咔、咔……
    清脆的骨骼声响从体内传出，这时候，杨峥的肌肉在迅速膨胀，不知从何处而来的真力灌注其内，使他感觉到空前强大的力量感。
    在健壮的肌肉内部，涌现出无数道赤红光芒，有条不紊地流淌着，划过之处，留下纤细而繁复的线条。片刻后，这些线条竟燃起熊熊烈火，开始炙烤着肌理。
    但诡异的是，他并未产生丝毫的疼痛感，仿佛置身事外，被灼伤的并非他自己的肉躯。
    “既然我不再沉默，开龙脉这种小事，就不必再让外人代劳。你要记住，最好别跟杨玄打交道，他那位老师绝不是善类，当年曾独自屠龙，又力战诸圣……”
    杨峥闻言，诧异地道：“你似乎知道那人是谁？”
    龙魂的语气陡然冰冷，透着愤怒之意，训斥道：“你受到的教训还不够？以你现在的本事，连蝼蚁都不如，也配惦记武道巅峰处的秘闻？”
    杨峥悻悻地沉默，不敢再尝试打听。
    龙魂的脾气一直很差，从始至终，都没对他和颜悦色过。他暗中猜测，它出现在自己体内，是被别人强行灌入，至今还耿耿于怀，并不甘心臣服。
    龙魂又说道：“虽然同是龙魂霸体，你跟杨玄的情况并不相同。你能掠夺灵兽的内丹，据为己用，不代表在他身上也行得通。再敢把我说的话泄露出去，哼，别怪我不客气！”
    杨峥怕它再发怒，没有说话。
    龙魂最后说道：“在你知命以前，我不会再出现了。好自为之！”
    说罢，它冲出丹田，迅速返回识海内，消失不见，仿佛从没出现过。
    这会功夫，随着火焰的灼烧，那些线条不断拓宽，在肌肉内部开辟出一条条宽敞通道，比人类的经脉还要粗壮数倍。火焰熄灭后，它们都散发着淡淡的金光。
    这就是龙脉。
    从今往后，杨峥便拥有两套内力运行体系。也就是说，当他修炼时，同时运转龙脉和人体经脉，就相当于一条龙和一个人同修，将两份修炼成功集于一身。
    不仅如此，龙脉开通后，他的肉身强度也大幅提升，远远胜过普通人。现在的他，体魄更接近于幼龙，算是真正步入了灵兽的修炼之路。
    而在他的皮肤表面，虽然没有冒出火焰，却也同样泛着金色的光辉，令他整个人沐浴其中，好似背后藏着一轮太阳，看起来极其庄重威严。
    “这……这是？”
    看到这一幕，观众们眼眸微眯，适应着刺眼的金光，感到万分惊愕，不知为何会生出如此异象。根据他们的了解，无论破境成功与否，都不至于产生这么炫丽夺目的光环。
    虚空中，荀子的笑声悠悠飘来，听着很愉悦，“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能……”
    这是儒家经典《孟子》里的真言，按理说，不适合从立场相对的荀子口中念出。然而，他此刻当众吟诵，以此表达对杨峥坚韧不屈、破而后立的赞赏，足见是由衷的欣慰。
    “看起来，王诩那粒道种，虽然给他造成巨大的危机，巧合之下，却也促成了更大的福报。大难不死，必有后福，什么叫机缘？这就叫机缘！”
    他隔空洞察，虽不知在杨峥体内究竟发生过什么，却也看得出，杨峥处于一种全新的玄妙状态中，显然已破境成功。
    听到一家圣人的感叹，众人若有所思，琢磨着话里的深意，这时候，杨峥缓缓睁开眼，站起身来。
    他转过头，看向芦棚内神情复杂的苏代，寒声道：“纵横家这笔账，我记下了。”
    苏代不寒而栗，被他的冷冽眼神盯着，只觉如利刃刺骨，心底说不出的冰凉。小小年纪，竟有如此可怕的目光！
    杨峥很快移开视线，不再看苏代。
    他并没因成功破境，而趾高气扬，放出什么必杀之的狠话来。这种深仇大恨，牢记在心即可，如果说太多，反而会让纵横家警醒，生出早绝后患的警觉，只会惹出更多祸端。
    他默默攥紧拳头。从今往后，他跟鬼谷纵横誓不两立！
    战台旁边，那名主考官干咳一声，说道：“时候不早了，关于杨峥的归属，今天还是要定下结果才好。”
    说这话时，他的视线盯着战台地面，没有看向任何人，像是在自言自语。
    这是没办法的事，他也很为难。若按常理，各家流派都已表态，接下来，只需杨峥作出选择即可。但问题在于，事态的发展超出常理。
    齐王的诏书里说得清楚，要让杨峥拜入道家，可根据眼前的形势，环渊还愿意再收这个没法修道的亲传弟子么？毕竟谁都知道，杨峥的路被鬼谷子给堵死了。
    事已至此，各方都骑虎难下，没法做出皆大欢喜的裁决。
    杨峥明白各方的心思，平静说道：“出现这样的状况，谁也没法预料。无论我选择哪一家，都失去意义，只会浪费彼此的精力。所以，我想退出。”
    此言一出，全场哗然。
    冬试魁首放弃进入学宫，这样的结果，实在太惊世骇俗。如果放在冬试前，事先把结果告诉大家，绝对任何人都不相信。
    无数人梦寐以求的风光和机遇，就落在杨峥手里，却被他放弃了。就算他跟纵横家赌气，誓不妥协，留在学宫也好啊，还能享受到优待，这辈子衣食无忧。
    在最后关头弃权，这样太可惜了。
    众目睽睽下，杨峥转身走向台下，步伐坚定，对这个舞台、对先前的风光，没有半分留恋。
    一辈子太短，需争朝夕，既然看清自己的前路，知道自己不属于这里，又何必在这里浪费时间？
    跟虚荣和面子相比，他始终选择理性。
    “且慢！”
    当他的脚即将离开最后一道台阶时，虚空中忽然响起话音，令他身躯凝滞，停在了那道台阶上。
    “好不容易才走到这一步，何苦如此决绝。”
    杨峥听出是荀子的嗓音，心头微暖。
    刚才陷入破境的危机时，承蒙这位老人指点，他才得以化险为夷，迎来转机，此刻对方又出言挽留，这是莫大的恩情，他发自肺腑地感激。
    偌大学宫，只有荀子师徒，让他感受到人性的温暖。
    他什么也没说，仿效儒生们的礼节，微整衣襟后，深躬下身躯，一揖及地。
    这是他能做到的、最大的敬意。