等打发完这些人之后，祝斌让人把胡老七的尸体处理了，接着就跑到了后院，那位银面人正坐在花园的凉亭里喝着酒，祝斌没敢打扰，垂首站在凉亭外耐心等候，等一壶酒喝完了，银面人才淡淡地问道：“事情都办完了？”

    “回公子，都办完了，开始有一个人忍不住跳出来反对，属下就把他解决了，有了前车之鉴，其余的人就都老实了，消息也都散布出去了，相信不用多久就能传开，”祝斌恭敬的回道。

    银面人微微颔首，道：“你做的不错，你的家眷我都安排人把他们妥善安置了，接下来你就不要在人前露面了，就先去清水潭那边负责看守那些粮食吧，那边不能出纰漏，总要一个信得过的人坐镇，我才能安心，没什么事的话，你就尽管赶过去吧。”

    祝斌依言退下，等祝斌走后，银面人看着眼前满池的荷花，自言自语道：“十几年了，该是时候了……”

    颜安醒来的时候已经是傍晚了，张福下午一直在房间里守着，现在终于见颜安醒了，赶紧跑过去，低声说道：“公子，老爷来了，后来得知你在休息，就没让我叫醒你，说是等你醒了让你去一趟。”

    “叔父来了？人现在在哪，快带我去！”这些天颜安愁的食不下咽，身边也没个人说，扬州这边一摊子烂事，自己也一直都没有能抽出时间回家里看看，叔父突然从苏州来到这里，自己正好有一些解决不了的难题，终于可以有人一起商量了。

    颜安从京城刚进南直隶境内的时候吴敬斋就知道了，如果没有点耳目，这巡抚也就白当了，如果宋守成是扬州府的地头蛇的话，吴敬斋就是江南这块地界儿上的一条强龙。颜安这么些天遇到的事，一桩桩一件件他都了如指掌，他也知道颜安在京城得罪了督察院，这次颜安的差事又是陈瑛举荐的，吴敬斋担心颜安初出茅庐不知深浅，所以一早就到了离扬州城不远的高邮县，时时关注着颜安的情况，直到昨天夜里，当他得知屯放赈灾粮的仓库失火，吴敬斋嗅到了一丝阴谋的味道，他本来打算让颜安历练一下的，可现在事态的发展已经渐渐脱离了他掌握，于是他一早就赶来了扬州。

    等颜安来到吴敬斋下榻的客栈，叔侄二人简单的叙了一下家常，其间吴敬斋免不了要数落一下颜安，什么到了家门口了也不回家看看之类的，尽管他知道颜安一直被赈灾的事牵绊住脱不开身，可他只能通过数落眼前这个小子来表达他对颜安的关怀。

    这种温情的场面并没有持续多久，吴敬斋就直接了当问道：“对于昨夜的事你怎么看？”一听吴敬斋这么问，颜安心里有些惊讶，他想不到消息居然传的这么快，看来这个消息包不住多久了，颜安没有深究吴敬斋消息的来源，毕竟就算叔父不问，他也会说出来向叔父请教的，于是便把自己的想法原原本本的跟吴敬斋说了一遍，吴敬斋似乎很满意颜安看事情的眼光，欣慰地点了点头，转而问道：“那现在仅有的一些粮食也没了，你有什么打算没有？”

    颜安苦笑着摇了摇头，道：“我让人去湖广那边了，希望能有些收获吧，另外之前截获了一船粮，是城内一个富商的，可是等我跑去拿人的时候，那人却早就跑得无影无踪了，现在我还一直让人继续暗中搜捕，我的感觉告诉我，这人还在扬州境内，只要抓住了此人，我就能拿到那些商人们屯集粮食，准备哄抬物价的证据，到时候不怕他们不服软！”

    吴敬斋笑道：“照你这个法子，要等到什么时候去，你等得起，城外的灾民等得起吗？这还仅仅是一个扬州，江南还有那么多州府，你怎么办？”

    颜安被问住了，愣在那半晌没有说话，接着吴敬斋继续说道：“那些商人藏匿粮食的地方我已经帮你找到了，具体多少现在还不得而知，他们对粮食看管的很严，我的人很难接近，至于粮食的问题我会让王全安先运一批漕粮过来救急，那些商人们的粮食暂且不要动，先静观齐变，那些看守粮食的人我总感觉不像是普通人，我心里总有些不安，你现在首要的任务就是把那些灾民安置好，其他州府的灾情我一直让人照看着，出不了大乱子，你先安心管好扬州这边的事就行。”

    听完之后，颜安心里一块大石头总算是落了地，可转念一想，又有些纳闷，“叔父，既然有漕粮为什么不拿出来先赈灾呢，蹇大人还给我来信说户部那边还在尽力筹措，让我自己斟酌行事。”

    “那些漕粮是运往西北边陲的军粮，借调出来只是解一时之急，后面还是要赶紧补上的，这还是你王叔看在和我的交情才应下的，”吴敬斋没好气的瞪了颜安一眼。叔侄二人大半年没见，要说的话自然不少，天色渐晚，于是二人便叫上一桌菜，继续边吃边聊。

