“听说忠勇伯身边有一个内官曹腾，甚得宠信，甚至到了言听计从的地步！”
    “但是此人却是极度贪婪，只要大人，给他送些金银，满足他的贪欲。由此人出面打点，想来我军定然不会成为炮灰！”
    诸葛见龙轻轻摇晃手中的羽扇，胸有成竹的说道。
    “此人末将也曾听过。。。”
    “据说此人本是忠勇伯的亲兵，曾经护主有功，深得忠勇伯的信任，但是为人却极其贪婪，一点财物根本满足不了他的胃口。”
    “不过，这人口碑倒是不错！”
    “只要收下财物，一定会将事情办成！”
    “也正是这个原因，要找忠勇伯办事的人，大多都会给他送去财物。请他代为疏通。”
    杨寿听到曹腾的名讳，眼睛不由的就是一亮，笃定的说道。
    “原来是又是一个贪婪的小人！”
    “忠勇伯重用这样的腌臜货色，怎么可能不败？”
    樊狗儿市井出身，最看不起的就是这等搜刮民脂民膏的卑鄙之人，听说曹腾的经历，顿时有些鄙夷的说道，就连对那位素未谋面的忠勇伯，也没有了多少好印象。
    “慎言！”
    “在知北县大营中说说也就罢了！”
    “莫要出去乱说，忠勇伯可是朝廷功勋，深得人王信任，岂是你能妄自议论的？”
    看着樊狗儿在那口无遮拦的吐槽，司徒刑不由狠狠的瞪了他一眼警告道。
    “诺！”
    樊狗儿也知道司徒刑是为他好，有些悻悻的闭上嘴巴。
    “杨将军对此人倒是了解！”
    司徒刑见樊狗儿知道其中的厉害，这才扭头，看着黥面杨寿，笑着说道：
    “不怕大人和诸位笑话！”
    “某家当年在军营之中，受同僚上官排挤，并不受重用，也曾想要通过此人，调到忠勇伯帐下认差！”
    “只是，曹腾的胃口太大，末将又是破落户，囊中羞涩，才没有办成。”
    “后来更是被人陷害，剥夺了功勋，成为一名发配的囚徒。自然也就没有机会联系。。。”
    杨寿见司徒刑询问，脸上不由的流露出羞赧之色，有些不好意思的说道。
    “哈哈。。。”
    和众人想象的不同，司徒刑不仅没有嘲笑，反而高兴的大笑起来。
    “这么说来，本官还要好好谢谢那位曹内官！”
    “谢他作甚！”
    “一个只知贪墨银子的腌臜货！”
    听司徒刑说要谢谢曹内官，樊狗儿的脸上顿时流露出一丝不满，有些不以为然的说道。
    “要的！”
    “要的！”
    “正是要谢谢他的贪婪！”
    “如果不是他的贪婪，本官怎么可能和杨将军结识？”
    “吩咐下去，让金万三准备厚礼，不要吝惜钱财，和兄弟们的命比起来，些许钱财算不得什么！”
    司徒刑大笑之后，这才满脸肃穆的吩咐道。
    “诺！”
    听着司徒刑的吩咐，诸将眼睛中顿时流露出一丝感动，急忙上前大声称诺。
    “另，整备三军！”
    “等良辰吉日，诸位和本官一同出征北郡！”
    司徒刑见军心可用，眼睛中顿时流露出一丝满意之色。
    “诺！”
    “诺！”
    不论是杨寿，薛礼，还是樊狗儿等单膝跪倒在地，头颅低下，眼睛中泛着寒光，大声称诺。
    司徒刑眼神幽幽的看着四周忙碌，他并没有在军营久留。
    因为，他还有一件事没有处理好！
    不将这件事处理妥当，远征他心里也不会踏实。
    毕竟，攘外必先安内！
    。。。。。
    胡府花厅
    因为经常进行家族会议，也是为了彰显地位的缘故，胡家的花厅很大，甚至是比一个普通家庭的总居住面积还要大上不少。
    一圈巨大，用红木雕琢的太师椅环绕中央，好似两条臂膀延伸出去，形成环抱之状。
    仿佛要表明尊卑！
    突出家主的地位。
    中央的几个太师椅要比两侧的明显大行不少，特别是最中心的那一个，不仅红木用的更加考究，就连雕工也要精湛不少。
    上面的图案，显然是出自名家之手，不仅格外的灵活，甚至还有一种活灵活现的感觉。
    不过就算摆设了这么多家具。
    胡家的花厅，还是显得有些大。
    就算胡家子孙全部在这里聚集，也会有一种空荡荡的感觉。
