冬日的阳光清冷地照着，于冷冽中多少带来一丝温度。路边或田野中树木光秃秃的枝干在细风中偶尔吱吱地响着。偶尔会有几片挂在树枝未掉落的枯叶发出哗啦啦的声音。天地间一片萧瑟的景象。

    这里是通往县城的主干道，间歇来往的人还是不少。就在他们停留的这不大工夫，已经有路人渐行渐近。雨沫举着匕首，蹲下身子怒视着赖八，手微微发颤，难以刺得下去。

    马蹄声响，两匹马轰然而至。马到跟前骤然而止，两个劲装打扮女子跃身下马。领头的姑娘二十岁上下，横眉杏目，亮丽中带着几分摄人气势喊道：“住手！光天化日之下，竟敢抢劫杀人，你们简直就是一群土匪！”

    跟在她后面的看起来是个丫头，闻言先是一怔，连忙装出一脸肃然的模样。雨沫毕竟是一个乡下姑娘，见此情景更是下不去手。

    向晨是一个守法的现代人，喝醉了酒与人打架斗殴的事儿虽然也干过，但要当众杀人这事儿，一时间还真适应不了。那几个倒在地上的伤员，见有人打抱不平，连忙喊着救人。

    赖八眼睛望着来的这劲装姑娘，嘴里叫着女侠救命。徐池脚下辗了一辗，对来人拱手道：“姑娘莫被他骗了，是他劫了我家嫂子。”

    劲装女子脸上露出诧异神色，呃了一声，嘴角上扬，一丝不经意的笑容掠过脸庞。她走到雨沫对面蹲下去，两眼望着雨沫：“是吗？看起来有点儿像这么回事儿。”

    赖八一听劲装女子的话马上辩解道：“他欠我家的钱，我有字据的，有字据的。”

    徐池冷笑了一下说：“假的。”

    赖八一下子吃了瘪，仍旧争辩道：“就算……字据是假的……他家欠我钱这事儿……是真的。”

    劲装女子盯着雨沫握住匕首的手，促狭地说道：“欠债还钱，天经地义。他抢你你就不用客气了。别激动，一闭眼一咬牙往下一戳，这样，你看，解决了。”

    那女子说着，伸手抓住雨沫的手往下一按。噗，匕首就扎下去了。雨沫睁开眼睛啊地叫了一声。那女子松开手，两手拍了拍站起身：“不用谢我。”

    劲装女子说着，没事儿一样走向她的马匹。向晨抱拳道：“在下向晨，还没请教姑娘芳名？”

    那女子皱眉：“你这书生怎么婆婆妈妈的，还不快走，等着官府来抓人吗？好吧，我叫叶暖。”

    叶暖？向晨惊讶地张大了嘴巴。可眼前这姑娘，和公司里那个叶暖一点儿都不像。只是单这名字，就够向晨吃惊的。先是遇上了雨沫，接着没几天就见到了这个叫叶暖的——这世上真有前世今生之说吗？

    雨沫和叶暖，都是与自己一道逛了那个鬼屋的。自己在鬼屋里出了意外，不知道她们有没有走出鬼屋。这么看起来，紫欣也是可能会见到了的。

    叶暖本来已准备上马，回头看见向晨异样的神色，不由问道：“书呆子，你认识我？”

    李松和徐池听得叶暖这样叫向晨，都觉得有些好笑。向晨神来一句：“似曾相识燕归来。”

    叶暖骑上马，摇摇头说道：“书呆子，逃吧，死了的燕子回不来。”

    叶暖话落，打马而去。和她一起来的女子打马跟上。赖八还没有死透，躺在地上**着。不过因为叶暖帮雨沫扎的那一下，这世道也基本没有医生能救他的小命了。

    向晨让雨沫进了马车，他自己驾车，招呼徐池与李松朝前赶去。向晨没驾过马车，好在路上人不特别多，那车快一下慢一下，左一下右一下的。徐池与李松见状，一左一右骑马跟在拉车的马一边。

    马蹄声疾，车轮滚滚，两旁孤寂的树木不断后退。雨沫隔着车窗惋惜地对向晨说：“好不容易有了一个家，说撇下就撇下了，怪可惜的。”

    向晨回了一下头，豁然一笑：“雨沫，我们在哪，家就在哪，有我俩的地方就是家。”

    雨沫伸手撩起窗帘，脆声喊道：“向晨哥说的好，你在哪儿，家就在哪儿。”

    向晨笑了笑，有模有样地喊了一声，驾，驾驾。

    天地一片苍茫，前路转弯处庶掩在道旁树木里。徐池望望远方，转头问向晨：“向爷准备去往何处？”

    向晨也有些茫然，但却坚定地回答：“朝前走，先摆脱眼下的麻烦，停到哪算哪。另外，叫我兄弟，别叫向爷，我们是兄弟！”

    徐池哈哈大笑说：“好，兄弟，我们以后就是兄弟!”

