马车的轮轴咕哝哝地转着，深色而华贵的帘幕下，艾莉亚的思绪也随着地面的高低起伏而微微波动。

    有些事情，在以前轮不到她去想。但是现在，却不得不去思考。

    当今帝国，可谓是风雨飘摇。

    不仅四方的异民族公然举旗叛乱。帝国腹地还有反抗军盘踞一方。

    即使是在权利最为集中的帝都，也有着安宁道这样一支庞大的教派势力威胁着帝都的冬侧。而把持着朝政的大臣对帝位的觊觎又是人尽皆知。

    相比这些心腹之患，区区一个夜袭团反倒是微不足道的东西了。

    【国家倘若完蛋，贵族们的日子也不会好过。如果最终获胜的是反抗军，像我这种人估计脑袋会被插在旗杆上当做典型。】

    【大臣他到底是怎么想的呢？】

    【以国家现在的状况，即使有艾斯黛丝，布德，这样不世出的强者。遇见举世皆敌的情况也是死路一条。然而大臣现在的作为又像是认准了要将帝国搞垮一样。】

    【他不应该是一个短视的人，那么，是在等什么呢？】

    【是哪个所谓的‘至高的帝具’吗？能够靠那个翻盘，会是一件怎样的宝物呢？】

    【精神控制？时空干涉？命运书写？抑或是……】

    【初代皇帝自身？】

    “人形生物类帝具……”

    车轮的滚动声戛然而止，看样子是到站了呢。

    “帝国的刑场……真是有一段时间没来了呢。”艾莉亚轻轻地对自己说道。随后抬起脚，踏向了那条熟悉且陌生的道路。

    花岗岩石板的颜色由浅至深，到了门口的时候，已经像是凝固的血块一般漆黑深邃。模模糊糊的囚徒哀嚎求饶声依稀传来，被鲜血浸透的肢体与脏器混合发酵，弥漫着一股难言的气味。

    甜美的味道。

    苦涩的味道。

    伤痛的味道。

    愉悦的味道。

    “好地方，真是好地方。”少女陶醉地呼吸着淡绯色的空气，一脸满足地说道：“我都迫不及待想要来这里上任了。”

    “站住！这里是国家重地！”巨大的戟击打在地面上，看守大门的卫兵大声怒吼。

    “怎么？不认得我了么？”少女不满地皱起了眉头，“你是新来的？”

    卫兵抹了抹眼睛，随即不可置信地低声喊道：“是艾莉亚小姐！”

    他立刻转过身，大声喊道：“艾莉亚小姐来了！！！”而旁边的另一个人则做出迎接的姿态，恭恭敬敬地将艾莉亚带入了刑房的大门。

    少女慢悠悠地跟着领路的守卫，灵动的双眼不住地打量着这庞大刑场中的每一处酷刑。然而她越向前走，心情就越差劲。等到帝国刑场的副官——一个光头的大胖子大笑着向她迎来的时候，少女的脸色已经是难看得可以。

    “呵呵呵呵呵，艾莉亚小姐您能够亲自来这里，真是在下的荣幸。是血腥官大人想要点新货？在下最近正好弄到两对双胞胎少女，不如就送给大小姐解解闷如何？”这个大胖子叫阿克曼，是艾莉亚父亲一手提拔起来的得力干将。对艾莉亚自然也是尊敬有加。

    艾莉亚摆摆手，说道：“父亲大人在不久前遭遇了刺杀，已经死了。尸体也没能够留下。而艾莉亚将担任新的血腥官。任职的文书大概会在一周后下达。”

    “大人去世了！？”阿克曼惊讶地喊道。他的脸因痛苦而扭曲，喉咙中如同野兽一般嚎叫着。“是谁干的！我一定会让他付出代价！”

    “这件事是我的责任，就不劳你费心了。倒是你这里的状况……”她环顾了一下四周。“为什么搞得像是屠宰场一样？”

