接下来是“一只虎”的声音：“反正要拿他换东西，谁拿去不一样？大哥去，卢九去，不都一样？”

    那个声音又响了起来：“你敢直呼主公姓名？想造反不成？”

    “一只虎”冷笑说：“我直呼了，造反又怎么样？”

    沙通天哈哈一笑，说：“说啥呢。为了区区一个小子，我们损失了那么弟兄，他到底有何价值？你就能置兄弟的性命不顾吗？！兄弟们还不是心里不舒服？”

    那人哼道：“主公要用他和他母亲换一件非常珍贵的东西。而且……”他瞄了沙通天一眼，说：“你也该清楚。”

    沙通天笑道：“可是一个人怎么能两用呢？”

    那人冷笑：“这个不是你操心的。”

    沙通天嘴里说着“是呀”，“是呀”，却又说：“这小子会不会老老实实跟我们走还不一定？他们有七个人。虽然都是些小少年，却也有兵器在身。”

    那人的声音又响了起来：“也是。不如把其它人都杀了？”

    突然，他惨叫了一声，嘴里说道：“你敢——”

    赵过刚要说话，被刘启捂住嘴。

    他们就听沙通天哈哈大笑说：“我怎么不敢？不过是当年受了伤，被卢九收留，恩情也该还够了吧。这么多年，为奴为仆的……早就忍不了了。换什么不换什么，老子说了算。他是我们兄弟的命换来的。”

    接着便是梭梭的响动，必是在掩埋尸体，刘启心里一紧，扯了一下赵过，掇起羊，当什么事也没有地回去。

    回到营地，那里正有争吵。杨林，陈绍武生在郡城，正和张铁头几个争执什么可以吃，什么不可以吃，剔分采来的野味，他们看刘启和赵过扛着羊回来，都忘了初衷，个个眼神围着转，忍不住舔舌头。

    沙通天那儿留了一个人在生火，和他们渐渐熟捻的张铁头想也没想，就用卸了只腿，准备送过去。

    赵过却眼急手快，一把抓住张铁头的手，敲了他一下，低声说：“吃饱杀人呢！”

    刘启一边慢慢地用刀割羊角，一边想着泉水边的事，见赵过提前通知，顿觉不妥，心想：他们一旦知道我们的关系，很可能会在举动中露出破绽，就像我一直对沙通天警惕一样。想到这，他呵呵一笑，给了赵过一巴掌，低声骂道：“闭上自己的乌鸦嘴？忍住！”赵过气愤不已，想给刘启想争执，见对方猛递眼神，便奋力一丢戳火的棍子，大步跟着张铁头去对方那。

    刘启坐在火边，挑了一阵，又想：这个卢九伯伯想要什么？！

    回忆在心头。

    突然，几声喊叫，旁边杠着整羊准备架火的人都站起来，紧紧往对面走。

    刘启起身一看，却是赵过和沙通天的人在打架，而张铁头在喊人。

    “这个没脑子的杂碎！”他吐了一句，也连忙站起身子，跑着过去，和众人一起把两个人拉开。

    对方体形高大，一身的肌肉，也只有赵过这样身怀武艺的年轻人敢跑去欺负，他一脸暴怒相，本来站身来，抓拳头在小腹下边准备还击，见旁边都是刘启的人，半大后生到后生，也都身强力壮，就没还手，正鼻青脸肿地呆站着，刘启把赵过拉回来，狠狠地给他一拳头，怒吼说：“回去！”

    赵过的眼睛一红，恨恨瞅一眼，大步走回火堆。

    刘启心里也不好受，何曾不知道阿过的委屈，又是为何激愤？他坐到那个伤汉子对面，以责怪赵过的口气挑起话头：“我们追了只羊，差点儿累死。这一回来，大伙和议给这边送多少，这家伙心里就不顺了，不想给，就——。诸位本是对小子有救命之恩，恩未报，先算利，小人之举，这里向您道歉。希望您大人大量，要是不嫌弃，以后就当我们是一家人！他再敢抻胳膊，你给他颜色。”

