与相当于巡航舰的“哥德堡号”相比，战列舰体型庞大，高高在上，宛如大人对小孩似的“哥德堡号”。
    舰上的一个个炮眼虽然没有打开，已令人不寒而栗。
    埃里克森用望远镜观察，看到战列舰上的舰员们多是十八九岁的棒小伙子，身材高大，气血旺盛，动作干练敏捷，水平不俗。
    与白人们的年轻人相比，中国人的年轻小伙子显得更胜一筹啊！
    作为老船员的埃里克森还注意到战列舰保养得十分好，显然下了功夫。
    见埃里克森在数炮眼，杜大卫看得多了，懒洋洋地道：“这是南华的‘东南亚级’战列舰，有76门火炮，乃是主力舰！”
    埃里克森心中一动，问道：“这种战列舰在地中海上多吗？有多少艘呢？”
    杜大卫说道：“多啊，运河开通后，来来去去的战列舰不少，把旧的都换下来了，换上新战列舰，有上百艘呢！”
    “啧啧啧！”众海员惊叹。
    说者无意，听者有心，埃里克森默默地将此事记了下来。
    心忖上百艘的战列舰，都可以发起灭国之战了！
    这批战列舰足有十二艘之多，待他们过去之后，“哥德堡号”重新上路，最终通过了苏伊士运河。
    然后收费，使用拖船每艘是500银元，4艘就是2000银元，据杜大卫说拖船公司只能拿到一半，另一半是给了运河管理衙门。
    拖船的成本不高，动用的是苦役犯、奴隶与阿三，顶多就是一顿饭加上一点补助而已，
    而过路费则是3000银元，属中等船的费用。
    过路费共有三个档次，分别是小型船只? 每艘1000银元；中型船只? 每艘3000银元；大型船只，每艘是5000银元。
    如此一来? 过一次运河就花了5000个银元? 成箱的银元给出去了！
    大家惊叹不已，真是爱给不给? 不给也得给呀。
    如果个人拥有收费站，那真是日进斗金? 啥也不用做就能成富翁。个人如此? 国家也是如此，现在苏伊士运河这只能下金蛋的鹅归南华帝国所有，运河两边是运河区，埃及地区的统治者不能置喙。
    亚洲和欧洲的船只要想去对方的口岸? 最近的就是走苏伊士运河? 虽然花点钱，但总比在海上多绕行一万多公里划算和安全，毕竟好望角不是一般船只能够过得去的，苏伊士运河赚的就是这份钱。
    杜大卫说运河是南华帝国重要的收入，轻易是不会免单的? 民船或军船要打此路过，必须留下买路钱? 就连本国的军舰也不例外，据说这是主持开掘运河的陈德元帅作出的决定? 他说：“你有势力我有后台，你是军方? 我是公检法? 如果免单则国家就会吃亏? 倒不如不免！”
    苏伊士运河的红海端是苏伊士城，运河分成出口与入口两段，颇具效率。
    “哥德堡号”遂从出口离开，告别了苏伊士运河。
    ……
    在两条拖轮的拖曳下，“哥德堡号”缓缓地驶入了苏丹港。
    苏丹地区是南华帝国在非洲最大的海外行省，全属中国人所有，苏丹港则是苏丹地区最大的海港。
    其实“哥德堡号”上的补给充足，没用多少，苏丹港属于可停可不停的港口，但船长埃里克森下令停靠这个港口，船员们自然服从。
    谁都喜欢趴港，毕竟船上空间狭小，岸上则舒服太多了。
    埃里克森站在甲板上，望远镜不停地扫描着苏丹港的情形。
    他发现港口主要分成三块区域，一块就是港口中间的客、货码头区，面积不是一般的大，是非常大！
    分为多个库区，建好的仓库库房密密麻麻，规模宏大，甚至是一眼望不到边。
    它们互相分隔，利于防火。
    与码头边有轨道连接，很方便物资上落。
    门户紧闭，也不知道里面装了些什么。
    有个地方很容易看到，那就是一座座巨大的煤山！
    煤是重要的燃料，这么多的煤，想用来做什么？
    还有如此之多的货物，中国人绝对不会做无用的事情。
    埃里克森注意到大片的库区属于管制区域，一般的船只都不能靠近。
    除了客码码头与库区，右边是船厂，可以看到正在用橡木建造三艘巡航舰，其中有一条接近完工了。
    船厂边有多个修船区，其中有三块地方被木头遮掩着，但其中两块地方露出的两条巨舰怎么都无法掩盖，那是战列舰！
    经验丰富的水手长布尔彻一眼就看穿了：干船坞！
    埃里克森悚然一惊，干船坞是用来维护与维修船只的重要基建设施，对于舰船十分有用，比如船在海中航行，船底粘上藤壶与船蛆，船在海上浮着是无法处理的，只有拖上岸或者拖进干船坞里才能够解决它们。
    不过干船坞建造耗资巨大，各国往往是将船拖上岸。
    苏丹港是海外行省的海港，居然有三个干船坞，真是非同小可！
    苏丹港的左边则是大片的养殖区，有不少池塘，还有盐田，滩涂上立有一片片的木制栏栅，白皮们不解其意，而港口派来的引水员则告诉他们说这是蚝田！
    看到气势壮观，宛如军阵一般的蚝田，白皮们暗暗称奇。
    靠港后，“哥德堡号”停留一天，水手们分批上岸，而埃里克森则去巡视了苏丹港一番。
    他在港城的货物交易所里泡了半天后，很清楚苏丹行省出口谷子、玉米和小麦，量非常大，大到一省所出的粮食可以与欧洲大国种出来的粮食产量相比！
    还出口花生、芝麻，可用于榨油，油饼正是上好的牲畜饲料。
    埃里克森还听到一则笑料，那就是油饼可以充当阿三的伙料，比阿三自己原来的伙食要好！
    另外，他看到了一份通知，那就是约有一百万斤的陈粮准备出售！
    在城外，他看到大片大片的农田一眼望不到边，小麦、棉花、油葵与高粱等作物的长势喜人，在田里有建好的水泥管渠送水，牛只耕田。据埃里克森知道，苏丹得人口不多，出的粮食根本吃不完，而中国人还在加种粮食……
    他得到这些资讯都是靠他看，任他听，他什么都不用做，就有许多讯息被他接收到！
    ……
    “哥德堡号”停靠亚丁港进行补给，在离开那里时，埃里克森发现了一个重要情况！