盛京的钟府，比起下川村山上的那一座宅子，显得稍微小了一点。毕竟只是当初常氏的一处陪嫁宅子，做不得正经的大宅。可府里头的下人却比山上那一处翻了一倍。

    梁玉琢进门，就瞧见了挡在门内的照壁。照壁上的纹饰朴素简单，一不留神还能在边上瞧见刀剑刻划过的痕迹。见她视线往那几处明显的刀痕上看，走在跟前的管家忍不住自豪地同她讲起这些刀痕的来历。

    大多都是钟赣自入锦衣卫，官运亨通以来遇到的暗杀对象留下的。

    听着管家意犹未尽地讲完一段锦衣卫指挥使怒斩女刺客的故事后，梁玉琢眨了眨眼，没去问管家故意漏掉的女刺客能进府的原因，笑盈盈地追问了句然后呢。

    然后……管家咳嗽两声：“那女刺客是当时锦衣卫指挥使的政敌派来的。因知晓咱们大人是前任指挥使的左膀右臂，方才打算杀了我们大人，却不料会被大人拿下。像这样的刺客，大人隔三差五就会捉到一批，大部分嘴里都藏着毒囊，咬破即死，也有部分怕死的被丢进锦衣卫，自有人处理。”

    管家说的含蓄，但这“自有人处理”的背后，却都是些不能为外人道的凶残手段。梁玉琢虽然没亲眼见过，可电视里多少也知道一些古人刑讯逼供的手段，什么满清十大酷刑，大多都是只可意会不可言传的。

    钟赣回府的时候，梁玉琢已经在府里听管家说了不少这种怒斩刺客的故事。于媒官也在边上喝了好些茶水，嗑了一盘的瓜子。

    在外头侍奉的仆役匆忙进正厅，同管家说了声钟赣回府的事，又当着梁玉琢的面恭敬道：“大人说了，于媒官就劳烦管家招待，梁姑娘请随小的去大人的后院。”

    于媒官有些愣怔。她被梁玉琢身边的丫鬟找来，为的是上门说亲，可这主人家不见客，难不成说亲的事还能同管家谈？早知如此，她又何必费那时间坐着嗑这一盘的瓜子。

    管家咳嗽两声，送梁玉琢出了正厅，回过身来，朝着还有些回不过神的于媒官掬了掬手：“于媒官，请吧。”

    钟府的后院没有下川村那边的宽敞，大概是因主人家性格的关系，并没有种植太多的花草树木，就连假山流水都少得可怜。明明是盛夏，整一个后院看起来却有些凄凉。

    与前庭的那些屋子不同，后院里的这些屋子连成一片，若到了下雨天，不用撑伞，便可以穿过走廊，在廊屋过道中行走，不必沾湿鞋子和衣裳，也能从头一间屋子，走到最末尾的地方。

