“五月南风兴，思君下巴陵。”

    瑕县城外的绿野上，许贯中与蒋敬等人正策马回城，一边行，一边感受着南来的暖风。

    蒋敬仰头瞧了瞧天色，笑道：“快到傍晚了……前两天热得叫人汗流浃背，半点不想动。

    这几天倒是变得凉爽起来。”

    “天高气爽，正用兵之时。

    天气变得凉快些也有好处。

    最起码，等到开战的时候，士卒们不会太过劳苦。”

    许贯中随意的应了一句。

    在此时的齐州节度使麾下，蒋敬与许贯中，无疑便是李庆的左膀右臂，蒋敬相当于李庆的“萧何”，为李庆统管后方，许贯中则相当于李庆的“子房张良”，为李庆出谋划策。

    两人刚才所言的战事，主要有两场，一是南征方腊之战，进入淮南后粮秣全由淮南节度使府提供，而且此去便如王鹤所言，与方腊交战还是其次，主要的目的是宣扬李庆的威名，顺带的才是捞取一些功劳。

    此事现在已基本准备妥当，徐宁、朱武、李俊、史进和那六千精卒，已全部集结在临沂城中，随时可以开拔南下。

    除此之外，便是攻伐徐州王复的计划了。

    虽然现在仍是农忙之时，不过李庆麾下有着数万完全脱产的士兵，临淄、益都等地的粮秣又充裕无比，而且现在毕竟不是最忙的春耕时节，有富裕劳动力的家庭，便可派出男丁来充当民夫，赚取家用。

    李庆治下，修路、修桥、疏通河道等劳役，百姓自然都是需要在冬季时无条件的轮番服役，但与别处不同的是，李庆从来不强征民夫上战场，只要完成任务，都能获得一定数额的报酬，况且李庆从未吃过败仗，那些运送粮秣、攻城器械的民夫甚少因战争而丧命，故而百姓只要能抽得开身，都争相去充当民夫。

    在战事吃紧的时刻，训练有素的民夫也有机会分发武器杀敌，若是有幸斩获了贼首，更能立下战功，凭此获取诸多好处……总之，现在虽然只是五月，李庆这边却完全可以发起大规模的军事行动了。

    徐州这地方仍属于山东之地，位于徐州、济州之南，治所乃彭城。

    彭城，相传乃帝尧时彭祖所建之“大彭氏国”的都城，再往南便是淮南地区了。

    李庆经过淮南出兵江南，其实走沂州多有不便，若是夺下徐州后，就好走多了。

    因为沂州多山，但徐州却多平原，道路畅通少阻。

    故而这徐州的治所彭城，自古便有“北国锁钥、南国门户”之称，向来是兵家必争之地和商贾云集中心。

    所以这么一个要紧的地方，李庆自是不会让王复一直在那霸占住。

    话说王复这些年的经历，也是有些悲催。

    想当初他在长白山起兵时，是何等的威风？

    那时他打着隋末山东义军领袖“知世郎”王薄后代子孙的名头，一度手握六七万大军，纵横与数州之间，无人敢挡其锋芒。

    那时的宋江、张霸道、孙祖德之流，实力根本远不如他。

    可惜的是，后来齐州、淄州遭了大灾，王复又不擅长治理地方，不得已只得领兵西进，去打东平府。

    事情原本进展得极为顺利，王复豪气之极的一边攻城，一边锤炼精兵，眼看着精兵将成、须城将下之时，李庆却突然出兵，以少击多，一举将他的数万大军杀得七零八落，损失惨重。

    那一战，直接将王复与他麾下的将领，都彻底的打怕了，就算过去一两年后，但凡有人提及白马将军与新平寨士兵之名，他们仍会打心里的发出一阵惧意。

    须城之战后，曾投靠过王复的杜恭倒是趁机去夺取了兖州南五县，但王复却躲到徐州舔了许久的伤口，才慢慢恢复了些许元气。

    再后来，王复又逐渐一步步的侵占了徐州，实力大增，不过他却不敢北上去触动李庆的虎须，于是向南扩展，倒是攻下了淮南的宿州、豪州两地，很是威风了一段时间。

    那时，李庆也才全占了齐州之地而已，看起来似乎不怎么强。

    王复觉得自己优势很大，于是终于是好不容易激励起了狠劲来，打算北上去报当年之仇。

    谁知还未等王复发兵北上，朝廷任命的淮南节度使赵构，便派了大将刘光世领兵来犯，接连将他打得丢盔弃甲，那好不容易夺来的宿州和豪州，便这么被刘光世收复了，王复只能勉强守住徐州这老巢而已。

    而在这时，李庆却突然奋起，又连取了东平府、济州、兖州等地，成为了天下有数的强藩之一。

    此消彼长之下，王复就更是拿李庆没办法了，乱世之中就是这样，宛如逆水行舟，不进则退，又如天之道，“损不足而补有余”，接下来局势的变化，更是让王复瞠目结舌，突然之间，那位霸占着山东东部六州之地，实力极为强劲的慕容彦达，竟败在了李庆手上，不久后连杜恭也身死人灭了。

    当年还只是在江湖上小有名气的白马将军，现在已然成为了首屈一指的人物，连东京城内的朝廷都要仰其鼻息。

    如今李庆在鱼台城集结重兵，离徐州的沛县已是急近，王复如何不知他恐怕有意来犯？

    只是他目前只有两三万的兵力，还要防着南边的刘光世，又怎么抵挡得住李庆那些精兵强将？

    而且李庆还控制了住了徐州的津要之地任城，有水陆之利，王复可谓各方面都处在弱势之中。

    也有人劝王复弃了徐州，到别处去发展，但王复却知道，现在已是不比两三年前的时候了，那时是“此处不留爷，自有留爷处”，只要有士兵跟着，天下之大，到处都能安身。

    但现在，只经过几年的发展，各地都已是有主了，这徐州北边、东边都是李庆的地盘，南边的淮南则是赵构的地盘，而西边则是单州，也早就被宋江给攻占了。

    故而此时天下之大，他王复若弃了这徐州，又能到哪里去落脚？