当黛玉终于安然若素地立于秀女之中，开始接受那繁杂冗长的宫廷礼仪训练时，已是入宫后的第十八天。按照旧例，若是指婚与皇子，一般会提前安排皇子的母妃，近距离观察待选的秀女。为了这个缘故，金燕姑姑对迟迟未愈的黛玉，更是一日几趟地登门问候。

    昨日，上面终于下了最后通牒，抬也要抬去正殿。既然已是心照不宣，黛玉便也索性摆了一副娇怯体弱的模样，只盼着能够蒙混过关。

    薛宝钗与史湘云倒是早就开始接受宫训，每日饭后两人都会抽了时间前来与黛玉讲讲当日的新鲜事儿。

    但不知是不是心里有鬼，两人总会错开时辰，尽量避免同时相遇在黛玉的房中。

    从宝钗的描述里，黛玉获悉了青瑶如何被发现的过程。原来当日宝钗领了衣裳回房后，恰逢青瑶过来要茶叶。当宝钗走开后，青瑶刚拿起衣物涂抹粉状的东西，却被走到门前的靓儿看得正着。只是，靓儿先时并没想到那是毒药，还当是普通的香粉。

    后来宝钗送衣给黛玉，而自己的那一身恰巧又被湘云换了去，只因湘云嫌裙子短了些。

    若不是黛玉与湘云相继病倒，靓儿也不会想到青瑶那儿去。直到宝钗被列为了怀疑的对象，靓儿才说出了那一幕情景。

    事情已过去了几日，但宝钗的伤心欲绝，仍然会让黛玉莫明忆起跪在门外的青瑶。黛玉也曾想过，谁都会有苦衷，既然事情的结局并非坏得无可救药，那自己又何必一直耿耿于怀呢？只是，不久便被调离了储秀宫的靓儿，将她原本平静的心里仍然搅起了丝丝涟漪。

    可是，黛玉的坦然，毫不追究，却令原本豪爽开朗的湘云，在她面前显得那样不自在。她像是完全遗忘了那次不快，见了黛玉说得最多的话题也只是憧憬着殿选时的美好。

    而那时的黛玉每每也只是微笑着作一个倾听者，等到对方聊乏了，便吩咐云儿送客。

    云儿是个守规矩的丫头，每次她都会送至门外，眼见湘云的背影已转过回廊尽头，方才关门进屋。也许，在云儿心中，只有看着湘云真正离去了，她才能感到心安罢。

    那时的云儿，总是安静地递上一杯清茶。而黛玉也只是默默地接过它，然后慢慢地转动着杯托上的杯子，直到无语至淆然泪下。

    此刻黛玉淡定地站在第三列的中间，前面是薛宝钗，左侧方第二列站着纳兰香漪，而右列第四列并排之人却是史湘云。

    熟悉的脚步声又开始从绣缦处悉簌传来。肃立于殿内的秀女们赶紧打起精神来，恭顺地静候着苏锦华与姑姑们的到来。

    黛玉却趁机悄然观察起周围的秀女来，只见她们无一不是二八年华，风华正茂，叹只叹如花美眷，却只能以青春和生命承载起那万千的期许和心底涌起的哀伤。

    “今日贵妃娘娘携同各位主子亲自来看你们这些新晋的秀女，还不快快行礼问安？”苏女史身边的何姑姑略上前了半步，提高了音量向殿上众人命令道。

    面相端淑，温柔敦厚的贵妃佟佳氏端正坐于上面的主位，左右两侧分别坐着德妃，荣妃以及惠妃，宜妃。这四妃在康熙的后宫之中占了举足轻重的地位，当然还有后晋的妃子，却怎么么也比不上康熙二十年所封的这四位。

    殿下各女初一听闻有如此众多的娘娘正在堂上审视着自己，队伍之中顿时发出了一阵嘘唏之声，而后又在上面的一声干咳过后立刻变得鸦雀无声。

    秀女们齐齐扬起手中的帕子，蹲身行礼道：“给各位娘娘请安了，祝娘娘万福金安。”

    贵妃佟佳氏眉眼如水地轻轻点过众人的头顶，抬手笑道：“各位姑娘休要如此生分，以后说不定还是一家人呢，若是将本宫及姐妹们当成佛爷供着，岂不真让人笑话本宫是倚老卖老了？”

    苏女史自然是贵妃身边得心之人，此刻一见主子发话了，忙略低了声音对殿上的秀女们笑道：“贵妃娘娘赐尔等平身。”

    “谢贵妃娘娘。”众女神情期盼地偷偷向上望去，虽极尽掩饰之态，但那丝丝嫣然眼眸，怎可言表心底的汹涌波澜？

    侧坐的德妃见秀女们虽分列而立，衣饰身量不尽相似，但巡视一圈，唯独其中一女，她艳而不俗，媚而不妖，神情淡然，眉间轻愁萦绕，楚楚动人之处，尤让人心生怜意，真正是那因嫌脂粉污颜色，淡扫娥眉朝至尊。

    心中一动，德妃对正中的贵妃笑道：“这一届的秀女真是个个秀外慧中，令人眼前一亮呀！”

    对面的宜妃轻笑道：“德妃姐姐若是瞧着喜欢，不妨先与姐妹们通通气，都替四阿哥和十四阿哥留心着点儿，省得回头还抢上了，那才让人笑话了，对吧？”

    德妃旁边坐着的荣妃别有深意地也注视了一眼殿上之女，悠悠说道：“皇上念及年幼的阿哥们都到了分府另过的年纪，所以特别发下口谕，这一届秀女主要是充掖皇子和亲贵子侄的内府。我的胤祉成家也有些年头了，不像姐妹们的其它阿哥，有些才刚成年，正是需要为皇家开枝散叶的时候。我呢，也不凑热闹了，只看着有那老实本份，又孝顺懂事的，替老三留两个也就算是没有拂了皇上的一片美意了。”