    梁玉琢跟着仆役穿过走廊，在廊屋过道的那头，看到了摆在门前的一双鞋。男人的鞋尺寸很大，因之前是去了宫里，鞋是官靴，绣着暗纹，鞋面被打理得干干净净。

    梁玉琢低头看了会儿鞋子，抿了抿唇，在仆役的注视下，将自己的鞋子也脱了，推开并未合拢的拉门，踩了进去。

    仆役本想开口阻拦，只是还未来得及说话，却叫隐在屋顶上的锦衣卫一把捂住嘴拖到了角落。

    梁玉琢扭头看了眼身后，已然空无一人。

    而屋里，除了能听到轻微的脚步声，一时也见不到人影。

    “钟大哥？”梁玉琢出声道。因着不是晚上，屋子里没有点起蜡烛，只是能透光的窗子都关着，房中显得并不敞亮。

    她一出声，就听见从房内一侧传来穿衣的窸窣声。她往声音传来的方向看去，便瞧见一块挡住了视线的屏风，屏风后，有个高大的身影似乎正在穿衣。

    梁玉琢停住脚步，不再往前，听着耳畔的声音，别过脸去打量房里的摆设。

    男人的卧房很干净，没有太多累赘的摆件，桌面整洁，似乎每天都有人仔细打扫。梁玉琢一眼就瞧见了挂在衣架上的麒麟服。

    锦衣卫多穿飞鱼服，少数才能得御赐的麒麟服。整件衣服被挂在衣架上，上头的纹饰张扬狂傲，正应和了锦衣卫在世人心目中的形象。而他的绣春刀就摆在床头，一并摆在一起的还有一只裹了帕子的珠钗，堪堪只露出了一个钗头。

    “那是送给你的。”

    屏风后，钟赣穿上常服绕了出来，最后露出的锁骨脖颈也在梁玉琢的眼前被领子遮盖住。

    梁玉琢没动那钗子，只看着钟赣出神。

    似乎是因为夏日里晒了太阳的功夫，他比之前看起来肤色更深了，脸颊一侧还有晒脱皮的痕迹。也比在下川村时更瘦了，想来这段日子忙得脚不着地，没能顾得上好好吃饭。

    梁玉琢有些心疼，犹豫着不知该不该上前。

    “听鸦青说，你及笄的时候，只是简单叫了左邻右舍吃了顿饭，连副头面都没有。我叫人去正经打一副好的，等打好了就给你送去。”

    她没过来，钟赣便主动走了过去，低头看着有些日子没见的越□□亮的小姑娘，伸手轻抚了下她特地上了粉的光滑的脸颊，鼻息间都是温柔的女儿香。

    “这支钗子是我出宫的时候特地挑的，就当是先补你及笄时的贺礼。”

    钟赣话不多，可如果真要开口，却是直接了当。就连在喜欢的姑娘面前邀功，也从不婉转。

    梁玉琢闻言忍不住笑了起来。

    她如今对钟赣，是有几分喜欢，也凭着这几分喜欢渐渐往深处发展。这一路风尘仆仆，到了盛京，见着这个男人，她便知那几分的喜欢只怕也已经凝成了一分的深爱，再往后可能就有两分、三分，最后满满当当快要从心口溢出。

    “我帮你簪。”钟赣直接从床头拿过珠钗，说着就走到梁玉琢的面前，伸手将钗簪到了她的头上，视线从珠钗移到她的脸上，忍不住又拿手摩擦了两下，看她不躲，低头便在额上落下一吻，“关门。”

    吻的热度还没退下，听到这一声关门，梁玉琢还以为是同她说的，当即就要转身，却听见“砰”的一声，半开的拉门被人从外头阖上，她的腰上顷刻间环上一条胳膊，一个转身就坐到了男人的大腿上。而后，鼻头也被人吻了一下。

    方到此时，梁玉琢才后知后觉发现，钟赣的那一声关门并非是对她说的。

    她腾地就烧红了脸，有些局促地坐在钟赣的大腿上：“被……被看见了？”

    梁玉琢真不在意谈个恋爱和对象卿卿我我，可要是叫人瞧见了，她却还是会觉得臊得慌。

    只是，她这副快要烧熟了的模样，看在钟赣的眼里，却分外可人，一时忍不住，又落下一吻。

    这一回，却是从额头鼻尖，直接跳到了嘴唇上。

    在确定关系之后，梁玉琢并不是没被钟赣吻过。可那时不过只是唇上的浅尝即止，这会却不光光只是轻啄舔吮，如猛兽般的气息瞬间将人笼罩。梁玉琢被吻得身子发软，到最后只能喘息得靠在男人宽阔的胸膛上，舌尖被人挑逗游移，引来无法控制的战栗。

    环在腰间的臂弯微微加大力气，梁玉琢一声低呼还没来得及脱口而出，就被钟赣堵在了喉间。

    “我的好姑娘，”男人的声音透着难以言喻的沙哑，“你之前在门外和人说了什么，再同我说一遍好不好？”

