童贯是五月末统率十万大军下的江南，至今已是将近有三个月了。
当此时的童贯，仍是困顿于长江以北，劳师日久，徒耗无数粮秣。
都城几乎每隔十天半月，都会传来天子的制书，催促童贯尽快收复江南，童贯本人也同样火急火燎的，奈何就是拿扬州对面的润州没有丝毫办法。
方腊在杭州城内，筹备科举、大肆封官，已初步收拢了江南的人心，又招兵买马，锻造盔甲兵器，眼见着地位已是愈发的稳固了。
江南湿热，军营的环境又差，蚊虫乱飞，童贯这十万大军中基本都是北方汉子，适应不了的大有人在。
三个月下来，单是非战斗减员的情况，便死了一二千人。
如此一来，童贯就更是烦躁不安了。
于是他再次召集了军中的大小将官议事，连一些品阶不高，却表现出色的武将也一并叫了过来，“……大伙有什么想法的，都可以各抒己见，只要可行，对夺取润州有利的，某家便重重有赏！”
童贯虽是个阉人，但长得颇为雄壮，又常年领兵镇守一方，故而还是很有威仪的。
而且此人于领兵打仗方面，也还算有些才干，否则也不会在赵佶身边的众多亲信中脱颖而出。
这年头想要做奸臣、宠臣，单单只会溜须拍马可不行，比如那蔡京，诗词歌赋无所不精，书法方面更是能与天子一较高下，天子赵佶创立了“瘦金体”，蔡京则位列“苏黄米蔡”书法四大家之一……童贯话音落下后，大帐之内瞬间哄闹起来，各将领你一言我一语的说着，不多时已是争论得脸红耳赤。
童贯静静的听着，渐渐的眉头紧皱，这些人说的提议，要么天马行空不切实际，要么便是不符合童贯的心意。
就在众人渐渐安静下来时，忽然有个虎背熊腰的汉子出列道：“润州之所以屡屡阻拦我军不得过江，不过是因在甘露亭下摆列了战船三千余只，末将愿亲率一支死士，从别处偷偷渡江，然后在夜里摸去那甘露亭，一把火将他那些战船烧了！”
童贯听到这里时，终于是眼前一亮，一拍大腿道：“好！够胆识，你唤做什么名字？”
那大汉洪声道：“末将姓韩名世忠，乃延安府人士，现今添居都虞候之职。”
童贯听了后，更是欣喜了，问他道：“本帅也听闻军中有员猛将，人号‘延安虓虎韩泼五’，说的可是你？”
“正是在下。”
韩世忠目光如炬、不卑不亢的答道。
童贯道：“好！既是如此，本帅便挑选两百死士，由你统率去烧他甘露亭的战船，只是吕师囊这厮不是庸人，那里防范定是十分严密，你切忌小心行事。
若是果真能办成此事，此次南征，便算你韩世忠头功！”
韩世忠当即毫无惧色的领了将命，点齐了人马后，便趁着夜色出发了。
此后一连数天，童贯每夜都辗转反侧，常常起身登高南望甘露亭的方向，却总是失望下了高楼。
这晚，童贯又从了望楼走了下去，向左右叹声道：“那头延安虓虎，此番怕也是被吕师囊这南蛮猎户给杀了，白费了某为他精心挑选的两百死士……”所谓期望有多大，失望便有多大，童贯现在的心境便是如此。
就在这时，童贯忽听得营地远处传来了一阵哄闹之声，顿时脸色一沉，“营寨重地，谁在夜里胡乱喧哗？”
正要下令去斩杀几人时，却听得有人在大声喊道：“甘露亭失火了！”
童贯怔了一下，接着又重新上了高楼眺望而去，果然看到甘露亭方向已是火光冲天。
看这火势，绝对不是烧了三五艘船只那么简单！“好好！好一个韩泼五，果然不负‘虓虎’之名！此番渡江，再无阻碍矣！”
童贯兴奋得一时失了态。
这火势一直烧到天亮时，仍是没有完全扑灭，第二天清晨，童贯便点齐兵马，再次强渡大江。
这次由于润州战船尽毁，无法在江面上进行干扰，童贯又下了死命令，将士拼死血战，终于是突破了敌军封锁，渡过了这长江天险。
吕师囊只好收缩兵力，严防死守润州的治所丹徒城。
这丹徒城本就是座大城，自从被吕师囊所据守后，每天都在加固，更是雄峻之极。
所以童贯的兵围丹徒城后，虽命人轮番攻打，却也是一时攻其不下，复又重新陷入了僵局之中。
不过此时与之前相比，主动权其实是完全掌握在了童贯这边，童贯见久攻丹徒城不下后，便让刚升火速提拔为都指挥使的韩世忠领骑兵三千，绕过丹徒城四处出击，韩世忠所到之处，方腊军无人敢出城阻截，兵锋甚至一度到了常州的宜兴附近，距离杭州不过二三百里。
杭州城内的方腊，至此一日三惊，忙派了他三弟“三大王”方貌领一支兵马北上，屯师宜兴。
但即便是如此，也有不少原本投靠了方腊的乡绅富商，却也被惊醒了过来，觉得这武周朝的天，或许还不到改换的时候。
总之，现在江南的局面便是童贯慢慢取得了主动权，也打开了局面，但方腊主力未失，实力仍在。
短时间内，童贯要想平定这方腊之乱，似乎已是不太可能的事情。
但是在这场平叛之中，却有一些出色的将才开始了崭露头角，比如那位因火烧甘露亭而名声大噪的韩世忠…………曹州，定陶城。
宋江也如李庆一样，在时刻的关注着江南的局势。
此时的他看过戴宗送来的情报后，有些忧心的向吴用叹道：“童贯的大军已渡过了长江天险，或许到了明年三四月，他便能班师回朝了。”
吴用沉吟着道：“朝廷对我们疑心甚重，童贯的大军若是回来了，必不容我等继续雄踞于此，哥哥还是早下决心的好。”
原来，蛰伏了几个月后，宋江早已是实力大增，在听闻近左的李庆不停的扩张势力后，吴用便劝宋江南下去夺了单州、徐州，却被宋江拒绝了。