东宫之内，丝竹宴饮，红袖飘摇，几位皇子对坐两侧，宴酣之处，好不自在。

    唯坐在上首一身锦袍的肖彧，虽脸上也挂着笑，举杯对饮之时，眉目间却可见一丝化不开的凝重之色。

    于他而言，宴饮作乐只是当下的无奈之举罢了。

    吴有贞在朝中势力盘根错节，不易扳倒，他早已料到，可没想到的是，他此番已将吴有贞贪污受贿、勾结妖道势力的证据呈到御前，也只换得个令吴有贞“闭门自省”的结果。

    其手段果然高妙，不容小觑。

    甚至这次与其正面交锋，不仅令对方毫发无损，更将他自己手下的一部分势力暴露于对方眼前，可谓是得不偿失，为今之计，也只有收敛羽翼，以灰心之态示人，才能获得一喘之息。

    只可恨因这次之事，对方恐怕也会恼了那个少年。

    孟大夫……

    一想到少年，肖彧的心里就微微地发涩，那恍然是夹杂着一种喜悦和酸楚交织而成的情感，令他觉得有什么东西放在了心上，总也拿不下来。

    少年一向不喜官场之事，更将权贵、地位视若无物，此番身陷囹圄也是因为这一身清风傲骨、不肯媚上而得罪了吴有贞。

    虽则这次少年有幸摆脱困境，可眼下他却失了一城，若是吴有贞此时趁机发难，再将少年推入窘境，他又如何能护少年周全？

    想到此，肖彧不由又将手中那青玉竹节杯握紧了几分，清透的酒液在杯中晃荡了一圈，一不小心漫出了几滴，洒在青年那绣着暗金龙纹的袖上。

    有宫女看到这一情景，忙莲步走上来，拿一条干净的锦帕替青年擦拭袖口。

    可动作间竟似是极为婉转温柔，女子柔软芬芳的躯体也离得太近了。有一种过于胶着的熏香气息缠绕上他的鼻尖。

    肖彧皱了皱眉。

    他宫内的侍女从不会这般没规矩。

    彼时抬眸正待要训斥时，却见坐于下首的几位皇弟彼此之间挤眉弄眼，嬉皮笑脸地看着他。

    肖彧方无奈地喝退这位宫女，举杯向几位皇弟示意。

    却见这帮人还不放过他，放下酒杯，便打趣道：“我知皇兄一向忧国忧民，心怀大计，与我等几个只知寻欢作乐、潇洒自在不同，可眼下这软玉温香在前，皇兄竟真的连看一眼也不看？”

    出言的是他三皇弟，一向风流倜傥，于那粉红之乡里颇为如鱼得水。

    肖彧刚想开口说什么，却见七皇弟也笑着附和道：“三皇兄，你错了，我看刚刚皇长兄那副又喜又忧的模样，倒不像是在忧国忧民，竟像是在思念哪位佳人，心中有佳人，自是对身边的佳人视若无睹咯。”

    两人说笑着，竟还你一言我一语地争论起来，闹作一团，哪还有半分皇子的样子。

    肖彧叹笑着摇了摇头。

    与前朝的明争暗斗不同，他们兄弟几人的关系一向和睦，无论是平日私下的来往，还是于政见上的观点，几人一向都对他颇为支持，此次和吴有贞的对峙，他也没有瞒着他们。

    只不过于这玩闹打趣上，他却是一向说不过几位伶牙俐齿的皇弟，此番被二位皇弟打趣揶揄，也只得一笑而过，不做理会。

    不想那天性聪颖活泼的七皇子见肖彧不理，反来了劲儿，嬉笑着凑到青年面前，道：“该不会真的是在思念佳人吧？”

    边说边嘴里“啧啧”有声道：“我怪道皇长兄平时不近女色，宫里连个貌美妃子都没有，还以为皇长兄是那种‘匈奴未灭，何以为家’的人呢，却原来是早已私藏了佳人，掖着藏着不叫我们兄弟知道，皇兄也忒不够意思了！”

