“扬威使不是我的名字，当然我原谅你的错误，毕竟是西域小国，不知礼数……”，年轻人一口流利的西方通用语震惊了所有围观的人们。
    人群中不断传出惊叹，没想到连东方人都说通用语，这让他们感觉到非常的新鲜，又感觉有一种突如其来的振奋鼓荡在胸口。
    普通人对于本身文化的骄傲首先来自语言的认同，当一个外国人用你所掌握的语言和你交流时，你就会感觉有一种奇异的优越感油然而生，此时此刻也是一样。
    至于什么西域小国不知礼数，他们听的不是太明白，就算有人听明白了，也不愿意解释给周围的人听。
    这就像有人在骂一群人“草拟闷吗”一样，听不懂的不知道就算了，可如果有人听懂了还更加形象具体的解释给同伴听，那绝对是一件很蠢的事情。
    围观的人们虽然惊喜了，感觉到有趣了，可是外交部部长心里则是开始骂人了。
    什么叫西域小国，什么叫不知礼数，这是在说他吗？
    能够坐上外交部部长这个位置的人，除了需要有足够深厚的贵族背景，还要掌握其他国家的礼仪和很多人接触不到的非常识。
    在他任职的这七年来只有人说他风度翩翩，谦虚有礼，仪表得体，从来都没有人说他不知礼数。
    更可气的是，被人喷了不知礼数后他还要露出笑容，还不能反驳，就好像是在无声的表达，对，你说的都对。
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    “那么我该如何称呼阁下呢？”，勉强挤出一丝笑容的外交部部长看着这位“杨威使”，两人的眼神接触的那一瞬间，都快要碰撞出火花了。
    来自东方的年轻人微微一笑，“张牧……”，他没有纠结于这点小事，看了看外交部部长身后的迎接阵容，继续说道，“这些都是小事，我带来了皇帝陛下的国书，你们的皇帝在哪？”
    外交部部长深吸了两口气，平复了一下情绪，“为了体现社会的进步，以及尊重帝国集体意愿，帝国在二十九年前组建了内阁制度，我们接下来要见的不是皇帝陛下，而是首相，张牧……先生。”
    张牧愣了一下，很快就反应了过来，脸上更是挂着一种说不上来奇怪的笑容，他点了点头，说道，“既然皇帝做不了主，那就带我去见你们的首相吧。”
    外交部部长终于明白为什么在一些历史资料中，会用“傲慢”、“刻薄”这样的字眼来形容曾经抵达过这里的东方人，他也终于感受到了那些历史书籍里所描述的“份量”。
    这注定不是一场友好的访问，至少从这些东方人的态度上，觉察不出他们想要“平等”的交流，仅仅是马肯和哥罗布先一步抵达递交的一些文书中，就能够感受到一种……鄙视。
    原本还有一些节目的迎接仪式匆匆结束，让不少人都有些失望，杜林琢磨了一下，偏头看了一眼三皇子。
    他发现三皇子眼睛里藏着一丝愠怒，虽然他极力的控制，压制着自己，可还是透过眼睛所表现出来了。
    杜林立刻意识到，作为皇室成员，被东方人点出“皇帝做不了主”这样的评价，三皇子的内心绝对不会是高兴的。
    原本杜林还打算问问三皇子是不是和他一起继续去看热闹的想法也就熄灭了，换位思考，如果杜林站在那个位置，他也会生气。
    在东方使团见到了马格斯之后，氛围就变得友好了一些，这次来自东方的使团是带着任务来的，除了看看现在西方社会的发展是不是还处在野蛮时代，顺便也有促进各方面交流的意思。
    他们带了大量的货物和书籍前来，也需要交换一些东西回去，包括了一些科技类书籍。
    当然，除此之外，最重要的还是试探一个国家的实力，或者说试探最纯粹的力量——战斗。
    “这是我们最新研发的麦考斯iii型步枪，采用了最新的轮式标准动力舱，每个供弹器可以提供一百五十发五点五毫米的子弹，射速每秒十四发，有效射程一百五十米……”，国防部部长还特意点名，“只需要一周的培训，一名普通人就能够尝试着初步使用它进行战斗。”
    国防部部长手中拿着的这款麦考斯三型步枪其实并没有列装，只有一批试验用的试验品，用于测试各方面的性能，特别是新的动力舱。
    以往的步枪射速都不快，一秒能射出六发子弹就可以说在射速方面已经达到了优秀的地步。蒸汽有一个反应速度，充压需要时间来完成，这也制约了步枪的射速。