    汉子苦笑道：“我和他一个毛都没长全的蛋子计较什么？！他问我去阳泉往哪个方向，走哪条路，我指错了方向，他就……”他也一下警醒，话吞吞吐吐。

    刘启怀疑他意识到什么了。

    怪不得赵过冲他动手，肯定是先试探他，结果见他果然有问题，想趁机灭他。

    刘启知道赵过试探他试探得明显了，已被他有所察觉，干脆观察着他本人，借机点明，若无其事地说：“那你一定不是本地人吧，是本地人？知道不知道阳泉在何处不打紧，但是不能走错路呀。虽不知你什么时候出来闯荡，这回好不容易归顺新朝，却是一条出路。打家劫舍，四海为家，就算夺有浮财，怎比食禄立业安稳？我虽然年龄不比你大，却是知道，男儿在世，应有立足之地。”

    那大汉不禁抬起头来，怔怔盯着刘启，似乎不敢相信一个年轻的小子能够说出如此义正词严之语。

    刘启便又说：“新朝虽有危难，却是一条明道。我虽被人收在监狱，亦不悔改，乃知好男儿不能以劫掠为业。”

    在他意料中，大汉会有反驳，甚至激愤而起。却不料，那大汉叹息：“是呀。”

    刘启看出他的矛盾，就敢直说了：“我蒙沙通天相救，却不愿与他亲近，非是不知感激，而是道不同，不足为谋。其为匪时，作恶太多。以前你定是没有选择，现在有了，有何抉择？当知阳泉方向么？”为了更近一步，他说：“其实我知道阳泉方向，求问长兄，不是问我，而是问你。你来告我？若能告诉我，便来与我们坐在另外一边。”

    他微笑着站起来，淡淡地说：“还是挺感谢你们相救的，谢谢你。”说完，起身就走。

    那大汉猛地起身拉他，没有拉住，便又坐下，陷入失机，双目无光，胡乱拔火。

    刘启回去和大伙围火而坐，见众人全用怪眼神看着自己，再朝赵过看去，见他有点儿不安，知道定是他回来多言了，就说：“都知道啦？那咱们小心为上，但该怎么样怎么样，不要露出破绽。”

    他谨慎时谨慎如妖，见无水可饮，野物也没有洗，就吩咐说：“刚才我和阿过探到一股泉水，才偷听到他们的阴谋。他们为什么要在泉水边说话呢？你们还没有打水吧，现在去，阿过你带两个人去打水，三个人千万不要分开，还要有说有笑，大声让他们听到，不时还要喊他们两声，喊什么呢，说我打到猎物，喊他们回来吃肉吧……我寻思，他们聚在泉水边，是想瞅见我们有人找水落单。”

    赵过点了点头。他拉了马里得一把，又瞅两眼，喊道：“杨林。”

    他们三人找出几个竹筒，一起走了。

    刘启回头看一眼对方的火堆。仅剩的那人心神已乱，火是越燃越小。刘启就喊了一声，问：“来不来？”

    他也心里有数，对方留一个生火是幌子，但此人肯定也是没有资格听他们密语的。

    那汉子往刘启这儿瞅一眼，“啊”了一声，又不由自主地站起来，却又蹲下了，说道：“点火呢。”

    刘启心里已经乐了，喊道：“快来。整整一只羊，哪有只分你一条腿？他们回来一看，就你有羊腿……他们没有，还不觉得我只与你交好？”

    他点到问题上了。

    那大汉手一抖，戳出来些火星。

    他持着羊腿站起来，眼睛盯着羊腿看看……朝刘启那儿看看。张铁头和他熟络，喊道：“快过来吧。兄弟。刘启将军待见你。”

    刘启哈哈大笑，问张奋青和陈绍武：“你们欢迎不欢迎新弟兄？”

    张奋青也起哄：“快过来吧。没你吃不了全羊宴？”

    陈绍武有点儿面，一直不声不响地扒羊，却也扭过头说：“坐在一起也不碍事。”

    那汉子顶不住了，身子晃了晃，回话说：“为啥非让我去坐呢。坐哪不一样？我不去了吧。”说着话，脚却往前迈了两步。

    刘启又笑，讥笑道：“怕我们还是怕沙爷？也是腰上别刀的男儿，到哪坐，自己不敢自己做主吗？”

    那大汉“嗯”一声，像呻吟一样，手摸了一下腰刀，又用持羊腿的袖子在脸上抹一把，走过来了。

    他一到，刘启就向他伸出手去，喊道：“好着。你。壮士贵姓大名。你知道我，小子刘启。他。张铁头。”

    他拍了张铁头脑袋一记。

    大汉也自报家门：“末下方铜。方圆的方，铜铁的铜。”

    张铁头学样和他击手。

    另外两人也连忙表达欢迎。

    等他坐到旁边，刘启瞄了他那儿一眼，问：“你们带了干粮和水囊吧？”

