新宋英烈 作者:京华闲人

    第五十章 通天之路(二十一)

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    演示到这时基本上算是告一段落了，考虑到这里是皇宫，不适宜制造过大的响动，所以有关黑火药爆炸的实验最终并没有做，只是由曾志林向柴荣等人就黑火药的制造工艺与自身的特性做了一下说明。虽然没有看到实际的爆炸效果，但刚才燧发枪试射用的发射药就是黑火药，也算是从侧面展示了一下黑火药的威力。反正柴荣手上现在有“代表团”送来的二百斤黑火药，随时可以找个合适的时间和地点实验一下，验证其威力。

    从某种意义上来说，黑火药本身的爆炸特性对于柴荣的吸引力比燧发枪还要大。一方面黑火药的制造工艺比起燧发枪来要简单得多，只需收集到足够的原料，按照“代表团”提供的配方和工艺进行生产就可以了。另一方面，现在已经是显德二年的年终，此前柴荣已经决定进行南征，过完新年后大军就要开拔了，黑火药的强大破坏力将有助于周军攻克南征过程中的那些坚固城池。

    无论是柴荣还是赵匡胤，甚至包括那位“代表团”众兄弟还不知道名字的张姓大臣，都是知兵之人，很清楚进攻坚固城池是一件多么困难的事情。现在有了黑火药，完全可以将其与传统城池攻坚战相结合，设法炸毁城门或者炸蹋城墙，从而减小自己的损失。

    所以，在回去偏殿的路上，柴荣等人向曾志林仔细询问了黑火药的使用方法以及使用过程中的注意事项。对此，曾志林一一进行了解答，将自己从刘文东以及科技部其他兄弟那里得来的各种有关黑火药的信息毫无保留的讲给了君臣三人。

    众人说话间，赵匡胤突然若有所悟的问曾志林：“若像曾壮士所说，这黑火药有如此大的威力。那么，若是我们将燧发枪做得更大，装填进更多的黑火药，岂不是可以发射出更大型的弹丸，杀伤更多的敌军？”

    说到这，赵匡胤略顿了顿，有些向往的说道：“如果这弹丸足够大的话，即便坚固如城门、城墙想必也可以被击得粉碎。那样一来，攻城之战也会变得更加容易一些。”

    赵匡胤的这个想法令“代表团”众兄弟倍感惊奇，他们没想到赵老大居然能从燧发枪引申出在这个时代还未出现的火炮的概念。虽然从某种意义来说，由枪到炮属于水到渠成的事情，但赵匡胤在这么短的时间内就能有此设想，也是非常不简单的。看来，赵老大确实是个有头脑、有见识的人物，不然在穿越众前世的历史上他也不会那么容易的当上皇帝。

    对于赵匡胤的设想，曾志林当即予以了肯定，他说道：“赵大人所言极是，这也正是小人下面要向陛下和两位大人讲说的内容。在燧发枪问世后不久，海外岛国的军队中就有人提出与赵大人类似的想法。后来，工匠们经过多方尝试，终于将这个想法变成实物，制造出了一种枪管被加长许多、管壁被加厚许多、口径也被加粗许多的火枪。

    由于这种‘火枪’与之前的燧发枪已经大不相同，所以它也有了一个新的名字，叫做‘火炮’。海外岛国所用的火炮通常由钢铁或者青铜打造，口径大多为二到四寸（约66－130毫米），以发射口径相当的实心铁弹丸或者开花弹为主。有些时候也会通过发射大量的、个头较小的小型铁弹丸来杀伤近距离的成群敌人，在海外通常称这种炮弹为‘霰弹’。

    在相同口径的情况下，以精钢为材质铸造的火炮价格适中，威力与寿命较大，属于性价比，唔，也就是炮的效力与价格之比比较好的类型。铁炮虽然价格较低，但寿命与威力相较钢炮和青铜炮都要低一些。青铜炮虽然在寿命和威力上都略强于钢炮，但价格却要高出许多，”

    火炮的功能和威力显然比燧发枪更能吸引柴荣，他仔细听完曾志林的介绍后，点点头，说道；“这火炮若果真如曾壮士所说有如此强大的威力，其在战争中的作为恐怕还要高于燧发枪。”

    说完，他又转向王崤峻，问道：“王崤峻，在汝献给朕的礼物里，可有火炮呀？”

    王崤峻闻言赶忙答道：“禀陛下，正如草民二十六弟刚才所言，这火炮是由钢铁乃至青铜打造，无论是个头还是重量都要比燧发枪大得多，三寸炮（100毫米）的重量就已经达到千余斤。草民及众兄弟此来开封路途遥远，携带起来实在是非常不方便。是以，此次草民等送与陛下的礼物中并无火炮，还望陛下恕罪。不过，火炮虽然个头和重量都要比燧发枪大得多，但其结构却比燧发枪简单许多。即便没有样品可参照，技艺娴熟的工匠也完全可以按照图样打造出来。”