    梁玉琢注意到他投过来的目光，心头一热，又主动去吻了吻他的唇角。动作很快，倏忽间又离开。

    “小女子梁玉琢，来向锦衣卫指挥使钟赣钟大人提亲。”

    钟赣的呼吸一下子紧促起来，环住她腰身的手臂更加用力，稍稍低下头，封住了她的唇。

    梁玉琢抬起手，养得比过去娇嫩了不少的手覆在了钟赣的侧脸上。

    这个吻缠绵良久，似乎因了这一句话，将一切可能存在的阻碍都彻底打开了。从回京后就一直埋在工作当中的钟赣，仿佛一瞬间被人抬走了压在心底肩头的重担，只想将他心爱的姑娘紧紧抱着，直到地老天荒。

    “我答应了。”

    钟赣的吻起来又落下，直亲得梁玉琢额头鼻尖乃至颔下都是一片滚烫。

    梁玉琢虽然上辈子没经历过这些，可没吃过猪肉也见过猪跑，彼此的身体又只隔了衣衫摩挲，身下被什么火热的东西抵着她再清楚不过。

    两人亲了又亲，听到钟赣的应答，梁玉琢忍不住笑出声来，抱着他道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，我原本不想这么仓促来提亲。”她抬头，亲亲男人长了胡茬的下巴，唇角被之前的亲热摩挲地发红，“可听见外头的路人在议论你府里的事，忍不住就叫鸦青去请了于媒官。”

    钟赣的手在腰间抚弄，梁玉琢下意识地喘了几口气，瞪了他一眼：“我原当你冷着一张脸，身边必然没那么多狂蜂浪蝶，倒是忘了你这脸再怎么冷，也俊得很。先前跪在门外的那姑娘，究竟是怎么回事？”

    想起跪在门口，哭得梨花带雨的马娇娘，梁玉琢心底实在有些吃味。可想起钟赣曾允诺过的事，心底并不担忧，只愈发觉得心疼他在这里的处境。

    钟赣沉默地看了她两眼，将人紧紧搂住，贴住额头：“我继母的侄女。出身不好，嫁不了高门，就同继母商量想嫁于我，做个诰命夫人，享一世富贵。”

    “外头都说，开国侯夫人下药，想让你跟那姑娘生米煮成熟饭。”梁玉琢点头，问，“又说你没中招，倒是叫别人……”

    钟赣答道：“药下在酒里。喝酒误事，我没喝，叫老三喝了去。”

    梁玉琢睁大眼：“老三喝了？”她想起老三那张黑狗熊似的脸，再想起门外那朵如花似玉的美娇娘，不由追问，“他……将那姑娘……睡了？”

    别人家的姑娘哪里会追问这等事。钟赣忍不住挑了挑眉。可想到别人家的姑娘也不会如这般由着他抱在怀中亲吻，又觉得自家这小姑娘性情颇合心意，当下又亲了亲。

    “睡了。老三原本打算娶了她当做赔罪。但她死活不肯，老三一时气恼就去查了她的事，才知道对方进京前就时常跟人厮混，身子早就破了，还掉过一个孩子。马家嫌弃她丢人，才把人丢给我继母。”

    梁玉琢惊得下巴都要掉了，想起方才门外说话时那娇滴滴的模样，脑海中恍恍惚惚就成了聘聘婷婷一朵小白莲。

    钟赣见她这吃惊的模样十分有趣，忍不住勾了勾嘴角：“进京后，住在哪里？”有锦衣卫在她进城时就通报了梁玉琢眼下的住址是一回事，想听她亲口说却是另一回事。他总归是欢喜这个小姑娘的，想让她说掏心窝的话，想看她情不自禁流露出的依恋和信赖。

    “同汤九爷一道住在衡楼。”梁玉琢老实道，“九爷似乎同衡楼是旧相识。”

    “嗯。”

    钟赣摸了摸梁玉琢发红的耳垂：“他同这个盛京也是旧相识。”