    李松看了看这两个人，点点头，停了片刻方道：“向大哥，我们不能沿大道走下去，马车快不过捕快和驿站的快马，我们不是会追上就会被堵截。”

    向晨答道：“对，我们走小路。可是我对这边路况不熟。”

    徐池笑道：“不熟没关系，象大哥所说，我们走到哪算哪。”

    说话间来到一个岔路口，一行人打马朝岔路上奔去。车厢里雨沫茫然道：“向晨哥，我们这算是亡命天涯了吗？”

    向晨安慰她道：“算是吧，不过没关系，这些事情很快就会过去，我们离这儿远远的，重新开始新的生活。你放心，我保证你过的比在向家洼时要好，好很多！”

    雨沫拉开车帘朝向晨望了望，又松手放下车帘说：“向晨哥，我放心，你在哪儿，哪儿就是家。”

    为了尽快远离椒原县城，几个人中间没有停留，中午也没吃饭。一个个村落迎面而来，又被抛到身后。速度已经慢下来。夕阳慢慢沉下去，远山变成一道剪影。傍晚时分，望见前面一座小集镇。

    为了安全起见，徐池和向晨及马车先停留在集外，李松一个人先去前面探探情况。雨沫也下了马车等着，活动一下坐车坐累了的身子。向晨从小就没坐过马车，比现在的小轿车真是差远了，一路上也被颠簸的不轻。

    年前时节，从集市的路面上不少散落的烂菜叶或一些生活零星垃圾能看出来，这里白天也很热闹，几十家店铺里已经亮起灯火。不少店家在收拾门口的小摊，往店里搬东西。街面上人已经稀落下来。两三家饭店里还有人喝酒划拳。

    在小集市的街口，李松看见一张揖捕告示。告示上说揖捕六个杀人犯。这六个人分两伙逃蹿，其中一行四个人三男一女骑两匹马和一辆马车。另外两个女子骑两匹马。年龄和大概相貌都有描述。向晨和雨沫及徐池三人还有画像，虽不逼真，却也八九不离十。

    李松买了些吃的和酒打包带着。从集市上回来，朝向晨和徐池摇了摇头：“集市上有我们的辑捕告示和画像，我们不能在集市上住宿了。”

    雨沫伸了下懒腰，这个没出过远门的农家姑娘仿佛忘却了逃亡的不安，反而对这种远行新奇的成分多一些。她吐了吐舌头，哈了一声：“看来真要露宿野外了，卖了两天的年画都白卖了。有钱找不到睡觉的地方，到哪说理去。”

    徐池笑了笑：“雨沫姐，赚的钱又没被抢去，怎么是白卖了？”

    雨沫马上道：“别叫我姐，你得叫我嫂子。”

    徐池马上投降：“好，好，嫂子。”

    向晨笑着解释道：“我给雨沫说过，有我在不会让她露宿街头的，我们卖年画赚点儿钱，省着用不管怎么样都得有个地方住。现在看起来，我连个不受冻的住处都给不了她。”

    雨沫调皮地一笑，宽慰向晨：“你可以给我一个家。”

    说着上了马车，把帘子放下来。李松把买来的吃食递进车厢里说道：“绕过集市往前赶吧，停在集市外更惹人起疑。”

    雨沫闻见里面的肉香，咕嘟咽了下口水，拿捏着昨天晚上吃饭时的语气问：“好香啊，我可以先吃吗？”

    李松一愣，忙道：“可以，可以，嫂子要是饿了都吃完也可以。”

    雨沫没好气地说：“那我不成饭桶了？”

    向晨和徐池大笑。李松咧嘴轻笑了一下没有作声。由于天黑他们没有骑马，一行人牵马拉车又朝前走去。天色暗下来，天上几颗星星稀不拉叽的显示着它的存在。树木在黑暗里变成更黑的阴影。路上见不到别的人，只有轻轻的马蹄声和车轮声响着。

    雨沫默默地有点儿小幸福地想，幸好不是一个人。要不然在这样的晚上走这样的路，吓也会被吓死。对了，那个徐大哥是什么人呢？就因为帮他付了一顿饭钱，他就会专门安排两个人来照料我们吗？他留下了小院子还有钱，已经还了这个人情了啊。

    向晨也在想这个问题，徐知高是什么人呢？他看起来很有钱，却不大像个商人。向晨相信自己这点眼力劲儿还是有的。按照徐池的解释，他们两个留下来是帮着向晨过赖八这一关的。那么等向晨和雨沫安全了，徐池和李松也该离开了吧。想想还真有点舍不得。

    离开小集市七八里路，转过一片树林，前面隐约出现一个大院子，院子里还亮着灯火。李松看了看说：“应该是一座庙。”

    向晨说道：“这里离小集市不远，恐怕庙里的人也知道辑捕告示的事儿，我们不方便留宿。不如在这小树林里将就一晚上吧。”

    徐池看了看马车车厢道：“与其委屈我们，不如委屈一下庙里的人，这种小地方的庙里，顶多两三个人。把他们制服捆了关一个房间里，我们住一晚上明天一大早就走。”

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