    听王崤峻说礼物中没有火炮，柴荣君臣三人多少有些失望，但也没有怪罪。毕竟幽州与开封相距一千多里，现在又分属两国，王崤峻等人想要把它运过来确实是件非常非常困难的事情。好在王崤峻表示这东西造起来比燧发枪简单，没有样品也关系不大。

    当然，在对火炮非常感兴趣的同时，柴荣也意识到这东西既然比燧发枪大得多，只怕其价格也会贵得多。哪怕是按照曾志林所说的成本最低的铁炮来计算，光是这一千多斤铁就得多少钱。这还只是材料的费用，其他诸如铸造过程中冶炼所需的费用、工匠的工钱；铸造成功后，士兵训练所需的费用、运到战场的费用等等，任何一项都不是小数目。

    不过，与为军队装备燧发枪时的犹豫不同，柴荣为禁军装备火炮的决心还是很大的。因此，在王崤峻表示因为运输不便，这次来开封并没有携带火炮后，柴荣马上就说道：“尔等何罪之有，千里迢迢运送如此沉重的东西确实很艰难，尔等未将其列入礼物也在情理之中。朕且问你，尔等在幽州可曾铸造过火炮？”

    王崤峻如实回答道：“草民等在幽州曾经铸造过几门炮，用来守卫城外别院。”

    柴荣随即又问道：“尔等既铸造过，那自然应该知道铸炮的花费，汝且说说，铸一门炮要花多少银钱？”

    “这个草民到是知道”王崤峻答道，“据草民测算，铸造一门三寸口径的火炮，约需钱八百贯，铸造一门三寸六厘口径的火炮约需钱一千贯。”

    虽然柴荣之前已经预料到火炮造价高昂，但一门炮要花八百到一千贯依然令他有些意外。不过，此时的柴荣决心已定，即便价格再高，他也要把炮造出来。因此，柴荣又说道：“这火炮的花费果然不小，一门炮抵得上一营兵士一年所需的粮饷了。不过，若其真有尔等所说威力，些许银钱又何足道哉。”

    说完，柴荣一转头问曾志林道：“曾壮士既对燧发枪及火炮如此熟悉，想必应该也会造此等枪炮吧？”

    曾志林连忙答道：“启禀陛下，草民因在海外时曾经从过军，所以对枪炮有些了解。但是草民所知只限于如何使用这些武器，对枪炮的制造却知之甚少。”

    见曾志林说自己并不会造炮，柴荣又将目光投向了王崤峻，问道：“王崤峻，汝其他同伴之中可有善造炮者？”

    听到柴荣问“代表团”里是否有人会造火炮，王崤峻等三位委员心里都是一动。因为这个问题看似简单，但单纯说有或者没有是不行的。

    在当初讨论开封之行的委员会扩大会议上，与会的穿越众们就已经考虑到柴荣可能会将技术类人才留下为自己服务，所以这次来到开封的穿越者基本上都是非技术人员，或者说是非关键性技术人员。这些人虽然对相关的技术有所了解，但都是知其然而不知其所以然的角色。他们可以向柴荣等人讲解相关礼物的性能、特点、使用方法等内容，但真要让他们动手制造，他们却基本上是一窍不通的。穿越团队之所以这么做，主要还是希望能在一定程度上保持团队的独立性，尽可能的在今后一段时间内掌握团队发展的主动权，以便在最终投靠后周朝廷前能够多立一些功劳，提高自己在后周朝廷的地位，从而为自己争取到更多的利益。

    当然，这些想法肯定是不能说与柴荣听的，而且对于柴荣的问题也不能简单的以“没有”两个字来回答。毕竟这次送礼的对象是皇帝，而皇帝收到礼物之后一般都会予以一定的赏赐。在负责制造礼物的人是自己结义兄弟的情况下，王崤峻等人并没有充足的理由不让这些付出了辛苦的人见驾领赏，感受皇恩浩荡。如果说刚见柴荣时的身份证明是第一道关卡的话，那么现在恐怕就是众人的第二道关卡了。

    因此，王崤峻对这个问题回答得很小心，他说道：“启禀陛下，草民那几位善于造炮的兄弟近来正忙于制造各种火器，实在脱不开身，因此在这次前来开封见驾的兄弟当中，并没有善于造炮者。”

    听说会造炮的人没来，柴荣不免有些失望，说道，“原来如此，可惜朕这次无缘与如此有才能之人相见了。”

    “陛下若想见这些人，大可下一道圣旨，令王崤峻等人带回去，或者直接派人送到幽州去，召他们即刻进京见驾就是”张姓大臣提议道，“臣以为能够一睹陛下龙颜对这些人而言乃是求之不得之事，见到圣旨后他们必会日夜兼程的前来见驾。到时候，陛下既可当面给予赏赐，又可命他们帮忙造枪铸炮，岂不是一举两得吗？”

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