三日后，以韩星玉为首的玄女门众弟子，到达千湖国与清平国交界处的九曲峡。
    清平国是玄女门总部所在的国度，无论面积和人口，都要超出千湖国很多，国内大大小小宗门加在一起也有上百个。
    和紫炎宗在千湖国的一家独大不同，清平国虽然也是三品宗门为尊，但却是玄女门、龙虎宫两大三品宗门并立。
    玄女门和龙虎宫一南一北，各自占据着清平国的一半人口和土地，超过八成的修炼资源也处于两大宗的掌控之中。
    俗话说一山不容二虎。
    玄女门、龙虎宫自创建以来，便是天生的对头，两大宗门都想压过对方一头，做清平国的唯一王者，只不过由于实力相近，数千年来谁也压制不了谁，一直维持着一种斗而不破的平衡局面。
    不过，随着玄女门新任门主杨若君的上任，这种情况已经发生了变化。
    杨若君性情刚烈而偏执，眼里容不进半点沙子，她担任玄女门门主后，对龙虎宫采取了强硬态度，两宗弟子之间的争斗已经公开化，也更趋激烈。
    为了在两宗争斗中取得优势，玄女门和龙虎宫各自拉拢了一些盟友，以壮声威，其间玄女门和紫炎宗之间多次联姻，就是为了拉拢住紫炎宗这个三品宗门。
    这一次玄女门让亲传弟子诸葛怜去和紫炎宗亲传弟子祖玉联姻，目的就是想进一步加强两大宗门的关系，却不想韩星玉此次紫炎宗一行，非但联姻没有成功，反而目睹了紫炎宗的覆灭。
    紫炎宗不复存在，玄女门便少了一个强有力的盟友，韩星玉可以想象，若是龙虎宫得知这个消息，必然会幸灾乐祸，然后趁机作出一些不利于玄女门的举动。
    因此在参加了碧涛武院总部迁入紫炎城的庆典仪式后，心急如焚的韩星玉便带着诸葛怜等玄女门子，匆匆赶回玄女门，准备和玄女门众高层商讨应对之策。
    九曲峡，横亘于千湖国和清平国之间，是一条延绵数千里的大峡谷，因峡谷曲折而得名。
    九曲峡平均深度达近千米，最宽处有上百里，最窄处也有近百丈，就算是宙级强者，都无法直接掠过。
    而且这九曲峡的底部，还活跃着许多凶猛灵兽，若有武者试图借助峡壁上的藤条下到底部再攀援到对岸，极有可能遭到灵兽的攻击，陨落在峡谷底部。
    不过办法总是有的。
    一些领地在九曲峡附近的宗门，在九曲峡的狭窄处架设起铁索桥，专供往来于两国间的武者们通行，并收取一定的元石作为通行费。
    由于九曲峡几处狭窄的地方都位于龙虎宫掌控的领地内，而架设铁索桥的几个宗门，也是唯龙虎宫马首是瞻，因此玄女门弟子若通过铁索桥去千湖国，便会受到看守铁索桥的宗门弟子故意刁难，需要缴纳比其他武者更多的元石才行。
    对此，玄女门宗子虽然气愤，也无可奈何，除非有朝一日玄女门能压制住龙虎宫，取得铁索桥的控制权，才能摆脱这种受制于人的困境。
    “前面就是七星寨的铁索桥了！你们都记住，不管看守铁索桥的七星寨弟子如何刁难，都要暂时忍着！铁索桥有龙虎宫高层坐镇，冲突起来，咱们讨不到好处！”
    韩星玉等人沿着九曲峡边缘纵马飞驰出上百里，看到前方出现的一座铁桥索后，肃声对身边的诸葛怜等人说道。
    七星寨是清平国境内的一个四品宗门，同时也是龙虎宫的铁杆盟友，他们架设的铁索桥，对玄女门弟子来说，是最近的一条捷径，韩星玉等人这次去紫炎城，就是从这里通过的。
    然而看守这座铁索桥的，除了七星寨的弟子外，还有来自龙虎宫的一位长老和两位执事在此坐镇，实力远超韩星玉等人，因此韩星玉特意叮嘱诸葛怜等人就算遭受刁难，也要忍气吞声，免得影响大事。
    诸葛怜等人也知道，现在她们的首要任务是返回玄女门，向门主禀报紫炎城发生的巨变，以商讨应对之策，若是路上被其他事情耽误，玄女门可能会有灭顶之灾，因此听了韩星玉的话，都点头表示明白。
    七星寨的铁索桥前，此刻已有许多来自千湖国和清平国的武者在排队等待通过。
    八名七星寨弟子和两名龙虎宫执事，分守在铁桥两端，向过桥的武者收取元石。
    位于清平国一侧的一座高大石屋内，住着龙虎宫派驻在此的一位长老，那位长老平时在石屋中静修，只有在遇到两名龙虎宫执事也解决不了的问题时，他才会露面。
    韩星玉等人在铁索桥前纷纷下马，然后牵着疾风马排在一队武者之后，耐心等待。
    就在这时，一名穿着青衫、身材削瘦、容貌普通的壮年男子从远处的树林中走了出来，似笑非笑的看了韩星玉等人一眼后，也排到了准备过桥的队伍之后。
    壮年男子是一名荒级圆满武者，和诸葛怜实力相当，他武者气息当中透着锐利和攻伐，显然修炼的是金系功法武学。
    壮年男子穿的不是某个宗门帮派的服饰，应当是一名散修武者，而他荒级圆满境界的修为，在排队的武者当中也算是比较突出的了，因此引起了现场一些武者的关注，有人主动和他搭讪起来。
    “老弟，在下胡仁，是清平国的一个散修，敢问老弟尊姓大名？”
    排在壮年男子前面的是一名比他年龄略大的魁梧大汉，也拥有荒级圆满境界。
    魁梧大汉穿着一身破旧麻衣，回头看了一眼壮年男子，然后咧嘴一笑，和壮年男子聊了起来。
    壮年男子见那魁梧大汉一副憨厚之态，显然是没什么心机的人，笑着道：“在下……姓白名方，来自千湖国。在下和胡老哥一样，也是一个散修……”
    “原来是白老弟！幸会幸会！白老弟，你去清平国是有什么事情吗？我胡仁虽然是散修，但在清平国还是有不少朋友的，如果白老弟你有什么难以解决的事情，可以告诉我，也许我能帮你……”
    名叫胡仁的魁梧大汉是个自来熟，和壮年男子搭上话后，便热情无比的聊了起来。
    而叫做白方的壮年男子始终嘴角含笑，也不嫌胡仁话多哆嗦，和他有问有答，两人很快便熟络起来。
    (本章完)