    吴敬斋的到来，让颜安总算是去了一块心病，可宋守成这会儿却愁死了，祝斌等人藏粮的事他可是知道的一清二楚，当时他们找上自己，让自己帮忙隐瞒，并且还送上了一份厚礼，正好京里也来了信，自己是公事私利两不误，于是就应下了，早上颜安让他想办法弄粮食，他能去哪弄？于是就跑到祝斌府上，打算跟祝斌先拿点，结果等他跑过去的时候，已经是人去楼空，祝斌早就不知道跑哪了去了。

    宋守成失魂落魄的回到住处，左思右想之后，还是决定得给京城去封信，趁着现在还没有出乱子，跟上面先说清楚，想到就做，片刻功夫，洋洋洒洒一封信就写完了，搁下笔，宋守成靠在太师椅上舒了口气，把信用火漆封好，刚准备叫人把信送出去，师爷就跌跌撞撞地冲了进来，大叫道：“老爷，不好了，出大事，城外的灾民都闹起来了！”

    这刚消停了片刻就又来事了，宋守成显得有些烦躁，用力一拍桌子，道：“慌什么慌，天塌不下来，什么事说清楚，那些灾民怎么了？”

    “老爷，事情是这样的，本来呢今天下午还是好好的，也不知道怎么的，晚上放粥的时候有几个人喧哗起来，说是官商勾结，不管他们死活，有粮不拿出来，准备赚黑心钱，还说朝廷运来的赈灾粮昨儿个晚上也被一把火烧了个精光，结果那些灾民们就闹起来了，现在消息越传越快，已经弄得人心惶惶的了，老爷您得赶紧想个办法，这要是闹成民变可怎么办！”

    听完师爷的话，宋守成仿佛被抽干了浑身的力气，瘫坐在椅子上，双目无神的盯着桌上摇曳的烛火发呆，过了好一会儿才朝着师爷吼道：“你还愣着干嘛，出了这么大的事还不赶紧去通知钦差大人，你跟我说有个屁用，想办法想办法，我能想什么办法！”

    见宋守成对自己大发无名火，师爷有些幽怨的瞥了他一眼，便急匆匆地退下了，等师爷走后，宋守成越想越不踏实，决定还是自己亲自去找颜安比较好，自己只是个知府而已，俗话说天塌下来有高个子顶着，反正赈灾的事现在都是由颜安负责，就算出了什么事也应该也怪不到自己头上吧，宋守成现在也只能在心里这么安慰自己了。

    颜安和吴敬斋边吃边聊，席间，吴敬斋跟颜安说了不少他的为官心得和处事之方，这些经验之谈恰恰正是现在颜安所欠缺的，这些经验跟一个人是否聪明没有一点关系，只能靠后天的积累，就在颜安认真汲取着吴敬斋人生经验的时候，门外想起了敲门声。

    随后一个身穿灰衣的大汉走了进来，在吴敬斋身边耳语了几句，只见吴敬斋脸色有些微变，大汉退出去后，颜安忍不住问道：“叔父，是不是出什么事了？”

    吴敬斋认真地点了点头，有些艰难的从嘴里吐出了四个字：“灾民暴动！”

    颜安陡然一惊，还没来得及消化这四个字背后的含义，就被吴敬斋拉出了门，到了门口，发现刚才那位报信的大汉已经驾着马车在门前等着了，等上了马车，颜安才稍稍理清了些思绪，说道：“叔父，昨晚粮仓刚刚失火，今天就有灾民****，这太巧了。”

    吴敬斋苦笑一声，自语道：“巧？这是早有预谋啊，希望是我想多了吧！”

    听吴敬斋说的云里雾里，颜安倒有些摸不着头脑了，本想再问问的，可一看吴敬斋已经坐在那合上了眼，眉间皱成了川字，不知想什么去了，只好暂时压住了问话的冲动。

    马车飞快的行进着，一路颠簸之后，总算是来到了城外灾民的聚集地，原先煮粥的棚子已经被推倒了，遍地狼藉，一大批灾民正聚集在一起，大声的吵嚷着，有些人手上还拿着锅勺、木棍等物，负责守卫此地的官兵都被围在了人群中间，有的人脸上还挂了伤，正往外流着血，看着周围这些舞勺弄棍的灾民，眼神里充满了惊恐。

    就在灾民们想继续在这些官兵身上发泄对官府的不满时，颜安扯着嗓子大吼一声：“都先住手！”

    在场所有灾民的眼神都被这一嗓子吸引了过去，发现不远处的马车上正站着一位眉目俊秀的青年人，这时一个胆子稍大的中年人挤出人群，朝颜安喊道：“你是谁？我们这些老百姓都快饿死了没人管，你有本事倒是让那些贪官住手，给我一条生路啊，居然还让我们住手，这些贪官污吏打死一个少一个！”

    “打贪官、打贪官、打贪官……”一时间所有灾民都跟着后面叫嚷起来。