    大汉说：“带了。”

    刘启问：“可是都不在你这儿，对吧？去把你的马也牵过来，知道为什么让你牵吧。”

    大汉点了点头。

    他抬眼看向停到对方那边的马，竟真的站起来跑回去，去解他那匹马，解了之后往这边拽。

    这就彻底了。

    马再拉过来，人必须站这边了。

    否则沙通天回来，会知道他有问题。

    刘启这又给众人说：“小心酒水食物，但不要叫破，他们还是三个人，三个悍匪，给的话接下来，假吃喝。”

    正说着，沙通天他们回来了。

    果然，他们与赵过碰了头，嘴里说道：“啊呀。你们竟打了只羊。这杀了烤到什么时候？不如宰完剁了当干粮，吃现成的……”

    那“一只虎”竟然没有傲气，和另外一人捧着食物和水囊上来，嘴里说道：“要不先吃这个垫垫。我们暂且歇一歇，岂能在这儿长呆？万一被追兵追来呢。”

    他们小瞧刘启了，竟是威吓：“来个百十个骑兵，林下一圈，一个也跑不了，都跑出来了，再被抓回去砍脑袋，多冤？！随便吃点，我们继续上路。”

    刘启突然担心了。

    食物他照接，却是担心他们用这办法给赵过他们三个吃的，赵过他们真吃，毕竟这点儿没叮嘱。

    他就哈哈笑道：“先不吃。我们还有三个人呢。”

    他给自己的人比划着食物和水，说：“先不吃。还有三个人呢。”

    张铁头大声说：“有饭一起吃。有福一起享。等他们回来。”

    刘启看到方铜有点忐忑，知道为什么，他坐过来了，马也牵过来了，就起身说：“沙爷。单独说几句。”

    沙通天捻了捻指头，“哦”了一声，问：“有话跟我说？”

    刘启要站起来，张奋青立刻拉他一下。刘启笑笑，还是站起来了，正要走，张奋青自作主张，翻身爬起来，夺了陈绍武手里剖肉的尖刀，一把塞刘启手里，吆喝说：“先分完肉呀。等你分肉呀。”

    刘启知道他怕自个被沙通天挟持，给自己送兵刃来着，笑了一笑还给他，说：“不碍事。你来分吧。”

    他大步流星往一旁走去。沙通天想了一下，也跟了过去。到了树林边上，刘启回头望一眼，离大伙有段距离，离马匹距离更远，就长长吁了口气，开门见山道：“上次你说你要带我去见我阿爸阿妈，对吧？”

    沙通天“哦”了一声，笑着说：“是呀。”

    刘启按了一按脑门，说：“别怪我一直对你有戒心，你是带我见我阿爸阿妈呢？这可是拐卖小儿的话。不说眼下咱们是去阳泉，还是去哪，你总要给我说个实话。”

    沙通天迟疑了一下，说：“没错。是实话。你家里人托我找你回家。”

    刘启苦笑说：“托你？”

    沙通天说：“是这么回事儿。我也不瞒你。北方的武律汗爷让找你。找到把你带回去。他没说他是你什么人。但我知道，他是你叔叔。他找你，那一定是替你父母找你。”

    刘启点了下头。

    他又问：“你知道我阿爸是哪个？”

    沙通天笑着说：“汗爷的事儿我清楚一些。汗爷有位兄长是湟东的丞相，也是大大的巴特儿？他入关我也知道。听说好像出了什么事吧，反正你叔叔传书函，让我们找到你，带你回去。”

    这么说，也没什么大问题。

    二叔知道自己在王河以东，这也没有问题，关键是二叔为什么要找自己，要把自己带回草原去。

    他正要问下去。

    突然一声惨叫响起。

    两人一起回头，只见赵过手持兵器，接近过来，那边杨林、马里得已经回去，沙通天所带的另一人已经倒在地上，四五个人在一起围殴“一只虎”，“一只虎”虽然凶猛，但是仓促反应，不敌众人，已经浑身是血。

    刚刚判断沙通天也许并无恶意，虽然为祸一方，但不是想害自己，回不回草原是一说，似乎可以相商。

    但是已经来不及了，那边已经砍杀一团。

    当断不断，反受其乱。

    刘启猛地退出一蹿之地。

    沙通天咆哮一声，按在刀上，他怒道：“快住手。不然我杀了你。”