    他这么一句，登时挑起众皇子兴趣，一个两个都叹道“原来如此”“幸好皇长兄不是那方面不行”云云。

    肖彧一时没绷住，口中的酒“噗”地喷了出来，剩下一半却呛入肺里，咳得一张脸涨红。

    这下可更得了一番揶揄打趣之声。

    他忙接过一旁宫女递过来的锦帕掩嘴擦拭，动作狼狈间却蓦然想起这一幕窘迫情景仿佛似曾相识。

    那日在少年府上，他也如此这般被冷茶呛了肺腑，结果被少年好一阵打趣。

    想到这里，被呛得肺中烧灼之感竟稍稍减缓了些许，他甚至不由得微微勾起了唇角。

    把那清俊少年比作“佳人”，若是叫少年知道了，想必定会发怒着恼吧。

    唔，说来他还从未见过少年发怒的样子，那样一双总是笑意轻浅的眼眸若是被怒意盛满，定然是另一种叫人见之难忘的风姿……

    “皇兄没事吧？”正想着，肖彧却被这样一句问话打断了思绪。

    原来是三皇子看肖彧久不言语，还以为是他们几个的玩笑开过了头。

    肖彧再打眼一看，几人也都一副噤声不语的表情看着自己，心下不由好笑。

    可也不愿再叫他们如此随意猜测逗弄，沉吟半晌，便道：“眼下朝局还未太平，我自是于男女之事上无意，又哪里来的‘佳人’？承各位皇弟见笑了。”

    众皇子见他这番正经没趣儿的回答，都不禁唏嘘一声，各自挤眉弄眼一番，才兴致缺缺地又欣赏那曼妙舞姿的舞女去了。

    肖彧淡笑一声，心情却是又沉重起来。

    眼下朝局确是容不得他有喘息之机。今上越来越倚重内阁几位大臣，而内阁首辅已俨然成了凌驾于皇权的存在，擅权自专，结党营私，搅得朝政乌烟瘴气。

    还须谨慎小心、徐徐图之才是。

    肖彧这边愁云紧锁，吴有贞那边也并不轻松。

    只见于雅致古朴的书房内，一脸沉重之色的男子立在书案边，凝眉不语，离他不远的花梨木桌边，竟还坐着一个女子。

    那是一个长相尤为妖冶艳丽的女子。

    女子一身绯红衣裙，随意倚在那椅子上，便自有一种动人风情，只可惜那脸上的表情却是有些过于阴狠了。

    那是一种令人胆寒的阴狠。

    吴有贞看了女子几眼，拧了拧眉，负手踱了几步，心下只一片烦闷。

    虽则此次今上并没有对他失了信任，反而愈有庇护之意，然而来自于太子一方的打击却不得不令他提高警惕起来。

    本以为是一只奄奄一息的病猫，没想到却是一头假眠的卧虎。

    而且这头“卧虎”竟还和那位眼中钉有所关联。

    吴有贞在书房里来回踱步，脸色越发黑沉。

    他到底还是小觑了那位孟大夫。

    少年的一举一动竟比他更为思虑甚远，直到最后打了他个措手不及，着实不得不令人警醒。

    “依你之见，”吴有贞沉吟半晌，终是开口沉声问道：“那孟珩果真是那兵部尚书孟仁之子？”

    第39章

    那美艳女子鼻中轻哼一声，红唇一挑，竟似是不屑地讥笑了一声。

    她声音娇柔，透着一种若有似无的嗔意，如果忽略掉她话里的讽刺意味的话，则无疑会使人沉醉这吴侬软语中，浮想联翩。

    “如假包换。”女子一个字一个字地吐出，“即便他易了容，周身气派也天翻地覆，可他骗得了别人，却休想骗过我。”

    男子听得这话，方回头看了女子一眼，似是被女子笃定的口吻所打动。

    “可照你所说，那个孟仁之子孟珩从前是个一无是处的草包，而且已经被你灭口，怎地眼下，不仅又凭空冒出来，而且还得了个操控人心之术，连你手下的妖都被他收服了去，这又该作何解释？”

    男子缓缓踱步到女子面前，眯起他那双细长幽暗的眼，沉声逼问道。

    女子脸色难看了一瞬，然而随即又恢复了镇定，她直视回去，挑眉道：“我当日虽将他灭口，可总也有意料不到的地方，谁知他这个草包竟是个命大的，倒不像他那薄命的娘。”