    “油锅烧得那么烫也就算了，脑箍扎那么紧我也可以当做个人爱好，至于那个玩铁**的，我只能够理解为新手不懂得操作。可你们这些玩鞭子的是怎么回事？难道是在抽陀螺么！？”

    艾莉亚随手夺过一个拷问者手上的长鞭，猛然一击便抽打在了一个被绑在十字架的囚徒身上。

    “看好了！要这么用！”

    只是微不足道的一下，甚至力度还不如之前鞭挞者的一半。然而就这不起眼的一击却带来了非同一半的效果——囚徒的皮肤在一瞬间涨成赤红，随即她便像是砧板上的鱼一半疯狂地扭动着，双眼翻白，口中嗬嗬作响。也不知道究竟承受了怎样庞大的痛苦。

    “人体有十一处地方血管与神经最为集中，只要用合适的手法予以打击，便能够造成极端的痛苦。我记得你们应该学过才对。怎么这么快就忘光了？”艾莉亚不解地问道。

    拷问者惭愧的低下了头，高壮如山的躯体在少女面前显得极其渺小。

    阿克曼叹了口气，随即苦笑着说道：“谁让血腥官大人离开了我们呢？而且最近的犯人也越来越多，兄弟们都有些懈怠了。”他随即摆了摆手，暮气沉沉地转身离开。“您就按照您的意愿指点一下他们吧。请原谅在下暂且失陪，大人去世的消息实在是……唉……”

    低迷的气场笼罩着他，这名让无数冤魂泣血哀嚎的血腥副官就这么一摇一摆地离开了。看得出来，他迫切的需要一壶美酒，以祭奠死去的上司……以及即将失去的权势。

    没有人能够在帝国刑场里比血腥家族的人更有话语权。即使是权倾朝野的大臣也不行。

    【识趣的人。】

    艾莉亚微笑着点了点头，随后招呼着刑场里的大小头目跟上。

    她最先靠近的是刑房中央那座巨大的油锅，两名力士用二十米长的长竿不住地搅拌油液，以确保每一处的温度都保持均匀。时不时地还有囚犯从顶端的望台被投下。落到油锅中发出恶鬼一般凄惨的呼喊。

    这些人将在五分钟内被煮熟。也就是说，能够造成痛苦的时间不足三分钟。

    “降低温度不是那么一时半会就能够解决的事情。那么就让这份苦痛更加强烈些吧。”艾莉亚取出一个小瓶，打开，随后用力往油锅内一扔。

    悲惨的呼号在转瞬间增强了十倍不止。

    “这是慈心草的种子萃取物。高温下它能够提高人体的感官敏感度。你们要记住这一点。”艾莉亚轻声说道。身后的十数位拷问官立刻忙不迭地点头。

    接下来，她便走向了另一处。而刑场里面的血腥味也随之浓重了几分。

    半小时后，拷问官看向艾莉亚的目光已经如同看待恶魔一般。

    “……所以说你们太不专业了。刑场里面也要时刻保持清洁才行。疫病的确是好用的工具，但是如果落到自己身上就不是那么美妙了。”她轻声说着，身旁的一堆壮汉却是连气都不敢喘。

    艾莉亚轻轻叹了一口气。

    “痛苦不过是肉体的幻觉。只要意志足够坚定便能够豁免它。而以你们这幅样子，究竟要多久才能够领悟出直指灵魂的拷问技巧呢？”

    “说得好！”一个高傲的女声插入了艾莉亚的对话，而当少女转过头去的时候，铁靴敲击地面的清脆声音也随之传来。

    “艾斯黛丝将军！”有人发出这样的惊喊。

    【讨厌的女人。】

    艾莉亚心中骂道，但表面上还是不动声色地向那个有着湛蓝长发的高挑女性躬身行礼。

    “向您致敬，尊敬的将军阁下。”

    她感觉胸口一阵不爽。

    ;