    但是麦考斯军工集团研发出了一种全新的动力舱，采用了全新的轮式动力，拥有更多的动力舱，通过不断滚动替换的方式让闲置的动力舱完成动力压缩，然后在滚动中为子弹提供源源不断的动能。
    这次东方使团来访，马格斯和全体内阁的意思是在必要的时候通过展示先进的武器装备，来震慑一下傲慢的东方人。
    张牧非常认真的看着这把叫做麦考斯的步枪机关，他或许在很多时候都会表现出对帝国全方位的鄙视，毕竟这些野蛮人进化成人类也就几百年的时间。
    可是在武器上，他始终保持着一定程度的敬畏，敬畏的不是西方野蛮社会的科学，而是武器的本身——用于杀伐的力量。
    听完国防部部长的介绍后，张牧显然有些兴趣，“我可以试一试吗？”
    “当然！”，接看见了马格斯的眼色后，国防部部长非常大度的把手中的步枪交给了张牧，并且教会他如何使用。
    与此同时，马格斯退开了一些距离，一些身份特殊的护卫也挡在了他的身前，确保这个傲慢的东方人不会突然把枪口对准首相。
    周围一些看上去好像是随行服务人员的士兵，也纷纷的把手放在了隐藏起来的武器上。
    对此张牧没有点明，只是笑了笑，那种带着嘲笑味道的笑，他按照刚才国防部部长教他的方式对准了二十米外的靶子扣动了扳机。
    最初的十几颗子弹飞的到处都是，周围那些人的脸上刚刚出现笑容，就凝固了。
    因为在接下来的一百多发子弹里，没有一颗偏离靶子，并且都保持在了八环以上。
    尽管用蒸汽作为枪械的动能不会有特别大的后坐力，可这不代表一点后坐力都没有，在军队中能够确保持续射击还不脱靶的都是精锐，偏偏这个东方人第一次使用这样的武器，就达到了帝国精锐士兵的程度，这让大家脸色都很不好看。
    张牧看着远处的靶子，然后有些生涩的换了一个弹夹，他对着身边的人使了一个眼色，那个佩戴了长剑的家伙直接跳进了靶场，拔出了佩剑。
    众人一惊，国防部部长立刻阻止道，“千万不要这样，子弹的杀伤力在这个距离虽然不是最强，但依旧不是人力可以阻挡！”
    张牧则笑眯眯的说道，“没事，真出了意外我也不会把它归咎于你们，而且我相信我们的战士……”，说完他没有给国防部部长机会，直接对着自己人扣动了扳机。
    马格斯已经推开了两个特工准备出口阻拦，听到泄压阀的声音，叹了一口气，这些该死的傲慢的东……。
    他没有机会把这个句子在心里想完，张牧前几发子弹使用的是半自动模式，一颗一颗子弹射出去，他每扣动一次扳机，那个被他当做靶子的剑士身前就出现一点火花。
    到了后面他还连射了十几颗子弹，都被完全抵挡了下来，他这才停止了射击，把步枪放回到桌子上，脸上也挂着不明意义的笑容。
    大家在内心总结了一下，应告示一种讥讽的嘲笑。
    接下来似乎是为了证明帝国的军事力量，在马格斯离开后，国防部部长又带着张牧和一行人参观了更多的战争武器，张牧脸上的笑容也逐渐的减少，特别是他看见了那些最新的武器搭载平台和大口径榴弹炮后，脸上的笑容终于全部消失，取而代之的是凝重。
    这让帝国官员们都松了一口气，国防部部长更是开着玩笑说道，“要不要让你们的团员去试一试？”
    晚上，第一天的初步接触结束，使团回到了帝国给他们安排的庄园内，在确定没有人监视偷听的情况后，张牧把白天那个剑士找到了房间里。
    “你觉得那种叫做步枪的武器如何？”
    剑士答道，“威力一般，但是胜在方便，普通人训练片刻就能上手，遇到大规模战争，很可怕。如果只是小规模的遭遇战，只需五息！”
    张牧点点头，他也是一个高手，一百二十米的有效射程？
    不过两息时间就能冲过去，这步枪在中距离战斗中很有效，可一旦被敌人近身就毫无价值。
    比起步枪这些小东西，他更看重那些叫做榴弹炮的玩意。
    想到这里，他让剑士退出房去，奋笔疾书写了一份密件，装载一个小金属棍里，吹了一声响亮的口哨，高空中一直盘旋的黑影瞬间落在他的窗台边。
    片刻后，在东方使团的船上，一人从一只飞禽的脚上解下一个金属棍，走到船舱底部从一个密封的水桶内捞出一条怪鱼，把金属棍塞进鱼嘴里，随后又将怪鱼丢进海里。
    三日后，在遥远的东方大陆的一个港湾，几名士兵捞起了一条搁浅的怪鱼，挤出鱼嘴里的金属棍，快马加鞭送往帝京。