    正因为面积太大，家具珍贵的缘故，胡家每天都需要两个专人进行打理，清扫。
    但是，今天，本来异常冷清的胡府花厅却人满为患。
    甚至看起来还有几分拥挤。
    因为，今天，胡家召集了知北县大小豪族，进行会议。
    和上次白府聚会差不多。
    知北县的大小豪族族长齐聚，大约有几十人的样子。
    “程家主！”
    “好久不见！”
    “李家主，你气色可不是太好，要注意休息啊！”
    “多谢您挂念，没事，只是最近事情多，烦躁！”
    一个个家主，或者真心，或者假意的在一起寒暄，并且根据自己家族的实力，和在家族中的地位寻找椅子。
    这个位置座次，可是非常讲究的。
    也可以说是一种潜规则，什么样的实力，做什么样的位置。
    都是有说法的。
    实力强的家族，坐的位置明显要靠前一些。
    实力弱的家族，坐的位置要靠后一些。。。
    当然，其中，也不乏有争执。
    比如说，两个家族势力差不多，但是都想要坐的靠前一些。
    就难免会产生一些不和谐的摩擦。
    好在，这种事情时常发生，豪族自然也有自己的解决办法。
    就算偶尔有争执发生，也会很快的被解决。
    当然，大家都一种默契。
    不论大家怎么争，怎么抢，甚至有的家族势力太过弱小，直接就没有椅子，只能站在后面。
    最中央的那三把位置最好的椅子一直空着，却没有人胆敢上前一步。
    因为所有人都知道，中央那三把椅子，是留给知北县最强的三个家族，胡家，白家，以及吕家的！
    如果有人胆敢在那坐着，就是对三大家族的藐视，以及宣战。
    这样的后果，不是所有家族能够承担的。
    所以，没有一个人会做出这样愚蠢的事情。
    时间过的很快。
    半刻钟！
    一刻钟！
    众人面前的茶水换了一次又一次。
    仿佛是为了考验众人的耐心。
    最中央三把椅子的主人一直都没有出现。
    但是，不论各位家主，还是他们的随从脸上都没有任何不耐烦，仿佛一切本应如此。
    这也是地位带来的影响，因为三大家族的实力，实在是超过其他豪族太多。
    其他豪族只能仰望！
    从而导致，他们有了某种特权。
    也正是因为这种仰望，这种特权，让一切看似不合理的存在，变得是那么的理所当然。
    就在大半时辰之后，众人杯子的茶汤换了第四次的时候。
    花厅的大门，被人重重的推开。
    面色黝黑，身体壮硕的胡家家主胡御道，以及大病初愈，看起来还有几分虚弱的白家家主白自在出现在众人的眼帘之中。
    “胡老爷！”
    “白先生！”
    正在坐着品茗的众人急忙站起，一脸谄媚的打着招呼。
    “还请上座！”
    白自在和胡御道看着众人谄媚的表情，两人也有没有客气，轻轻点头之后直接越过众人，径直走向立在中央的三把太师椅。
    看着两人的背影，众人脸上都挂着说不出的谄媚，
    但是在这说不出的谄媚之中，却隐藏着那么一丝不易被察觉的幸灾乐祸。
    毕竟，胡家和白家因为家族地位生意的关系，不和由来已久。
    特别是，李家，王家败落之后，胡家和白家的矛盾更是尖锐。
    上次豪族集会时，两家为了首位，差点翻脸，还是因为吕太公和稀泥的关系，这才和平收场。
    现在这次集会可是在胡家举行。
    而且，和稀泥的吕太公也因为有事，暂时离开了知北县。
    两人必定会如同针尖对麦芒。
    甚至有可能，引发白家和胡家两个家族的内耗。
    想到这里，每一个人的眼睛都流露出期盼之色。在心中暗暗想到：
    斗吧！
    使劲斗吧！
    最好斗一个两败俱伤！
    胡家和白家，以及吕家，虽然强大，能够给他们这些小的家族提供庇护，但也好似三座大山压在他们的头顶。
    只有白家，胡家，吕家实力受损严重，他们这些家族才有机会出头。
    白自在和胡御道两人同时到达花厅中央。
    和众人预料的那样，两人好似仇敌一般，目光冷酷的盯着对方。
    “胡家主真的好手段。。。竟然让南院脱离白家，成立胡庆余堂，另立门户。”
