北郡酒肆雅间之中。
    一身华服的刘季端坐在上首，曹刿，曹无伤，周柯，周昌等游侠儿十数人围坐左右，觥筹交错，好不快活。
    不知道是不是刘季疏忽，还是樊狗儿有事脱不开身。
    席面之上竟然没有见到樊狗儿的身影。
    “三哥出任泗水亭长！”
    “定然能够出人头地，前途不可限量。”
    曹刿在众人之中地位最高，是以第一个站起身形，端着酒樽，对着高坐上首的刘季，恭喜的说道。
    “是啊！”
    “三哥将来有了成就，莫要忘了今日兄弟！”
    其他几人也趁着酒兴，站起身形，高举酒樽向上首的刘季遥敬。
    “苟富贵勿相忘！”
    但是刘季并没有起身还礼，脸上更没有任何高兴之色，刚才还十分热烈的气氛陡然变得冷淡起来。
    “三哥为何发愁？”
    曹刿看着面有忧愁之色的刘季，有些好奇的问道。
    “三哥，可是舍不得城中的张寡妇？”
    “一并带去就是！”
    一个有些喝多的游侠，摇摇晃晃的站起身形，有些大舌头的说道。
    “轰！”
    旁边的几个游侠也是大声起哄。
    刘季虽然没有成家，但是生性风流，和城中多个女子都有瓜葛。
    城东的张寡妇更是替他生下一子。
    这件事情旁人不知，这些和他整日相处的游侠怎么会不知晓？
    故而，他们以为刘季心情不好是因为即将远行。
    曹刿眼睛不变的看着刘季，他知道刘季不是那种会被儿女情长牵绊的人，他现在面露出悲伤之色，定然不是因为女人还有孩子。
    “三哥为何如此忧虑，只要兄弟能够榜上忙，尽管开口！”
    “就是！”
    “三哥，有什么需要尽管说。”
    “只要兄弟们有，尽管拿去！”
    其他游侠儿也是豁然站起，面色赤红的看着刘季，一脸的真诚。
    “好兄弟！”
    刘季好似也被这种情绪感染，豁然站起身形，将自己的酒樽高高举起，一脸真诚的说道：
    “苟富贵，勿相忘！”
    “今日我刘季出任泗水亭亭长，愿意和诸位兄弟共同富贵！”
    “哪位愿意陪刘季去那泗水上任？”
    刚才还是异常炽烈的气氛，陡然一滞，就好似滚开的沸水被人抽去了薪火。
    不论是曹刿，周氏兄弟，还是曹无伤等人面色都流露出尴尬之色。
    “诸位兄弟可是有疑虑？”
    “那泗水虽然偏远，但却是我等的立身之地。”
    “而且季出任亭长，诸位兄弟都有官做！”
    “总好过在这城中混迹！”
    刘季在众人都没了言语，而且眼睛中都流露出尴尬之色，心中不由的一滞，但是却没有丝毫放弃，笑着说道。
    “这样几位兄弟也有个好的前程。”
    “只要做出成就，自然能够博个好的出身。”
    曹刿，曹无伤等人交换了一下眼神，眼睛中都流露出为难之色。
    过了半晌，曹刿才硬着头皮说道。
    “三哥！”
    “你的情意兄弟们都记在心中。”
    “但是这泗水，兄弟们真去不了。”
    其他人见曹刿开口，顿时好似有了主心骨，不停的点头。
    “三哥！”
    “不是兄弟们不想帮你。”
    “实在是。。。。”
    “三哥，对不住啊！”
    一个个人都举起手中的酒樽，一脸歉意的看着刘季。
    看着眼前的一切，刘季的眼睛顿时收缩，脸上的表情更是变的僵硬难看。
    “三哥！”
    “昨日狗儿找过我们！”
    “并且传达了司徒先生意思。”
    “司徒先生即将履新赴任，聘请我等作为他的亲兵护卫。”
    “我们答应了！”
    曹刿面色有些尴尬的看着刘季，不好意思的说道。
    “是啊！”
    “三哥！”
    “司徒先生出手阔绰，不仅帮我们还清了赌债，更是每一个人都给了一块金饼。”
    “三哥！”
    “家父想要我跟着司徒先生谋个出身。”
    “你也知道我们家世代都是白身。。。。”
    刘季用询问的眼神环视四周，和他眼睛对视的游侠眼睛里都流露出为难不好意思之色，但是他们还是婉拒了刘季的请求。
    “这！”
    刘季面色灰败的看着众人，有一种说不出的失落。
    刚才还是热闹非凡的酒肆瞬间变得清冷。众人有些尴尬的坐在那里，一时竟然不知道如何是好。
    曹刿起身，看着失魂落魄的刘季，眼睛中流露出一丝不忍，犹豫半晌，还是对着刘季行了一礼，头也不回的转身离去。
    “三郎，保重！”
    曹无伤端起酒樽，满饮之后，长长看了刘季一眼，这才转身离去。
