【这不是偶然，也不是意外。虽然我从未对他们的忠诚抱有一点期望。但这未免也太果决了一些。】

    【或许有人在背后指使……事后再好好问一下那个蠢货吧。他现在还有用。要是现在就处理掉的话，一时半会也找不到合适的代理人。】

    艾莉亚回到了自己的房间里面，倚在靠椅上，斜视着窗外。

    雅弗这一处城镇还算是繁华，虽说远远比不上帝都，但作为一个卫星城还算是合格。除了街道上那数量明显过多的乞丐和难民以外，城镇内的商贸活动并没有受到多大的影响。

    【地方军队，和安宁道么？】

    她透过窗户，正好看见一伙情绪激动的平民被几个士兵控制住。然后又有几个穿着统一的白袍子的家伙出现在人群之中，几句话便让有些群情激奋的难民们安静了下来。地位看上去较高的那个义正言辞的样子训斥了那几个士兵一顿。随后那几个守卫便灰溜溜地跑掉了。

    “毫无新意的手法。”艾莉亚无聊地移开了自己的视线。

    之后的发展就算用膝盖都能够猜出来。安宁道的传教士展现出了他们的势力和影响力，自然有的是脑子不够用的流民加入教会，稍微再洗一下脑，就可以成为狂热且技艺精湛的工匠或者战士。而那些太过聪明以至于‘冥顽不灵’的人——奴隶市场在等着他们。

    多好。安宁道得到了能够武装的信徒，商人得到了商品和奴隶，士兵们则会获得足以让他们忘却那一顿臭骂的金钱。这是三赢，所有人都皆大欢喜的局面。

    至于那些被当做货物卖掉的可怜虫……谁去管他们？

    “真是麻烦。”

    地方官员，商人联盟，安宁道。这三股力量在雅弗这一带相互纠缠，互为对抗又互为依存。他们或许会因为某些利益冲突而争得头破血流，但只要有第四者介入，这些家伙便会立刻紧紧地联合在一起——在雅弗，就算是皇帝的谕令，能否切实的执行也要看他们的态度。

    【所以才麻烦啊……】

    【药剂的调配，规模生产，销售经营，这些手续都需要这些地头蛇的支持。如果我只是想要钱或者要名声的话凭借这配方也不难做到。但如果金币和名望都想要，那可就不是那么容易的事情呢。想要把这三家都喂饱可不是那么简单的。】

    艾莉亚在朝堂里面没有什么人脉。就算是借势估计也唬不到什么人。而圣格雷瑞家族在这一代的势力又太过薄弱。想要让利益最大化无疑是相当困难的。

    【可恶，我可不想慢慢磨蹭下去，但是要怎样才……】

    少女的心纠结着，她的手指下意识地绞在了一起。

    她用力用过头了。

    左手的无名指发出了‘吧唧’的一声，随即便扭向了奇怪的方向。艾莉亚看了一眼那扭曲的肢体，随后又用力把歪掉的指节拧了回去。那吱吱嘎嘎的声音，简直就像是老旧的机械齿轮相互咬合一般，锈蚀的触面发出刺耳的噪音。

    这不能够对她造成多大的影响。黑色火焰的修复能力无时无刻不在进行，别说是断了一支手指，就算是四肢全部断掉，只要能量足够，艾莉亚随时都能够将它们修复。更何况，这种创伤仅仅只用合适的力能就能够轻易修复。

    将断掉的骨头接回去，对她来说并不比喝水吃饭更难。

    所以，在一分钟后她的右手拇指也断掉了。

    接下来则是左手的中指和尾指。等到她的眉头终于舒展开来，思考的问题有了可行的方案的时候，少女的十根手指几乎都重新拼接了一次。

    或许是因为思考太过集中的缘故，艾莉亚并没有注意到克苏拉打开大门的声音。或者说，她没有在意这种小事。

    “天哪！您在做什么？”年轻的女仆长几乎一步便跨过了宽广的房间大厅。她紧紧地握住艾莉亚青肿的双手，一脸心疼的样子。

    “您怎能这样子不爱惜自己身体呢？”

    贵族少女疑惑地看向自己的女仆长，仿佛完全无法对方语言的逻辑一般。用一种很不确定的语气问道：“你觉得……这种事情很重要？”

    她的双手肌肤在一阵扭曲中迅速还原，皮下燃烧的火焰迅速地清除掉了所有的水肿部分，仅仅不到一秒钟，那双手便又回到美观而白皙的姿态。

    “您身体的每一部分对我来说都是无比贵重的。”克苏拉认真地说道：“而且，那样子做，您难道没有感到痛吗？”

    “痛？”艾莉亚自动忽略了克苏拉的前半句话，她随即从口袋里面拿出了一根细针，看向克苏拉说：“伸出你的手。”

    那根细针很快便刺入了少女修长的手指上某一个敏感的部分。

    “你觉得痛吗？”

    克苏拉没有回答，只是静静地看着她的主人，一双明媚的眼睛轻轻地眨了眨。

    于是艾莉亚迅速地取出了另一根针。

    “那么，这样呢？”还没等克苏拉反应过来，这第二根针便扎入了能够和第一下的创口产生共鸣的部位。这将能够让两处伤口产生联动，从而引发相比之前十倍程度的痛感。

    “大小姐？”克苏拉的眉头微微皱了一下。

    “这就忍不住了？那你可需要好好锻炼才行呢。”艾莉亚随手将那两根针扔掉，语气中也不知道是失望还是喜悦，“无论是作为战士还是女仆长，你忍受痛苦的能力还需要锻炼才行。”

    “这只是因为您突然……”

    艾莉亚将食指放到了少女的嘴唇上，彻底堵住了克苏拉因为不甘心而将要说出的话。

    “这种程度的疼痛，在艾莉亚十二岁的时候便不能够给我带来一丝困扰了。”艾莉亚说：“虽然一样能够清晰的感觉到，呼吸也一样会失常，脸会发红，会流眼泪，但除此以外，它并不能够对我造成一点其他的影响。”

    “您……”克苏拉张口结舌，一脸呆滞的样子。

    艾莉亚直视着克苏拉碧蓝的眼睛，认真地说：“圣格雷瑞的家训【痛苦不过是肉体的幻觉，快乐也是】，我希望你能够记住这一点。并且，永远也不要被这些可笑的感觉给束缚住。”

    【倘若不是从小接受的忍耐训练，艾莉亚早就在复苏的那七天里面就彻底疯掉了吧。】

    她站起身，绕着椅子走了一圈。

    “这些事情以后再跟你说吧。现在，我有一件事情需要让你去做。”

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