    白自在好似毒蛇一般，眼睛冰冷的看着胡家家主，声音沙哑的说道。
    “呵呵。。。”
    “白家东院，只顾自己的利益，忽视了南院的存在。”
    “南院为了自己，另立门户，也没有什么不对，胡某只是恰逢其会罢了！”
    “就算没有胡某，没有胡庆余堂，也会有这么一日，只是时间早晚罢了！”
    胡御道被白自在盯着，脸上不仅没有任何的尴尬之色，反而倒打一耙，有些阴阳怪气的说道。
    “倒是，白家家主才是好手段！”
    “这次军需采购，可是少有的大单。”
    “白家家主就不怕吃不下，撑着了？”
    “承蒙胡家主费心！”
    “我们白家，和胡家不同，几百年来只做药材生意。”
    “别说区区几十万两的采购，就是更多，我们白家也有信心吃下。。。”
    “倒是，胡家主，倒要当心，药材行业，水深着呢，白某知道胡家主是见过风浪的人，可别在这个小河沟里翻了船！”
    白自在也不是等闲之辈，顿时有些揶揄的说道。
    “哼！”
    胡御道被白自在说到痛处，不由的冷哼一声。
    白自在见胡御道有些服软，也是冷哼一声，不愿意再多言语。
    但是，出乎所有人意料之外的是，白自在和胡御道好似有着某种顾忌，并没有产生太激烈的冲突。
    只是言语上交锋几个回合之后，就十分默契的后退一步。
    在中央太师椅的两侧坐下。
    “这？”
    众人看着一左一右坐下，脸色黝黑铁青的胡家家主胡御道，以及白家家主白自在，眼睛中不由的都流露出震惊以及诧异之色。
    “这怎么可能？”
    白自在和胡御道竟然没有坐在主位之上。
    而是选择了稍微次一等的下手位置。
    那这空着的主位，究竟是给谁准备的？
    难道是吕家家主吕太公？
    这也不可能啊，不说吕家家主早就已经离开知北县。
    单论家族势力，虽然都是知北县一流的豪族，但是吕家和胡家，白家，还是有一定差距的。
    难道，北郡来了贵人？或者是世家的公子少爷？
    现在，北郡不是正被叛军围城么？
    这也不可能啊？
    难道说，知北县还有隐藏的其他豪族？
    不应该啊。。。。
    吕家，胡家，白家，程家，牛家，李家，公孙家。。。。
    众人下意识的环顾四周，看着一张张熟悉的面孔，心中的念头不停的涌动。
    所有有头有脸的家族都在这里。。。
    看着空荡荡，没有人端坐的首位，以及好似护卫一般坐在两侧的白自在和胡御道，每一个家主的眼睛里都浮现出狐疑，好奇之色。
    有人在底下交头接耳，小声的议论，也有人沉默不语，好似胸有成竹。当然，也不乏有人仗着和胡御道白自在关系亲近，直接站起来发问：
    “胡爷！”
    “今天还有哪位贵人要参加这次聚会？”
    身体强壮，全身肌肉隆起，足足比常人高出一个头，好似武夫的程牛儿，却穿着一身淡雅儒服，给人一种说不出怪异违和感。
    甚至让人有一种沐猴而冠的感觉。
    不过，程牛儿却没有这种感觉。
    他反而感觉这种装束十分适合他，将他的阳刚和文雅，完美的融合了在一起。
    为此，出门的时候，他还十分自恋的在铜镜中打量了半晌。
    程牛儿不知别人对他评价，或者说就算知道了，他也不会在意，因为此时他正腆着脸，看着胡御道身旁空着的位置，一脸的好奇。
    其他人虽然没有言语，但是他们的耳朵却十分明显的竖了起来。
    显然，他们心中，对这人的身份，也是十分的好奇，只是因为身份性格的缘故，才没有像程牛儿这般直接询问。
    “哼！”
    胡御道环视四周，将所有人的表情尽收眼底，这才冷冷的哼了一声，有些不耐烦的训斥道：
    “问什么问！”
    “有什么好问的！”
    “再等一会，自然就知道了！”
    程牛儿自讨了一个没趣，被胡御道训斥，却不敢发怒，只能有些讪讪的闭上嘴巴。
    就在这时，本来紧闭的大门，再次被人推开。
    看着那个熟悉的人，所有人都是眼睛圆睁，嘴巴大张，脸色更是瞬间变得怪异起来。。。。。。。
    怎么可能是他？