    惠妃瞟了一眼德妃的视线，突然“哎呀”一声，将所有人的目光都集中到了她的身上。

    贵妃道：“妹妹这是怎么啦？”

    惠妃故作失礼后，尴尬的样子笑道：“让姐姐们见笑了，妹妹方才也一眼瞅见了一个喜欢的人选。这不太过高兴，竟然忘了自己身在何处。”

    贵妃笑了笑，并未开言，倒是宜妃接过去笑道：“瞧惠姐姐猴急的样儿，莫不是想抢人了不成？”

    德妃面容不改地笑道：“宜妹妹说话还是这么直来直去。”

    惠妃也笑道：“咱们姐妹这么些年了，哪里就为这点子小事弄得生分了的？宜妹妹多虑了。”话虽这样说了，但她却丝毫不松口，接着又道：“你们替我把把关，瞧瞧咱的眼光如何？”

    德妃从容问道：“是哪一家的千金竟然令姐姐喜欢成这样？”

    惠妃抬手一指，德妃的脸色顿时变得阴沉起来。荣妃和宜妃二人也对视而哑笑了一下，看来传闻非虚呀！宫中盛传林氏秀女早在入宫前，便已被四阿哥和十三阿哥看中。只不过，如今半路又杀出一个纳兰家的三公子罢了。

    佟贵妃见气氛有些不对，心里也多少有些了然，呵呵笑道：“惠妹妹不认识倒也不奇怪，她姓林，名黛玉，也是西林觉罗一族。她的阿玛还曾经作过裕亲王的伴读呢，也算是本朝的书香簪璎之族了。你们瞧着，她长得还像谁？”

    此话一出，旁坐的四位宠妃都愣在了那儿。尤其是德妃，心里更像打鼓似的，倒是宜妃眼眉一挑，大声笑道：“长得像谁？我看呀——”，此刻殿上殿下许多人都开始倒吸凉气，但宜妃话锋一转，接着说道：“就像是七仙女转世，这作派，这气质，就跟那画上的人儿一样。”

    德妃轻舒了一口气，附和笑道：“我看着这一届的秀女，都是从画上走下来的，越瞧越喜欢。”

    佟贵妃道：“这么多美人儿，大家也移了视线再看看，回头才好向皇上奏明呀。”

    见无人应景，佟贵妃自己抬手指了一人笑道：“你们再看看林姑娘前面的那位秀女，本宫瞧着她与林姑娘倒正是一对姐妹花呢。”

    荣妃瞅了瞅黛玉前面的薛宝钗，眼角也泛起笑意，招手说道：“叫她上前说话。”旁边侍立的苏锦华自然赶紧宣道：“秀女薛氏宝钗上前问话。”

    薛宝钗低垂眼敛，缓步上前跪下道：“奴婢给各位娘娘请安了。”

    宜妃递了个眼神给惠妃，自己笑道：“本宫瞧着这姑娘罕言寡语，安分随时，倒与三阿哥真是般配得很呐。”

    惠妃跟着笑道：“也是个美人胚子，三阿哥见了定会喜欢，荣姐姐脸上也有光呀。”

    荣妃正要叫那宝钗抬起头来细看，却听德妃也说道：“宣那个林黛玉也上前说会儿话。”

    惠妃脸色一暗，瞪着德妃的侧影，鼻间轻哼了一声。

    宜妃笑道：“既然都宣上来了，那不如把这个，这个，还有那几个都宣上来看看。”说着，身子已站起来，手指左点右点，不一会儿功夫，林黛玉，史湘云，纳兰香漪，舒舒觉罗氏萱凝，李佳氏如萍，张佳氏淳敏等几人便都被宣到了阶下，与薛宝钗站成了一行。

    佟贵妃神态安详地看着殿上的这几名秀女，此刻眼神流转，从左至右地打量了一圈，笑道：“不错，妹妹们再仔细看清楚了，省得回了皇上，可就不好再改口了。”

    史湘云与那薛宝钗一左一右正好站于黛玉两侧，此刻她大胆地悄悄地看向上面，没想到第一眼正好与看下来的惠妃对了个正着。

    惠妃见湘云颇为机灵，心里一动，便向佟贵妃笑道：“这个丫头挺合我脾气，把她留给老八罢。”

    湘云心里一喜，正要俯身叩拜谢恩，却被另一侧的的纳兰香漪用手在后面轻推了一把，眼看失去了了平衡的身子便要扑向台阶。

    就在这一瞬间，湘云的手下意识便向周围抓去。她一把揪住了正紧靠着自己的黛玉的衣衫。于是，在毫无防范的情况下，黛玉同湘云一块儿跌向了台阶。而纳兰香漪则有准备地退后了半步，正好错开湘云抓狂的手。

    黛玉的脸色在情急之下，变得苍白起来。她想稳住自己的身形，可这一刻身体却不再受思维的支配。

    谁也没想到的一幕就这样发生了。所有的人都眼睁睁地等待着看她二人的狼狈样子，只有站在头里的宝钗，她注意到了德妃的神情有一丝紧张，更扫视到了贵妃面部升起的一丝恼怒。也就在这同时，她的手加速伸向了摇摇欲坠的黛玉。

    黛玉终于没有跌倒，她被宝钗强拉住了身形。但湘云却没有那么幸运，她的手指最终只拽下了黛玉衣裙上的一片丝帛，避无可避地与地面作了一次亲密的接触。

    未待湘云哼叫出声，佟贵妃却已经大声喝斥道：“真是胆大！竟敢当着本宫的面，耍这些小伎俩，哼！”