老太太住的华荫堂门口有两颗高大的香樟树，墙面上爬满尚且干枯的爬藤，可以想见等到夏日会是怎样的繁茂，两只花狸猫站在嶙峋的假山上，虎视眈眈的看着这群闯入的陌生人。有丫头笑着打起了帘子：“老太太一大早就在念叨，可算回来了！”

    戴着绢花穿着绫罗绸缎的丫头们站了一屋子，好奇的打量，光洁的地面几乎可以看见人影，半人高的杜鹃在这个并不属于它的时节开的绚烂，黄花梨木的案几上鎏金的香炉散发出奇异的香气，上首贵妃榻上的老太太勒着天青色的抹额，穿着福禄寿花纹的织锦袍子罩着羊皮褂子，带着一股威严的气势，身旁站着两溜丫头嬷嬷。

    又诺这些人身上的衣裳寻常的还不及这些下人，有人就在心里嗤笑起来，想要看看这些没见过世面的人的笑话，然而仔细打量又觉得原本的大格格出去了几年容貌气韵竟然越发出彩，即使不施脂粉不带首饰，她依旧带着无可比拟的气势，叫屋子里这些穿金戴银的人黯然失色，她的目光淡淡的扫过屋里的种种，带着一种与生俱来的淡漠和贵气，仿佛眼前的一切是尘埃是粪土，这种气势并不是刻意装出来的，而是深入骨髓的。

    那拉氏的目光在嘉城身上掠过，又在又诺身上顿了顿，很快就又看向了嘉城，慈眉善目和蔼可亲：“回来了！”仿佛是母亲等待久归的儿子，眼眶一红就落了泪：“快过来坐下。”

    一旁的丫头却已经放下了垫子，嘉城立刻跪下磕头，看着这样的那拉氏他自己都有些模糊起来，仿佛以前那个对他厌恶至极的人并不是眼前这个人。

    又诺和浦羽还有牡丹仿佛是被忽视了一般，并没有人给他们垫子，又诺就只坦然的站着，就好像同样也看不到对面的那拉氏，她不磕头浦羽和牡丹也都站着。

    那拉氏叫了嘉城坐到自己跟前：“快叫额娘看看，这几年只怕你也受了不少苦，当初你们出去也不是我能做的了主的，现在我能做了主，就立刻接了你们回来，只是看见你，我这心里.....”

    那拉氏将责任推了个干净，几乎痛哭流涕，嘉城看上去好似已经相信了这位嫡母的言辞一般：“儿子当然知道，您也别太自责.....”

    一旁的冯嬷嬷劝了两句：“老太太快别哭了，这些年为了大老爷的事情您吃不香睡不下，熬坏了身子不说，连眼睛也不好了，今日在哭一下，只怕夜里眼睛又要疼了。”

    这主仆两个一唱一和，叫人看的恶心，但却足够哄的住嘉城这没脑子的人物，大抵老太太执意要叫嘉城回来，也就是因为摸准了嘉城的性子足够容易拿捏。

    看着将嘉城哄的已经回心转意了，那拉氏的目光才犀利的从又诺和浦羽还有牡丹身上扫过：“这是又诺和浦羽？在外面养的时间多了连自己的祖母都不认识了。”

    那拉氏这是发难了，在斥责又诺和浦羽没有教养。

    龙井的味道那拉氏并不怎么喜欢，但时下流行这茶，她尝了一口就又放在了小几上，然而她的目光很快沉了下来，因为在又诺和浦羽的脸上她丝毫看不到被长辈斥责之后的不安和惶恐，而是只有淡漠和无所谓。

    她知道又诺自小就长的漂亮，而且多少有几分聪明，但此刻细看之下才发现这个孙女在不知不觉之间已经有了另外一番天地，她的额头光洁又饱满看上去是个福相，眼睛十分的明亮但却叫人看不到底，于是就多了一份难以捉摸的神秘，鼻子挺翘有楞有角，十分的精致，嘴唇很有肉感，带着几分诱人的气息，从她身上散发着一种深入骨髓的优雅和精致。

    老太太眼眸暗了暗，却忽的看向了局促的牡丹：“这是嘉城的妾？”

    牡丹一怔，连忙解释：“不是，我是.....”

    冯嬷嬷犀利的目光像钉子一般钉在牡丹身上：“既然是是妾，在老太太面前就要自称奴婢，什么你呀我呀的成何体统！”

    又诺看了一眼嘉城，嘉城吞了口唾沫连忙道：“牡丹确实是我在外面娶的正室.....”

    老太太垂了垂眸，转头看着嘉城，一脸慈爱：“好了，这些事情放着后面再说，不管怎么说都是你的女人，既然你喜欢就是阿猫阿狗都必须留着。”

    嘉城觉得这话听起来十分舒坦，竟然觉得倍有面子：“多谢老太太。”

    牡丹明明松了一口气，却偏偏又觉得失落。

    那拉氏早就备了接风的宴席，独独留下了嘉城还有牡丹侍候，叫人带着又诺和浦羽去了各自的院子休息。

    就只有两个领路的丫头，在前面走的飞快，毕竟那拉氏已经十分明白的表现出了对这两位的不喜和冷处理的态度，所以大家也都敬而远之，初春并没有多少景致，便是有也要仔细看才能寻见藏在枝头的嫩芽和花苞，又诺的记忆里依稀有忠勇伯府的样子，但现在看嘉靖在世的时候这府上添改了不少，原本的小湖扩大了很多，又在边上建了宽敞的水榭，大抵是用来夏日乘凉看风景的，往假山上引了湖水，在两旁栽种了不少树木花草，道路便也曲折幽深起来，走过一片竹林才看见了角落里并不宽敞的小院子，丫头就只远远的指着：“就在那里，奴婢们还有事就不送着大格格和大少爷过去了。”