    其他人见有人带头，也纷纷起身，不大一会竟然走了个干干净净，只留下一个面色灰败，眼睛赤红，好似独狼一般的刘季。
    “司徒刑！”
    “樊狗儿！”
    刘季面色苍白的看着空无一人的包厢，眼睛中流露愤恨之色。
    他虽然理解众人的选择，毕竟司徒刑是状元及第，而且即将履新，主政一方。前途无量，而自己只是一个浪荡公子，就算以前颇有威望，但是自己在司徒刑面前好似婴儿一般柔软。
    根本没有任何反抗的余地，他刻意交好的游侠儿，在司徒刑的笼络之下，一夜散尽。
    平白替别人做了嫁衣。
    “司徒刑！”
    “今日之事，吾必定不与你干休！”
    刘季有些愤怒的抽出腰间的宝剑，将食案的一角切断。
    。。。
    总督府
    司徒刑端坐在高大的太师椅之上，有些好笑的看着全身带伤的鲍牙。
    满脸怒色的绣娘站在一旁，双手掐腰，好似一个细脚伶仃的圆规，更像是一头发怒了的雌虎。
    “娘子！”
    “我真的冤枉啊！”
    “我是被人抓走了，但是我发誓，我真的什么都没有干啊！”
    鲍牙看着好似雌虎一般的绣娘，眼睛里流露出畏惧之色，有些可怜的讨饶道。
    “哼！”
    “你真的什么都没有做？”
    “我可听说，李家的姑娘年方二八，更是出奇的水灵俊俏。”
    绣娘用狐疑的眼神看着鲍牙，仿佛要分辨他言语中的真假。
    鲍牙不由的苦笑连连。并且有些求救的看着司徒刑，希望他能够救他于水火之中。
    看时候差不多，司徒刑轻轻的将手里的茶杯放在桌面上，正在发怒，好似雌虎的绣娘顿时收敛，低眉顺眼的站在那里。
    鲍牙也因此躲过一劫。
    “东西准备的怎么样了？”
    “回禀老爷！”
    “车辆，吃食，还有携带的细软都已经收拾妥当。”
    “只等老爷发话，随时都能上路！”
    鲍牙见司徒刑发问，好似狗腿一般急忙上前，小声说道。
    司徒刑有些满意的点头，显然对鲍牙做事十分的放心，也就不在询问。
    “樊狗儿！”
    “还有那些游侠儿可安排妥当？不要怠慢了他们！”
    鲍牙急忙点头，大声的说道：
    “主家放心！”
    “他们都安排在客栈之中。而且每日吃用都是上好。”
    “按照爷吩咐，每日还给了一块金饼，让他们安排家眷。不过。。。”
    司徒刑有些诧异的抬头，看着面色有些犹豫的鲍牙，笑着说道：
    “不过什么？”
    “可是他们有什么不妥？”
    鲍牙犹豫了一下，这才说道：
    “不过前几日刘季在酒肆宴请过他们，据店家说最后并不是很愉快。”
    “而且刘季用宝剑砍坏了店家的桌椅。”
    司徒刑眼神幽幽，过了半晌才点头，表示自己已经知晓。
    “以后，只要是刘季的消息要第一时间告诉我！”
    “诺！”
    鲍牙见司徒刑说的郑重，虽然不知刘季这个破落户为何让司徒刑如此重视，但还是急忙点头称诺。
    “还有什么消息？”
    司徒刑见鲍牙的脸上流露出欲言又止的神色，不由好奇的问道。
    “老爷！”
    “现在外面有了很多不利的传闻！”
    鲍牙犹豫再三，还是直接说道。
    “什么样的传闻？”
    司徒刑的眼睛中流露出一丝精光，身体笔直，有些好奇的问道。
    “现在坊间传闻，说老爷因言获罪，得罪了郡王，以及天下的功勋，故而才没有受到重用。”
    “还有人说，老爷前途堪忧。”
    “也正是因为这些传闻，以前和咱们家交往紧密的儒生，现在态度更是大变。”
    鲍牙一条条的将自己听到的消息说给司徒刑。
    司徒刑好似木头一般，面无表情的坐在那里，不因为好的消息而面露喜色，也不因为不利的消息而流露出焦色。
    等鲍牙将所有的事情都汇报完，他这才轻轻的颔首。
    “这些事情我已经知晓！”
    “没有什么大不了的！”
    “他们竟然不想和咱们走动，那就不走动。”
    “至于功勋之事，更是无稽之谈。”
    “这个天下，并不是他们能够说的算的。”
    “如果真像坊间传闻那样，恐怕我们等来的就不是履新的圣旨，而是索命的刀斧！”
    鲍牙重重的点头，对司徒刑的话非常的认可。
    “哼！”
    “那些短视的家伙！”
    “老爷是天生的圣人，他们竟然有眼不识金香玉。”
    “终究有他们后悔的一日！”
    司徒刑微微的一笑，显然对外面的纷争并太感兴趣。他现在的全部心思都放在知北县之上。