晚宴即将开始。

    举办的地点在总督府内部的大型客厅。装饰得很豪华，粉色小肠所织成的地毯上有着各种各样精美的图案。用不知名的大腿骨所拼接而成的餐桌看上去也有着相当长的一段历史。每一个盛菜的头盖骨都镶嵌了金边。而其中则是蓝色絮状物与蠕动的弧形结构所调制的美味佳肴。

    空气中弥漫着甜蜜的血腥味道。间或夹杂着腐肉上蛆虫发酵后特有的酸辣气息。看来每一颗眼球都酿造得相当有水准。有着光滑骨架的侍者们捧着它们，优雅地穿行在搅动的旋刃廊道上。让需要的宾客能够随手就能够拿到这些精美的小食。

    这是一种很受欢迎的食物，无论是最苛刻的尸鬼还是最挑剔的美食盒子都不会拒绝一颗精心酿造的美味眼球。唯一的浪费大概就是某位爱心过于旺盛的傀儡娃娃，他给小跑着在桌子底下打转的白猫喂了一颗。

    宾客们也都基本进场了。披着还在呼吸的人皮大衣的绅士们愉快地交谈着，时不时地将一杯杯新鲜的鲜榨脑浆送入口中。这种取自未满十五岁新鲜**的饮料相当美味，没有一位绅士能够挑出口味上的毛病。

    甚至有些喝多了的家伙还会对侍立在一旁的螳螂女仆们动手动脚——这在好客的主人眼里当然是能够被允许的，很快便有漂亮的领班走过来，用她那十五条光滑而又柔顺的触手将微醺的宾客缠住，然后送到那有着精美肝脏大床的客房里去。

    而这样的举动自然免不了被淑女们一阵嘲笑。她们上半身的脸都要在这样的取笑中摇得掉下来了——而事实上也的确有着这样子的粗心姑娘。好在总督府里面提供淋巴液单间，虽然免不了被同伴们嘲弄一番，至少不用担心那精心化妆过的脸黏不回去。

    真是有活力呢。

    这些可爱的鸟儿叽叽喳喳地叫着，竞相展示着身上的肿瘤和羽毛，优胜的淑女自然能够兴高采烈一阵。而那些不幸落败的家伙就只能够灰溜溜地躲到餐桌旁边，将尽可能多的食物塞到腹部裂开的大嘴里面。

    还真是热闹呢，这样的宴会。

    “大小姐？”少女身旁的女仆长小声地提醒道。“您感觉不舒服吗？”

    艾莉亚眨了眨眼睛。

    庸俗的红地毯，毫无存在意义的男宾和女宾，无论是素质还是卖相都很一般的女仆和侍者，以及完全不值得期待的廉价饮食——他们居然用了养殖场出产的牡蛎和鹅肝！

    虽说本来就没对这宴会抱有多大期待，但当艾莉亚真真切切地到达宴会现场后，心中的失望感也是微微加重了几分。好在她的此行的目标本就不是这些杂物。到也说不上有多遗憾。

    “啊哈~您的大驾光临真是我等的荣幸，尊敬的圣格雷瑞子爵阁下。”艾瑞克总督有一颗光滑闪亮的大脑袋，而与之相得映彰的矮胖身材也被他那一身白色的将军礼服收束到了不那么碍眼的程度。之前的冲突仿佛早就被他抛到脑后。而此刻的他也摆出了一个相当标准的邀请礼节，向着艾莉亚微微躬身。并伸出了手。

    按照通常的礼仪，艾莉亚也应该伸出手以让眼前的男士完成吻手礼。

    但是艾莉亚并不想这么做。之前的冒犯不是能够就这么混过去的。所以她也只是微微点头，算是接受了总督的道歉。

    这种程度的发泄自然不会让艾瑞克总督感到不满。

    他笑嘻嘻地收回手，然后将雅弗一带所有够资格的贵族或者明流一一引见给艾莉亚。

    而艾莉亚也一个个地微笑着做出回应。或许是寒暄几句，或许是某个友善的手势或者眼神。总之，每一个自认为有资格和她对话的家伙，在最后都感觉良好。

    然而熟悉她的克苏拉却明白眼前的少女已经处于某个很不妙的边缘了。或许她在下一刻就会抽出黑之剑将眼前所有的活物都切成四瓣或者六瓣。也或许……她会一直忍下去。

    所幸，这样的引见并没有能够进行多久。

    因为晚宴召开的时间到了。

    ………………………………………………

    身为身份最尊贵的客人，艾莉亚·圣格雷瑞毫无疑问是晚宴上的焦点。男士们向她献殷勤，而女士们则用嫉妒和挑剔的语气评价着她——当然，她对此毫不关心。只是视情况而随意地应付着。

    而这一切直到第一支舞开始的时候才告一段落——虽然子爵小姐选择的舞伴让人惊诧。但是这里并没有有资格对她指手画脚的人。

    ………………

    “您似乎很不高兴？我的大小姐。”克苏拉踩着轻快的舞步，在少女的耳边小声说道。

    “这只是你的错觉。”

    “喔，您对那些宾客的不满几乎都要浓郁得溢出来了。我毫不怀疑您会把他们其中的某几位劈成两块——如果他们在刚刚选择继续纠缠下去的话。”

    “这或许只是我不太喜欢和陌生人太接近的缘故。”艾莉亚随口说道。

    “那么那些食物又怎么解释呢？或许他们选择的材料并不好，但雅弗独特的手艺还是别有一番风味的呢。我所认识的艾莉亚大小姐可不是那种能够对美味的食物无动于衷的类型。况且，您并没有事先享用晚餐。”

    “…………克苏拉。你就这么希望被一根圆木棍穿过喉咙一直插到胃里吗？我保证那会持续一整天的。”

    “喔~如果那是您所期望的话。”

    艾莉亚轻轻叹了一口气。踏完了这第一支舞中的最后一步。然后，在众多宾客们或真心或假意的恭维中表示自己身体不适。随即在某位领班的指引下到客房里面去休息了。

    这当然只是幌子。她的合作伙伴正在房间里面等着她。而某些盟约中的争议条目也将在那里获得最终的处理。

    克苏拉轻轻叹了一口气。

    她被留在外面。并作为预防某种糟糕事态的保险而存在着。毕竟这里是对方呃主场，由不得艾莉亚不小心。那些宾客们或许想不到自己根本就是总督邀请艾莉亚的保证。倘若事态不对，艾莉亚未必会有事，但这些人却是死定了的。

    这些人关系着雅弗的方方面面，无论是总督府还是教会都无法承受他们的死亡。

    “您究竟在想什么呢？”克苏拉自言自语道。她轻轻地抚摸着一只不知道什么时候溜到她脚边的白猫，心中的思绪飞快运转。

    【嗯……这只猫，挺可爱的。】

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