就直接保护南宫瑾出逃，这样就万无一失了。”
    “这想法好是好，可少主你……”公孙禾元有些担心米桦，尽管他知道米桦的手段非比寻常。
    “放心，自由军团又不是龙潭虎穴，更何况我是去投靠他的，路我也比你熟，无非这一次换作了真身前去。”米桦摆了摆手，似乎对自己充满了信心。
    公孙禾元听此一言，这才点了点头，道一声：“那就先这样吧，明天我们各自出发。”说罢便要跃下屋顶。
    “诶……等等！”米桦急忙阻拦道，“既然做了决定，就不等明日了，你现在要做的就是赶时间，南宫瑾伤体未愈耽误行程不说，去平梁挖包择的尸体也要耗费不少时间，除去这一些因素，你还必须要赶在王孟二人到达平梁之前与之碰面，劝导他一同回落鸦坊，时间紧任务重，怎地还待明日？”
    “我明白了，事不宜迟，那我就和南宫瑾先走一步了！”公孙禾元也不是拖沓之人，冲着米桦微一抱拳，道一声：“少主保重！”也便飞身离去。
    米桦看着雪地里越去越远的背影，深吸了一口气，转头望向了遥远的南方，心中暗道一句：
    “自由军团……呵……从今往后，我却不能再自由了啊……”
    行程路漫漫，时间一转眼便到了十二月中旬。
    寒风刺骨，襄阳连着下了十几天的小雪，今天终于停了。
    都说“下雪不凉化雪凉”，正值三九寒天，冻的行人是瑟瑟发抖，而新安客栈二楼一间客房内，米桦却是舒服的躺在被窝里睡懒觉。
    他并没有跟随南宫瑾二人一同离开，他有自己的想法，或者说是借口更为合适。
    头半个月，他心想要看住张氏医馆，万一王孟二人错过了南宫瑾，来了襄阳盘问到张大夫，他也好尽快去落鸦坊通知南宫瑾二人撤离。
    可是寒风依旧，王孟却没有来。
    再半个月，王孟也不可能再来了，南宫瑾二人显然暂时安全了，但他心中竟然有了那么一丝期盼，盼着南宫瑾二人的身份暴露，这样自己也就能堂而皇之地去落鸦坊遛个弯。
    盼啊盼，一盼又是半月去。
    到了十二月，忽的又下起了雪，寒风凌冽，冰天雪地，他知道自己该走了，但借着雪地路滑的借口还是留了下来，他嘴上劝着自己：“雪停了一定走。”心里却是暗暗祈祷，这一场雪下一辈子才好……
    但雪终会停，他终究还是要启程。
    尽管不想面对被安排好的命运，尽管不想被人管束而失去自由，但有些事情并不是不想做就可以不去做的。
    被窝再暖和，醒来还是要面对严寒。
    “或许自由军团的被窝也很暖和吧。”米桦躺在被窝里，心里这样安慰着自己。
    (本章完)