    丫头的目光里透出明显的轻蔑，不过是两个外面长大又不得长辈喜爱的孩子，实在不用当做一回事。

    又诺并没有理会丫头，甚至看都没看带着浦羽往过走去，丫头就又愤愤起来，朝着这背影嘀咕了两句。

    小院的门口挂着应景的匾额“翠竹轩”，院子里铺着整洁的青砖，两面的回廊下挂着鲜红的灯笼，桃花和海棠花已然露出了花苞，在过几日就会盛放，两间正屋，东西各有一间厢房，收拾的简单又整洁，到有些出乎又诺的意料，浦羽跟着又诺转了一圈：“姐，我就住在东厢房，姐你住在正房。”

    又诺点了点头，想了想叮嘱浦羽：“你自己把被子和褥子放到外面的栏杆上叫风吹一吹，当心有什么不干净的东西。”

    浦羽一面答应一面向里走去：“我知道了。”

    这个孩子到比她想象的镇定大胆的多，越来越和她的脾气。

    晚宴的时候，那拉氏叫给又雪母女三个特地送了吃的过去，又雪低头看着这丰盛的菜品，挑着嘴角笑了笑，果真她做的是入了老太太的眼了，她一面想着一面坐下，画罗在她耳边道：“老太太没有叫大格格和大少爷。”

    连从原本的大格格变成了二格格的郁闷都一扫而空，又雪的眉眼之间终于带了笑：“我知道了。”

    画罗又补充了一句：“老太太叫把那姐弟两个安排在了翠竹轩。”

    又雪怔了怔：“那个翠竹轩？”

    画罗肯定的道：“就是那个翠竹轩。”

    花厅里灯火通明，比白昼还要明亮，桌子上的菜，看人的眼花缭乱，这是牡丹从来没有经历过的，嘉城坐着她要在一边侍候，然而很快就被那些肤白貌美又十分聪慧的丫头们挤到了一旁，牡丹就只能干干的立在了一旁。

    也不知道过了多久，老太太才好似看见了牡丹，她带着温和的笑，可分明眼里一点温度都没有：“叫人给她在外面设个桌子，把这上面的菜端两分，不用在这里侍候了。”

    不知道是谁推了牡丹一把，牡丹狼狈的往前站了两步。

    “还不快谢谢老太太。”

    牡丹有些不知所措，大家就哄笑起来，老太太笑了笑：“好了，别为难她了，带她下去吧。”

    牡丹往外走，又向后看了一眼，嘉城的容貌好像在这夜晚过于明亮的灯火下都模糊了起来。

    老太太忽然叹息了一声，看向嘉城：“你真的打算认这么个市井村妇做正室，你往后可是要做忠勇伯的，好意思将这么个不知礼节连我这群丫头都比不上的人带出去说是你的太太？”

    嘉城从这繁华之中反应过来，忽然脸一热，然而还是犹豫的道：“毕竟已经娶了她了......”

    老太太的语气立时就冰冷了起来：“若是你愿意，我可以为你选一个品貌兼得的大家闺秀做你的正室，你要明白，你这繁荣富贵是我这老婆子说了算，我即能叫你做上这个位子，也能把你赶回去。”

    嘉城一个激灵，就好像眼前这一切都成了梦，而他还过着食不果腹，遭人白眼的日子，他的脸上明显的露出了害怕的神色。

    老太太眼里满意的光一闪而过，放缓了声音：“我也不过多说两句，咱们娘俩以后是一损俱损，好了大家好，不好了谁都不好，你只要明白我只会一心为你好，觉不会对你不好，我这番心思也就算没有白费，还有又诺，她往后终归是要嫁人的，那心思多半都在自己身上，多是为了自己谋算，就比如牡丹的事情，有个一心向着自己的嫡母对以后的婚事不知道好了多少，她当然要你承认牡丹的，可她却没想过，你有这么一个正室，有多少人要笑话你！”

    那拉氏字字见血，说的嘉城打了个哆嗦，可不就是如此，又诺平常就对他冷淡不喜，又怎么会真心为他，他咬了咬牙：“我也不是糊涂不知好歹的人，额娘说的我都明白，往后我只听您一个的！”

    老太太满意的点了点头：“你只要知道，往后是他们靠你，不是你靠他们就行！”

    对，回来之后他是这府上的伯爷，连老太太都要靠他，要哄着他，何况别人！

    老太太把嘉城暂时安顿在了自己的院子，屋子里的灯灭了大半，光线一下子昏暗了下来，冯嬷嬷给老太太揉着肩膀，老太太微微眯起了眼：“还是你的手艺最好，那些小丫头光有力气。”

    冯嬷嬷笑了笑：“在历练几年也就出来了。”她顿了顿又道：“大格格和大少爷瞧着好像还有点能耐，您怎么打算？”

    老太太睁眼笑了笑：“不过十来岁的黄毛丫头有什么能耐？要是长辈不把她当一回事她算什么？我不过是瞧她还有点姿色，不想浪费了，否则叫她死她也生不了，放在翠竹轩住上两日，她自己会来找我的，等她来了，那就好收拾了。”

    冯嬷嬷眼里闪着一丝兴奋的光，好像想到了什么有趣的事情：“还是老太太您思虑的周到。”

    又说起了又雪，老太太疲惫的打了个哈欠：“她比之前长进了不少，没枉费我对她的一番栽培......”